Церемония

Когда вы сталкиваетесь с тревогой, которая в конечном итоге заставляет вас задуматься о возможности того, что ваши собственные воспоминания — ложь, вполне естественно столкнуться с трудностями при воспоминании даже о вещах, которые произошли совсем недавно. Если бы я был готов провести столь тщательное исследование этого вопроса, то я уверен, что выявил бы несколько причин острой нервозности, которую я испытываю; однако, само собой разумеется, что я не склонен признать свое волнение вполне оправданным: оно, несомненно, основано на каком-то зловещем заблуждении.

Я полицейский. Будучи первым, кто откликнулся на вызов своего вышестоящего офицера, мне пришлось приехать в это место, чтобы расследовать гибель – очевидное самоубийство – жившего здесь юноши. Это я, конечно, сделал. С помощью хозяина квартиры я вошел и окинул взглядом зловещее и мрачное пространство, над которым маячили тысячи печатных страниц с полок небольшого книжного шкафа. Затем я взглянул на вентиляционную шахту, на эту параллелограммную пропасть, которая только что поглотила человека... Некоторое минутное волнение последовало, потому что хозяин снова появился снаружи квартиры, чтобы известить меня, что люди добрались до нижней части вентиляционной шахты из отверстия на первом этаже и собираются унести тело. Его заявление было немедленно подтверждено, когда я снова взглянул на теперь уже пустую вентиляционную шахту; с этого расстояния — я не мог не заметить — кровь на полу едва отличалась от множества теней, отбрасываемых светом из окон многих этажей. После этого я вернулся в комнату с книжным шкафом, предварительно связавшись со своим вышестоящим офицером, который попросил меня подождать его там.

Если я решил прочитать одну из бесчисленных страниц, то только потому, что время, казалось, почти не шло, но мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это дневник мертвеца. Действительно. Моя идея подглядывать за чем-либо в этом роде была совершенно ошибочной, учитывая, что мне никогда не предназначалось читать эти страницы, и я верю, что я реагировал на тот факт, что мое звание в армии категорически запрещало мне даже мимолетно просматривать такие документы – и что делало это желание увидеть их еще труднее сопротивляться, так это мое осознание скорого прибытия моего старшего офицера – после чего для меня было очевидно невозможно сделать что-либо подобное.

Случайно выбрав одну из страниц, я начал читать некоторые мысли покойного. Судя по написанному, он твердо верил — надо было предположить, что причины его веры в это были уже подробно изложены на других страницах, — что, упав в вентиляционную шахту, он мгновенно перейдет в новую, более счастливую жизнь от той, которую оставил позади. Мое любопытство возбудила фраза, где он утверждал, что так же, как он пришёл в эту жизнь, пройдя через коридор, так и в следующую он войдет теперь через другой, вертикальный коридор; и таким образом я продолжал читать его записи. На другой странице он отметил, что не уверен в том, что конкретно произойдет после его смерти. Он предвидел переход. Однако было невозможно установить точные элементы его будущего существования.

Эта страница завершилась его гипотезой, которая основывалась на ощущении того, что реальное развитие событий, возможно, будет очень трудно угадать по причинам, связанным со странностью самого события, и поэтому разглагольствования могут не привести к каким-либо выводам. Возможно, тогда - это была конкретная гипотеза - то, что должно было произойти, было бы во что бы то ни стало неслыханным: например, оставалась явная возможность того, что через секунду после окончания агонии, когда он лежал на бетонном полу вентиляционной шахты, он снова окажется в своей квартире и, возможно, тогда он будет смотреть на пустую вентиляционную шахту примерно так же, как он смотрел бы за мгновение до своего падения.

Он утверждал, что для этого предположения может быть предоставлено какое-то основание, добавляя, что, в конце концов, он в прошлом участвовал – время от времени; чего и следовало ожидать, учитывая, что само предположение имело настолько жуткую природу, что не могло допускать настойчивости – с небольшой церемонией, посредством которой ему, возможно, удалось предопределить, как именно ему следует перейти из этой жизни в следующую.

Если церемония имела ту силу, которую он ей приписывал, казалось, что он должен был вселиться в тело кого-то другого, а именно, первого человека, прибывшего в квартиру после его кончины, причем переход был мгновенным и совершенно безболезненным. При таком повороте событий он мог бы даже забыть, кем был раньше, потому что его превращение в другого человека было бы тотальным; тем не менее новый человек неизбежно должен был оживиться своей старой совестью, несмотря на то, что это осознание могло прийти к нему не сразу и прийти к нему можно было только шагами.

После этого я прочитал еще несколько страниц. Но больше нигде не было обнаружено каких-либо подробностей о церемонии, а вместо этого я наткнулся на лишь мимолетные упоминания о ней. Я заметил фразу, в которой мертвец выражал свое удивление по поводу типа человека, чьим телом он должен был обладать, и его (в высшей степени разумная в контексте контекста) мысль о том, что это, скорее всего, будет либо пожилой владелец квартиры, либо какой-то сотрудник полиции, призванный расследовать его акт самоубийства, нисколько меня не встревожила – несмотря на то, что она могла приобрести особое значение, то есть такое, которое вовлекло бы меня в это дело… – и вместо этого я решил поприветствовать ее с улыбкой.

Однако это должно было измениться, потому что, попытавшись выбрать для чтения третью страницу, я сразу увидел там слово «полицейский», написанное несколько раз. В этот момент мне действительно стало немного плохо.

Поэтому я избегал дальнейшего чтения журнала. Мой старший офицер все еще не прибыл. Я остался там, один, с этими страницами, сложенными передо мной, но к этому моменту у меня сложилось о них впечатление, что это была не столько умершая стопка, сколько нечто вроде хорошо хранимой тайны; на самом деле то, что может почти касаться меня лично.

Вскоре после этого я обнаружил, что моя память ухудшается, и, как я заметил в начале, я объяснил этот эффект тем, что на меня сильно повлияло и встревожило то, что я прочитал. Не парадоксально ли, что я, человек рассудительный, человек почти совсем не склонный к полету фантазии – особенно когда дело касается такого рода ситуаций, – волнуюсь теперь из-за того, что просто прочитал какой-то текст? Несмотря на это, я решил спрятать – быстро, до прибытия главного инспектора – эти страницы, которые я записал, ожидая его прибытия и воспользовавшись для этого ручкой и бумагой мертвеца, и спрятать их в этой стопке тысяч страниц, которые он написал, как если бы мои собственные тоже были частью его дневника. И я хочу поступить таким образом, потому что сохраняю некоторую надежду, что, если я сделаю такую ​​уступку своему суеверному образу мышления, мне будет позволено избежать любых других агоний такого рода, которые, кажется, застали меня в засаде в этом месте!

Помимо всего этого, должен, однако, отметить, что, несмотря на наличие в этой комнате зеркала рядом с книжным шкафом и немного сзади, опирающегося на край тяжелой тумбочки, я все это время не смел взглянуть на свое отражение. И не только из страха перед тем, что я могу там наблюдать, а по другой, гораздо более зловещей причине: потому что мне кажется, что я даже забыл, как должно выглядеть мое лицо! И теперь мое желание читать больше этих страниц невозможно унять!

Фото: Кириакос Чалкопулос (Patreon)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.