Истории для моей дочери

Я знаю, говорят, Рождество — самое чудесное время в году, но для меня это Хэллоуин. Я украшаю зал паутиной и искусственными пауками. Это такое особенное время.

Наступила осень, и листья начинают опадать. Пришло время переодеться и отстраниться от реальности. Мы сидим в своих уютных домах с фонариками из тыквы и конфетами, пугая себя и почти желаем увидеть что-то потустороннее.

Моя дочь всегда любила страшные истории на Хэллоуин, и прошлый год не стал исключением. Мы сидели за кухонным столом, выдалбливая тыквы и рисуя на них страшные лица, готовые вырезать их. Когда мы собрали волокнистые семена в большую миску на столе, она спросила:

«Уже пора?» Время для историй?

— Хорошо, — я улыбнулся ей. «С чего нам начать?» А как насчет Обезьяньей лапы?

«Нет-нет, это старый», — поморщилась она. «Расскажи мне что-нибудь новое».

— Ладно, ладно, — я выглянул в окно и увидел, как луна исчезает за облаком. «Хорошо, у меня есть один для тебя». И пока мы черпали и вырезали, я рассказал ей эту историю…

Давным-давно жил-был мальчик по имени Джейкоб, и он жил со своим отцом в доме на окраине леса. Однажды ночью отец разбудил его от глубокого сна.

— Сын мой, — прошептал он. «Мне нужно выйти. Одна из деревенских женщин скоро должна родить, и я должен быть там». Отец Джейкоба был деревенским врачом и пользовался большим уважением.

— Но, отец, — сонно пробормотал Джейкоб. «А как насчет волка?» На окраинах деревни и в лесу видели большого волка, и жители деревни жили в страхе.

— Не бойся, сынок, — успокоил его отец. — Я запру все двери и окна, и ты будешь в полной безопасности.

Подбородок мальчика дрожал, но он поверил отцу и согласился попытаться снова заснуть. Когда его отец ушел, Джейкоб не мог заснуть. Каждый шум и скрип в доме казался усиленным. Он взял с кровати одеяла и свернулся калачиком перед окном, ожидая возвращения отца. Он увидел полную луну из своего окна, и его свет успокоил его. В окно доносился запах ночного леса, и он беспокойно дремал.

В конце концов он увидел, как огни машины его отца возвращаются к дому. Он испытал такое облегчение, что побежал ему навстречу.

Отец Джейкоба увидел огромного волка, выбегавшего из дома к его машине, но прежде чем он успел что-либо сделать, он услышал звук дробовика, и волк упал на землю. Из опушки леса появилась группа жителей деревни. Они сформировали отряд и отправились на охоту на волка. Сначала они не поняли мучительного крика доктора.

«Что ты наделал?» — крикнул он и побежал к тому месту, где упал волк, схватив его тело и прижимая к себе. Когда он сделал последний вздох, жители деревни были в ужасе, увидев, как массивное пушистое тело волка снова превратилось в тело ребенка.

«Так сын доктора был волком?» — спросила моя дочь, широко раскрыв карие глаза. «Это грустная история, мамочка».

— Наверное, так и есть, дорогая, но иногда ужас бывает не только страшным, но и грустным. В любом случае, я думаю, они готовы к зажжению.

Наши тыквы были готовы, и мы отнесли их в гостиную. Мы положили их на низкий столик перед телевизором и зажгли в них свечи. Традиция диктовала, что пришло время жутких мультфильмов.

Она видела их много раз раньше, и ей быстро наскучило. Она взяла со стола пыльную колоду карт Таро.

«Расскажи мне мое будущее, мамочка».

Я вздохнул. «Мне больше не нравится ими пользоваться, дорогая. Как насчет того, чтобы рассказать тебе другую историю?

«Речь идет о картах Таро?» — спросила она.

— Нет, хотя фокусник в нем действительно использовал карты для выполнения некоторых своих фокусов. Эта история называется «Дым и зеркала».

Она прижалась ко мне на диване, и я начал:

Жил-был человек, который зарабатывал на жизнь фокусами. Он устраивал детские праздники и очень маленькие площадки. Он был не очень хорош, и большую часть времени люди могли заметить, когда он менял карты или вытаскивал что-то из рукавов. Однажды он просматривал местную газету и увидел рекламу:

БЕСПЛАТНО В ХОРОШИЙ ДОМ. ПАРА ВОЛШЕБНЫХ ШКАФОВ. УДИВИТЕ СВОЮ АУДИТОРИЮ!

Ну, он был очень заинтересован. Он не зарабатывал много денег, и это была именно та вещь, которую он хотел бы использовать в своих выступлениях, но никогда не мог себе этого позволить. Он быстро позвонил по указанному номеру и договорился забрать их. Когда он увидел их, они оказались больше, чем он мог когда-либо надеяться. Они были примерно шести футов высотой и шестиугольной формы, каждая внешняя стена была покрыта зеркалами в полный рост. Передние двери бесшумно распахнулись, а салон был обтянут плюшевым черным бархатом.

Волшебник не мог поверить своей удаче и спросил, почему мужчина их просто отдает. Продавец просто ответил, что они ему больше не нужны.

«Итак, как они работают?» — спросил волшебник.

Продавец на мгновение исчез в своем доме и вернулся с большой клеткой с попугаем.

«Я не знаю, как это работает», - признался он, «просто работает» и поместил попугая в один из шкафов. Он подошел ко второму шкафу и трижды постучал в дверь. «С возвращением», — прогудел он очень театральным тоном. Из первого шкафа донесся шипящий звук, и из щелей вокруг двери можно было увидеть клубы дыма. Он открыл дверцу второго шкафа, а в клетке был его попугай.

— О, это чудесно! — взволнованно визжал волшебник. Он погрузил их в свой ветхий старый фургон.

«Всего одно слово предостережения», — сказал продавец. «Когда я их раздобыл, мне сказали ни при каких обстоятельствах не использовать человека для выполнения этого трюка. Предлагаю тебе самому вложиться в попугая. Волшебник энергично кивнул головой и пошел дальше.

После этого дела у фокусника быстро пошли на поправку. Хотя остальная часть его выступления была в лучшем случае посредственной, люди были очень впечатлены его выступлением в волшебном кабинете. Он оставлял шкафы, чтобы люди могли их рассмотреть во время выступления, и в последнюю очередь проделывал свой «транспортный трюк». Большую часть его выступления зрители почти не смотрели, тыкали и тыкали в шкафы и пытались разгадать их секрет.

Фокусник очень гордился своим новым поступком, но что-то его беспокоило. В настоящее время он использовал кролика или золотую рыбку в миске для своего фокуса с кабинетом, и ему казалось, что в этом есть что-то немного скучное. Однажды, приближаясь к финалу своего шоу, он понял, что его кролик сбежал. Он попытался объяснить, но публика начала над ним издеваться. Кто-то из толпы крикнул, что они вполне с радостью пролезут в кабинет. В отчаянии он согласился.

Высокий, мускулистый мужчина пробрался сквозь аудиторию и попал в первый кабинет. Волшебник очень нервничал. Он постучал в дверь второго кабинета и громко объявил: «С возвращением». Из первого кабинета повалились клубы шипящего дыма, и дверь второго кабинета распахнулась. Вышел высокий, мускулистый мужчина. Он выглядел немного ошеломленным, но это не стало хуже для его опыта. Публика аплодировала, и на этом представление закончилось.

В течение следующих нескольких месяцев фокусник продолжал свое шоу, иногда по два выступления в день, только теперь он использовал зрителей для трюка с транспортировкой. Ему показалось, что это выглядело более впечатляюще и зрителям это понравилось.

Однажды вечером после напряженного дня он сидел и смотрел телевизор, когда увидел нечто, от чего у него застыла кровь. В новостях была история о человеке, который сошел с ума и убил свою семью кухонным ножом. Волшебник сразу узнал этого человека, высокого мускулистого мужчину, который первым вошел в кабинет.

Он не мог ни есть, ни спать, и в его голове проносились мучительные страхи. В конце концов он решил навестить убийцу в тюрьме.

Он посмотрел на убийцу через толстое стекло. Он взял телефон, висевший на стене рядом с ним, и жестом предложил заключенному сделать то же самое.

«Может быть, вы меня не помните», — начал он.

— О, я знаю, кто ты, волшебник, — прервал его убийца. — И я рад, что ты пришел. Я хотел поблагодарить тебя.

— Спасибо? — пробормотал волшебник. — Для чего?

— Да ведь за то, что приветствовал меня обратно в мир, — улыбнулся убийца.

«Я не понимаю».

— Здесь намного прохладнее, — ухмыльнулся убийца. «Так намного круче и так много возможностей».

— Я не понимаю, — повторил маг. «Почему ты убил свою семью? Что произошло в коробке?

Убийца начал смеяться, этот звук пробрал мага до костей.

— Так это был несчастный случай? — он засмеялся сильнее. — Ты, глупый маленький человек, разве ты не знал? Ваши шкафы — это порталы. Мы так долго смотрели и ждали. Мы не можем вписаться в попугаев, рыб или кроликов, но дайте нам человеческое тело. Демон может прекрасно вписаться в человеческое тело. Сколько людей прошло через твои шкафы, волшебник?», и с этими словами он бросил трубку, встал и пошел обратно в тюрьму.

Волшебник сидел оцепеневший. По его оценкам, их было намного больше сотни.

«Оооо», глаза моей дочери были как блюдца. «Итак, сотня демонов на земле?»

— Ох, по крайней мере, — усмехнулся я. «Я не уверен, что математика у фокусника была очень хорошей. В любом случае, девочка, уже очень поздно. Пришло время уложить тебя в постель.

Мы поднялись по лестнице и уложили ее. Теперь она была очень сонная. Это была долгая ночь.

«Расскажи мне историю Хэллоуина, мамочка?» — спросила она.

«А что это будет за история?» — поддразнил я. — А как насчет того, кто путешествует автостопом? Она покачала головой.

«История Хэллоуина, мамочка», — хихикнула она.

«Ладно, ладно, — улыбнулась я. — Теперь ты уверен, что тебе не снятся плохие сны?» Она еще яростнее покачала головой и ухмыльнулась. Я никогда не пойму, почему моей дочери так понравилась эта история, но я начал:

«Жила-была добрая королева, и она жила в большом замке в королевстве далеко отсюда. Однако ее муж, король, почти все время был злым и злым, и однажды он сбросил ее с лестницы замка. Королева сильно пострадала и после этого не могла иметь детей. Она всегда любила детей и каждый Хэллоуин приглашала всех детей из окрестной деревни в замок, украшенный сотнями резных тыкв и тысячами свечей. Она давала им лучшие угощения, и дети всегда прекрасно проводили время.

«В конце концов король умер, и королева осталась одна. Я знаю, вы, вероятно, думаете, что она была бы рада смерти злого короля, но все, что произошло, это то, что ей стало все более и более одиноко. Она поняла, чего упустила в своей жизни, и ей стало грустно и горько. Сердце ее стало холодным и черным.

«Она смотрела с башни замка и видела маленьких детей, играющих во дворе, и это больше не доставляло ей радости. Их смех царапал ее, как гвозди по доске, и в ее голове зародился злой заговор.

«На следующий Хэллоуин она выгнала поваров и горничных из кухни и сама приготовила все хэллоуинские угощения. Это были самые роскошные конфеты и печенье, приготовленные только из лучших ингредиентов. Был один ингредиент, который она использовала, которому не было места в ее рецептах. Она щедро смешивала крысиный яд с сахаром, и сахар был во всем, что она готовила.

«Как и все предыдущие годы, дети пришли на ее вечеринку в честь Хэллоуина и, как и в любой другой год, наелись всеми вкусностями, которые предоставила королева. Как обычно, все прекрасно провели время, а под конец вечера пришли родители и забрали их домой.

Это была ужасная ночь в деревне. Некоторые дети были ужасно больны, многие из них даже умерли».

Я услышал тихое сопение дочери и посмотрел вниз и увидел, что она мирно спит. Я поцеловал ее в лоб и тихо вышел из ее комнаты. Если она доходила до конца истории, то всегда говорила: «И именно поэтому мне нельзя ходить за сладостями, не так ли, мамочка?»

Я вспомнил, что послужило источником вдохновения для моей предостерегающей истории. Та ужасная ночь Хэллоуина шесть лет назад, когда какая-то сумасшедшая отравила детские конфеты. Звук сирен наполнил ночной воздух, на улице паниковали и плакали родители. Мой сосед выбежал из дома, держа на руках вялого сына. Фонарь из тыквы на ступеньке упал перед ним и разлетелся в кашу по тротуару, а он издал такой ужасный звук боли, что он едва ли мог звучать как человеческий. Я стоял на крыльце и смотрел на него, не в силах постичь ужас, разворачивающийся передо мной. Некоторые дети умерли еще до прибытия машины скорой помощи.

Часы на каминной полке внизу пробили двенадцать, вернув меня к реальности, я повернулась и снова посмотрела в комнату дочери. Колдовской час наступил и прошел, и наш особенный день закончился. Ее кровать была пуста.

1 кредит