Сезон Тельца

НАСКОЛЬКО вы готовы зайти, чтобы достичь вершины?

Верный своей обычной форме, я повозился и узнал.

Я Чад Мартинес: пятнадцать лет, первокурсник, прозвище «Торо». Это подходит мне на пятерку. Я не только упрям, но я много работаю и играю усерднее, и у меня день рождения 30 апреля. До недавних событий моей самой большой амбицией было попасть в университетскую команду по легкой атлетике. Я тренировался ежедневно, делал круги и интервалы перед школой и ходил в спортзал, как только прозвенел последний звонок. Каждое утро я смотрел в зеркало и говорил себе: «Вале ла пена». Это значит «оно того стоит», и мне пришлось в это поверить. Будучи отличником, я знал, что легкая атлетика — единственный способ поступить в колледж. И не просто легкая атлетика, а легкая атлетика. Папа сказал, что я бегу как ветер. Мама сказала, что я бегаю быстрее. Никто из них не знал, что случилось со мной несколько недель назад.

Они бы мне все равно не поверили.

Слышали ли вы о Минотаврах? Вероятно, нет. Мы громкие и гордые спортсмены средней школы Монтроуз. Наши цвета — темно-бордовый и серый, а наш талисман — подождите — минотавр из стекловолокна по имени Мо. Подробнее о нем позже. Наше учебное заведение, в котором обучаются 400 студентов, является одним из самых маленьких в штате, но мы упорно боролись против консолидации. В нашей легкоатлетической команде их было двадцать шесть. Тренер хотел увеличить нас до тридцати. Каждый слот был ценен, но последние четыре были самыми желанными.

"Михо, - сказал Папа, - у тебя есть четыре года, чтобы зайти так далеко. Зачем такая спешка?"

"Потому что соревноваться - это спешка. Когда я побеждаю, я чувствую себя на вершине мира".

«А когда ты проигрываешь, ты приходишь домой и съедаешь все наши чипсы и сальсу».

Он имел меня там. «Я растущий мальчик».

«Моя работа — следить за тем, чтобы вы росли ВВЕРХ, а не ВЫЗЫВАЛИ».

И снова он взял меня. К счастью, мама дала другой совет:

«Действуйте».

Угадайте, кого я слушал?

Угадайте, кого я старался не слушать, даже когда он отдавал приказы? Правильно: Тренер. В первый день проб я допустил ошибку, назвав свой никнейм вместе с настоящим именем.

Он оценил меня. "Торо? Больше похоже на "Мьерда дель Торо". Моё лицо вспыхнуло. "Это твое имя, пока ты не проявишь себя. Сокращенно "МДТ". А теперь дай мне десять кругов". Униженный, я мог бы отказаться, но держал голову опущенной и топая ногами. Это был единственный способ победить.

Я знаю, что тренеры должны вас злить, ломать, восстанавливать заново и выталкивать за пределы ваших возможностей, пока они не будут уничтожены. Однако чем больше Тренер кричал «MDT» в последующие дни, тем больше меня поглощал темный огонь ярости и стыда. Конечно, я злюсь на оскорбление, но также злюсь на себя за то, что я не такой, каким должен быть. Что касается стыда, то он проник глубже и обжигал сильнее. В приступах разочарования, которые в последнее время случались все чаще, папа сказал, что, если я не соберусь с силами, я ничего не добьюсь. Я был бы преступником в шестичасовых новостях, заклейменным пожизненным послужным списком. Этот трек был моим выходом из Монтроуза, моим билетом в лучшее будущее, так что мне лучше отнестись к нему более серьезно, чем ко всему остальному. Кроме семьи, конечно.

Не помогло и то, что список был настолько ограничен. Даже юниорам и взрослым приходилось каждый год начинать с нуля, чтобы заработать место в команде, независимо от их предыдущих достижений. Мне очень хотелось оказаться среди них. Это означало занять одно из их мест. Неудивительно, что они смотрели на меня с таким пренебрежением и обидой. Кем я вообще себя считал? Просто скромный парень с высокими амбициями.

Только еще один девятиклассник посмотрел на меня с чем-то напоминающим уважение: Зак Каннингем. Переведенный на домашнее обучение, он отставал во всех уроках, но бежал, как дьявол, за ним. Я знал, что не смогу сравниться с каждым подающим надежды старшеклассником или нет, но, по крайней мере, я мог противостоять Заку и попытаться выйти вперед. Оперативное слово: «попробуй».

«Что ты делаешь, МДТ?» Тренер кричал не раз. «Проведите свои чертовы учения!»

Да, но мне нужно было бежать их чище, быстрее и усерднее, чем кто-либо другой, если я собирался соревноваться на университетском уровне. Разве шеф со свистком не осознавал этого? Прежде чем испытания закончились, мне абсолютно необходимо было победить Зака, чтобы тренер наконец уделил мне немного положительного внимания.

Я даже не подозревал, что мы все собираемся получить слишком много противоположного.

В последний день отборов тренер позвал нас всех на трибуны и велел посмотреть вверх.

У меня отвисла челюсть. «Вау…»

Минотавр Мо стоял наверху, его восьмифутовое тело возвышалось над каждым из нас. Тело мужчины, голова быка, темно-бордовые и серые шорты с надписью «MHS» для средней школы Монтроуз. Ходили слухи, что в прежние времена он носил золотую набедренную повязку, но люди продолжали ее снимать и/или красть. Таким образом, Мо, каким бы устрашающим ни выглядело его выражение готовности к атаке, по сути, был быком, а не быком. По этому поводу было отпущено много шуток, и многие подавили хихиканье. Тренер отнесся к Мо серьезно.

«Познакомьтесь со своим инструктором по строевой подготовке», — сказал тренер, указывая вверх. «Он будет наблюдать за вашим последним испытанием».

Мы рассмеялись своим типичным смехом «ага-ага», но остановились, как только увидели лицо тренера.

Я тяжело сглотнул и осмелился задать вопрос: «Эм, как ты затащил Мо туда?»

"Он поднялся. Точно так же, как и ты собираешься подняться".

Мертвая тишина. Тренер потерял его. Он официально перешел черту от «loco» до «loquisimo».

"Ты меня слышал? Ты будешь управлять трибунами, пока Мо не скажет, что ты закончил".

Перевод: Вы будете бегать по трибунам до тех пор, пока не потеряете сознание, не стошните, не уйдете или не уйдете до тех пор, пока не потеряете сознание.

"Когда доберетесь до Мо, отметьте его и назовите номер телевизора, на котором вы находитесь. Никакой лжи. Разминка".

Тренер дал свисток настолько громко, что у меня на зубах навернулось. Мы размялись и полезли наверх.

Обычно, если бы я был один, я связывал две или три ступеньки за раз. Теперь я знал, что не могу позволить себе такой риск. Я делал каждый шаг один за другим, следовал приказам тренера и направился вниз. Все идет нормально. После пяти таких пробежек у меня немного болели квадрицепсы, но я еще далеко не закончил.

«Слева от тебя».

По пути наверх меня обогнал Зак Каннингем. Мое сердце забилось быстрее, и я почувствовал, что обливаюсь потом. Это была моя возможность. Я сильнее закачала ногами, шире развела руки, дотянулась до Зака ​​и взяла на себя инициативу. Я не мог в это поверить. В конце концов, я мог бы попасть в университетскую команду. Мало того, я также могу произвести впечатление на Чандру и Кендру, этих горячих близнецов, с которыми мне хотелось познакомиться поближе. Как бы мне хотелось пригласить их на весенний бал, а потом оказаться в промежутке – ¡Dios mío! В отличие от Мо, у меня была пара. Я не мог позволить моим мальчикам командовать. Не сейчас. У меня было больше работы.

"Никаких мешков с песком, ублюдки! Вы все можете сделать лучше!" Голос тренера взорвался.

Какой лицемер. Он использовал мешки с песком в смысле запугивания. Я проигнорировал его.

Вверх и вниз, вверх и вниз. Ни у кого из нас не было времени задуматься над абсурдностью того, что неодушевленный предмет сообщает нам, что мы закончили. Мы работали усерднее, чем раньше, даже во время наших печально известных «тренировок по лестнице». Без определенного набора параметров или ограничений по времени небо БЫЛО пределом того, насколько сильно мы себя заставляли, и мы это делали. Мы стонали, хрюкали и задыхались, как собаки, каждый из нас был потным миром сам по себе. Этот случай был пробным, но мы надрали задницы, как на Олимпийских играх против Усейна Болта. Несмотря на всю свою боль и страдания, я не спускала глаз с Зака.

Он напоминал мне барана: упрямый и вспыльчивый, прямо из ворот, несущий адский заряд, но в конце концов затухающий на перегоне. Зак не выказывал никаких признаков замедления или усталости. Однако он совершил ошибку новичка: выкладывался на все сто на каждом забеге, не устанавливая правильный темп. Если вы будете относиться к десятому сету как к первому, думая, что конец близок, у вас не будет достаточно энергии, если «Мо» скажет, что вам следует продолжать. Кстати говоря, он стоял высокий и молчаливый, выдерживая сердечные пощечины, которые мы ему давали. Как бы мы ни ненавидели эту тренировку, она нам тоже нравилась.

Пока наш верный талисман не начал меняться.

Я сначала этого не заметил. Будучи сделанным из стекловолокна, Мо поглощал солнечный свет, поэтому я старался не шлепать его слишком агрессивно и не проводить слишком много времени рядом с ним. Когда я сделал это в десятом сете, я сделал двойной дубль. Воздух вокруг него мерцал бесцветным паром, как летом на асфальте. Я подумал, что лучше вообще его не трогать, но Тренер заорал:

"Отметьте его, неудачники! Боитесь небольшой жары?"

Нет, я боялся СИЛЬНОЙ жары, а Мо становилось только жарче. Я бы тоже.

Почему вообще было так важно отметить его?

Надеясь и молясь, чтобы тренер не заметил, я сел на трибуну, чтобы немного отдохнуть.

"Я вижу тебя, МДТ! Ты что, пиздишь?"

Я вздохнул, встал, вытер пот с глаз и вернулся к работе.

Зак снова прошел мимо меня.

На этом этапе вы можете задаться вопросом, почему я не прекратил работу и не перешел к процедуре восстановления. Это было бы разумно. Однако вид энергии и скорости новичка, его постоянной выносливости наполнил меня тем, что мы называем «ганами»: желанием. Желание не только побить его, но и вбить его в землю, топтаться по нему, пока я не оставлю отпечатки шипов на его чистой белой майке.

Продолжая играть в одиннадцатом, двенадцатом и тринадцатом сетах, я больше не заботился о попадании в университетскую команду как таковом. Моей целью теперь было заставить Зака ​​Каннингема узнать и запомнить мое имя, вспомнить меня как единственного первокурсника, который не только поймал его, но и выкурил. Если бы я мог это сделать, последующее попадание в число старшеклассников было бы просто бонусом.

Не поймите меня неправильно. Я не ревновал. Я был просто… конкурентоспособным.

«Хорошая работа, Каннингем!» позвонил Тренер. "Как поторопиться. Давай, MDT. Возьми это!"

Если бы я это сделал, у меня, возможно, не хватило бы резервов — что? Еще три комплекта? Пять? Десять? Кто знал, когда Тренер даст свисток и позволит нам отдохнуть?

Еще один поход по трибунам. Мне повезло, что я не споткнулся. Я приготовился начать еще одно восхождение.

Одна вещь остановила меня как вкопанная. Мо. Он сиял. Ярко-красный.

— Ох, ни хрена...

Я видел вещи, потому что мне стало слишком жарко и слишком быстро. Должно быть, именно поэтому из ноздрей Мо повалил дым. Казалось, он тоже кряхтел и вздымался, как будто готовился к атаке. Хотя остальные этого не заметили. Они продолжали бегать и метить его, как будто он еще не жарился на полуденном солнце. Даже Зак был невосприимчив к трансформации Мо.

Но во что именно превращался Мо, кроме разъяренного быка?

Я перенеслась во времени в один вечер прошлой осенью с мамой, папой, бабушкой и дедушкой и в самый странный фильм, который я когда-либо видел. Он называется «Метрополис», и ему почти 100 лет.

В нем молодой богатый парень по имени Фредер — сын утопического лидера. В их прекрасном городе все хорошо – отсюда и название – но какой ценой? Внимание, спойлер: им управляют дегуманизированные рабочие, будучи рабами гигантской машины. В единственной сцене, которую я помню, Фредер обнаруживает это устройство и бедняг, которые им управляют. Как и Мо, он излучает тепло, но в отличие от Мо не может достичь определенной температуры, не взорвавшись. Бедный старик, управляющий приборами, не успевает за ним. Главный термометр поднимается с 25 до 30, вплоть до 50, после чего многоэтажная машина взрывается, извергая повсюду пар и обжигая рабочих. Некоторые из них упали насмерть. Шестерни, которые заставляют машину работать, перестают вращаться, позволяя Фредеру, потерявшему сознание, пережить кошмарное видение. Вместо того, чтобы быть сделанным из металла, это изобретение превращается в каменную статую с безжалостно смотрящими глазами, бычьей мордой и ртом, полным шестеренчатых зубов.

Фредер сразу узнает это существо. "МОЛОХ!" он плачет.

Два первосвященника стоят у порога рта статуи, наблюдая за невольными рабами, спускаемыми в кипящую печь внутри. Лысые и без рубашек, эти люди — скот, пища для вечно голодного бога. Они изо всех сил борются и борются со своей судьбой, но аппетит Молоха побеждает.

К ужасу Фредера, одетые в черное современные рабочие следуют за рабами, спокойно и организованно забираясь в пасть Молоха. Как будто их учили этому всю жизнь. Затем видение заканчивается тем, что оставшиеся машинисты ухаживают за ранеными и мертвыми, унося их на носилках.

К моему ужасу, чудовищное божество в «Метрополисе» трансформировалось в старого доброго Мо.

Подражатели подошли к нему, пометили его и назвали смешные цифры: "Двадцать. Двадцать пять".

«НЕТ ЛОЖИ!» Тренер взревел. «Хочешь быть в этой команде или нет?»

Кто-то, находившийся рядом с дымящейся статуей, вскрикнул от боли и упал на колени. Зак. Он наконец сдался. Из последних сил я побежал обратно на трибуны, чтобы помочь.

«Не-а», — сказал он, когда я подошел к нему и предложил ему руку. Его правая рука была красной и покрыта волдырями.

"Давай, чувак. Все в порядке. Тебе не нужно больше делать подходы".

— Жертва, — простонал Зак. «Мо и Тренер требуют этого».

Я покачал головой, щелкая ею взад и вперед. «Нет, вале ла пена. Оно того не стоит».

Еще больше учеников замедлили ход и прекратили пробежку, к разочарованию Тренера, пропитанному ненормативной лексикой. Несколько из них прошли мимо меня, их лица были расслаблены, их глаза смотрели на тысячу ярдов. Когда они встретили меня внизу трибуны, мы были красные, как куски мяса. Пот лился со всех нас.

Я вздрогнул, когда мне пришла в голову мрачная теория: каждый раз, когда мы отмечали Мо, мы жертвовали частичкой наших душ, и он оживал. Молох, после столетий так называемого прогресса, снова вздохнул.

— Почему ты остановился? - спросил тренер. — Я говорил, что ты закончил… э, Мо сказал, что ты закончил?

«Нет, сэр, мы это сделали». Я не мог поверить, что слова, вылетевшие из моего рта, были моими собственными. "Мы переутомлены, перенапряжены и перегреты. Нам нужен отдых и вода. Мы закончили. Вы тоже".

Тишина. Потом аплодисменты Зака. Потом аплодисменты остальных бедолаг.

«Знаешь что?» Тренер ухмыльнулся кривой ухмылкой. "В конце концов, Мартинес, ты Торо. Что касается остальных из вас, за исключением мистера Каннингема, то вам повезло, что у нас ДОЛЖНА быть команда по легкой атлетике в школе Монтроуз. Я бы дисквалифицировал всех вас за несоблюдение инструкций, но, к сожалению, большинство из вас это сделали".

Приветствия разразились. Вскоре мы узнали свою судьбу. Мы с Заком оба получили места в СП.

Я немного покопался в Интернете и обнаружил, что Молох, также называемый Молох, был одним из самых злых богов, которым можно было поклоняться в Ветхом Завете. Как я и подозревал, он требовал человеческих жертвоприношений – особенно детей и младенцев. Мне пришлось задаться вопросом: а подростки тоже считаются?

Они должны это сделать, потому что в наши дни мощные силы легкой атлетики средней школы Монтроуза превращают в скот любого, кто хочет попасть в команду. Вы ДОЛЖНЫ быть быком, чтобы добиться успеха здесь.

Возможно, я не получил того, чего хотел изначально, но знаете что?

Сейчас сезон Тельца, и у меня есть все, что мне нужно.

1 кредит