Терминал С

Моя семья и я переехали в Денвер около двух лет назад.

Я работаю в художественной школе, которая перевела меня из моего удаленного офиса в Орландо и города, который я называл своим домом последние пятнадцать лет, в главный кампус колледжа, расположенный недалеко от центра Денвера. Мне здесь нравится. Я люблю горы. Я люблю снег. Я люблю людей. Мне нравится культура, которая живет снаружи, прославляет разнообразие и наполнена рассказами о порталах, иллюминатах и ​​общественных парках с привидениями. Мне нравится, что все здесь хотят, чтобы Денвер оставался странным. Когда мы впервые приземлились в Денвере, нас встретила статуя гигантской синей лошади со светящимися красными глазами и угрожающе большими венистыми яичками. Когда мы выезжали из международного аэропорта Денвера, нанятый нами водитель сообщил мне, что лошадь зовут Блюцифер, и во время строительства у нее отвалилась голова, убив ее создателя. Аккуратный!

Изгнав жену и двоих детей, шести и двух лет, и переехав на запад, я столкнулся со все более нереальной стоимостью жизни. Я слышал, что Денвер дороже, чем Орландо, и этого следовало ожидать, но я не был готов к резкому увеличению цен на аренду, еду и предметы повседневного обихода. Но нам здесь нравится, поэтому я решил заставить это работать. Я изучал кино в колледже, еще в Орландо, поэтому начал бизнес по свадебной видеосъемке, чтобы заработать дополнительный доход и компенсировать добавленную стоимость жизни. Все было хорошо. Многие пары приезжают из других штатов на свадьбы, и работы хватает. Я тоже не возражал против перерыва, поскольку это дало мне повод изучить мое новое состояние.

Несколько недель назад я получил электронное письмо с вопросом об услугах видеосъемки на свадьбе. Обычно я начинаю обсуждать съемку свадьбы за полгода-год до ее даты. Этот запрос поступил несколько дней назад. Не было никакой контактной информации или подробностей, касающихся пары. Письмо было кратким и содержало только следующее: "10 000 долларов выплачено полностью в ночь на Хэллоуин. Нам нужны ваши услуги. 21:00. Терминал C".

Когда наступило 31 октября, я провел некоторое время, гуляя по району со своими детьми и наблюдая за выражением радости на их лицах. Моя жена была слегка раздражена, хотя и с любопытством, тем фактом, что вскоре после этого я планировал уехать в международный аэропорт Денвера с полным набором фотоаппаратуры, чтобы снять свадьбу, о которой я ничего не знал. Я согласился, что обстоятельства странные, но если они законные, то над деньгами не стоит издеваться. Если бы это была тщательно продуманная мистификация, я бы потратил впустую не более нескольких часов езды и еще одного шанса увидеть больше этого прекрасного штата. Я украл из корзины сына несколько мятных котлет (любимые моей жены) и настоял на том, чтобы она их съела. Конфеты — отличный уравновешивающий фактор, и я подумал, что после того, как она наедится сахаром, она сможет немного расслабиться.

Я был одет в черный костюм. Одежда, которую я ношу на свадьбу, может варьироваться в зависимости от места проведения, дресс-кода и погоды. Поскольку я почти ничего не знал о сегодняшней церемонии, я решил перестраховаться. Прежде чем надеть куртку, я пристегнул GoPro с нагрудным креплением. Теперь я начал носить GoPro на каждой съёмке свадьбы, чтобы получить дополнительные кадры, которые записывают всё непрерывно. Данные автоматически загружаются в мое облако. Следующим моим шагом будет использование дрона, но я еще не зашел так далеко.

Я прибыл в аэропорт, по дороге заметив Блюцифера, и припарковался на краткосрочной парковке. Свою фототехнику я упаковал в чемодан, чтобы не слишком выделяться среди остальных. Мне было неловко бродить по аэропорту, не имея четкого представления о направлении, и только когда я подошел к билетной кассе, я понял, что мне никак не удастся пройти в Терминал C без посадочного талона. Я подошел к отделу обслуживания клиентов, и пожилая блондинка с кожей, которая выглядела так, будто вот-вот растает с лица, ответила мне мертвым взглядом. Я рассказал ей о своих намерениях, и, не сказав ни слова, она обошла стойку и направилась к зоне выдачи багажа. Я инстинктивно последовал за ней. Через несколько мгновений она остановилась, взглянула на потолок и сказала: «Подожди здесь». Мои глаза проследили за ней, и я понял, что стою прямо под маленькой статуей горгульи, выходящей из чемодана.

Я решил, что сейчас самое подходящее время для начала, поэтому включил GoPro.

Пока я ждал, я оглядывался вокруг, наблюдая, как сотни людей снуют взад и вперед, не замечая ничего вокруг. Я боялся, что у меня будет большой чемодан и я буду бесцельно бродить, но все равно никто бы не обратил на меня внимания. Эти люди были слепы к своему окружению.

Ко мне подошел обветренный красивый джентльмен и протянул руку. Его синий костюм был сшит идеально, так что, даже когда он полностью вытянул руку, его выглаженная классическая рубашка едва виднелась под пальто. Я заметил его запонки — маленький скромный треугольник. Он приветствовал меня с улыбкой и жестом предложил следовать за ним. Он шел с чувством срочности, когда мы вошли в лифт недалеко от главного вестибюля. Он не был ни слишком вежливым, ни грубым. Казалось, он был полон решимости добраться до места назначения.

Лифт гудел, пока мы спускались вниз. Мы вышли, мой багаж все еще волочился за мной, и пошли по длинному гранитному коридору. Наши шаги эхом отдавались во время прогулки. Наконец мы остановились перед большой деревянной дверью. Я слышал слабые звуки музыки на другом конце провода, смешанные с эхом мужских голосов. Мужчина в синем костюме посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся. «Потратьте несколько минут на настройку оборудования, а затем можно начинать». Я хотел спросить о маршруте. Как зовут пару. Были ли какие-то ограничения на съемки? По какой-то причине я не мог подобрать слов. Мужчина продолжал улыбаться. "Вы понимаете?" — спросил он. Я кивнул.

Я начала открывать чемодан, чтобы достать камеру, когда мужчина протянул мне маску. Оно было белым, с искусственными перьями и длинным клювом, очень похожее на ту горгулью, которую я видел возле зоны выдачи багажа. «Прежде чем войти, наденьте это». Шаги мужчины снова эхом разнеслись по коридору, пока я настраивал крепление стедикама.

* * * * * *

Солнце слепило глаза.

Я поднесла руку к глазам, чтобы загородить свет, и часто и быстро моргала, надеясь привыкнуть к утру. Моя двухлетняя дочь заползла мне на живот и начала стучать в грудь. «Просыпайся, папочка!» - проревела она.

Я сел на кровати. Моя жена стояла в дверях и смотрела на меня с дымящейся чашкой кофе в руке. "Доброе утро. Ты планируешь спать весь день?"

Я был в замешательстве. Я схватил телефон и посмотрел на время. 10:22 утра. Утро вторника. Блин, я опоздал на работу. Я быстро вскочил с кровати и помчался в ванную, чтобы принять душ.

«Помедленнее», — крикнула мне вслед жена. "Выгляните на улицу. Вчера вечером у нас выпало около трех футов снега. На дорогах беспорядок. Ваша школа сегодня закрылась".

Я тупо посмотрел на нее.

"Думаешь, я бы позволил тебе проспать? Иди прими душ и пойди со мной выпить кофе".

Моя жена схватила нашу дочь и медленно закрыла дверь спальни. Я протер глаза и начал снимать рубашку. Я услышал, как моя жена прошептала дочери: "Папа очень устал. Он вернулся домой почти в 4 часа утра".

Вода из душа ощущалась как холодные иглы на моей коже. Я пытался вспомнить события прошлой ночи, но не смог вспомнить ничего из того, что произошло. Мой разум мчался, одновременно чувствуя себя забитым. Много ли я выпил? Как я добрался домой? Последним мимолетным моментом, который я помню, был звук человека в синем костюме, идущего по коридору. Эхо обуви ощущалось как острая боль в голове.

Я обернула полотенце вокруг талии и вернулась в спальню. Я взял камеру и включил ее, перейдя на экран воспроизведения. Ничего не было. Карта памяти была пуста. Я вынул карту и вставил другую. И снова ничего. Черный экран. Пустая карточка.

Я закончила вытираться и вышла в гостиную. Моя жена улыбнулась мне и протянула мне чашку кофе.

"Я уже проверил наш счет, и сегодня утром на него было зачислено 10 000 долларов. Похоже, оно того стоило".

Я посмотрел назад.

"Это? Деньги есть?" Теперь у меня гудела голова.

Моя жена спросила меня, как все прошло, я соврал ей и сказал, что все прошло хорошо. Она спросила меня, как выглядит отснятый материал. Я сказал ей, что это здорово. Она спросила меня, кажется ли, что эта пара влюблена друг в друга. — Да, — сказал я.

Мой сын прервал мой транс. — Папа, а можно покататься на санках?

Я заставил себя улыбнуться.

Я одел детей в снежные куртки. Из чулана я схватил их сани и натер полозья маслом. «Пора двигаться дальше», — подумал я вслух.

Прежде чем выйти на улицу, я вытащил GoPro из сумки с фотоаппаратом. Мы всегда пристегиваем GoPro к себе, когда делаем что-то на открытом воздухе. Это делает наши домашние фильмы очень захватывающими. Сама камера уже была в нагрудном ремне, и я вдруг вспомнил, что носил ее всю ночь. Я взял свой ноутбук и быстро вошел в свое облако. Я сделал непрерывный снимок, который представлял собой один большой файл. Я нажал кнопку воспроизведения и снова оказался в аэропорту, не обращая внимания на то, как путешественники ходят взад и вперед.

Я прыгнул вперед по временной шкале.

Я шел по коридору. Впереди меня стоял мужчина в сшитом на заказ костюме. Эхо нашей обуви.

Я снова прыгнул вперед.

Вся вечеринка была заполнена гостями в масках. Маски, очень похожие на ту, которую мужчина вручил мне перед тем, как я вошел. Тусовщики не обращали на меня особого внимания, попивая коктейли и общаясь друг с другом. Я был просто еще одной горгульей, которую никто не удосужился заметить.

Я еще раз прыгнул вперед.

Комната была тускло освещена, только свечами. Кошмар для съемок. Я медленно подошел к большой каменной плите посреди комнаты. Фигуры в плащах окружали обе стороны стола. Их маски скрывали лица, а капюшоны скрывали пол. Судя по телосложению фигурок, я предполагаю, что большинство из них были мужчинами. Подойдя ближе, я увидел фигуру, лежащую на плите. Она была обнажена, ее лицо было закрыто маской. Трудно было угадать ее возраст, но, судя по ее телосложению, я мог предположить, что ей около 20 лет. Ее руки и ноги были привязаны к углам стола толстой кроваво-красной лентой. Она не сопротивлялась, растянувшись, чтобы люди в плащах смотрели на нее. Слов не было, и звуков было очень мало. Для комнаты такого размера и такого количества людей в ней было убийственно тихо.

Мужчины дружно начали напевать. Гул становился все громче и громче, и женщина на столе начала корчиться. Слияние отдельных голосов достигло апогея. Круг мужчин перетасовал свой строй и открыл небольшой вход, куда вошла еще одна фигура. Этот человек тоже был одет примерно так же, но его маска была чисто белой. Никаких особенностей, просто белый фарфор. Без предупреждения жужжание прекратилось. Женщина на столе перестала двигаться. Оглушительная тишина.

Мужчина разделся. Он был совершенно обнажен перед столом.

Слева от него фигура в мантии протянула ему нож. Только этот нож выглядел старым и обветренным. В свете свечей его ручка казалась обтянутой кожей. Его лезвие было зазубренным. Я бы назвал это кинжалом.

Обнаженный мужчина лизнул край лезвия. Он медленно наклонился над связанной женщиной и провел кинжалом ей по животу. Недостаточно, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы увидеть, как ее тело дрожит.

Закончив, он выпрямился и оглядел комнату. Тишина нервировала. Наконец, он сказал комнате: «В этот день давайте отпразднуем».

Без предупреждения он поднял нож высоко над головой. Обе руки крепко сжали рукоять лезвием вниз.

Тело женщины задрожало.

Дверь в мою спальню распахнулась, и вошли мои сын и дочь. Я быстро закрыла ноутбук и отложила его в сторону.

"Давай, папочка! Пойдём на санках!" - крикнул мой сын.

Я дрожал, глядя на него. — Я буду на минутку.

Я собрался и надел зимнюю куртку. На снегоступах было почти невозможно надеть, руки у меня так сильно дрожали. К счастью, мои перчатки скрыли часть моих нервов. Я не мог сосредоточиться, поскольку каждый шум в доме усиливался в моей голове. Телевизор, болтовня детей, звонок телефона. Снова это чувство похмелья. Я мог сказать, что вспотел, поэтому вытер лицо рукавом.

Вернувшись в гостиную, я взял сына и перекинул его через плечо, изо всех сил стараясь вернуться к нормальной жизни. - Хорошо, пойдем, - сказал я. Я брошу тебя в кучу снега».

Когда мы начали выходить из парадной двери, моя жена окликнула меня.

"Привет, милый. Тебе звонит мужчина. Он говорит, что был на церемонии вчера вечером и хочет узнать о твоих будущих услугах".

Я некоторое время смотрел на нее, прежде чем ответить: «Скажи ему, что я ему перезвоню».

Фото: Шон Хейбоер (Подкаст «Константы» • Instagram • Twitter • Reddit)