Снег

Май, 2014 г.

Я открыл дверь, и меня встретил холодный порыв зимних ветров Антарктиды. Я не совсем понимал, почему я здесь; Мне просто нужно было уйти от остальных. Это было мое первое пребывание на базе за зиму. Я сделал это, чтобы сбежать от своей предыдущей жизни. После того, как я фактически разорился и развелся, мне просто нужно было сбежать. Я работал здесь ремонтником. Зарплата была хорошей, и, поскольку покупать было нечего, в конце концов у меня были бы сбережения на шесть месяцев. На базе было еще 36 человек, ни один из которых мне особенно не нравился. Командир Эванс не допускал, чтобы кто-либо подвергал сомнению его команду, даже если он был неправ. Он был причиной того, что я, вероятно, был здесь; спор с ним. Он попросил меня починить освещение в геологических лабораториях, так как Нортон не хотел молчать об этом, но я уже занимался ремонтом кое-какого метеорологического оборудования Беннета. Я сказал ему пригласить Рипли, Янга или Андерсона, других инженеров, но нет, он попросил меня. В конце концов мы начали спорить, и, когда мы оба собирались высвободить накопившуюся за час ярость, Нортон услышал нас и просто сказал Эвансу, что это не имеет значения. Это еще больше разозлило Эванса, поскольку ему не нравилось, когда кто-то говорил ему, что он не доктор, черт возьми, Манхэттен. В конце концов я просто ушел.

Я решил, что мне нужно выйти. На улице было темно; очень темно. Все, что я мог видеть, это кружащийся рядом со мной снег, огни базы и темноту. Моей целью был сарай для инструментов. Конечно, там было жарко, и я подумал, что больше никто не захочет там находиться. Я никому не сказал, где буду; Я просто хотел, чтобы меня оставили в покое. Я пристегнул ремень безопасности к направляющей и упал в снег. В любом случае идти в метель было достаточно тяжело, а в тяжелой одежде, которую я носил, было еще труднее. И все же без них я был бы мертв.

Это было около 100 метров ходьбы. У меня было время выживания здесь около часа, если я носил все правильное снаряжение. Я это сделал, конечно. Хотя выходить из главного здания, никому не сказав, было строго против правил, меня это не волновало.

Метель пронзила меня, и я изо всех сил держался за веревку, а усиливающийся ветер чуть не сбил меня с ног. Я медленно продвигался по веревке, хотя не видел впереди ничего, кроме снега, веревки и своих рук. Я был по-настоящему одинок. Если не считать остальных 36 человек на базе, я находился за тысячи миль от всех остальных.

С тех пор все было просто. Я двигал руками вперед, затем шагал, крепко держась за направляющую. Несколько раз я чуть не терял хватку, а в какой-то момент меня даже сбило с ног, но страховочный трос спасал меня от потери в бесконечной тьме метели. В конце концов я добрался до здания и толкнул дверь, рухнув в комнату. Я захлопнул за собой дверь. Я начал сбрасывать свое тяжелое внешнее снаряжение; это была комфортная температура. Я облегченно вздохнул. Сарай для инструментов состоял только из стены, полной инструментов, одного единственного окна на противоположной стороне и очень старого телевизора с несколькими DVD-дисками рядом с ним. Всего пять DVD, и все они были у нас вторые копии или были просто несмотрибельным мусором. Первым был «Нечто», который, конечно же, был популярен здесь, в Антарктиде; мы смотрели его каждый год в рамках «Традиции». Мы смотрели его вместе с «Сиянием», что нам всем показалось странным, поскольку на этой базе был собственный смотритель по имени Билл Уотсон. Однако, хотя Сияющий! Ватсон был нормальным парнем, тот, что здесь, был придурком. Я, наверное, посмотрел оба раза раз десять за три месяца и решил наугад выбрать еще один DVD. Я закрыл глаза и наугад указал на один из DVD. Я открыл глаза и увидел, как мой указательный палец тычет в букву «Е» на земном покрове поля боя. Я схватил его, открыл дверцу и выбросил в Антарктиду. Я улыбнулась, так как страстно ненавидела этот фильм. Вместо того, чтобы заморачиваться с выбором наугад, я просто взял субботний утренний DVD «Хранители» и вставил его в DVD, который проигрывался сбоку от телевизора.

Когда появилось меню, я просто выбрал «ИГРАТЬ ВСЕ».

Как только я начал ложиться обратно, часть меня кричала, что чего-то не хватает, но я просто не мог понять, чего именно. Потом я вспомнил: сигареты. Я всегда был заядлым курильщиком, поэтому был встревожен тем, что на базе их запретили.

Конечно, в сарае для инструментов у меня была тайно снесена пара-другая пачек, поэтому я открыл незакрепленную панель и схватил последний оставшийся пакет вместе с зажигалкой. Я сел и закурил. В этот момент казалось, что все было идеально. Когда Роршах велел Адриану пригнуться, когда он «ударил» преступника по лицу, когда я вдыхал дым, пока радиатор сохранял все в тепле, когда я не спал последние 20 часов, я заснул.

Все это была череда неудачных совпадений, не так ли? Что Эванс выбрал меня, что мы спорили, что я курил, что я снял пальто, что через полчаса после того, как я пошел спать, моя сигарета выпала из моих рук и попала в топливо для вертолета, оставленное там без моего ведома. Я думаю, это был либо Бентон, либо Харви; в любом случае это не имело значения. Тот факт, что я не умер от отравления дымом, был просто удачей; Меня разбудили звуки удара Шторма Саксона по лицу доктором Манхэттеном в форме боксерской перчатки. Я проснулся почти мгновенно; хотя я и устал, у меня была возможность мгновенно проснуться. Я огляделся вокруг и на секунду был совершенно озадачен тем, что происходит. Огонь охватил всю стену, охватив мою подвеску. Я вскочил и прыгнул за пальто. Я накинул его на плечи и надел тяжелые зимние ботинки. Я распахнул дверь, и меня встретил завывание ветра, заставившее меня отступить назад, к огню.

Мне пришлось принять решение за долю секунды: либо остаться в сарае, попытаться потушить пожар, возможно, сгореть заживо; или пойти обратно в главное здание Амундсена-Скотта без привязи, вероятно, заблудиться в снегу и умереть от переохлаждения.

Ты думаешь об этом сейчас, и какой бы выбор я ни сделал, меня заклеймят идиотом за то, что я вообще позволил этому случиться, но тебя здесь не было. У вас есть все время в мире, чтобы сделать свой выбор. У меня были секунды, если что.

Я предпочел лед огню. Я выскочил и схватился за леску. Ветер завывал, требуя отпустить меня, а это означало бы почти верную смерть без моей упряжи. Мои руки крепко схватили веревку, и я медленно двинулся вперед. Спустя всего несколько метров горящий сарай затерялся в огне. Я на секунду задумался, какое наказание меня ждет от Эванса, но тут же снова сосредоточился на выживании. Я прижалась к веревке, поскольку сильный холод пронзил меня, даже в пальто.

Именно тогда я поскользнулся. Мои ноги отлетели в сторону, а руки болели, когда тонкая проволока впилась в них. Мои руки устали уже через несколько секунд. Я знал, что если отпущу, то умру. Шторм продолжал обрушиваться на меня, пытаясь убедить меня отпустить ситуацию. Мои ноги не касались земли, вместо этого меня поддерживало колено. Я оттолкнулся коленом и наконец снова оказался на двух ногах.

Во второй раз я был гораздо осторожнее, так как знал, что мне повезло, что мне представился такой шанс. Моя стойка была шире, и я слегка наклонился к веревке. Сначала я выставил вперед левую руку и медленно отпустил правую. Я шагнул вперед на две ноги. Мне было очень холодно. Мне было интересно, не обморожены ли мои руки, но я знал, что такие вопросы не помогут. Я продолжал идти вперед, медленно, но верно, метров двадцать или около того. Я не прошел и половины пути, и все, что я мог видеть в любом направлении, - это снег и темнота. Я начал хныкать — и от боли, и от осознания того, что, вероятно, умру здесь. Я начал разговаривать сам с собой, давая себе ложное заверение. "Ты можешь это сделать, давай. Сделай это. Почти там. Приходи один."

Минут через двадцать, пройдя всего 10 метров, я заплакал. Я не прошёл и половины пути, а уже начал сдаваться. Слезы застыли на моем лице, причиняя еще большую боль. Я закричал. Почему? Почему Эванс не мог просто спросить Янга? В любом случае она была главным специалистом по техническому обслуживанию! Эта тупая тупая пизда! Почему он не мог просто спросить кого-нибудь другого?

Это была моя вина, и я это знал. Но то, что виноват кто-то другой, по крайней мере, дало мне цель. Я представил себе, как Эванс может умереть мучительно, и, должно быть, преодолел двадцать метров, даже не осознавая этого.

Затем, когда я представил, как голова Эванса отлетает от его тела, а толпа аплодировала, шторм усилился.

Должно быть, было плохо, очень плохо, а может, ветер просто совпал с пламенем, каким-то образом прожигающим направляющую, но, что бы ни случилось, направляющая сломалась в конце сарая для инструментов. Я упал на землю, но каким-то чудом все еще держался за веревку.

Я начал кричать, а ветер изо всех сил старался сбить меня с каната и отправить по спирали в неизвестную тьму Антарктики.

На одну секунду я ощутил неуверенность в себе. Что было бы намного проще просто… отпустить. Нет. Не сейчас. Я не просто умираю здесь, да ладно, ты можешь-

Ветер не согласился со мной, поскольку новый порыв заставил меня отпустить мяч.

Теперь я действительно потерялся; действительно мертв. Я встал и пошел навстречу ветру.

Да ладно, должно быть что-то.

Я закрыл глаза, поскольку снег жалил их. Я знал, что мое зрение теперь бесполезно.

Я никогда не узнаю, что именно это было, но, должно быть, откуда-то отвалился кусок мусора. Что бы это ни было, оно на головокружительной скорости врезалось мне в ногу. Я взвыла от боли и упала. Моя нога была сломана.

Я вцепился руками в снег. Ну давай же. Ну давай же. НУ ДАВАЙ ЖЕ! Был тот парень, про него сняли фильм, про то, как он сломал ноги в каких-то горах, но дополз до безопасного места! Его звали Джо или Саймон? Это не имеет значения, давай, почти-

Ветер сделал последний рывок, который заставил меня высвободиться из моей слабой хватки на земле и уйти в бесконечный снег.

Кредит: Да ладно, я упомянул Существо. Сделайте предположение.