Зов двух водных горок

Вы когда-нибудь чувствовали, что все ваше существование вращается вокруг одной идеи? Идея, которая начинается как ничто, простая мимолетная мысль, одна из тысяч, возникающих каждый день. Идея, которая возвращается в ваш поток сознания все чаще и чаще. Вы думаете, что со временем оно исчезнет, ​​как и все в конечном итоге. Но этот нет. Это гноится. Растет. Оно постоянно присутствует в вашем сознании, постепенно разрушая ваши приоритеты, ваши увлечения, вашу жизнь, пока не станет единственным, что вас волнует. Больше ничего не осталось, только эта единственная идея, и есть одно, что вы можете с ней поделать.

Я не помню, когда впервые увидел это изображение. Я тоже не помню, откуда это взялось. Это должно меня беспокоить после всего, что произошло, но это не так. Я думаю, что это было очень давно, но, честно говоря, я не совсем уверен. С тех пор все стало таким туманным и далеким. Мое чувство времени было искажено, и я уже довольно долго не был в сознании. Хотя я помню, какие у меня были чувства. Опьяняющее чувство ностальгии и знакомства, смешанное со страхом и тайной. Ощущение, которое все больше соблазняло мой разум каждый раз, когда я его видел.

Изображение было зернистым, в темной области, где большая часть освещения, казалось, была результатом вспышки камеры. Стена вырисовывалась из окрашенной хлором плитки в нежно-голубом и тускло-бирюзовом шахматном узоре. Внизу была белая яма с неровными краями, дна которой на фотографии не было видно. Из стены торчали две круглые трубы, нижняя кромка которых выступала над ямой. В какой-то момент они были концом ярко-оранжевых и синих водных горок, спускавших посетителей в воду внизу. Теперь они потускнели. Тусклые тени того, чем они когда-то были, явно не тронутые водой в течение многих сезонов.

Они выглядели чужеродными, созданными для единственной цели, и без этой цели они теряли всякий смысл существования. У меня такое ощущение, будто я был там раньше, возможно, во сне или в давно утраченном воспоминании детства. Возможно, в другой жизни, другом существовании. Это опьяняло, но поначалу лишь слегка. Я ловил себя на том, что сижу, глядя в никуда и мечтая об этом месте. О том, как он выглядел в расцвете сил, о том, как могла бы выглядеть остальная часть аквапарка, о том, где могла быть сделана фотография. Поначалу лишь изредка, но, как и в случае со многими зависимостями, частота, с которой этот образ вторгался в мои мысли, быстро росла. Сначала любопытство, потом хобби. Я знаю, это звучит странно, когда имидж — это хобби, но это было то, что было. Свободное время я проводил, рассматривая эту необычную фотографию или думая о ней.

У меня были другие приоритеты. Приоритеты, которые, как мне кажется, когда-то меня очень волновали. Но они все растаяли, один за другим. Отпустить их было несложно, по крайней мере, я не помню, чтобы это было так тяжело, однажды они просто исчезли, и их место в моем сознании заменили две водные горки. Я больше не могу сказать, какие и кем были эти приоритеты. Они слишком далеки, всего лишь мечта о мечте. Мои мысли были сосредоточены только на одном. Две водные горки звали меня, и я хотел их найти.

Я помню тот день, когда решил уйти. Я собрал все, что мог, в небольшой чемодан и просто ушел. Я оставил все позади и не оглядывался назад. Изначально у меня была некая мысль вернуться, как только я найду свою цель и освободил свой разум, но через некоторое время стало ясно, что я не знаю, куда возвращаться. Моё путешествие было долгим. У меня не было никакой информации, кроме самого изображения. Я даже не знал, ищу ли я место в своей стране. Но у меня была машина, немного денег и все время и преданность делу.

Я начал с очень обширного списка потенциальных кандидатов в США. С исключительной преданностью этой задаче я исследовал десятки заброшенных аквапарков в туристических городах-призраках. Места, которые когда-то были частыми достопримечательностями в 80-х и 90-х годах, но вскоре исчезли в 21 веке. Я также добавил много мест, которые не были заброшены, а просто выглядели неотремонтированными и ветхими. К сожалению, о курортах, которые прекратили свое существование до 2000-х годов, часто было мало информации в Интернете, и было ясно, что мой список не был исчерпывающим. Хотя мне нужно было с чего-то начинать.

Один за другим мой список сокращался. Большинство мест, которые я знал, оказались неверными, как только я приехал. Я знал эти горки больше, чем что-либо на свете, а водные горки почти всегда видны снаружи здания. Стреляем по стене здания, змеимся и делаем крутые повороты, а затем возвращаемся внутрь на более низкой высоте. Если моя интуиция подсказывала мне, что место неправильное, я доверял ей и двигался дальше. Если бы я не увидел выцветшую оранжево-синюю водную горку, возвращающуюся внутрь в тандеме, я бы пошел дальше, не оглядываясь. Однако другие места были менее очевидными, и я быстро освоил искусство взлома и проникновения в заброшенные места. Днем я осматривал территорию и планировал вход, а затем возвращался под покровом ночи.

В большинстве случаев это было быстро и легко. Зачастую единственным, что защищало эти места от внешнего мира, был один или два простых замка, которые с практикой легко взломать. Несколько раз мне приходилось разбивать окно, но обычно эти места оставались заброшенными настолько долго, что работа за меня уже была сделана. Время от времени мне приходилось сталкиваться с охранником или полицейским, но меня ни разу не арестовали. Я был слишком осторожен и всегда быстр, входя и выходя, как только видел то, что мне нужно было увидеть. Кроме того, меня не могли арестовать, у меня была цель, которую нужно было достичь.

Я спал в машине, когда мог. Мне нужно было экономить деньги; мои сбережения только уменьшались. Однако я был щаден и смог продержаться долго. Моими единственными расходами были бензин, еда (в основном консервированная), тарифный план на сотовую связь и случайные номера в мотелях, когда погода была слишком холодной или суровой, чтобы провести ночь в моем седане. Я провожу ночи, просматривая Интернет, настраивая свой список и решая, что проверить дальше. Я не знаю, как долго продолжалась эта рутина, как я уже сказал, время больше не имеет для меня большого значения. Я помню проходящие времена года. Думаю, зим было несколько, но точно сказать не могу.

Начало конца наступило, когда я ехал по извилистым дорогам дымных гор после своего последнего тупика. Мой список вероятных кандидатов иссякал, и вскоре мне пришлось расширить поиск на международном уровне. Я был готов и хотел сделать это, но это было бы гораздо более сложным испытанием. У меня оставалось достаточно денег, может быть, на несколько билетов на самолет, но я не мог себе позволить арендовать машину за границей на длительный срок. Я изучил десятки возможных кандидатов в Европе, Китае и Вьетнаме, но не мог солгать себе о сложностях поездки за границу. В любом случае, я сделаю то, что мне нужно, когда придет время. Но сейчас мне нужно было найти где-нибудь остановиться и отдохнуть на ночь. Было уже за полночь, а до следующего пункта назначения в моем списке был еще день езды.

Я свернул к следующему выходу и начал осматривать окрестности в поисках места, где можно было бы спокойно припарковать машину на ночь. Это не должно было быть трудной задачей; Я был в глуши. Тусклый свет неясного света заправочной станции, находившейся на приличном расстоянии дальше по дороге, маячил вдали. Потертый алюминиевый знак с несколькими пулевыми отверстиями указывал на то, что в нескольких милях от выхода находится город, название которого я уже не помню. Дорога была гравийной, и, если бы ее не трогали несколько лет, она выглядела так, будто ее затмила окружающая дикая местность.

Я заехал на заправку, чтобы заправиться и воспользоваться услугами, если они были доступны. В какой-то момент это был «Шелл», но тускло светящийся знак был настолько блеклым, что вы не узнали бы его, если бы не посмотрели по-настоящему. Строение напоминало скорее газовую хижину, чем здание, унылое и ветхое. Крыша была плоской и начала обваливаться. Когда-то это было деловое место, а теперь растворяющееся во власти времени и забвения.

Там были насосы, освещенные тусклым флуоресцентным светом. У трех из них отсутствовал шланг и насадка, а передняя часть насоса была украшена неоново-желтой лентой в виде большого креста. Я подъехал к четвертому и вышел из машины. Над клавиатурой висела небольшая ламинированная табличка с надписью «Только наличные, оплата внутри». Я подумал, что мне не повезло, так как парковка была пуста, но когда я снова взглянул на газовую хижину, то заметил внутри смутный силуэт человека. Я помню, как это меня напугало, поскольку я мог поклясться, что само здание выглядело темным, когда я впервые въехал в него. Однако затем я заметил небольшой мотоцикл, прислоненный к стене хижины, которая раньше была скрыта тенью окружающего леса.

Перед тем, как войти внутрь, я почувствовал нетипичный для меня страх. Обычно у меня не было ничего, кроме полной преданности своей единственной цели, действуя без сомнений и колебаний. Но здесь что-то внутри меня потянуло в противоположную сторону. Что-то инстинктивное подсказывало мне не продолжать идти вперед. Что я могу развернуться и уйти, забыть о водной горке, забыть о своей цели и начать все заново. Это был первый раз, когда я почувствовал это с тех пор, как отправился на поиски. Это тоже был последний раз.

Я почти прислушался к своему инстинкту. Я помню, как вернулся в свою машину. Я помню, как выехал с парковки и поехал в противоположном направлении так быстро, как только мог. Я помню, как тускло освещенный знак становился все меньше и меньше в моем окне заднего вида. Но после этого все, что я помню, я открыл двери газовой хижины и вошел. Серьезности вызова было невозможно сопротивляться.

Внутри газовая хижина казалась еще меньше, чем снаружи. В нем стоял небольшой холодильник с различными напитками, причем все они были непонятными, неоригинальными, о которых я никогда раньше не слышал. Рядом с ним стояла полка с дюжиной пакетиков чипсов и несколькими шоколадными батончиками, столь же обычными, как и напитки. За стойкой располагался умеренный выбор сигарет и стойка с красочными брошюрами.

За прилавком стоял мужчина, но у него не было абсолютно никаких отличительных черт. Я серьезно не могу вспомнить ни одной детали его внешности. Он мне тоже ни слова не сказал. Я только что вручил ему 40 долларов, и он завершил транзакцию, молча и избегая зрительного контакта. Он схватил со стойки мою квитанцию, а затем брошюру и протянул их мне.

«Что это?» — спросил я, слегка удивив себя собственным голосом, который так редко использовали. Он не отреагировал на мой вопрос. Даже не посмотрел мне в глаза. Просто опустил голову и тупо уставился в стойку. Я более внимательно взглянул на обложку брошюры, и мое сердце остановилось. Это был крытый аквапарк под названием Aqua River Rapids. Многие слайды и удобства были выложены мозаикой из размытых фотографий. А внизу были те две водные горки, которые я узнал раньше всего на свете.

Я стоял перед стойкой, глядя на лист бумаги передо мной, казалось, несколько минут. Кроме того, это была первая фотография горок, на которой они не выглядели заброшенными. В них быстро текла вода, а яма внизу представляла собой бассейн, наполненный до краев. Это овладело всем моим существом и потрясло меня до глубины души. Это была моя единственная цель на протяжении столь долгого времени, и ни разу мне не удалось добиться успеха. Аквапарк за аквапарком, провал за провалом и вот это. Вот и все, в моем сознании не было ни единого сомнения. Они звали меня. Наконец они были готовы впустить меня. Я перевернул брошюру на обратную сторону, и на ней не было ничего, кроме одного предложения, выделенного жирным черным текстом.

ВЫ УЖЕ ЗДЕСЬ

В этот момент мир вокруг меня начал исчезать. Как будто сама реальность была тонким листом папиросной бумаги, на который ударила череда искр. Сначала медленно небольшие кусочки моего окружения поглощались невидимым пламенем. Он постепенно увеличивал скорость по мере того, как дыры становились все больше и больше. Вскоре человек за прилавком начал исчезать, а остальная часть хижины быстро растворилась в небытии. Через несколько мгновений последовали бензоколонки и парковка, затем окружающий лес и дорога, а затем горы и небо. Я закрыл глаза и ждал, когда смерть заберет меня.

Однако смерть не пришла. Я остался стоять прямо и один в пустоте. Я вздохнула, стараясь почувствовать, как мышцы моей груди расширяются и сокращаются. Я почувствовал, как воздух проходит через мои ноздри. Я сделал еще несколько вдохов. Воздух казался нормальным, пригодным для дыхания. Вокруг меня стоял едва уловимый сырой и знакомый запах. Затем я услышал безошибочный вой порывистого ветра.

Я открыл глаза. Я был в… гараже? По крайней мере, такова была моя непосредственная мысль, но она была не совсем верной. Не было ни машин, ни линий на земле, обозначающих парковочные места. Толстые бетонные столбы, характерные для гаражей, были повсюду, но они были разбросаны, казалось бы, хаотично. Для их размещения не было никакой закономерности или видимой причины. Передо мной были два больших пандуса: один спускался на нижний уровень, другой на верхний. Они были невероятно крутыми под углом 45 градусов, и, вероятно, большинству автомобилей невозможно было подняться.

Я начал идти к ближайшему краю, чтобы видеть окружающую среду. Я подошел к краю, наклонился над ним и посмотрел вниз. Меня сразу же поразило ощущение крайнего головокружения. Этот гараж был невероятно высоким. Я имею в виду никакой гиперболы. Это сооружение было настолько высоким, что физически оно не могло существовать. Ниже был уровень за уровнем за уровнем гаража в бесконечности. Земля была едва видна, видна только из-за полного и странного отсутствия тумана и видимой атмосферы. Я развернулся и посмотрел вверх. Гараж продолжался в небо, и конца ему не было видно. Окрестности были почти совершенно пусты. Ни единого перепада высот и естественной формы рельефа. Только ярко-зеленая трава и десятки, нет, сотни пустых дорог, бесцельно тянущихся во все стороны до горизонта.

В этом не было никакого смысла или цели. Каждая его отдельная часть была задумана человеком, но ни одна из них не сочеталась друг с другом каким-либо последовательным образом. Подобно сну, но со всеми яркими деталями и ясностью, которых обычно не хватает сну. И все было так пусто. В поле зрения не было ни одного объекта, который можно было бы отделить от земли или архитектуры «парковочного» сооружения.

Я начинаю идти по выступу гаража, всматриваясь вдаль в поисках каких-либо признаков жизни или смысла. На краю было невероятно ветрено, и мои инстинкты подсказывали мне сделать несколько шагов назад, но я просто не мог. Я был потрясен масштабом всего этого. Я свернул за угол и повернул налево, теперь имея вид в другом направлении. Перед глазами появилось новое, большее и гораздо более великолепное здание. Он находился в непосредственной близости и явно соединялся с гаражом тонким переходом. Здание было прямоугольным, бежевого цвета, без окон. Но по бокам торчали выцветшие неоновые трубки, простирающиеся во всех возможных направлениях.

Это были безошибочно водные горки. Часть человеческой архитектуры, которая, будучи прикрепленной к зданию, может означать одно и только одно. Они устремились от здания на невероятно большие расстояния, делая широкие повороты, за которыми следовали крутые петли. Они пересекались и обвивали друг друга узлами и спиралями. Красный и желтый, розовый и фиолетовый,… синий и оранжевый. Так было по всему зданию, их было слишком много, чтобы понять, а тем более посчитать. Ни один из них не имел какой-либо конструктивной опоры, они были соединены со зданием только в двух местах. Откуда трубка выходит и куда входит обратно.

Некоторые из них были полуцилиндрическими, с открытой вершиной, и наездник подвергался воздействию непогоды. Когда я подошел ближе к этому зданию, стало ясно, что в этих горках не было воды, но они были в пятнах и выцветших так, что было очевидно, что когда-то они были. Я не могу написать слов, которые могли бы полностью описать величину, красоту и ужас всего этого. Я этого не понял. Я не понимал, как такое возможно. Я не понимал, почему кто-то или что-то могло создать такое место. Но я понял, что достиг цели. Оно звало меня, и я наконец прибыл. Я закончил свой путь к краю, прилегающему к аквапарку. Вода была где-то в четверти мили или около того от гаража. Примерно на 20 уровнях ниже того места, где я стоял, был одинокий, тонкий, бетонный проход, окруженный стеклом. Это была единственная видимая связь между двумя зданиями.

Итак, я пошел по единственному пути вперед. Я спускался вниз, уровень за уровнем. Это был медленный процесс, поскольку пандусы были крутыми, и по ним было трудно пройти, не потеряв равновесия. Но меня воодушевило то, что я был так близко к финишу, так близко к достижению моей конечной цели, и, прежде чем я осознал это, я достиг уровня дорожки.

Вверху дорожки висела выцветшая вывеска, на которой большими пузырьковыми буквами было написано «Аква-Ривер-Рапидс». Туннель был квадратным: нижняя половина была сделана из того же бетона, что и гараж, а верхняя — из кристально чистого стекла. Из глубины доносился слабый, но отчетливый гул. Недолго колеблясь, я начал идти по туннелю. Вой ветра начал затихать, а слабый гул медленно перерос в низкий рев. К тому времени, как я добрался до входа в аквапарк, он превратился в рев. Рев был не громким в традиционной оглушительной манере, а скорее таким, что вибрировал внутри. Это было так, как будто оно проникло в самое мое существо. С каждым моим шагом тяга продолжать движение вперед становилась сильнее. Воспоминания, смысл и логика мира, который я оставил позади, отдалились. Поток моего сознания затонул, задохнулся от зова, который нашел меня так давно.

Внутри здание было таким же потрясающим снаружи. В этом аквапарке не было нескольких этажей, а была одна огромная открытая площадка. Балконы окружали стену вверх и вниз по мегасооружению со всех сторон. На каждом балконе располагался вход или конец одной или нескольких горок. Балконы соединялись тонкими лестницами, но эти связи были дикими и случайными. Некоторые лестницы соединяли два балкона, расположенных близко друг к другу, другие соединяли балконы, невероятно удаленные друг от друга, а третьи, казалось, вообще ни с чем не были связаны.

Теперь было ясно, что рев снизу, и я знал, что мне нужно двигаться именно в этом направлении. Путь ко дну будет долгим, но у меня уже не было сомнений, что я доберусь туда. Я позволил зову проникнуть внутрь меня еще глубже, чем раньше, взяв надо мной контроль, движения, которые я делал, больше не были полностью моими. Я начал с того, что спустился по одной лестнице, за ней последовала другая, и еще, и еще, и еще. Пути вниз разветвлялись, но я не знал, по каким путям мне нужно идти.

В нескольких случаях я доходил до тупика лестницы, и единственный путь вперед - через горки. Ни в одном из них не было воды, поэтому переход через них был неудобным и трудным процессом. Им предстояло пройти несколько миль, извиваясь и петляя с крутыми спусками и крутыми подъемами. Большинство из них были абсолютно черными, и мне казалось, что я ползу во тьме часами напролет. Я не уставал, с каждым шагом вниз рев становился сильнее, и вместе с ним крепла моя решимость дойти до дна. Я не знаю, сколько времени заняло это путешествие. Возможно, часы, возможно, дни, возможно, дольше. Меня больше не ограничивали границы, в которых прежний мир держал мое тело. Чувства голода и усталости на тот момент были всего лишь воспоминаниями, становясь все более и более отдаленными с каждым шагом. Когда мое сознание полностью отдалось зову, время потеряло всякий смысл. Единственной мыслью в моей голове было то, что я должен спускаться вниз до тех пор, пока спускаться больше некуда.

Я достиг дна. Стены внизу были покрыты плиткой, окрашенной хлором, в шахматном порядке нежно-голубого и тускло-бирюзового цвета. Там была яма, которая когда-то была бассейном, занимавшим большую часть пола. В яму вели две водные горки. Один апельсин. Один синий. Они были выцветшими. Тусклые тени того, чем они когда-то были, явно не тронутые водой в течение многих сезонов.

Но что-то все равно вытекало из этих слайдов. Не вода, а рев, грохот, зов. Призыв, который теперь гармонично пел каждой клеткой моего тела. Призыв, который был настолько мощным, что прорвался сквозь стены реальности и проник в мой разум. И я здесь не один.

Дна бассейна не видно. Не потому, что оно было слишком глубоким, а потому, что оно было завалено телами. Сотни людей сидели совершенно неподвижно, скрестив ноги, и смотрели на слайды. Люди всех национальностей: некоторые из них еще дети, а другие пожилые люди. Я не знаю, живы они или мертвы. Я не знаю, жив я или мертв. Подозреваю, что ответ лежит где-то посередине.

Итак, теперь я здесь, в конце своих поисков, цель достигнута. Теперь я присоединился к другим. Я буду отдыхать с миром и удовлетворением без сожаления. Призыв привел меня сюда без компромиссов, и теперь мне больше некуда идти. Я стану маленькой частицей гораздо большего существа.

Когда я сижу здесь и размышляю о своем путешествии, я чувствую, как мои мысли выходят за пределы моей физической формы. Я верю, что этот призыв усиливается благодаря нам, сидящим здесь. Мы – проводники в старый мир, другую реальность, проникающие в умы тех, кто нас примет. И если моя история дойдет до кого-нибудь, кого-нибудь, кто остался в мире, полном печали и боли, я умоляю вас, прислушайтесь к зову двух водных горок!

Кредит: Проклятый Комсток