Тишина прекрасна. Не так ли?

Это было прохладное осеннее утро, и воздух шелестел между золотыми листьями больших дубов, обрамлявших довольно пустынные улицы. Нежные певчие птицы щебетали, а солнце начало подниматься выше в почти безоблачное небо. Школьные автобусы лениво курсировали по просторным улицам, пока дети начинали свой день и направлялись в школу. Группы подростков ходили по улицам в разные стороны. Некоторые собирались встретиться с другими друзьями, а другие просто направлялись в школу или на автобусную остановку, которая была по пути. Шумные мальчики смеются и кричат, пытаясь либо произвести впечатление на окружающих девочек, либо просто быть мальчиками. Город был довольно большим, как и большинство сельских местностей. Однако большую часть города занимало большое количество заброшенных зданий. Видите ли, в 50-х годах это место было шумным военным городком, но сокращение бюджета и перевод солдат (постоянная смена дислокации) на разные базы в конечном итоге уничтожили большую часть города. Тираж, а также спрос и предложение в многочисленных магазинах сократились, пока в городе не осталось всего несколько красивых районов.

"Эй, Зандер! Думай быстро!" — кричали из-за довольно большой группы парней. Один из парней в середине группы повернулся как раз вовремя, чтобы футбольный мяч столкнулся с его лицом. Мальчик издал глухой, резиновый звук и удивленный крик. Зандер наугад попытался схватить мяч. Вокруг него раздались смешки, когда он поднял глаза и увидел Миша, своего приличного друга, который легко подбежал к нему. На его лице застыла огромная детская улыбка.

«Спасибо за предупреждение». Зандер тихо выплюнул. Положил руку ему на нос, чтобы посмотреть, идет ли кровь. У него не было стеклянного носа или чего-то подобного, но из-за холода каждый малейший удар казался немного хуже, чем обычно. Не говоря уже о том, что в детстве у него постоянно шла кровь из носа. Однако перестал, как только ему прижгли нос. Кровь и веснушки не очень хорошо сочетались.

Мич догнал остальных четверых, мрачно посмеивающихся. Обхватив Зандера рукой за плечи, похлопывая его по груди. «Ну, я тебя предупредил, ты просто плохо ловишь». Зандер покачал головой, посмеиваясь над своим отсталым другом. Группа снова двинулась вперед, теперь, когда вся группа была здесь. Аарон, более коренастый парень из группы, хлопнул Мича по затылку и громко рассмеялся. «Клянусь, ты — неудачный аборт или что-то в этом роде».

Группа продолжила путь по школе, смеясь и отпуская новые шутки о том, что каждый из них в том или ином смысле был умственно отсталым.

Зандер порвал с друзьями после того, как поговорил с ними о том, какой отстойный город, в котором они все жили. Помахав на прощание, он пошел в класс. День пролетел довольно медленно. Зандер продолжал ходить туда-сюда, глядя вдаль на лес неподалеку или наблюдая за прохожим, который случайно оказался там. Он тихо вздохнул. Хэллоуин приближался примерно через две недели, и большая часть города готовилась к нему. Поскольку большая часть города была заброшена, многие приезжие любят заглядывать сюда, чтобы проникнуться «жуткой» атмосферой этого странного города. Большую часть времени они могли раздражать посетителей, но Зандер не обращал на них особого внимания. В конце концов, почему его это должно волновать? Новые люди означали новых горячих девушек, с которыми можно было поговорить. При этой мысли он немного вздрогнул. — Молодец, Зандер, теперь ты звучишь как чертов подонок, — он слегка улыбнулся в ответ на резкую критику. По крайней мере, никто не мог прочитать его мысли. Внезапно прозвенел звонок, и наступил перерыв. Это означало, что друзья Зандера, включая, к сожалению, и Мича, скоро будут в классе. Не то чтобы Мич ему не нравился, просто временами он мог быть немного придурком. Он продолжал смотреть в окно, когда на сиденье рядом с ним послышался громкий стук. Издав небольшой стон, он посмотрел на дерзкого Миша, сидевшего рядом с ним. Руки сложены за головой, как у какого-нибудь дерзкого аниме-персонажа.

— Итак, Зэнди, — Мич начал поглядывать на него, ухмыляясь. Зандер нахмурился. Он ненавидел дурацкие прозвища, которые давал всем Мич. Особенно его. «Кажется, я нашел, чем мы будем заниматься сегодня вечером». Сказал он, подняв брови. Зандер посмотрел на него в замешательстве, явно ничего не понимая, о чем говорит. Здесь особо нечего было делать, если только ты не хотел заблудиться в лесу или быть убитым в заброшенном здании. Что случалось иногда, но не часто. «Наверное, какой-нибудь наркоман или бездомный» — подумало большинство людей.

"Что сейчас, Мих? Ты собираешься заставить нас исследовать еще одно заброшенное здание? В прошлый раз Тони наступил на чертов гвоздь". Это было неприятное зрелище. Ржавый гвоздь пробил ему ногу насквозь, потому что было темно, и он не знал, куда, черт возьми, он идет, потому что он тоже был нахальным тупицей и не слушал разума. Половина группы думала, что ему придется ампутировать ногу или еще что-нибудь в этом роде. На самом деле ему не хотелось проходить через это снова, если только это не было абсолютно необходимо. И он не мог себе представить, как ему когда-либо придется заходить в заброшенное здание, кроме как ради развлечения.

Остальные члены группы вошли в класс и сели за стол вместе с Мичем и Зандером. "Ну, теперь, когда вся группа здесь, я могу сказать, что нет, придурок. Это не заброшенное здание. Это нечто намного лучше". Его ухмылка становилась все сильнее с каждым произнесенным словом. Зандер оглядел сидевших за столом, смущенно глядя в глаза всем остальным. Похоже, никто, кроме Мича, не знал, о чем, черт возьми, он говорил.

— Ну выкладывай, тупица. Нетерпеливый Тони скрестил руки на груди, глядя на Мича. Мих усмехнулся и закатил глаза. «Приближается Хэллоуин, и я нашел этот крутой флаер для магазина костюмов, так что мы собираемся туда сегодня вечером, чтобы посмотреть, что там происходит». Мич вытащил из заднего кармана смятый фиолетовый лист бумаги. Это была довольно простая листовка для магазина костюмов.

Зандер передал листовку Аарону, и тот поднял бровь, глядя на газету. "Правда? Мы не делали этого дерьма целую вечность, Мич". Антонио потряс флаером в сторону Мича: «Почему так внезапно?» Мич пробежался по его грязно-светлым волосам. Его глупая ухмылка на лице, как всегда. "Не знаю. Просто увидел это и подумал, что это круто. Хотя не то, чтобы мы могли сделать что-то еще для праздника, верно?"

Мальчики переглянулись, словно молча спрашивая друг друга: «Мы действительно хотим это сделать?». Тони пожал плечами. — Конечно, почему бы и нет?

Казалось, на этом все и закончилось. Они все договорились встретиться той ночью в небольшом парке возле какого-то заброшенного жилого дома. Это было похоже на место их тусовки. Зандер на самом деле не был в восторге от этой идеи, но Мич был прав. «Не похоже, что происходило что-то еще, верно?» Человек, которого он ненавидел, когда Миш был прав. Все, что ему хотелось, — это хотя бы раз ударить Мича по лицу. Я имею в виду, да, они все были друзьями, но иногда другу нужен хороший холодный удар прямо в нос. Зандер не очень любил много говорить, а Мич был его полной противоположностью. Он начал думать о разных вещах, например, о том, что ему придется пойти на выставку за какими-нибудь новыми конверсами, так как его уже слишком потерлись. Теперь у него произошел еще один скачок роста, и он достиг приличного роста 6 футов 2 дюйма, но он сомневался, что будет расти дальше. «Я имею в виду, что мне только что исполнилось 19. Сколько еще осталось, прежде чем я перестану расти?»

Зандер чуть плотнее натянул на шее толстовку. Ему никогда не нравилось, что его лицо выставлено напоказ ночью. Частично недостатком большого города с небольшим населением было то, что никогда не знаешь, кто когда появится, а новые быстро распространяются. Так что, если вы ускользнете школьным вечером, чтобы потрахаться со своими лучшими друзьями, обычно это охрененно быстро вернется к вашей маме. Выдохнув немного теплого дыхания, Зандер слегка ухмыльнулся. Вспоминаю времена, когда ему было 14, и он впервые сбежал, только чтобы попасть в беду, потому что чертов Миш не знал, когда остановиться. Он уже давно знал этого парня.

«Однако это не значит, что я не хочу иногда выбивать из него дерьмо». Зандер мрачно усмехнулся. Он повернул за угол и увидел наверху металлического ограждения знак парка.

ТИХИЙ ДУБ ПАРК

Зандер быстро направился к качелям, где он мог видеть группу других ребят. Тони курит сигарету, а остальные просто срут, ожидая его. Хитрая ухмылка появилась на лице Зандера, когда он увидел, что Миш отвернулся от него. «Идеально».

В любом случае бесшумно, насколько он мог, Зандер подошел прямо позади Мича, а затем схватил его за шею. От внезапного прикосновения Мич завизжал, как гребаный поросенок. Группа разразилась глубоким смехом, а Мич покраснел от смущения.

— Чертовски хороший писк, поросёнок. Антонио рассмеялся.

Группа направилась к странному магазину костюмов, о котором Мич так охотно рассказывал в школе пару часов назад. Мич возглавлял группу, на ходу бросая едкие взгляды на Антонио и Зандера. Они оба просто смотрели друг на друга и смеялись над тем, каким глупым и мелочным мог быть Мич.

«Ну вот и мы!» Мич сказал, что представляет обычно заброшенную торговую улицу так, как будто это новенькая чертова машина. Группа стояла и настороженно осматривала это место. Мич, не дождавшись остальных, вошел в здание. Зандер и остальные последовали его примеру.

Зандер осмотрел множество стеллажей с дешевыми масками и плохо сшитыми костюмами в простой пластиковой упаковке. Он держал в руках плохо украшенную хоккейную маску, когда краем глаза увидел, как Мич крадется. «Какого черта он сейчас делает?» Зандер надел маску и последовал за Мичем, чтобы увидеть, как он смотрит на какую-то жуткую маску чумного доктора. Пока что это была единственная, казалось бы, хорошо сделанная вещь во всем чертовом магазине. «Что ты делаешь?» — спросил Зандер. Мич начал быстро оглядываться назад и встретить раздраженные зеленые глаза Зандера. «Я хочу вот это». указывая на странную маску. Однако прямо возле маски сидела большая задница «НЕ ПРОДАЕТСЯ». ДЕЛАЙТЕ. НЕТ. ПРИКОСНЕНИЕ». «Жаль, что его нет в продаже». Зандер пожал плечами и повернулся, чтобы уйти, глядя на эту жуткую штуку. Однако что-то привлекло к этому его внимание. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Зандер снова посмотрел на Мича, на его лице было пустое выражение. «Чертовски странно», — Зандер покачал головой и пошел назад, чтобы осмотреть полки, чтобы посмотреть, не пробудит ли что-нибудь его интерес.

Примерно через 40 минут группа встретилась у дверей. Никто не нашел ничего интересного, что можно было бы купить. Даже если бы один из них это сделал, они не смогли бы найти никого другого в магазине. Даже чертов сотрудник. Мальчики вышли, болтая между собой. Зандер взглянул на Мича и заметил, что тот выглядит чертовски странно. Более странно, чем обычно для этого странного парня. И только когда они оказались примерно в квартале отсюда, Зандер почувствовал прикосновение к своему плечу.

Повернув голову, чтобы посмотреть на Мича, он увидел его с глупо-дерзкой ухмылкой на лице. «Угадай, что я сделал». Сказал он, наклонив голову и глядя на парней впереди в нескольких шагах. Зандер поднял бровь. Слегка нахмурившись, он слегка кивнул головой, как бы говоря: «Что ты, черт возьми, сделал?» Зандер сунул руки в карман толстовки и остановился, чтобы ясно видеть, что именно сделал Мич.

Затем Мич вытащил что-то из-под куртки. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это было, но когда Зандер понял, что это было, у него отвисла челюсть от гнева и недоверия.

«Я, черт возьми, украл это!»

Зандер издал взрослый звук и провел руками по лицу. «Черт возьми, Миш! Зачем ты это сделал?! он вскипел. Он посмотрел позади них на ребят впереди. Казалось, они перестали смотреть на них с растерянным выражением лица.

Мич просто дерзко пожал плечами с широкой ухмылкой на лице. Зандер покачал головой и прорычал себе под нос: «Чертов идиот». Он выхватил у Мича маску и повернулся к ребятам.

«Вперёд! Я кое-что забыл. пристально глядя на Мича, когда он произнес вторую половину предложения. Аарон только пожал плечами и повернулся, чтобы продолжить путь. Мич дарит Зандеру птичку, ухмыляясь своей тупой, тупой, тупой задницей. Зандер знал, что его мама надерет ему задницу, если он втянется в это. Мич никогда раньше не воровал, по крайней мере, насколько ему было известно.

Повернув за угол, Зандер посмотрел вверх, ожидая увидеть магазин Хэллоуина, но вместо этого это был всего лишь заброшенный торговый центр.

Магазина уже не было, Зандер стоял с маской в руке и недоверчиво смотрел. Подняв брови, он огляделся по сторонам как чертовски растерянный. Он был уверен, что пошел правильным путем. Это тоже было то же здание.

Он подошел ближе к зданию, где несколько минут назад был магазин. Картонные окна и битое стекло тут и там — единственное, что осталось от того места, где раньше был магазин. «Какого черта?»

Зандер бросил маску на компьютерный стол и бросился на грязную кровать. Не зная, что, черт возьми, делать, он просто решил вернуться домой. Он полагал, что завтра ворвется на Мича в школе. Зандер уставился в потолок, вздохнул и провел рукой по темным локонам. «Мне нужно скоро подстричься».

Он почувствовал, что за ним наблюдают пары глаз, и повернулся, чтобы посмотреть на дурацкую маску. Любопытство росло, когда он начал задаваться вопросом, каково было бы надеть маску. Встав, он подошел к столу и схватил маску. Открыв спину, он посмотрел на хорошо выделанную черную кожу маски. Ремни на спине, которые, как он предполагал, должны были удерживать маску на том, кто ее носил. Глядя на маску, он почувствовал себя немного одурманенным. Он сморщил лицо и решил бросить маску в шкаф, чтобы она не могла его напугать.

Зандер накинул на него одеяло и решил попытаться заснуть.

На следующее утро он проснулся от того, что мама стучала в дверь. «Ты опоздаешь! Поднимите свою задницу!! Зандер быстро взглянул на свой телефон.

7:45

«БЛЯ!» Зандер сбросил одеяло и надел конверсы, не удосужившись их завязать. Вчера вечером он не надел пижаму, так что, к счастью, был готов идти. Когда он бежал по улице и, наконец, добрался до своей средней школы, звонок прозвенел как раз в тот момент, когда он свернул в крыло своего первого класса. Он издал громкий стон, замедлил шаг и пошел на свой первый урок. Сегодня будет чертовски дерьмово.

День закончился на печальной ноте, поскольку на этих выходных он получил наказание. Друзья Зандера высмеивали его за то, что он тупой и поздно приходит в школу. Он не знал, почему лег спать так поздно. «Может быть, это произошло из-за того странного сна, который мне приснился?» — вспоминал он. Сон сосредоточился на дурацкой маске чумного доктора в его шкафу. Он находился на темной, туманной поляне в лесу, а маска лежала на земле лицом к нему. Это тянуло его к этому, и сколько бы он ни боролся, тем хуже становилось. Все закончилось как раз в тот момент, когда Зандер собирался надеть маску.

Он покачал головой, отводя взгляд от тротуара, по которому шел. День пролетел незаметно, и ему пришлось ненадолго остаться после уроков, чтобы убрать класс, так как он опаздывал. День выдался туманный и довольно прохладный. Были и другие подростки, но их было немного. Зандер вздохнул и закрыл глаза. Он чертовски устал. Вечером ему придется лечь спать пораньше.

Всю следующую неделю продолжал сниться тот же сон, нет, кошмар. Со временем сон стал понемногу меняться каждую ночь. Однажды у него выпали зубы, и их заменило что-то, что вы видели у некоего клоуна, который находился в канализации под улицей и ждал, пока вы доберетесь до него. В других случаях его челюсть горела, а затем начинала вывихивать и кровоточить. Сны становились все хуже с каждой ночью. В конце концов люди начали понимать, что с Зандером что-то не так. Он стал еще более замкнутым, чем обычно. Почти не разговаривал, и его оправданием было либо «У меня болит челюсть. Это всего лишь зубы мудрости». на «Я просто устал».

«Ну, черт возьми, я чертовски устал. У меня чертовы мешки под глазами.

Каждая мелочь его раздражала. Ему просто хотелось побыть в полной тишине хотя бы день. Он думал, что все вокруг него отвратительны. Отвратительно громко. Отвратительно эгоцентричен. Неужели они не поняли, что он устал? Что ему было больно? А Мих? Мих? О боже, Зандер мечтал заткнуть ему рот. Ему хотелось вырвать себе горло только для того, чтобы увидеть, как дерзкая ухмылка исчезнет с его самодовольного лица.

Опять была ночь. День пролетел незаметно, и вот до Хэллоуина осталось всего два дня. Зандер был полностью измотан. Ему просто хотелось тишины.

Телефон возле лица Зандера внезапно зазвонил. Он зарычал и дернул себя за волосы от раздражающего звука. Он схватил телефон, но тот выскользнул из его рук. «Почему мой телефон мокрый?» — подумал он. Потом он понял, что обливается потом. Он сморщил нос с легким отвращением. Отбросив это как повод для беспокойства, Зандер потянулся за телефоном. Поднес к лицу раздражающе яркий предмет. Прищурившись, он просмотрел последнее сообщение.

От Миха

<Эй, придурки, мы на месте встречи. Присоединяйся к нам, если ты не слишком занят тем, чтобы быть отшельником :P>

Глаз Зандера дернулся. Чистый. Бурлящий. НЕНАВИЖУ. Потекло изнутри Зандера. Он нахмурился и швырнул телефон в стену. Плевать, разбудило это его маму или папу или нет. С него было достаточно. Быстро встав, Зандер надел черную зимнюю куртку. На улице стало чертовски холодно, и ему не хотелось отмораживать яйца, выбивая дерьмо из Мича. Когда он открыл шкаф, чтобы схватить пару конверсов, его взгляд мельком увидел маску на дне чулана.

Сейчас шел легкий снег. Черное небо выглядело нереальным, когда свет фонарного столба освещал темную бездну, а вокруг падали нежные снежинки. Ворсистая подкладка капюшона не давала Зандеру носу отвалиться. Одна рука держит проклятую маску, а другая в кармане, согревает. Он даже не знал, зачем принес эту дурацкую штуку. Всё, что это сделало, так это доставило ему неприятности из-за этих чертовых кошмаров. Его челюсть чертовски убивала его, а нижнюю часть лица казалось, что ее вот-вот оторвут.

Зандер внезапно остановился. Он был примерно в квартале от места встречи, когда о чем-то подумал.

«Что я делаю?»

Он посмотрел на маску в своей руке. Теперь, держа его обеими руками, он повернул его к себе. Черное стекло, в котором глаза должны были смотреть сквозь его зеленые глаза, в него самого. Его руки начали слегка трястись. Он так устал. Ему просто хотелось тишины и покоя. Внезапная волна ярости пронеслась по Зандеру, словно ударная волна, когда в его голове внезапно всплыл Мич.

«Во всем этом виноват Мих. . . "Зандер прошипел. Его дыхание образовало облако вокруг его холодного лица. Его руки вцепились в черную кожу дурацкой маски чумного доктора. Он трясущимся развернул маску. Теперь держит ее открытой. Готов надеть ее.

«В том, что у меня есть эта дурацкая штука, виноват Мих. Это ЕГО ВИНА.

Все тело Зандера теперь тряслось. Он не знал, было ли это от холода или, может быть, от гнева. Может ли это быть страх? Страх больше не знать, что, черт возьми, происходит с его телом? Он не знал.

Ему было все равно

Зандер прерывисто вздохнул, прежде чем уткнуться лицом в маску. Натягивая кожаные ремни на его лицо и затылок. Если эту чертову штуку так сильно хотелось надеть, тогда ладно. Он бы надел эту чертову штуку. Он использовал бы это как расплату Мичу за то, что он так ужасно его изнасиловал.

Горение.

Внезапное жжение началось на его лице в том месте, где маска коснулась кожи. Поначалу оно было незначительным, но росло с каждым моментом, когда маска была на нем. Падающий вокруг него снег не помогал облегчить боль. Быстро, трясущимися руками он протянул руку и попытался убрать эту чертову штуку со своего лица. Зандер изо всех сил потянул маску. Попытки залезть пальцами под маску не увенчались успехом. Он начал издавать болезненные крики. Казалось, он кричал от боли, но из его губ не вырывалось ничего, кроме пронзительного шепота.

Он почувствовал, как изо рта и по бокам челюстей начала течь жидкость. Медный привкус разлился по его языку. Кровь. Его кровь. Зандер начал сходить с ума. Он изо всех сил старался содрать эту чертову штуку со своего бедного бледного лица. Он начал тянуть все сильнее и сильнее. Он метался вокруг, пытаясь избавиться от него. Он чувствовал, как его челюсть разрывается в невыносимой агонии, когда острая боль пронзала его рот. В ужасе он осознал, что его челюсть открылась гораздо дальше, чем обычно. Из его глаз потекли болезненные слёзы. Умолял кого-нибудь помочь ему. Но вокруг никого не было. Его тихие крики не были услышаны, и нежный падающий снег.

Зандер поскользнулся, продолжая пытаться снять эту чертову штуку. Лежа там, на снегу, он мог видеть глазами маски и чернильное небо. Нежные хлопья снега падают вокруг него. Слезы. Боль. Горение. Ярость. Чистая ярость ослепила его. Он нахмурился. Или, по крайней мере, он пытался это сделать. Мих приходит ему в голову. Все, чего хотел Зандер, — это заставить Мича замолчать прямо сейчас. В этот момент он мог слышать дерзкий смех Мича, звенящий в его голове. Пар, поднимающийся над медленным рассыпанием снежинок вокруг него, вышел из зоны и погрузился в чистую кипящую ярость, которую он чувствовал каждой косточкой своего тела.

Руки Зандера упали с маски. Он больше не пытался снять эту чертову штуку. Аккуратно опустив больные руки в мягкий снег, Зандер просто смотрел в чернильное небо. Из него вырывалось медленное, затрудненное дыхание. Они начали двигаться все медленнее и медленнее. Пока он не остановился. У него вырвался последний судорожный вздох. Кровь окружила его голову и окрасила пух его некогда красивой и чистой зимней куртки. Боль. Ненавижу. Горение. Тишина.

Тишина была такой приятной.

Мич посмотрел на свой телефон в миллиардный раз. «Где он, черт возьми?»

Он знал, что в последнее время вел себя нехорошо по отношению к Зандеру, но ничего не мог с этим поделать. Этот чувак всегда затмевал его в группе, и пришло время, когда он стал ненавистным.

Аарон и Антонио вместе курили сигарету, а Тони просто сидел на качелях и морозил свою короткую задницу. Мих усмехнулся. «Зандер такой чертов придурок. . . '

— Эй, кто это? — неожиданно объявил Аарон. Все остальные посмотрели на вход в парк. Там стоял этот высокий человек. Фонарный столб прямо у входа освещал красный пух, окружавший их капюшон.

«Какого черта?» Мих вскипел. Прищурившись, чтобы посмотреть, сможет ли он понять, кто это, черт возьми, был. Фигура внезапно начала приближаться к мальчикам. Тони встал, защищаясь, а Аарон и Антонио подошли ближе к Мичу. «Подожди, это Зандер?» — прошептал Антонио.

«Может быть?» Тони прищурился и слегка наклонился вперед. «Похоже на его чертову куртку».

Фигура приближалась и приближалась, пока не оказалась на расстоянии добрых нескольких футов от группы, когда она подняла взгляд от земли и обнаружила черную маску чумного доктора. Это был Зандер. – Но почему он носит эту чертову штуку? Посмотрев на Зандера, Мич заметил, насколько мокрой выглядит его рубашка. Темно-синяя ткань вокруг воротника казалась черной. — Что с ним?

— Эй, у тебя все хорошо, братан? — осторожно спросил Аарон. Зандер слегка наклонил голову в ответ на его вопрос. Однако он не взглянул на него. О нет, он смотрел на Мича, и Мичу это чертовски не нравилось.

Зандер выпрямил голову и продолжил свой путь к Мичу. Остальные парни просто медленно отошли в сторону, не желая мешать происходящему.

Мич судорожно сглотнул и вынул руки из карманов. Он не осмелился отвести взгляд от темного стекла, где предположительно находились глаза Зандера. Зандер остановился в паре дюймов от Мича, а кончик маски, которую он носил, находился всего в двух дюймах от носа Мича. Мих внезапно почувствовал запах чего-то медного. Трясясь, глядя вниз, он отчетливо заметил, что это за черная жидкость была вокруг воротника Зандера. Оно не было черным. И это не была загадочная жидкость.

Это была кровь. Кровь Зандера.

Внезапно Зандер протянул бледную руку и осторожно схватил основание клюва маски. Наклонившись к уху Миша, он поднял маску чуть ниже носа. Мич слышал вздохи своих друзей вокруг него. Шакили он взглянул на Зандера. Его лицо побледнело, когда он увидел ряды острых зубов, выстроившихся вдоль рта Зандера. Его губы растянулись в тошнотворно длинной улыбке, когда он коротко выдохнул теплое дыхание Мичу на ухо.

Он ждал. Он не смел пошевелиться. Эти чертовы зубы напугали его до чертиков. Все остальное было похоже на Зандера, судя по тому, что он мог видеть по его лицу. Гладкая бледная кожа и веснушки тут и там. Он ожидал, что Зандер что-нибудь скажет. Что-либо. Любой звук прямо сейчас был бы блаженством, чтобы нарушить неловкую и пугающую тишину, которая сейчас окружала мальчиков.

А потом Мич открыл рот, чтобы спросить: «Что, черт возьми, происходит?»

Внезапно Зандер схватил Миха за затылок и укусил его за горло. Вырвал себе половину шеи. Сзади был виден его позвоночник. Его мышцы сокращаются, пытаясь произвести работу. Чтобы перевести дух. ЧТО-ЛИБО.

«О ЧЕРТЬ!!!»

Антонио, Аарон и Тони побледнели, увидев, как кровь льется из того места, где раньше было горло Мича. Антонио и Аарон направились к заброшенному жилому дому неподалеку, а Тони медленно отступил назад. Зандер. Или что бы там ни было, эта штука стояла между ним и другими его друзьями.

Тони трясся, пятясь назад на игровую площадку. Он с отвращением наблюдал, как Зандер проглотил то, что когда-то было частью горла Мича. Затем оно посмотрело на него. Блестящие зубы испускают облака горячего воздуха из теплой крови, которая когда-то была в горле его друга.

Было слышно тяжелое дыхание, когда Антонио и Аарон бросились вверх по лестнице заброшенного здания.

"Какого хрена. ЧТО ЗА ЧЕРТЬ. ЧТО ЗА ЧЕРТЬ!"

Антонио продолжал повторять это, пока они бежали. Аарон шел впереди. Он заметил, что Тони не последовал за ними в здание, и резкий крик, а затем быстрая тишина, последовавшая за этим, дали чертовски тяжелые контекстные подсказки о том, что чувак трахался. Были только он, Антонио и этот чертов молчаливый монстр.

Когда они оба взбегали по четвертому лестничному пролету, Аарон услышал громкий грохот прямо за своей спиной. Последовал громкий крик и болезненный вздох. Аарон оглянулся и увидел Антонио на полпути по чертовой лестнице.

«ЧУВАК, чувак, я застрял».

Антонио ожидаемо посмотрел на Аарона. Его руки держали его там. Аарон стоял наверху лестницы. Он открыл рот и сделал шаг вниз, чтобы помочь Антонио, когда что-то шевельнулось внизу лестницы. Аарон посмотрел вниз и увидел стоящего там Зандера. Нога на нижней ступеньке. Его голова наклонена в сторону, как будто он смотрит, что он будет делать. Никто не двинулся с места.

"Чего ты ждешь? ПОМОГИТЕ МНЕ!"

Внезапно Зандер, казалось, вздрогнул, когда Антонио закричал на Аарона. Аарон трясущимся шагом поднялся по лестнице и с ужасом наблюдал, как Зандер взлетел по лестнице. Поднимались гораздо быстрее, чем Антонио или он. Аарон бросает извиняющийся взгляд на Антонио. Лицо Антонио побледнело, когда он понял, что друг бросил его. Он поднял голову и увидел, что на него смотрит маска чумного доктора.

Аарон услышал еще один крик, который быстро затих. Сейчас он находился на вершине здания. Лестница на крышу давно сгнила, поэтому он стоял у большого окна. Посмотрев вниз, он понял, что это хороший четырехэтажный спуск. Неподалеку лежали тела Миша и Тони. Казалось, что их шеи полностью исчезли, но с такого расстояния он не мог этого сказать. Снег летел в комнату и падал на заплаканное лицо Аарона. Его каштановые волосы время от времени падали ему в глаза.

Глаза. Он почувствовал взгляд на своей спине. Медленно Аарон повернулся и увидел Зандера, стоящего у единственного входа в комнату, в которой он находился. Он медленно попятился к окну позади себя. Руки положили на холодный оконный уплотнитель. Зандер наклонил голову в сторону Аарона. Изучаю его, как казалось.

«Чувак, ЧТО ЗА ХЕРНЬ?» Аарон почувствовал, как горячие слезы потекли по его замерзшему лицу. Он знал, что может случиться, если он позволит этой штуке добраться до него. Он этого не хотел. Он не хотел кричать в агонии, когда ему отрывали горло, заставляя его замолчать. Он не хотел закончить как они.

Он покачал головой, медленно поднимаясь и садясь на сломанный оконный уплотнитель. Осколки битого стекла пронзили его ногу, и кровь стекала вниз. Но ему было все равно. Он хотел, чтобы это уже закончилось. Господи, он хотел домой.

«Пошел ты». — прошептал он, швырнув птицу, которая когда-то была его другом. И он высунулся из окна. Если бы он собирался умереть сегодня вечером, он бы сделал это на своих условиях.

ГЛУХ

Боль. Везде была боль. Аарону хотелось закричать, но он не мог. Ему было так больно. Он открыл глаза только для того, чтобы подавить крик, когда увидел перед собой эту проклятую маску. Горячие слезы лились из него сейчас. Зандер уставился на него, наклонив голову.

Затем он наклонился, схватил Аарона за сломанную руку и потащил его к лесу, окружавшему весь парк. Аарон издал крики так громко, как только мог, надеясь и молясь, чтобы кто-нибудь его услышал. Но, к его ужасу, не раздалось ни единого звука.

Аарон посмотрел вниз и увидел, что его рубашка разорвана, а на груди вырезана большая перечеркнутая буква «Z». Оно сгорело. Пар валил из его груди, как будто он был в огне.

Крошечные всхлипывания были едва слышны. Тихий тянущий звук медленно затихал все глубже и глубже в лес.

Вскоре звуков уже не было слышно. Просто легкий снегопад, падающий с чернильного неба и покрывающий землю. Закрыла кровью. Рассказывал обо всем, что произошло здесь, в этом странном пустынном парке, до тех пор, пока на следующий день сюда не пришел какой-нибудь бедный ребенок, желающий поиграть на детской площадке. Но наконец.

Наступила тишина.

КРЕДИТ: Бестсмолбин