Ужас часовни Блэк-Рок, часть третья

Читать первую часть здесь

Читать вторую часть здесь

Торопясь, пара тихо покинула святилище и пошла через город, где жители начали направляться к часовне Блэк-Рок. «Средняя месса…», — пробормотал отец Кэрроуэй, молча коря себя за провал в памяти. «Что такое, отец?» — спросила начинающая монахиня, заметив выражение беспокойства на лице старшего священника. отец Кэрроуэй, все еще с обеспокоенным лицом; покачал головой и тупо заверил ее, что важно лишь то, чтобы они разыскали архиепископа как можно быстрее, насколько это возможно для человека. Еще через пять минут ходьбы они подошли к небольшому коттеджу, построенному из камня и раствора. На передней части деревянной двери висело серебряное распятие, которое висело на четках, свисавших с торчащего наружу гвоздя. Над украшением были написаны три слова на латыни: «In Nomine Patris» ярко-красного цвета.

«Это дом архиепископа?» — спросила сестра Меридет. «Действительно», — ответил отец Кэрроуэй. Он заметил выражение любопытного скептицизма на лице молодой молодой монахини. «Архиепископ Марк всегда предпочитал скромность», — сказал ей отец Кэрроуэй, уже предвидя ее вопрос. Когда он потянулся, чтобы позвонить в изношенный, но функциональный колокол, который был установлен справа от двери, старший священник кратко вспомнил некоторые из своих воспоминаний о годах обучения у архиепископа Маркуса.

Он два раза слегка потянул маленькую хрупкую веревку, на которой висел колокол, и услышал, как шесть тонких звонков хрупкого колокольчика ударились о внутреннюю часть колокола. Всего через минуту после того, как прозвенел последний звонок, деревянная дверь начала приоткрываться. «Кто ищет мой дом?» — раздался голос изнутри коттеджа. Голос принадлежал человеку намного старше отца Кэрроуэя. «Мы ищем совета и помощи против серьезного и неизвестного зла, которое поразило Божье Царство Часовни Блэк-Рок», — отец Кэрроуэй не мог не подчеркнуть срочность своей просьбы об аудиенции.

Вход в коттедж был открыт, когда деревянная дверь была полностью открыта. В дверях стоял пожилой мужчина, одетый в мягкий бархатный халат с вышитым слева белым крестом. Несмотря на свой постаревший вид, рост мужчины составлял солидные шесть футов, что затмевало даже рост отца Кэрроуэя, составлявший всего пять футов шесть дюймов. Голова мужчины была чисто выбрита; у него только усы-альбиносы и борода, доходящая до ключиц. В течение какого-то твердого момента, который казалось тянущимся, мужчина в дверном проеме рассматривал их; оценивая искренность в высказываемой срочности. «Ну, тогда вам лучше войти», — сказал мужчина в дверном проеме, наконец нарушив вечно напряженную тишину и жестом приглашая их войти.

Пара вошла, и пожилой джентльмен быстро закрыл за ними дверь. Внутри коттеджа юная сестра Меридет почувствовала теплый уют. На стенах хранились различные масла и мирра. Большие тома в толстых кожаных переплетах были аккуратно разложены на полке над камином, внутри которого пылало яростное пламя. Отец Кэрроуэй снова погрузился в воспоминания о минувших днях.

«Так скажи мне, что это за гнусная угроза, о которой ты молишь меня о помощи?» — вопрос вырвал старшего священника из воспоминаний. Не теряя ни секунды, отец Кэрроуэй начал рассказывать архиепископу о призраках предыдущих двух дней. Продолжая рассказывать об ужасах, произошедших в часовне Блэк-Рока, старший священник увидел, как лицо архиепископа стало мрачным и мрачным; как будто он нес в себе какую-то серьезную часть жуткой загадки, которой не было у другого. Когда отец Кэрроуэй закончил описывать опасность, в воздухе коттеджа повисло долгое и тревожное молчание.

«Земля, на которой стоит часовня Блэк-Рок, не всегда была святой». Голос архиепископа Марка вызвал то же предчувствие печали и сожаления, которое отражалось на его стареющем лице. Сам старший священник не решался потребовать от архиепископа дальнейших объяснений, как будто скрытое откровение могло ранить его сильнее, чем то, что могла восстановить его психика. — Вы упомянули некоего отца Эдвардса, священника, несущего змей, да? Отец Кэрроуэй кивнул в ответ и ответил: «Д-да, ваше превосходительство», нервно запинаясь в собственных словах. "Я мог бы знать, что этот день придет снова. Как вы, несомненно, поняли, этот "отец Эдвардс" не священник и не человек. По крайней мере, уже не человек".

Когда леденящая хватка страха снова начала медленно овладевать им; жгучий вопрос, который прежде подавлялся колебаниями, теперь выдвинулся на первый план в сознании отца Кэрроуэя и сорвался с его губ: «Что вы имеете в виду, ваше превосходительство?» С сердцем, висящим тяжелым маятником печального сожаления и беспокойства, архиепископ Маркус начал просвещать пару о несчастной трагедии, которая сформировала эпоху младенчества Часовни Блэк-Рок. "До того, как земля, на которой покоится фундамент Часовни, была впервые освящена как священная земля, она служила убежищем для шабаша цыганского народа. Когда я впервые прибыл на эту землю, я был таким же, как вы, когда я обучал вас; я был учеником под опекой моего предшественника: архиепископа Дункана. Это была моя первая поездка за границу для распространения Евангелия". На короткое время разум отца Кэрроуэя с поверхностной точностью вспомнил небольшие фрагменты его собственного первого путешествия за границу до того, как он был посвящен в сан священника. Его воспоминания о прошлых эпохах прекратились, когда голос архиепископа зазвучал снова.

"Когда мы прибыли, это был всего лишь затемненный участок земли, на котором, казалось, была редкая растительность, если она вообще была, а в ее центре случайно стоял массивный темный каменный валун. Я помню, что на его внешней поверхности было выгравировано изображение какого-то талисмана с двумя словами на цыганском диалекте: "Тара Кондемнатилор". Лицо архиепископа потемнело, старческие черты его лица начиная произносить себя тенью: «Только спустя много времени после тех серьезных событий, которые там произошли, я узнал, что означают эти два слова; ибо на нашем языке эти слова переводятся как: «Земля осужденных». Страх, зародившийся в отце Кэрроуэе, крепко овладел его разумом.

"Сначала мы хотели наладить с ними торговлю. Мы думали, что посредством общения мы сможем обратить некоторых из них в Евангелие Господа". Глаза архиепископа Марка упали на землю в испуганном, стоическом взоре, и от него пробежала холодная дрожь. «Мы были неправы», — его голос был лишен каких-либо эмоций, за исключением окаменевшей травмы. Взглянув все еще на землю внизу, архиепископ продолжил хриплым голосом, - "два года прошли в гармонии, пока не начались странные происшествия".

Болезненное любопытство взяло верх над отцом Кэрроуэем, и он расспросил архиепископа Маркуса о последствиях событий, о которых он упомянул. "Сначала мы просто отмахивались от них как от незначительных явлений, событий, которым мы не пытались придавать реальное значение, поскольку они происходили редко и редко. Однако с течением времени это явление стало более повторяющимся и усилилось в своей зловредности. Остальные священники в нашей общине просыпались каждую ночь в ужасе и предсказывали неправедные видения, преследующие их сон, и бури начали становиться жестокими и непоколебимыми день и ночь. Это были одни сумерки, однако, когда наша паранойя достигла апогея и наша цель мирного общения была оставлена».

Треск пламени, танцующего на дубовой растопке внутри очага, остановил печальный взгляд архиепископа. "Голоса; все началось с голосов, которые приходили ко мне и нашептывали мне всевозможные неправедные богохульства. Ночь за ночью ужасные голоса манили меня, искушая меня принять участие в безбожных деяниях, которые они мне описывали. Хотя благодать и сила Господа пожелали мне противостоять им, я начал волноваться и рассказал о своих переживаниях другому ученику, находившемуся под руководством бывшего архиепископа", Архиепископ еще раз встретился взглядом со старшим священником, «человеком, которого вы назвали «отцом Эдвардсом».

Отец Кэрроуэй в замешательстве уставился на то, что ему сказали. Прежде чем он смог усомниться в правдоподобности того, что имел в виду архиепископ Маркус, болезненное осознание послало молнию, которая потрясла его разум до самых сокровенных оснований. «Не человек, уже не…», — эти слова пронзили его, как тонко заточенный кинжал, когда он начал медленно собирать воедино связь между злыми призраками, которые угрожали ему в предыдущие дни в стенах Часовни, и призраками, рассказанными из жуткого анекдота архиепископа. Отмечая ясность, проявившуюся на лице старшего священника; Архиепископ Маркус продолжил: «Он сразу заподозрил, что виноваты махинации цыган. Он был уверен, что их иностранные обычаи изменились; в той или иной форме настроили против нас злые силы. Со временем паранойя переросла в презрение и недоверие, пока в одни мрачные сумерки, в ту ночь, когда слепой страх не привел нас к насилию».

«Я никогда не забуду их лица, когда мы наткнулись на них, владея инструментами, которые сравняли с пеплом их средства к существованию. Их дома, их магазины – все было подожжено руками нашего монастыря». Рот архиепископа раскололся в болезненной, мертвой улыбке; полностью лишенный какой-либо подлинной радости: «Эдвардс сказал мне, что то, что мы делаем, было «экзорцизмом земли»; что наши действия были праведными заслугами служения Господу». Маленькая слеза выкатилась из его безжизненных глаз и потекла по щекам. Кровь отца Кэрроуэя начала терять тепло, когда он был свидетелем краха психики своего бывшего наставника.

«Они покинули землю в ту ночь, но не раньше, чем упустили предзнаменование: «Пусть вы все будете избавлены от Дегасии». Как будто упоминание этого слова несло в себе сверхъестественную силу; очаг взорвался наружу, пламя, танцующее на дубовой растопке, беспорядочно двигалось. "Если бы я мог знать о нечестивом зле, которое мы навлекли на себя...", - губы архиепископа Марка задрожали, продолжая, - "Мы думали, что, избавив землю от цыганских еретиков с земли, зло убежит вместе с ними. Но мы были слишком ослеплены своим высокомерием, чтобы увидеть в то время, что те, кого мы быстро прогнали, были теми самыми, чьи действия действовали не как оружие против нас, но чтобы избавить нас от чего-то гораздо худшего".

«Дегасий?» — спросил отец Кэрроуэй, скорее инстинктивно, чем из искреннего любопытства. Угрюмый кивок головы архиепископа в сочетании с его резким выражением упрекающего отчаяния послужил ответом на вопрос. «Как и то, что было начертано на камне; я узнал лишь много позже, что такое «Дегасий». "Что это, ваше превосходительство? Это имя демона?", - спросил отец Кэрроуэй, пытаясь вспомнить множество злых духов, обитающих в огненном озере, которые были каталогизированы в "Le dictionaire infernal" (том, которому он должен был посвятить часы изучения во время своего ученичества под руководством архиепископа Марка), чтобы найти одного по имени "Дегасий".

Архиепископ Марк поднялся со своего места, подошел к своей книжной полке и вытащил том, покрытый грязью и пылью, украшенный паутиной. — Отец, вы неправильно поняли: «Дегасий» — не демон. Сдуть скрытность, обеспечиваемую пылью с обложки; Обложка тома оказалась выцветшей, но полированной коричневого цвета, в кожаном переплете и без названия на лицевой стороне. Архиепископ надел линзы для чтения, наполовину открыл потертый том и начал перелистывать новые страницы, пока не нашел конкретную страницу с заголовком «Blestemùl lui Degasii». Отец Кэрроуэй пристально смотрел на выцветшую страницу перед собой; не уверен, что именно делать с иностранными рунами, нацарапанными на странице. Архиепископ Маркус приложил указательный палец к рассматриваемому отрывку, направляя взгляд отца Кэрроуэя. «Когда они бежали, цыганский шабаш оставил после себя этот фолиант».

Архиепископ Маркус прочитал на их языке отрывок, в котором подробно описывался Blestemùl lui Degasii, «проклятие униженных». Кровь у отца Кэрроуэя застыла в жилах, от чего его кожа побледнела, когда он слушал рассказ архиепископа о том, что «Degasii» является физическим проявлением самого осуждения человечества. Воспоминания о явлениях Часовни снова резко вторглись в его разум, настойчиво произнося необоснованные богохульства. Архиепископ далее объяснил, что те, кто становятся жертвами «Дегасии», делают это, когда они взывают к ним; соблазняя их либо принять те грехи, которые они совершили, которые привлекли их внимание, либо лишая их всякой надежды на спасение до их кончины, в которой они должны присоединиться к рядам осужденных. Пока архиепископ Марк продолжал читать, старший священник взглянул на страницу, когда почувствовал, что у него по коже побежали мурашки. иллюстрации в правом нижнем углу страницы.

На иллюстрации была изображена сцена, когда человека поставили на колени и схватили себя за лоб, а длинные черные змеи, казалось, роились по его телу. Лицо мужчины было вытянуто назад, к небу над головой, и исказило выражение вечной агонии. Однако деталь изображения, которая встревожила отца Кэрроуэя, заключалась в том, что большой темный монолитный камень стоял прямо, и из черного камня выступало нечто, похожее на циклонический вихрь, образованный из множества лиц, которые казались соединенными; все они искривились в одном и том же выражении презренного ужаса и печали. Заметив это, отец Кэрроуэй почувствовал, как его охватила тошнота, когда воспоминание о кошмаре резко вырвалось на передний план его мыслей.

«Как это приняло форму отца Эдвардса?» — спросил отец Кэрроуэй, используя этот вопрос, чтобы выкинуть из головы зловещее событие. Архиепископ снова замолчал, его постаревшее лицо выдало прежнее состояние скорбного отчаяния. «Как написано здесь в томе», — начал архиепископ Марк, приложив указательный палец к отрывку, на который он хотел сослаться; его низкий и несчастный вокал «Дегасии» может принять аватар любого из них, кто ходит по земле». К отцу Кэрроуэю вернулись леденящие кровь слова: «Больше не мужчина».

В полном отчаянии, охватившем его, отец Кэрроуэй поддался искушению расспросить архиепископа Маркуса о том, как отца Эдвардса, слугу Господа, могла постичь такая участь. «Мы все погибли от праведного высокомерия», — ответил архиепископ Марк. «Но, ваше превосходительство, — воскликнул старец, прерывая ответ архиепископа, — как одно это могло осудить раба Христова?» «Его гордость привлекла к нему их внимание, но именно то, что он сделал дальше, позволило им поглотить его». Слезы потекли свободно по щекам архиепископа Маркуса.

С тяжелым, прерывистым дыханием; мрачный архиепископ вспомнил событие, навлекшее проклятие на высокомерного священника, которого отец Кэрроуэй когда-то считал братом по вере. "В ночь рейда я обнаружил, что он размахивает одним из цыганских клинков против одной из девиц ковена. Она умоляла сохранить ей жизнь на языке своего народа, но его убийственное суждение было безудержным. Я позвал его и сказал, чтобы он остановил руку". Архиепископ замер, его взгляд стал отстраненным, когда в его сознании отчетливо отложились пугающие воспоминания о криках цыганки и тошнотворном хлюпании проникающей плоти.

В коттедже царила гробовая тишина, нарушаемая лишь треском растопки под пламенем, которое лишь слегка усиливалось. Отец Кэрроуэй чувствовал себя в состоянии бесплодного отрицания того, что ему только что сказали; что сослужитель креста был убийцей и отдался прихотям невыразимого зла, которое даже сейчас носит его лицо. Именно тогда ему открылось ужасное осознание, от которого он почти потерял сознание: «Кто еще, кроме отца Эдвардса, мог созвать сегодня вечером мессу для проповеди?» «Можно ли это остановить?» — спросила сестра Меридет с дрожащим тоном паники, просачивающимся в ее голос. Голос молодой молодой монахини заставил двоих мужчин взглянуть на нее с легким удивлением, поскольку до этого момента ее молчание заставило их полностью забыть о ее присутствии.

Прежде чем удалось дать ответ, их внимание привлекла масса пронзительных криков вдалеке. Все трое слушали звуки множества шумных, топающих шагов, сопровождаемые коллективной какофонией испуганных криков. Отец Кэрроуэй открыл входную дверь коттеджа и обнаружил, что источником звуков были горожане, собравшиеся раньше на мессу; теперь спасаются бегством из часовни Блэк-Рок, спасая свою жизнь. Полный размах унизительного зрелища заставил старшего священника упасть на колени в трансе от шока, вызванного ужасом. «Отец Кэрроуэй!» — воскликнула сестра Меридет, с настойчивостью бросившись к нему.

Архиепископ Марк вышел из коттеджа посреди хаоса. «Что происходит?!» — спросил архиепископ убегающего молодого батрака. «М-монстр, я-в святилище!» — воскликнул батрак, прежде чем пройти мимо архиепископа. Как только его позиция была восстановлена, отец Кэрроуэй пробирался сквозь толпу бегущих прихожан, пока снова не нашел архиепископа Маркуса. "Это "Дегасий", должно быть! Сегодня вечером в среду была месса, это была ловушка!" - воскликнул старец, задыхаясь.

С холодным, ледяным и стоическим взглядом, высеченным на его старом лице; он повернулся к отцу Кэрроуэю и сказал: «Мы должны уничтожить зло Блэк-Рока». «Как?» — спросил отец Кэрроуэй, вспоминая свои собственные встречи с пугающим существом и отсутствие эффекта от его святых предметов, защищающих его. Серьезным тоном архиепископ Марк ответил: «От огня это зло родилось, от огня оно и умрет». Эти двое продолжали проталкиваться сквозь перепуганных прихожан; поднялся по ступенькам и распахнул вход в часовню.

Кредит: Труп ребенка

Реддит