Пробужденные мертвецы

Ниже приведены страницы дневника Андрея Букура, найденного похороненным под церковью затерянной деревни в Румынии.

17 апреля 1479 г.

Это был долгий путь, но наконец наша компания поселенцев нашла земли, которые мы искали. Мы нашли большой участок равнины, окруженный лесами, полными дичи. Вдали виднеются могучие Карпатские горы, которые помогут благословить наш народ дождем. Почва здесь плодородна и идеально подходит для нужд нашего сельского хозяйства. Я уже нашел идеальный холм, чтобы начать строительство дома для меня и моей жены Нади. Она беременна, и я надеюсь, что наш дом будет построен до рождения нашего ребенка. Я искренне верю, что у нас здесь будет радостная жизнь.

3 октября 1479 г.

Наша земля прекрасно процветает, и я очень счастлив. Уже появилось несколько деревень и ферм. Кажется, каждую неделю все больше и больше поселенцев приходят через лес в поисках собственного клочка земли. Казалось бы, слухи о нашей удаче распространяются, и я говорю: чем больше, тем лучше. Сегодня мы начали поиски земли поближе к горам. Кажется, здесь есть хорошая земля, однако, когда мы приблизились к тени горы, начали происходить какие-то странные вещи.

Когда мы подошли ближе, наши лошади, казалось, испугались. Они забеспокоились и начали яростно бороться с поводьями. Когда мы подошли к большим колючим кустам, лошади почти сошли с ума и начали дергаться наездников. Мы решили вернуться, потому что хорошей земли там все равно не было. Когда мы покинули тень горы, лошади вернулись к своей послушной позе, как ни в чем не бывало. Поблизости могут быть опасные животные, нам придется провести расследование в другой день.

22 октября 1479 г.

Бог улыбнулся нам сегодня. Сегодня утром моя жена наконец-то родила прекраснейшую девочку. У нее мой нос и потрясающие зеленые глаза ее матери. В моих руках она казалась такой маленькой и нежной, что мы назвали ее Адиной. Пусть она растет в красоте и грации. Я решил укутать ее и показать мирное ночное небо. В свете звезд она выглядела еще красивее. Мы просто смотрели на гору. Мы услышали вдалеке одинокий волчий зов. Моя дочь вздрогнула от этого звука, но я просто прижал ее к себе. Я никогда не позволю чему-либо причинить ей вред.

16 марта 1484 г.

Сегодня мы можем пополнить нашу маленькую усадьбу еще одним. Мой старший брат Иван решил поселиться в нашем поселке. Он останется с нами, пока мы не построим ему собственный дом. Надя не в восторге от дополнительной компании, но Иван трудолюбивый, и к тому же маленькая Адина его обожает. Я никогда не могу сказать ей «нет».

20 апреля 1484 г.

Продолжаем строительство дома Ивана. Мы решили собрать дрова в лесу ближе к горе. В странном ощущении дежавю, когда мы приблизились к подножию горы, наши лошади начали впадать в истерику. Кажется, я помню, как они делали это несколько лет назад, поэтому решил, что будет лучше, если мы оставим лошадей на опушке леса и продолжим идти пешком.

Мы начали рубить деревья на необходимую древесину, когда что-то странное овладело Иваном. Он замолчал и уставился вглубь леса. Он внезапно бросил топор и начал идти сквозь деревья. Я последовал за ним и несколько раз назвал его имя, но он продолжал игнорировать меня. Он остановился перед большим терновым кустом и просто смотрел. На какое-то мгновение стало очень тихо, как будто сам лес боялся этих кустов. Он протянул руку и сильно порезался об один из шипов.

Как только капля крови упала на землю, нам в лицо ударил странный и неестественный ветер. Иван вышел из странного транса и прижал открытую рану. На его лице отражался настоящий ужас перед проливным ветром. Мы слышали, как лошади разбушевались на опушке леса, поэтому решили закончить, оставив лес позади. Мы оба думаем, что лучше нам больше не приближаться к горе.

21 апреля 1484 г.

Сегодняшнее утро принесло мрачные вести со всех концов нашей границы. Я работал над входом в хижину Ивана, когда один из фермеров подошел ко мне и сказал, что что-то ночью убило одну из его коров. Мы пошли осмотреть место происшествия, и я потерял свой завтрак при одном лишь взгляде. Сказать, что бычка убили, было почти греховным упущением. Эту корову забили. Он был разорван в клочья с головы до ног. На трупе были видны большие следы когтей и зубов. Но это было не самое странное. Несмотря на очевидную кровавую бойню, на месте происшествия не было ни капли крови.

Когда я очищал себя от Надиных яиц и бобов, к нам пришел другой житель соседней общины с похожей историей. Казалось бы, что-то растерзало их коз. Я не осмелился посетить место происшествия, но он рассказал мне достаточно, чтобы понять, что это должно было быть сделано тем же существом. Перед обедом, на который я даже смотреть не мог, пришли люди из двух других деревень с такими же историями о скоте, уничтоженном за одну ночь.

Было ясно, что среди нас обитает какое-то дикое животное. Я знаю, что ночью мы слышали вдали волки, но я никогда раньше не видел, чтобы волки делали что-то подобное. Мы собираемся расставить ловушки возле наших конюшен и организовать охотничьи группы, начиная с сегодняшнего вечера. Мы договорились, что, пока этот зверь не будет пойман, мы должны держать скот, который остается после наступления темноты, взаперти.

12 мая 1484 г.

Прошло более 3 недель с тех пор, как мы начали охоту на преследующего нас зверя, но ничего не нашли. Что нам кажется еще более странным, так это то, что леса, которые всегда были полны дичи, теперь кажутся лишенными жизни. Мы не знаем, напало ли на них наше загадочное животное, поскольку оно не может питаться нашим скотом, но это нас беспокоит. Еще хуже была засуха. Со дня резни дождь прекратился. Наши посевы гибнут, и мы понятия не имеем, что делать. Иван сегодня уехал раньше и вернулся, чтобы сообщить нам, что за нашими пределами идет сильный дождь. Как будто эти земли, благословлявшие нас все эти годы, наложили на нас проклятие.

17 мая 1484 г.

Казалось бы, беда, постигшая в последнее время наше сообщество, усугубилась. Вчера вечером Иван вышел покурить трубку, так как мы запретили ему это делать в доме с Адиной. Сегодня утром мы обнаружили, что в его кровати не спали. Мы осмотрели его территорию и обнаружили, что это просто ужасно.

Мы нашли его мертвым на пороге сарая, его рука крепко держала дверную ручку. Его горло было жестоко перерезано каким-то хищником, и в его теле, казалось, не хватало большого количества крови, хотя на месте происшествия ее не было обнаружено. В глубине души я знаю, что это был тот самый загадочный зверь, который убил наш скот и теперь перешел к новой добыче. Все жители села вооружились, и мы возобновили охоту. Я молюсь, чтобы мы могли найти того, кто это сделал, чтобы душа моего брата могла обрести покой.

19 мая 1484 г.

Хоронили сегодня Ивана, служба была короткая, но очень милая. Я не думаю, что кто-то из нас успокоится, пока не найдет это существо, но охота продолжает заканчиваться с пустыми руками. Адина очень расстроена, потому что она искренне любила своего дядю. Надя в ужасе и хочет уйти, но я сказал ей, что мы должны оставаться сильными в трудные времена. Я не позволю никакому зверю или злу вытеснить нас из нашего дома.

25 июня 1484 г.

Дети действительно чудеса, и я продолжаю это открывать. Сегодня вечером я сидел у Адины, когда она задала вопрос, которого я боялся. «Что произойдет, когда мы умрем?» Она спросила меня очень естественным пытливым тоном. После смерти ее дяди я знал, что этот вопрос мне задавался, и был почти шокирован, что это заняло так много времени. Я объяснил ей, что когда мы умрем, наше тело воссоединится с Землей, а наши души попадут на небеса, где мы обретем вечный мир.

— Значит, дядя Иван обретет покой? Сказала она обнадеживающим тоном. — Да, мой сладкий малыш. Я сказал ей с улыбкой. Адина облегченно вздохнула и кивнула. "Я рада. Надеюсь, что скоро он перестанет приходить ко мне в окно каждую ночь". Она сказала по существу. Я был так потрясен, что даже не смог ответить. Дети так полны воображения.

26 июня 1484 г.

Что делает человек, когда сталкивается с невозможным? Несмотря на то, что слова Адины вчера вечером были отвергнуты как глупые, сегодня утром меня выставили дураком. Я занимался своими делами, когда случайно взглянул на ее окно. То, что я увидел, остановило мою кровь. На внешней стороне окна второго этажа были явные грязные следы пальцев и когтей. Ни одно животное не могло подняться туда и оставить такие следы.

Я ворвался внутрь и начал расспрашивать Адину об увиденном. Абсолютная честность того, что она рассказала, потрясла меня до глубины души. Она рассказала мне, что Иван каждый вечер появлялся у нее в окне после своих похорон. Сначала она ничего не сказала, потому что считала, что просто спит. Вскоре после того, как он начал появляться, она уже заснула и знала, что он настоящий. Я спросил ее, чего он хочет. Она сказала, что он просил по-разному, но это всегда была одна и та же просьба. — Могу я войти?

Я спросил, говорила ли она когда-нибудь «да», но она просто расплакалась и покачала головой. Я держал ее, пока она плакала и рыдала о том, как ей страшно. Я пытался ее утешить, говоря, что это все у нее в голове, но из-за этих отметин на окнах я сам в это не поверил. Я пошел к нашему местному священнику отцу Дарию и рассказал ему свою историю. Он побледнел и слегка задрожал, но настоял, чтобы мы вдвоем немедленно эксгумировали тело.

Мы вдвоем схватили лопаты и начали долгую работу по выкапыванию гроба. Пока мы работали, никто из нас не произнес ни слова, и я видел, что отец боялся. Он продолжал нервно поглядывать на положение солнца. В то время я предполагал, что у него, должно быть, были другие встречи, но теперь я знаю другое.

Это заняло несколько часов, но наконец мы подняли гроб с земли. Мне показалось странным, что, несмотря на летнюю жару, гроб был неестественно холодным. Отец Дарий положил руку на холодное дерево, и его глаза расширились от шока. Он посоветовал мне быстро и незаметно принести его в церковь. Мы внесли гроб внутрь, и я открыл крышку. То, что мы нашли, захватило дыхание у нас обоих.

Тело, находившееся мертвым более месяца, находилось в идеальном состоянии. Кожа слегка посерела, но в остальном выглядела свежей. Не было ни разложения, ни гниения, ни даже запаха. Я посмотрел на Дария, который подписал крест, и в ужасе начал пятиться от тела. Он посмотрел на меня и жестом пригласил сесть. То, что он сказал мне дальше, навсегда останется в моей памяти.

"Я знаю, что тебе будет трудно поверить, мой сын, лучше бы я не верил себе, но доказательства прямо перед нами. Твой брат больше не является членом живых, но, к сожалению, он тоже не мертв. Иван был убит существом, это мы все знали, но не каким-либо зверем, созданным нашим господином. Он был убит и, следовательно, стал Стигори.

Это нечестивые демоны древней и ужасной силы. Они обладают властью над дождём и питаются кровью живых. В глубине души я чувствовал их присутствие здесь, но не хотел в это верить. Теперь, глядя на труп твоего брата, я вынужден признать реальность. Наш приход сюда пробудил ужасное проклятие. Мы разбудили живых мертвецов, и они будут охотиться за нами до конца наших дней».

Я слушал отца в тихом шоке. То, что он мне рассказал, было почти слишком фантастическим, и все же я верил каждому слову. Я спросил его об Иване, и он объяснил, что каждую ночь на закате он встает из могилы и ищет крови живых. Поскольку мы были его семьей, он сначала охотился и мучил нас. Стигори питаются не только кровью, но и страданиями, и он заставит нас страдать до конца. Так было до тех пор, пока мы не успокоили его здесь и сейчас.

Он сказал мне, что надо пронзить его сердце колом из ясеня, вяза или кедра. Деревянный кол снимет проклятие и не позволит ему подняться. Тогда нам пришлось бы оторвать ему голову серебряным лезвием и положить труп обратно в гроб лицом вниз, чтобы проклятая душа вернулась в подземный мир, а не на Землю. С тяжелым, но сильным сердцем мы приступили к работе и еще до захода солнца совершили ужасное дело.

Укладка Ивана в новую могилу, казалось, сняла с моих плеч огромный груз. В тот момент я понял, что он наконец обрел покой. Когда мы сгребли с тела последний кусок грязи, произошло странное происшествие. Когда светило солнце и на небе почти не было облаков, начался сильный дождь. Мы вдвоем несколько мгновений стояли под дождем, ожидая окончания этой ужасной засухи. Сегодня мы действительно выполнили дело Господа и наконец обретем мир.

1 июля 1484 г.

Оставит ли трагедия когда-нибудь нашу семью в покое? Счастье только что вернулось в нашу семью, а Адина, похоже, заболела. Ее тело холодеет, и кажется, что сон ускользает от нее. Она не переносит пребывания на свету и чувствует себя плохо в любое время суток. Мы не можем найти причину этой болезни, но у нее на шее есть пара небольших отметин. Каждую ночь я молюсь за нее и ее выздоровление. Пожалуйста, Господи, оставь нас в покое.

5 июля 1484 г.

Сегодня у меня больше нет молитв и нет веры. Сегодня утром мы проснулись и не услышали никаких стонов из комнаты Адины. Я почувствовал облегчение от того, что, возможно, она выздоравливает, однако вскоре понял, что из ее комнаты не доносится вообще никаких звуков. Мы с Надей бросились в ее комнату, но оба знали, что уже слишком поздно.

Когда мы открыли дверь, на кровати лежала милая Адина с широко открытыми глазами и тупо смотрела в бездну. Надя бросилась к своей кровати, но я не мог пошевелиться. Я знал суровую правду этого пустого взгляда. Наша милая девочка пропала. Надя кричала до хрипоты, а я просто стоял и смотрел. Я не мог действовать, я не мог функционировать, я больше не был человеком.

Все, что я мог спросить себя: почему? Почему Бог сделал это со своими детьми? Чем мы заслужили такие вещи? Ответ, к которому я пришел, заключался в том, что любящий Бог не мог поступить так с таким прекрасным ребенком. За нами никто не следит, мы одни.

7 июля 1484 г.

Сегодня мы с Надей в последний раз стояли как мать и отец, наблюдая, как нашу дочь помещают на Землю. Отец Дарий произнес длинную речь, которую никто из нас не услышал. Мы были мертвы для мира, поскольку наше сердце теперь погребено в Земле. Мы вернулись в наш пустой дом и с тех пор ничего друг другу не сказали. Надя стала спать на стуле лицом к двери, как будто ожидает, что войдет наша дочь. Мне бы хотелось, правда, так хочется.

8 июля 1484 г.

Эту запись я пишу не перед сном, как обычно, а с первыми лучами солнца. Я пишу это, сидя за кухонным столом в окружении сломанной мебели и двух трупов. Пишу, потому что не знаю, что еще делать. Прошлой ночью я проснулся от неконтролируемых рыданий моей жены. Я знал, что выход из ее депрессии будет лишь вопросом времени, поэтому пошел пойти и утешить ее. Подойдя к лестнице, я заметил что-то странное: ее рыдания были вызваны не грустью, а радостью. Я опасался за ее рассудок, поэтому бросился вниз в гостиную. Моя жена стояла на коленях на полу, прижимая что-то к груди. Она повернулась ко мне и улыбнулась. «Мой ребенок вернулся ко мне домой». Сказала она в бреду. Именно тогда я заметил кровь на ее шее.

Тело Нади безвольно упало на землю, а Адина все еще стояла в своем погребальном платье. Хотя я узнал ее форму, существо, стоящее передо мной, не было моей дочерью. Ее кожа была тускло-серой, а золотистые волосы начали темнеть. Во рту у нее были два больших резца, с которых капала кровь. Однако именно ее глаза сказали мне, что под кожей осталось что-то еще. У моей Адины всегда были красивые лесно-зеленые глаза, которые растопили мое сердце. У демона передо мной были черные как смоль глаза без радужной оболочки, которые смотрели в меня. В этих глазах не было ни света, ни любви, ни души.

Она наклонила голову и улыбнулась мне. "Отец, дорогой, я пришел домой. Ты не поднимешь меня, чтобы я мог крепко тебя обнять. У меня есть особенный поцелуй, который я приберег для тебя и мамы. Мы снова можем быть семьей. Просто подними меня, папочка". Она сказала мне болезненно-сладким тоном. Впервые на моей памяти я не дал дочери того, что она хочет, вместо этого я попятился на кухню и хлопнул дверью.

Я просто смотрел на дверь на мгновение, застыв от страха. Я услышал отчетливый звук когтей, царапающих дерево. Затем ее ужасный голос эхом раздался с другой стороны. «Глупые папины двери не принесут тебе никакой пользы, поскольку мама уже пригласила меня войти». С этими словами ее крошечная ручка вылетела в дверь, и, к моему ужасу, я увидел, как длинные когти коснулись ее пальцев. Она начала кромсать дверь, как бумагу, дверь, сделанную из цельного вяза.

«Вяз!» — крикнул я в темноту. Я потянулся и нашел твердую деревянную плиту, которой можно было защититься. Именно тогда вошел злодей, который когда-то был Адиной. Она посмотрела на меня, затем на деревянный кол, за который я цеплялся. Ее глаза потеряли всякую игривость. "Этот осколок не принесет тебе никакой пользы. Думаю, я достаточно долго с тобой играл, папочка". Сказала она без малейшего намека на привязанность в голосе. Я знал, что произойдет, еще до того, как это произошло. Она поднялась на дыбы и прыгнула на меня, как лесная кошка. Я двинулся с несвойственной мне грацией и схватил стул в столовой. Я взмахнул оружием и сумел прижать ее к полу. Она вцепилась в стул, разбрасывая куски дерева повсюду. Я знал, что смогу сделать только один выстрел, поэтому вонзил кол из вяза прямо ей в грудь. Ее движение остановилось, когда стул сломался, и я оказался на ней сверху. Возможно, это был выход воздуха, но мне показалось, что я услышал слова «спасибо», эхом доносящиеся из ее легких.

Я слез с нее и несколько минут просто сидел на полу, тяжело дыша. Наконец, когда стало ясно, что она больше не встанет, я подошел к столу, на котором оставил свой дневник, и с тех пор остаюсь здесь. Я знаю, что мне делать с телами жены и дочери, но у меня нет сил. Когда мои ноги решат, что хотят работать, я пойду к отцу Дарию. Он сделает то, что нужно сделать.

12 июля 1484 г.

С телами Адины и Нади правильно обработали и похоронили. Я бы хотел сказать, что это конец всему, но, похоже, наш ад только начался. После убийства Адины были найдены три новые жертвы, у всех обескровлена. Отец Дариус позаботился о том, чтобы все было организовано должным образом, но похороны проводиться не будут. Мы потеряли к ним вкус. Тайна раскрыта, и все деревни знают о зле, поразившем эти земли. В качестве меры предосторожности мы ввели обязательный комендантский час для всех жителей деревни, и никто не должен находиться на улице после наступления темноты. Молюсь, о чем не знаю, но молюсь, чтобы этого было достаточно.

20 июля 1484 г.

Несмотря на все наши усилия защитить себя, это зло оказалось безжалостным. Ночью я лежу без сна, слушая звуки снаружи. Я слышу, как эти существа ползают по нашим крышам и стенам. Казалось бы, они знают, что мы их слышим, и им это нравится. Я заколотил окна, но слышу их шепот в темноте. Они шепчут, чтобы их впустили в любое время ночи. Злодеи знают наши слабости и продолжают использовать их против нас. Они переняли голос моей жены, спрашивающей, почему я не спас ее. Они шепчут, как Адина рыдает и спрашивает, почему я причинил ей боль. Спать стало практически невозможно, и с каждой ночью этот шепот становится все более и более соблазнительным.

Не меня одного они мучают всю ночь, а всех жителей деревни. Вчера вечером из дома вышла мать с новорожденным младенцем на руках. Она принесла это в жертву, чтобы прекратить шепоты. К счастью, ее муж и брат смогли затащить ее внутрь, прежде чем звери набросились на нее.

Мы ежедневно отправляли охотничьи отряды, пытаясь найти логова этих существ, однако ни один из них не вернулся из тени горы, а желающих добровольцев становится все меньше. Новые поселенцы приходят каждый день в поисках земли, и мы вынуждены выгонять их ради их же блага. Я не знаю, как долго любой из нас сможет продержаться против этой всепоглощающей тьмы. Надежда умирает немного больше каждый день.

26 июля 1484 г.

Я не знаю, какой веры я больше придерживаюсь, но если бог есть, то он действительно покинул нас. Сегодня в полдень состоялось экстренное собрание, посвященное проклятию наших земель. Многие призывали нас покинуть свои дома и бежать. Отец Дарий встал и сказал, что это будет наша кончина. Эти звери могут улавливать наш запах, и без подходящих домов, обеспечивающих нашу безопасность, мы были бы убиты в одночасье. Когда мы закончили, они отправились на поиски свежей крови. Мы разбудили этих существ, и это была наша ответственность.

Разговоры о жертвах росли, но никто по-настоящему не желал доводить дело до конца. Именно тогда отец Дарий заговорил еще раз, и его слова несли в себе настоящий ад. Он рассказал об увеличении числа поселенцев, приходящих через лес в поисках земли, и предложил нам отдать им ее. Он предложил создать новую деревню у подножия горы недалеко от логова существа. Если бы у извергов были более близкие запасы продовольствия, они бы оставили наши земли в покое.

Я сказал, что никто не будет настолько глуп, чтобы оставаться в деревне, охваченной злом. Дариус просто кивнул и сказал, что они бы сделали это, если бы их заставили. Он возьмет на себя роль священника в деревне. Слово Божье могло бы помочь им удержаться там, если бы они верили, что сильнее зверей. Он предоставит им инструменты для выживания, одновременно заставляя их противостоять тьме. Это могут занять годы, даже поколения, но их можно убедить остаться там на неопределенный срок.

Я был вне себя от ужаса, что человек в одежде мог изрыгать такое богохульство. Однако мой шок и ужас достигли апогея, когда другие начали поддерживать его безумную идею. Было проведено голосование, и я молча наблюдал, как поднялись волны рук, доводя до конца этот демонический план. Голосование будет проведено, и строительство новой деревни начнется немедленно. Мы все шли домой молча, никто не хотел смотреть друг другу в глаза. В горах наверняка есть существа, но теперь мне интересно, кто же настоящие монстры?

30 июля 1484 г.

Это будет моя последняя запись, потому что я больше не могу жить с грехом нашего сообщества и больше не могу сопротивляться искушению этих ночных шепотов. Я закапываю свой дневник у подножия того, что станет церковью этого нового сообщества. Я надеюсь, что если наверху есть бог, то он проявит милосердие к нам, живущим внизу. Раньше я верил, что зло кроется в сердцах демонов, но теперь я знаю, что его источником является страх и отчаяние.

Господи, если Ты здесь, пожалуйста, сохрани нас всех в это время тьмы. Прежде всего, пожалуйста, следите за прибывающими членами Сатул де Нордкреаста, деревни Нортридж.

1 кредит