Что-то ползет…

Брайан Миллер сидел дома и смотрел телевизор один. Он был одет в свою любимую пижаму и лениво развалился в кресле. Это был субботний вечер, и он был не из тех людей, которые готовы делать что-то интересное. Он бесцельно листал каналы, раздумывая, найти ли что-нибудь интересное или позволить сну захватить себя. Британская мыльная опера, матч Уимблдона, новости об открытии нового центра изучения дикой природы – ничто не привлекало Брайана. Затем он остановился на фильме ужасов. Ему было все равно, о чем идет речь, он просто решил посмотреть, пока не заснет.

Брайан не был человеком, которого легко было напугать. Не было ничего такого, что могло бы охладить его позвоночник. Он считал, что фильмы ужасов повторяются, аттракционы в домах с привидениями — это прогулка в парке, и он считал, что призраки, инопланетяне и тому подобные вещи — это просто чепуха. Однако на планете Земля был один организм, который его по-настоящему напугал – пауки. Неестественная манера их передвижения, их тонкие ноги, не говоря уже о том, что многие виды были ядовиты. Он не возражал против фальшивых пауков в фильмах или ужастиках — в конце концов, они были фальшивыми. Это были настоящие пауки, которые напугали его до смерти. Он терпеть не мог находиться с одним из них в одной комнате. Вот почему значительная часть его зарплаты уходила на инсектициды и на обеспечение того, чтобы его дом не был желанным гостем. И все же Брайан всегда боялся, что кто-то может проникнуть внутрь, принося за собой болезнь и яд на своих волосатых, подергивающихся восьмичленных придатках.

Той ночью, когда фильм ужасов был уже на середине, Брайан почувствовал, что у него тяжелеют глаза, и начал вставать со стула, чтобы лечь спать. Опустив ноги на землю, Брайан почувствовал острую боль в левой ноге.

«Ой!» Брайан громко плакал. Он поднял ногу, посмотрел вниз и издал громкий крик от того, что увидел. Это был паук. Не очень большой, размером с его ладонь, но тем не менее это было страшно. Его тонкие ноги были темно-коричневыми, а спина представляла собой беспорядочную смесь красного, желтого и синего цветов. Выглядело так, будто кто-то одновременно пролил на паукообразного три крошечных баночки краски, в результате чего получилась странная смесь оттенков, которую не смог бы воспроизвести даже самый амбициозный художник. Брайан взглянул на свою ногу и увидел, что сбоку от нее образовался небольшой красный рубец. Он снова обратил свое внимание на паука и увидел, как он убегает!

В ужасе от того, что паук убегает и прячется где-то в другом месте своего дома, Брайан схватил один из своих тапочек и швырнул его в паука. Он оставил свой след, сломав ему несколько ног и расплющив тело. Смятые, полуживые остатки жука слабо хромали, причудливо и отчаянно. Воспользовавшись случаем, Брайан побежал вперед, снова схватил тапочку и бил ею паука, пока тот не перестал двигаться. Когда уровень адреналина уменьшился, Брайан взглянул вниз и увидел раздавленную массу тонких ног, которые раньше были пауком, а затем увидел несколько таких же придатков на нижней стороне своей тапочки.

«Ну, я никогда больше не надену это».

Избавившись от опозоренной обуви, Брайан схватил несколько бумажных салфеток и начал убирать труп мертвого паука. «Честно говоря, это худшая часть», — подумал Брайан. Живые пауки были страшны, а мертвые – отвратительны. Брайан пошел в ванную, отчаянно отводя руки от себя, словно походка Франкенштейна, пока не смог вымыть их дважды.

Когда он закончил (и почувствовал отвращение), Брайан увидел, что фильм все еще идет. Пока Брайан переставлял несколько опрокинутых книг, он потянулся за пультом. Вместо резиновых кнопок и пластикового корпуса пульта он почувствовал гладкую, дергающуюся поверхность, а затем что-то ползет по пальцам. Его голова повернулась, и он увидел паука, который забрался на пульт и теперь карабкался по его руке.

«ААААААААААААА!!!!» - крикнул Брайан.

Он стряхнул паука. Когда он упал на пол, Брайан заметил, что он очень похож на предыдущего паука. На самом деле он был готов поспорить, что это один и тот же вид. Прежде чем он успел уйти, Брайан схватил свой второй тапок и забил паука до смерти (снова). Затем он выбросил тапочки (снова) и пошел мыть руки (еще раз).

Обиженный мужчина схватил еще несколько бумажных салфеток и пошел в гостиную, чтобы навести порядок. Только для того, чтобы не видеть никакого беспорядка. Не было никаких следов мертвого паука, что не имело особого смысла для Брайана. Он обшарил весь этаж в поисках трупа паукообразного, но ничего не нашел.

«Может быть, его унесло ветром или что-то в этом роде», — пробормотал про себя Брайан.

— Или, может быть, оно не умерло. Может быть, оно все еще в твоем доме», — предположил голос в глубине головы Брайана. Брайан решил проигнорировать эту бесполезную теорию и решил положить этому конец, чувствуя себя слишком уставшим для каких-либо дальнейших действий. Он вернулся в ванную в последний раз, чтобы почистить зубы. Брайан громко зевнул, выдавил пасту на зубную щетку и засунул ее в рот. Его чувство сонливости быстро сменилось чувством сильной паники. Брайану казалось, что во рту у него было что-то кроме зубной щетки. Что-то движущееся. Что-то живое. Он поспешно выплюнул оскорбительный предмет, а затем в шоке уставился на существо в раковине перед ним. Это был паук. Тот же паук, с теми же красными, желтыми и синими отметинами. Умер от удара о раковину.

Как оно попало ему в рот?

Как это вообще возможно?

Как….?

Разум Брайана метался в поисках объяснений необъяснимого происшествия, и все это приводило к еще большему замешательству.

"Он заполз на мою зубную щетку, пока я не смотрел. Затем я положил зубную щетку в рот. Да, это имеет смысл", - сказал себе Брайан.

Конечно, осознание того, что он видел паука три раза за одну ночь, не помогло ему подавить свои страхи. Это заражение? «Это заражение», — подумал Брайан. О, нет. О Боже, нет. Что угодно, только не это. Внезапно почувствовав головокружение, Брайан открыл зеркальный шкаф и принял успокоительное. Он всегда что-то держал. На всякий случай. Брайан закрыл шкаф и посмотрел в зеркало, чтобы убедиться, что он выглядит так же хуже, как чувствует себя. Только для того, чтобы очень быстро заметить того же паука, ползущего прямо под его левым ухом.

«АААААААААААААА!!!!!»

Брайан отчаянно бил себя по лицу, пытаясь избавиться от паука. Он закрыл глаза, слишком напуганный, чтобы увидеть злобное чудовище. Хоть он и не мог этого видеть, он все равно мог это чувствовать. Ползает по всему лицу. Его грязные ноги покрывали каждый дюйм его лица. Было ощущение, что это было не только на его коже, это было внутри его кожи. Он чувствовал, как оно ползет у него под кожей. Он чувствовал это каждым кровеносным сосудом, каждой косточкой, каждой клеточкой своего существа. Это было отвратительно. Это было ужасно. В своей борьбе Брайан споткнулся назад и упал на землю. Он больше не чувствовал движений паукообразного в своем теле. Он вскочил и побежал из ванной так быстро, как только мог.

Это не имело никакого смысла. Должно быть объяснение. Этого не может быть. Этого не может быть!

«Этого не может быть!» Брайан кричал во всю глотку.

Он выбежал в гостиную, пытаясь сбежать из чистилища, которое теперь стало его домом. Брайан собирался пересечь комнату и выпрыгнуть за дверь, если бы не сцена на полу, которая ужаснула его до бесконечности. Их было несколько. Может быть, десятки, может быть, сотни. Те же пауки. Те же коричневые ноги с той же беспорядочной красной, желтой и синей окраской. Они были повсюду на его полу. Ползает по своему стулу. Ползая по своим книгам. В своих пустых туфлях и на вешалке.

Именно в этот момент страх перерос в возмущенную ярость. Это был его пол, его стул, его книги, его туфли. ЕГО дом. Эти пауки, эти отвратительные, отвратительные твари ползали по его владениям.

Нет.

Он устал бояться. Он был вне страха и теперь перешел в гнев. Кипящий, разрушительный гнев. Брайан ворвался к гнезду паукообразных и начал давить их босыми ногами. Травма, вызванная предыдущими ночными событиями, привела к мстительной ярости и жажде мести. Брайан топтал пауков, его больше не заботил ни беспорядок, ни микробы, ни сломанные придатки. Он стряхнул пауков с книги и раздавил ею пауков, приспособившихся к его креслу. Он продолжал убивать восьминогих существ, пока не убедился, что все они мертвы. Уставший, Брайан почувствовал, как его гнев закипает, и сел в углу комнаты, не покрытом тушами пауков, чтобы обдумать произошедшие события.

Однако прежде чем он успел хорошенько подумать, Брайан услышал, как что-то постучало в его дверь. Что теперь? Брайан устало подумал. Стук стал громче. И громче. У Брайана возникло неизбежное ощущение, что ему пора бежать. Чтобы было от чего бежать. И это что-то входило с силой. Прежде чем Брайан успел подумать, весь фасад его дома был снесен, и в него ворвался ответственный за это монстр. Этот монстр сильно напугал Брайана.

Это был паук. Но это было колоссально. Он был в четыре раза выше Брайана. Его ноги были толстыми и волосатыми, они стучали по полу при ходьбе, заставляя его дом дрожать каждый раз, когда он двигался. Бегемот без особых усилий разрушил четверть своего дома и продолжал разрушать его все больше с каждым шагом. Брайан мог ясно видеть лицо паука. Там было восемь черных глаз и две челюсти, которые угрожающе щелкали, а изо рта капала какая-то мерзкая зеленая слизь, прожигавшая дыры в его половице. Брайан попытался сбежать, но паук прыгнул вперед, разрушив его крышу, и прижал Брайана к земле одной из своих ног. Брайан не мог пошевелиться. Он почти почувствовал, как его ребра треснули под давлением паука.

"Нет. Нет, остановись. Пожалуйста!" Брайан умолял.

Паук приблизил свои ужасающие челюсти, продолжая удерживать Брайана на месте.

"НЕТ! Пожалуйста, прекратите! Кто-нибудь, помогите мне!!"

Паук наклонил морду вперед, готовясь укусить. Когда он прыгнул, Брайан издал последний крик.

«ДЫШИТЕ!»

"Дышите, мистер Миллер! С вами все в порядке. Вы в безопасности".

Брайан открыл глаза. Он поднял голову и увидел мужчину лет сорока в белом халате. Мужчина положил руку на левое плечо Брайана и с беспокойством посмотрел на него.

Он оглядел свое окружение. Он находился в больнице. На кровати. Его рука была подключена к капельнице, и он был одет в халат пациента.

"Не волнуйтесь, мистер Миллер. Не нужно бояться", - успокаивающе произнес мужчина (видимо, врач). Почувствовав вопрос в глазах пациента, доктор продолжил. "У тебя случилась паническая атака во сне. Тебе повезло, что я зашел проверить тебя. Ты, мягко говоря, пережил немало трудностей".

Брайан ничего не мог сделать, кроме как произнести растерянное «Что?»

"Позвольте мне объяснить. Вчера вечером ваши соседи услышали ваш крик и вызвали полицию. Судя по всему, вас укусил один из ядовитых пауков, сбежавших из близлежащего центра изучения дикой природы, поскольку мы обнаружили, что он ползает у вас на лице".

Брайан вспомнил, как его укусили за палец ноги, и, посмотрев вниз, увидел, что красный рубец превратился в уродливую сыпь.

— Но… но… я видел гигантского паука… — беспомощно произнес Брайан.

"Ах. Да, ну, известно, что вид, который тебя укусил, вызывает дикие галлюцинации. Судя по твоим крикам, я бы сказал, что ты видел некоторые кошмарные вещи".

«Вы понятия не имеете». Брайан вздохнул. Он начал вставать, но обнаружил, что не может. Он в растерянности посмотрел на врача.

"Также известно, что паук вызывает паралич, поэтому в ближайшие несколько часов вы не сможете встать. К тому времени лекарство подействует, и вы почувствуете себя намного лучше". Доктор улыбнулся Брайану. «Я пришлю одну из медсестер позаботиться о вас», — сказал доктор, выходя.

Брайан кивнул, понимая, что все еще может двигать головой. Затем он начал смеяться. На самом деле довольно громко. Все это был сон. Кошмар. Галлюцинация! Брайан молча поблагодарил вышестоящие силы за то, что все это неправда. Теперь осталось дождаться, пока он снова сможет ходить.

"Клянусь, я никогда больше не буду приближаться к другому пауку. Слава Богу, все кончено".

Брайан начал чувствовать жажду, поэтому он повернул голову, чтобы посмотреть, находится ли медсестра рядом с ней, когда заметил, что что-то ползает по краю его кровати. Какое-то маленькое несчастное существо с тонкими темно-коричневыми ногами, а спина представляла собой беспорядочную смесь красного, желтого и синего цветов.

Это был паук. Тот самый паук.

И оно ползло прямо к нему…

Кредит: г-н Фаренгейт