Земля ненавидит тебя

Две недели. Именно столько времени потребовалось, чтобы моя жизнь развалилась. Две недели на то, чтобы все, что я когда-либо любил или о чем заботился, было отнято у меня самым жестоким способом, который только можно себе представить. А началось все на том ненавистном участке земли, который должен был стать новым домом моей семьи. Мы купили дом месяцем ранее, собрали вещи в Сокале и переехали в Северную Калифорнию. Он был скромным, двухэтажным, с тремя спальнями, дешево построенным и с завышенной ценой в попытке заработать на нехватке жилья. Таким был весь микрорайон, и в итоге ставка провалилась, заселено было лишь около трети домов.

Мы приехали рано утром, весна только что подняла голову, а землю все еще поливали ливни. Сегодня утром в течение нескольких часов шел мелкий дождь. На лужайке перед домом, когда мы подъезжали, прямо на нас смотрел плачущий ребенок. Даже сквозь дождь я мог видеть по тому, как тряслись его плечи и грудь. В нескольких футах от него стояла женщина и смотрела на мальчика.

«Ты в порядке?» — спросила моя невеста Лори, выходя из машины.

Мальчик, которому было не больше 17 лет, слегка кивнул и пошел прочь, остановившись на полпути, чтобы оглянуться и покачать головой. Женщина лет 60 подошла, когда он скрылся из виду, и заговорила с нами.

«Он плачет по тебе», — сказала она.

«Простите?» Я спросил ее.

"Он как предзнаменование, я видела его плачущим за неделю до того, как мой муж пропал. Все, что они нашли у него, это сустав его указательного пальца. Я бы ушла и никогда не оглядывалась назад, если бы была на вашем месте".

«Извините, вы сосед?» — спросила Лори.

"Нет, не живите здесь, просто следуйте за мальчиком, когда я вижу, как он плачет. Никогда ничего не говорит людям, которых он должен предупреждать, поэтому я здесь. Хотя я знаю таких, как вы, молодые, высокомерные и не желающие слушать. Все в порядке, я просто сумасшедшая старушка, просто знайте эту землю здесь, она не знает ничего, кроме трагедии. Поселенцы поливали ее кровью индейцев, убитых сотнями, и до них они сделали это друг другу. Видите, связанные трагедией, это произойдет снова».

— Думаю, тебе пора идти, — твердо сказал я.

«Я ухожу, только не говори, что я тебя не предупреждала», — сказала она и поплелась прочь.

«Какого черта это было?» — спросил я, глядя на Лори.

"Местные пытаются нас напугать. Я понимаю, такие люди, как мы, массово переезжают, повышают арендную плату, голосуют по-другому и меняют свой образ жизни. Легко понять, почему они возмущаются". Она сказала

Она увидела мой взгляд и нахмурилась.

"Амир, я не это имел в виду, я не пытаюсь сочувствовать фанатикам, я просто говорю, что мои родители думают так же, как она, я знаю, что у нее на уме. Но, честно говоря, черт с ней, она не имеет значения, мы делаем. Люди здесь, наверное, привыкли, что им все вручают, почему мы не можем взять что-то от себя".

Тогда ее слова меня утешали, но, оглядываясь назад, я понимаю, что она ошибалась. Миссис Норрис была эксцентричной и капризной, но ей никогда ничего не дарили. Она выросла в бедности и прожила бедно большую часть своей жизни, и даже сейчас она работает продавцом в Walmart, если кому-то и повезло, так это мне. Всю свою жизнь я проваливался только вверх. Когда я облажался в старшей школе, статус выпускника мамы и папы и огромные пожертвования в школу Лиги плюща гарантировали мое принятие. Когда я отрекся от веры своих родителей, они перестали со мной разговаривать, но следили за тем, чтобы мои занятия оплачивались, и всегда поддерживали меня в своих молитвах. Как только я закончил учебу в папиной юридической фирме, мне приготовили работу, даже если он запланировал ее так, чтобы мы никогда не общались. Он даже оставил мне трастовый фонд, которого было достаточно, чтобы позволить себе этот дом, и подписал его, когда Лори попросила его об этом. Я не знал, пока после всех ужасов, которые я пережил, насколько хорошо мне это было. думаю, ты не знаешь, что имеешь, пока это не вырвется из твоих рук.

Лори вытащил Картера из его места, моего прекрасного сына. Прошло уже полтора года. Я хотела назвать его в честь моего брата, он был мне ближе по цвету кожи, чем Лори, и у него даже были глаза моего отца. Но, говоря точными словами Лори: «Ты не носил его 9 месяцев, тебя даже не было рядом со мной до последней секунды». Это была правда.

Мой сын родился через 2 месяца после моего окончания. Я не хотел быть отцом. Я твердо придерживался этого, даже когда случайный роман закончился беременностью, которую не хотели ни ее родители, ни я. Но она была решительна, Лори была упряма, движимая бунтарским порывом. Единственная причина, по которой она со мной связалась, заключалась в том, что она знала, что это разозлит ее родителей, особенно отца. Мы договорились, что она получит полную опеку, и мне не придется даже встречаться с ребенком. Я согласился, но когда начались роды, она позвонила мне по дороге в больницу, она боялась, а ее родители почти отреклись от нее. Я пришел, мне не следовало этого делать, каждая часть моего тела кричала, чтобы я просто бежал, но импульсивно я появился. Когда я впервые взял его на руки, я понял, что это все, чего я когда-либо хотел. Я, конечно, плакала и размышляла над тем, что когда-либо подумывала вычеркнуть моего прекрасного мальчика из своей жизни. Позже тем же вечером я сделал предложение, и Лори почти в шоке согласилась. Я сказал себе, что в тот день мы боролись против всего мира, против ее родителей-расистов, против самих себя. Я справлюсь, я буду бороться за нас, за Картера.

Мы принесли сына внутрь, кое-что распаковали и устроились на ночь. В итоге я заснул на диване после нескольких бутылок пива и просмотра позднего просмотра телевизора. Лори уложила Картера спать и легла спать одна, позже сказав мне, что не хотела меня будить. В ту ночь меня разбудил звук, нечто, что пронзило завесу сна и вернуло меня в реальный мир.

Тхххххххх-стук

Я распахнула глаза, села и оглядела гостиную. Лишь несколько тусклых лучей уличного света проникали в окно, их бледный свет почти не делал видимым ничего, кроме размытого силуэта. Я замерла, позволила своему сердцу успокоиться, ждала, как мне показалось, вечность, а затем снова легла.

Тххххххх-стук. Тххххххх-стук.

Я лежал неподвижно и внимательно, пытаясь понять, что это был за звук и откуда он исходил. Я пытался объяснить это тем, что Лори встает и ходит, но когда звук повторился, я уловил детали, которые поставили под сомнение уверенность, в нем была скользкая влажность, которая не могла быть Лори. Если только она теперь не стала таскать посреди ночи мокрые рулоны брезента. Я ждал и слушал, пока звуки не стихли, не знаю, действительно ли они исчезли, или тяга сна преодолела мое беспокойство. Все, что я знаю, это то, что я проснулся почти поздно на работу и, прежде чем я успел спросить Лори, слышала ли она что-нибудь, я сбежал из дома и помчался до недавно открытого офиса моего отца в Norcal.

Позже в тот же день, вернувшись домой, я обнаружил Лори на лужайке перед домом с Картером на руке, ожидающим меня. Ее лицо исказилось в раздраженной гримасе.

«Что случилось?» — спросил я, выходя из машины.

"Этот странный ребенок вернулся около полудня. И старушка тоже", - сказала она.

«Чего они хотели?»

"Я думаю, они пытаются напугать нас отсюда. Ребенок снова плакал, на самом деле ревел. Женщина, стоявшая за ним, сказала, что все уже началось и что наши часы тикают. Когда я спросил ее, что она имела в виду, она почти угрожала мне. Она сказала: "Земля, она плачет и помнит жестокость, причиненную ей. Вот увидите, она так или иначе потребует свои долги". Я сказал им, что собираюсь позвонить в полицию, и они ушли, но они ушли, но Меня это не устраивало. Они приставали и к другим соседям… И это просто странно, агент по недвижимости говорил что-нибудь об этом месте?

"Это совершенно новый жилой комплекс, нет никакой истории, почему? Они дошли до вас?"

"Нет, просто вчера вечером я услышал что-то вроде тянущегося звука. Я думал, может быть, это ты, но... мне казалось, что что-то наблюдает за мной, а не ты".

«Я тоже это слышал, мне не казалось, что кто-то наблюдает за мной, только шум», — сказал я.

— Может, нам стоит позвонить кому-нибудь? Священнику или…

«Лори, не говори мне, что ты купился на это дерьмо после одной ночи того, что легко объяснить».

"Нередко люди при переезде убирают дома, может быть, стоит развлечься. Прямо через дорогу от нас находятся заповедники, которые когда-то были родной землей".

"Может быть, это они, ты когда-нибудь думал об этом? Ты сам это сказал, у них есть все основания попытаться избавиться от нас".

"Это немного запутанно, не так ли? Зачем кому-то так стараться изо всех сил ради нас, а как насчет остальных, кого они беспокоят?" — спросила она.

"Множество людей преследовали нас за меньшее, Лори, из-за того, что мой ребенок поставил тебя в ссору с половиной твоей семьи. Твой отец стрелял в меня, я больше не удивляюсь сумасшедшему дерьму, которое люди делают. Мы сообщим службе безопасности, что они нас преследуют, проблема решена".

Лори посмотрела на меня усталыми глазами. «Может быть», она снова взглянула на Картера, который захихикал, и улыбнулась. — Да, ты прав, — сказала она и позволила плечам расслабиться.

Несколько дней прошли без происшествий, и я начал входить в поток вещей. По просьбе Лори мы познакомились с некоторыми из наших соседей, и я пытался заставить Картера произнести свои первые слова, но слово «дада», казалось, ускользнуло от него. Лори все еще была в каком-то панике, это случалось с ней достаточно часто, и я говорил о терапии, хотя она всегда уклонялась от этой темы. Она бросила колледж, родители отреклись от нее, и по прихоти она обручилась с человеком, ответственным за ее впадение в немилость. Я ловил ее плачущей полдюжины раз с тех пор, как она родила, у нас не было секса больше нескольких раз с тех пор, как она родила. Я мог сказать, что она хотела быть больше, чем просто домохозяйкой, и я знаю, что нам нужен дополнительный доход. Когда я упомянул, что меня готовят к повышению, ее глаза загорелись.

"Думаешь, мы сможем позволить себе уход за детьми? Было бы неплохо иметь немного времени для работы, может быть, даже получить степень".

«Это в пределах возможного, все еще мечтаешь стать медсестрой?» - сказал я, улыбаясь.

«Я могла бы перейти на бухгалтерию, чтобы чертовски раздражать вас на работе», — сказала она со смехом.

Казалось, в мире все было правильно, и идти было некуда, кроме как вверх. Мы уложили Картера спать в его комнате, а мы с Лори устроились на ночь в своей кровати. Я перевернулся на ее бок, прижался к ней и сказал: «Давай сделаем Картеру брата». Лори сначала ошеломленно посмотрела на меня, а затем ее лицо расплылось в улыбке.

— Думаешь, ты сможешь это решить? она спросила

— Мы можем попробовать?

— А что, если я захочу девочку?

"Мы можем попытаться завести девочку после того, как подарим Картеру брата. Подумай об этом, мальчикам нужны другие мальчики их возраста, а у нашей дочери есть два старших брата, которые будут ее защищать".

«Вы приводите убедительные аргументы», — сказала она и оседлала меня.

Мы завязали борьбу, раздевая друг друга каждым приемом и движением. Лори уже наполовину стянула с меня боксеры, когда звук разбивающегося стекла заморозил нас обоих на месте. Проходили секунды, а мои мышцы напряглись в предвкушении. Еще один взрыв стекла заставил нас обоих вздрогнуть, и Картер проснулся с фырканьем, а затем с воплем. «Иди», — сказал я Лори, и она бросилась в комнату Картера. Я натянул боксеры, спускаясь вниз. Я схватил прикроватную биту, когда по всему дому раздалась очередная серия оглушительных стаккато. «Какого черта?!» — кричала Лори, когда я пробежал мимо, сжимая биту так крепко в руках, что костяшки пальцев побледнели. В гневе и спешке я, не раздумывая, помчался на кухню. Когда я включил свет, когда я наступил на осколок стекла

«Бля!» Я закричал, когда он впился мне в плоть. Я огляделся и увидел перед собой картину: кровь постоянно текла вокруг моей ноги. На пол разлетелся только шкаф и полдюжины стеклянных чашек. Я положил биту на стойку и оторвал от ноги крупный осколок стекла. Я не успела его одеть, сверху послышался крик. «Амир! Амир!» Лори позвала меня, и я вскочил и побежал к ним, оставляя кровавые следы на деревянном и ковровом покрытии лестниц. Я внутренне кричала на себя: что бы это ни делало, нам удалось разлучить нас. Когда я добрался до коридора, меня осенило, что я оставил биту на стойке. Хотя мой желудок скрутился узлом от осознания того, что мне придется встретиться лицом к лицу со всем, что было в комнате, безоружным, почти обнаженным и истекающим кровью, я не замедлил шаг и не смягчился.

Я бросился в открытую дверь с дикими глазами и готовый к бою. Лори спряталась в самом дальнем углу, а наш плачущий сын прижался к ее груди, вытянув палец и указывая на шкаф, обращенный к ней. Мои глаза метнулись туда, куда она указывала, в клубящейся тьме открытой двери чулана, и на кратчайший миг мне показалось, что я увидел движение. Мышцы напряглись, и я поднял кулаки, но видение рассеялось, как только я сосредоточился на нем. Во мне уже сформировались рациональные объяснения, и я цеплялся за иллюзию, питаемую адреналином.

«Что? Что ты видел?» – спросил я Лори, когда она пыталась успокоить Картера.

«Я-я не знаю, но здесь что-то было, это было в шкафу. Оно смотрело на нас». Сказала она и посмотрела на кровь, стекающую по ковру.

— Что произошло внизу? Она спросила:

«Шкаф был открыт, и стаканы выпали».

«Амир, это не просто так, мы не можем здесь больше оставаться».

«И что вы предлагаете нам делать? Поехать в отель, выставить дом на продажу и надеяться, что мы соберем достаточно денег, чтобы найти что-нибудь еще?

«Почему бы и нет?»

«Потому что это наш единственный шанс, Лори, потому что больше у нас ничего нет. Мы добились успеха здесь, и я не могу так рисковать. Половина домов здесь пустует, их не продали. Если мы уйдем и будем в худшем положении, чем когда начали, нам не к кому будет обратиться: ни к твоим родителям, ни к моим, ни к одному другу. Никто, кроме нас, мы должны сражаться с Лори, ради нас, ради Картера».

Картер замолчал, но слезы Лори медленно текли по ее щекам.

«Я не думал, что это будет так сложно. Я не ожидала прогулки в парке, но, черт возьми, я не думала, что это такое, каждый день — это яма, из которой мне приходится выползать, и с каждым днем она становится все глубже», — сказала она.

Я сократил расстояние между нами, обнял ее и Картера и, положив голову ей на голову, попросил ее сражаться, и сквозь слезы и тихую икоту она сказала: «Я буду».

Следующий час мы потратили на уборку дома, Лори перевязала мне ногу, и мы планировали за всю кровь арендовать средство для чистки ковров. По просьбе Лори мы перенесли кроватку Картера в нашу спальню, и это разрушило мои планы сделать Картера братом. К ночи все уладилось, и мы уснули беспокойным сном. На следующий день, когда я возвращался домой с работы, я снова заметил этого странного ребенка: миссис Норрис была далеко позади на пересечении моей улицы и другой. Как и раньше, он бесцельно шел, но остановился перед нашим домом. Он снова плакал, но на этот раз сильнее. Рыдания сотрясали его тело, пока он изо всех сил пытался сдержать ровное дыхание.

«Тебя здесь не должно быть», — сказал я, проходя мимо. Он кивнул и продолжил идти, но на мгновение остановился, позволяя своему плачу утихнуть, пока он не смог говорить, и сказал: «Вы те, кто не принадлежит. Земля здесь плакала и плакала, и никто не слушал ее просьб, и теперь она набрасывается». Я быстрым шагом направился к нему и схватил его за рубашку, притягивая к себе, чтобы он мог видеть, насколько я смертельно серьезен.

«Вы угрожаете мне и моей семье?»

Он встретился со мной взглядом, в его глазах не было ничего, никакой провокации, но он снова плакал. Улыбка расплылась по его лицу, и его тревожно идеальные зубы обнажились. Он снова посмотрел мне в глаза и сказал: «Это закончится криками». Он покачал головой и плакал от смеха, пока я не обеспокоился настолько, чтобы отпустить его. Он снова начал уходить от меня, почти хромая, и я пожалел, что не ударил его, когда у меня была возможность.

Теперь мне пришлось иметь дело с хромающей ведьмой миссис Норрис. Генри, сосед, которого я узнал через три дома, отвернулся от нее, его походка была напряженной, и когда он вернулся в свой дом, старуха посмотрела мне в глаза и подошла, чтобы поговорить. Я вздохнул, когда она сократила расстояние.

«Поскольку ты слишком глуп, чтобы прислушаться к предостережениям тех, кто знает лучше, позволь мне дать тебе один совет. Предложите себя на их месте. Возьми свою кровь, намажь ею свою дверь, отдай свою жизнь. Если ты этого не сделаешь, ты проведешь каждую минуту своей жизни в сожалении». сказала она.

«Какую библейскую чушь ты несешь? Я не куплюсь на твое безумие».

«Мы с мужем планировали создать семью до того, как она забрала его. Я не продвинулся ни на день вперед с того дня, как потерял его. Это было 17 лет назад, и с тех пор этот мальчик не постарел ни на день. Он знал. Подобно ангелу смерти, он знал, что оно придет за мной. Это отняло у меня будущее, и я потратил каждую минуту, пытаясь предупредить других о том, что произойдет, когда земля научится ненавидеть, но каждый из вас был таким упрямым. Я не спас ни одного, возможно, это еще одна сторона его злобы, но, Боже, если я не попытаюсь… весь этот район рухнет под тяжестью собственного высокомерия, пожалуйста…

«Послушайте, леди, вы явно с чем-то боретесь. Я сочувствую тебе, но не позволю тебе проецировать свои заблуждения на меня и мою семью. Я надеюсь, что ты сможешь получить необходимую помощь, но держись от нас подальше».

Она посмотрела на меня уныло. Она отвернулась от меня, заковыляла и сказала «хорошо» таким хриплым и воздушным шепотом, что я почти подумал, что это призрак. Когда она завернула за угол и скрылась от моего взгляда, я почувствовал тупую боль, пронзившую мою ногу. Моя рана вновь открылась, и свежая кровь потекла и просочилась в мои туфли и землю.

— Как работа? – спросила Лори за ужином, когда мы уже устроились.

«Хорошо, однако разговоры Бьюллера о повышении в должности практически иссякли».

«Я уверен, что это всплывет снова, ты трудолюбивый».

«Будем надеяться, что мой отец не на ухо. А как насчет тебя, как прошел твой день?» — спросил я.

«Хорошо, мы провели это время в парке, пошли на обед и просто гуляли, осматривая город».

— Ты боишься оставаться здесь один.

«Почему бы и нет, что-то смотрело на меня и Картера, оно хотело причинить нам боль, мне здесь некомфортно одному. Возможно, миссис Норрис была права.

Я отложил вилку и посмотрел на нее, ее лицо было непроницаемым, но она бы ничего не сказала, если бы не злилась на меня.

— Лори, мы можем не… то есть мне жаль, что меня не было рядом. Мне бы очень хотелось провести день с тобой и Картером, я поищу доступный детский сад, а ты начнешь искать работу, чтобы провести некоторое время вне дома. Я уверен, что со временем все наладится, и нам станет лучше».

Ее рука скользнула поверх моей, и она сказала: «Мне бы этого хотелось, и мне очень жаль, мне не следовало быть такой сдержанной. Я был в стрессе, ты был в стрессе, с тех пор, как мы переехали, все это превратилось в один большой комок стресса. Я уверен, что ты прав, в конце концов у нас все будет в порядке».

Ее рука сжалась вокруг моей, и я маневрировал так, чтобы переплести ее пальцы со своими. Молча мы поужинали, уложили Картера спать и занялись любовью в соседней комнате. Когда мы закончили, мы легли спать, и за несколько мгновений до того, как я погрузился в сон, я подумал, что, несмотря на все это, я действительно счастливчик.

Тхххххххх-стук

Мои глаза распахнулись, когда я проснулся. Мое сердце бешено колотилось, когда глаза метались по комнате в поисках движения. «Почему сегодня из всех ночей», — не мог не пробормотать я себе под нос. Лишь бледный луч лунного света проникал сквозь приоткрытую занавеску, серебряная полоска прорезала темноту комнаты. Ничего, я ничего не пытался сказать себе.

Тххххххх-стук.

Звук был ближе, чем я когда-либо слышал, я даже уловил мелкие детали. Органическое хлюпанье, влажность, тихий хриплый стон. Он был с нами в комнате, приближался, я сел, заставив Лори пошевелиться. Моя рука потянулась к бите на тумбочке, и в тот же момент из темноты высунулась иссохшая рука и прочно закрепилась в луче лунного света. Его руки покоились на том, что, как я теперь понял, было кровавым месивом. Я поднес летучую мышь к груди и с ужасом наблюдал, как она выползла на поверхность. Белая, как кость, иссохшая обнаженная женщина с пустыми и черными глазницами. Она напрягалась и сгибалась, царапая промежностью пол, оставляя кусочки кожи и сухожилий, все время издавая этот чертов звук «ааааааааааа», и ее рука с силой опустилась на «стук». Она повернулась ко мне, ее жесткие седые волосы разделились на пробор, чтобы я мог видеть ее безгубую ухмылку. Она отвернулась и продолжила ползти по полу, углубляя порез. Как долго она этим занималась, прежде чем я проснулся?

Тхххх-

Лори вздрогнула и ахнула при виде этого зрелища, крик застрял у нее в горле. Она повернулась и посмотрела на меня дикими глазами, и страх в моих глазах усилил ее собственный. «Тумк», — и женщина снова оказалась в завесе тьмы, но сквозь нее мы все еще могли видеть ее силуэт и горящую ухмылку. Я начал вставать, чтобы противостоять ей, когда температура в комнате упала, через долю секунды мое тяжелое дыхание стало видно в быстрых выбросах белого пара. Трещина разнеслась по дому, и длинная рана на полу раскололась. Размеры пола исказились, и на его короне появился гигантский рябый череп. Должно быть, он был таким же большим, как наша кровать, и продолжал толкаться и дергаться, пока, наконец, не вырвался на свободу. На нас смотрела гигантская голова выше шеи, мумифицированная кожа пожелтела, как древний папирус. Его лицо было суровым, угловатым и скелетным. Отверстия и линии, окруженные почерневшей плотью, покрывали шрамами каждый дюйм его кожи. Медленно и методично гигантская рука выскользнула из раны и приблизилась к кроватке Картера.

Медленные жуткие движения, когда рука змеилась по воздуху и попала в кроватку. Мое тело было клеткой, и я кричал изо всех сил, но не издал ни звука, когда рваные мясистые пальцы обвились вокруг Картера и подняли его.

Лори закричала, Картер завыл, и что-то встало на место: древний инстинкт, праведный ген. Я снял одеяло и протянул биту, я буду драться, у меня не было другого выбора. Рука остановилась, внимание головы переключилось на меня, и она… расцвела. Каждая дырка в его коже теперь была заполнена ненавистным взглядом сотен глаз. Каждая линия разошлась, и черный зуб улыбнулся, ухмыльнулся, ухмыльнулся, всем своим существом эта штука ухмылялась мне. Тогда я понял это, глубину его ярости, он весь развернулся и обернулся вокруг меня и вонзил свои почерневшие зубы во всю браваду и отцовский инстинкт внутри меня, пока не разбился. Оно ненавидело меня, Лори, Картера, нас, оно ненавидело весь мир и в своем гневе поглотило бы все, что могло. Летучая мышь выпала из моих рук, мое тело обмякло, и она открыла пасть, черная яма ее пищевода уставилась на меня, и я тонул в ее смоле. Оглушительный вопль вытащил меня обратно в этот мир, и я в мучительной замедленной съемке наблюдал, как он приближал руку, в которой держал Картера, все ближе и ближе ко рту.

Мне хотелось кричать, хотелось остановить это, хотелось закрыть глаза, но я только смотрела, как это излучение ненависти поднесло моего сына к губам… и откусило. Этот хруст запечатлен в самой глубине моего существа, я никогда его не забуду, как бы сильно я ни старался. Жалкий крик, который так и не сформировался по-настоящему, щелкнул в моей голове, и малиновая занавеска упала. Тысячи языков, тысяча ртов открылись и столкнулись друг с другом, чтобы лакать кровь моего сына, мою кровь и Лори. Вся наша история, наше будущее исчезли. Рука отдернулась и изогнулась. Звук ломающихся маленьких костей и рвущейся плоти эхом разносился по всему моему существу, и я все равно не мог отвести взгляд. Ему потребовалось еще два укуса, чтобы съесть, и он постарался не торопиться с жеванием. Когда он наконец проглотил, он поджал губы ко мне, улыбнулся красным и нырнул в рану. Оно запечаталось и вернулось к тому мясистому пятну, которым оно было изначально, а теперь с еще несколькими пятнами крови. В моих ушах звенело, мои крики, Лори, весь район визжал в ночи. В углу обнаженная женщина наблюдала за нами, пока мы кричали, пока она тоже не растворилась во тьме.

Рассвет наступил через несколько часов, но ночь была освещена синим и красным светом полицейских машин. Я увидел этого странного ребенка среди толпы людей, он больше не плакал. Его глаза были пусты и торжественны, но улыбка, которой он одарил меня накануне, все еще была высечена на его лице. Миссис Норрис была рядом с ним, наши глаза встретились, и между нами было общее понимание. Она покачала головой, вытерла слезу и повернулась, чтобы уйти.

В ту ночь каждый потерял кого-то. Вдову Коралину так и не нашли, только пустой дом и пятно крови. Джошуа, отец-одиночка, проснулся и увидел, что комната дочери пуста, если не считать исчезающего силуэта женщины, спрятанной в темном углу. У Генри были только он сам и его собака, все, что осталось от шоколадной лаборатории, — это разрезанная пополам нижняя половина. Есть и другие истории и потери, слишком болезненные для слуха, но никто не избежал гнева этого ангела смерти, обиженного участка земли или, может быть, каких-то неизвестных долгов, наконец-то уплаченных. Я не мог ответить на вопросы полиции, а они не могли ответить на наши, даже местные новостные станции не услышали наших просьб. Возможно, за дело взялась какая-то высшая сила, пытавшаяся скрыть событие, бедствие, разрушившее жизни десятков людей. Может быть, правда когда-нибудь выйдет наружу, а может быть, это уже случалось раньше, и они отточили методы сокрытия этого. Если для моего аккаунта будут последствия, я умру прежде, чем столкнусь с ними.

Та роковая ночь случилась три дня назад. С тех пор я не ходил на работу и даже не разговаривал с Лори. В кататоническом состоянии мой разум превратился в оболочку самого себя, потому что что еще я мог сделать? Вчера я наткнулся на Лори, безжизненную. Она выпила все флаконы с лекарствами, которые смогла найти. Я думал, что мне уже нечего терять, но потом я увидел ее, эта оболочка сломалась, и я рухнул в себя больше, чем когда-либо мог себе представить. Думаю, я пойду за ней и Картером еще до конца дня. Я никогда не был религиозным человеком, поэтому мой отец отрекся от меня. Теперь я молюсь, чтобы они были там, в лучшем месте, чтобы они ждали меня и нам больше не пришлось ссориться.

Мой отец однажды сказал мне, что дети — это твое наследие, твое будущее, и поэтому оно должно приносить плоды. Я думаю о том, как много мы взяли от земли и скольким страданиям она была свидетелем, сколько крови пролито на ней. Как долго, должно быть, оно провело под нашей тенью, плача, молясь, чтобы это закончилось, но со временем и трагедиями даже самые светлые сердца искажаются и превращаются во что-то другое. Может быть, вы можете взять у кого-то очень многое, прежде чем оно заберет обратно. Оно забрало у меня все. Я не знаю, как далеко это распространится, где и ударит ли оно снова. Все, что я знаю, это то, что сама земля, по которой мы ступаем и живем, может возненавидеть нас, и, возможно, для вас это уже происходит.

Фото: Сантьяго Дель Мар.

Твиттер

Реддит