Истерика

Позвольте мне прояснить кое-что: мне никогда не удается пойти куда-нибудь в хорошее место. Как всегда. Мы с моим лучшим другом изо всех сил пытаемся оплачивать наши счета каждый месяц, поэтому о чем-то более изысканном, чем «Макдональдс», обычно не может быть и речи. Мы будем копить месяцами, чтобы пойти на одно из «свиданий с соседями по комнате», так что это действительно особенное удовольствие.

Я никогда раньше не был в The Lotus Bloom, но это одно из тех всплывающих окон с завышенной ценой в городе, от которых все в восторге. Мы едва получили бронь, и я был ТАК рад поехать. По сути, мы запомнили меню еще до того, как приехали.

Но в ту секунду, когда мы сели, я вижу эту мать и ее ребенка примерно через три стола. Честно говоря, меня это немного шокировало, учитывая цену этого места. Конечно, я больше всего беспокоился о том, что ребенок закатит истерику и испортит атмосферу.

Я имею в виду, послушайте, я не такой уж большой ребенок, но я не возражаю против них, когда они хорошо себя ведут, или, по крайней мере, в тех местах, где им место. Я не буду смотреть на тебя вонючим взглядом, если твой отродий кричит посреди «Чака Э. Чиз». Но это хорошее место без детского меню и минимум 40 долларов за тарелку. Мол, кто в здравом уме возьмет сюда маленького ребенка?

Я старалась не смотреть на меня, но Стеф тоже явно была раздражена. На вид девочке было лет шесть-семь, поэтому я подумал, может быть, она слишком стара, чтобы устраивать истерику в ресторане, но не учел. Это была просто рефлекторная реакция, понимаешь? Я была на грани, ожидая, что мне придется иметь дело с другим родителем, которому просто было наплевать, беспокоила ли их драгоценная какашка других гостей.

Во всяком случае, пока было относительно тихо. Мы заказали еду, и, поболтав некоторое время, я почти совсем забыл о ребенке.

Потом начались крики.

Никакой разминки не было — от высококлассной атмосферы она сменилась пронзительным, душераздирающим визгом. Я бы подумал, что ребенка убивают, и рефлекторно оглянулся. Однако сразу после удара ледорубом по черепу девочка смеялась во все горло, бегая взад и вперед по проходу.

Мать, со своей стороны, похоже, даже не заметила этого. Совершенно отстранённый, смотрящий в пространство. Так что нам всем приходится с этим справляться, пока мама просто блокирует это.

Я оглянулся и увидел, что еще несколько человек были так же раздражены, хотя никто не смотрел так явно, как я. Я пытался поймать взгляд матери, но она была за миллион миль от меня.

Я подождал, чтобы узнать, сделают ли что-нибудь официанты, но решил, что им не разрешено вмешиваться таким образом. Я помню новость много лет назад, когда родители были возмущены тем, что в ресторане вывесили табличку с просьбой к родителям следить за поведением своих детей. Мне хотелось встать и самому накричать на женщину, но мне не хотелось, чтобы вместо этого меня выгнали.

Прежде чем вы на меня разозлитесь, я не ненавижу не саму девочку, а просто тот факт, что это место не для нее. И, честно говоря, дело не столько в детях, сколько в людях, их воспитывающих. Не могу винить ребенка. Поэтому я очень старался просто игнорировать смех. Конечно, это лучше, чем кричать. Громко и немного раздражающе, но неважно. Я не хотел, чтобы это испортило мне ночь. На лице Стеф было очень раздраженное выражение, и я знал, что она думает то же самое. Но никто из нас ничего не сказал.

Наша еда прибыла через несколько минут и выглядела даже лучше, чем на фотографиях на сайте. Как часто это происходит? На секунду я был слишком сосредоточен на еде, чтобы переживать из-за непослушного ребенка. Однако едва я взял вилку в руку, как маленькая девочка снова начала визжать.

Я дернул головой и увидел девочку, стоящую рядом с ее столом, смотрящую прямо на свою мать и кричащую от ярости. И снова мать не ответила, даже когда маленькая девочка начала сбивать чашки со стола. Истерика обострилась, когда девочка начала передвигать стулья, но ее мама просто сидела, как будто ничего не происходило.

Я не мог поверить, что она так пассивно относилась к поведению своего ребенка, и пытался поймать ее взгляд, чтобы она это заметила. Но именно тогда я заметил выражение лица матери. Вроде действительно заметил это. Она была не просто немного отстранена. Такое ощущение, что она вообще не слышала ребенка. На самом деле ее глаза были как бы остекленевшими, и я впервые увидел, какой бледной и измученной она выглядела. Возможно, это нормально для родителя с трудным ребенком, но это казалось… другим.

Звук разбивающегося стекла заставил меня подпрыгнуть, и я понял, что девушке удалось разбить тарелку. Именно тогда сервер наконец подошел. Возможно, менеджер, судя по одежде. Я почувствовал облегчение и очень надеялся, что они просто попросили женщину уйти. Трудно было не напрячься, но я вернулся к своей тарелке. Возможно, они уйдут, не устроив сцены.

Но когда девушка снова закричала, это было словно ударная волна по ресторану. У меня застучала вода, и мы со Стеф посмотрели друг на друга. Я услышал странный звук и, оглянувшись, заметил, что менеджер частично сгорбился. Его рука была прижата ко рту, а глаза были закрыты. Когда его ноги начали подгибаться, я заметил, как из его уха течет кровь. Он упал, и я ясно видел, как из его рта и носа тоже текла кровь.

Тогда большинство из нас встало. Некоторые посетители подбежали на помощь, призывая кого-нибудь набрать 911. Я заметил вокруг себя людей с вынутыми телефонами еще до того, как успел дотянуться до своего. Но через несколько секунд девушка снова закричала, и все люди, пытавшиеся помочь менеджеру, внезапно закричали в агонии. Некоторые из них упали, а те, кто не упал, держались за головы.

Я заметил, что у них у всех текла кровь из ушей, у некоторых из носа. Даже их глаза. Я отшатнулся и опрокинул стул. Стеф тоже встала, и мы медленно отошли от места происшествия.

Девушка снова закричала, и несколько посетителей закричали вместе с ней, кровь хлынула из их ртов, глаз и ушей. Тогда остальные упали на землю. У некоторых из них были открыты глаза и они не мигали. Мертвые глаза, как у матери.

Маленькая девочка повернулась к нам лицом, ее лицо покраснело от ярости.

Я не могу ясно вспомнить, что произошло после этого. Я помню, как люди кричали и толкались, бросаясь к дверям. Мы со Стеф отошли достаточно далеко, чтобы нас не затоптали, поскольку столы, стулья и люди были отодвинуты с дороги.

Когда девочка снова закричала, я услышал только звон. Я съежился и схватился за уши. Они были мокрыми. На мгновение мое зрение пошатнулось, и я подумал, что могу потерять сознание. Рядом со мной Стеф упала на колени. Я стиснул зубы и схватил ее за локоть, поспешив к выходу так быстро, как только мог.

Но когда я добрался туда, я увидел, как люди сходили с ума, стучали в двери и окна, не имея возможности их открыть. У аварийного выхода были люди, люди швыряли стулья в стекла. Двери не сдвигались с места.

В ушах у меня болело, но слух начал возвращаться. Я оглянулся и увидел маленькую девочку, подползающую к уровню, где мы все сгрудились. Столы и стулья начали падать с ее пути, а она даже не прикоснулась к ним. Мой адреналин был слишком высок, чтобы по-настоящему осознать то, что я видел. Я просто знал, что нам нужно уйти оттуда.

Других вариантов не было, поэтому я схватил Стеф и побежал назад. Я подумал, что должен быть выход через кухню, хотя боялся, что и он тоже будет заблокирован. В любом случае это было лучше, чем просто стоять там. Однако, как только мы добрались до кухни, я быстро понял, что не только мне пришла в голову такая идея. Мы встретили агрессивную толпу, в ярости проталкивавшуюся через небольшое пространство. Если бы мы попытались прорваться, мы, вероятно, получили бы травму.

Когда девочка снова закричала, уже из другой комнаты, кастрюли на плите взорвались, обдав людей кипятком. Некоторые горелки все еще горели, и огонь прорвался в воздух, охватив паникующих посетителей. Я застыла, наблюдая, как люди горят заживо передо мной, пока Стеф не схватила меня за руку и не потянула. Вместе мы побежали по заднему коридору.

Это был тупик, если бы не ванные комнаты. Туалет для инвалидов был единственным туалетом с одной кабинкой. Единственная комната, которая заперта. Мы забежали внутрь и заперли ее, а затем из этого положения прижали ноги к двери, чтобы ее было труднее открыть. Конечно, давление на дверь не остановит ее от сорвания с петель, и у меня такое ощущение, что наши усилия бессмысленны.

Я несколько раз звонил в службу 911, но слышал только резкий, статический звук. Крик снаружи комнаты был таким громким, что мне казалось, будто он пронзает меня. Это продолжалось очень и очень долго.

Мы со Стеф здесь уже добрых полчаса. Крики постепенно стихли. Стало довольно тихо.

Мы говорили о том, чтобы проверить, что происходит, но я не думаю, что это такая уж хорошая идея. Особенно, когда после всего этого так тихо. Даже если бы людям удалось спастись, это было бы не так... всё равно.

Однако я слышу шаги, эхом разносящиеся по коридору. Кто-то направляется в нашу сторону. Короткие, энергичные шаги. Пропуск, возможно.

Стеф тянется к моей руке.

Думаю, я все равно закончил печатать.

Фото: Королева Мотыльков (Официальный сайт • Facebook • Twitter • YouTube • Reddit)