Восьмиминутный заговор

ПРИМЕЧАНИЕ. Ниже приводится стенограмма выпуска подкаста Dead and Buried Crimes за декабрь 2023 года.]

—

31 декабря 1992 года отец Сэма Уитона до смерти забил свою мать разбитой бутылкой виски.

Его родители не ссорились. Между ними не было никакой напряженности или какого-то провокационного инцидента, который разозлил бы его отца. В одну минуту мужчина наливал себе виски на два пальца за ночь, а в следующую размахивал бутылкой так сильно, как только мог.

Позже Сэм скажет, что никогда не забудет звук, который издала бутылка, столкнувшись с левым виском его матери. Это был глухой звук, за которым последовало короткое эхо. Он никогда раньше не слышал такого звука и с тех пор не слышал.

За этим шумом последовал хруст костей, когда череп его матери проломился внутрь. Затем послышалось вырывающееся шипение воздуха, когда она задохнулась. Наконец, послышался глухой звук ее и без того безжизненного тела, ударившегося о половицы кухни.

Это была мгновенная симфония смерти. Когда инструменты замолчали, у Сэма больше не было матери.

В тот самый момент, когда все вокруг него рушилось, через три дома дальше произошло еще одно убийство. Мать Джереми Томаса одной из своих одноразовых бритв перерезала глотки ему и его старшей сестре.

Несмотря на то, что Сэм жил так близко, он не слишком хорошо знал Джереми. Джереми учился на год раньше него в школе. Когда они были моложе, они вместе играли в бейсбол в малой лиге, но у них было мало общего, поэтому они проводили время вместе только во время игр.

Через дорогу мать Джинни Сандерсон никого не убивала. Вместо этого она использовала дверцу морозильной камеры холодильника, чтобы разбить себе мозги, пока ее дочь в ужасе наблюдала за этим. Все это время она громко кричала по-французски. Джинни не знала, что ее мать говорит на этом языке.

Той ночью, ровно в 20:17, часть населения в радиусе примерно двух кварталов от Портерс-Гроув, штат Индиана, одновременно сошла с ума.

К 20:25 того же вечера все было кончено.

Где-то около 20:20 отец Сэма Уитона закончил избивать мать забрызганной кровью бутылкой виски и переключил свое внимание на него.

Отец Сэма был пожилым человеком. В конце жизни он женился на женщине, которая была моложе его на пятнадцать лет. Он никогда не говорил об этом прямо сыну, но у Сэма всегда было ощущение, что его отец и не ожидал, что когда-нибудь женится. Так было до тех пор, пока он не встретил мать Сэма. Несмотря на разницу в возрасте, они словно рождены друг для друга. Он влюбился в нее по уши и сделал ей предложение менее чем через год после их знакомства.

Поскольку он был старше, отец Сэма физически не мог делать с ним многое из того, что другие отцы могли делать со своими сыновьями. Дух был более чем готов и даже очень хотел, но тело не могло. Из-за артрита ему было трудно делать что-то такое простое, как игра в мяч.

Сэм никогда не винил его в неспособности бегать и играть. Еще с юных лет Сэм понимал, что отец в этом не виноват. В каком-то смысле он даже начал ценить возраст этого человека. Недостаток спортивных способностей его отцу он с лихвой компенсировал историями из своего жизненного опыта и любовью к классическим приключенческим историям. Он передал эту любовь Сэму.

Возраст мужчины стал тем, что спасло Сэма той ночью.

Когда его отец повернулся к Сэму, сжимая правой рукой горлышко бутылки, Сэм понял, что это был не его отец. Не совсем, это не имело никакого значения. Острый ум и мягкий дух исчезли из его глаз. Кто бы или что бы ни смотрело на него, он был всего лишь оболочкой, чья душа была опустошена и заменена безумием.

Отец Сэма сделал шаг вперед, прежде чем бутылка выскользнула из его рук. Сэм наблюдал, как он в замедленной съемке упал вниз, прежде чем ударился о деревянный пол. Он услышал, как треснуло стекло, и из-под крышки хлынула темно-коричневая жидкость, но она так и не разбилась.

Рука его отца сжалась в коготь, и ее пальцы царапали пустой воздух. Другая его рука переместилась на грудь. У него перехватило дыхание, и через несколько секунд после того, как его тело упало на пол рядом с женой, сердечный приступ унес его жизнь.

Единственная причина, по которой отец Сэма не убил его, заключалась в том, что сердце этого человека не выдержало, прежде чем он смог совершить поступок. Прошло почти двадцать пять лет, а Сэм до сих пор думает об этом почти каждый день. Как он мог этого не сделать? Как кто-то может двигаться дальше после такого момента?

Сэм пробовал терапию. Он пробовал лекарства. Он пытался закопать его под таким количеством спиртного, чтобы утопить рыбу. Если и есть лекарство от того, что его беспокоит, то он его еще не нашел.

Я разговаривал с некоторыми другими выжившими в ту ночь. Они также не нашли этого неуловимого лекарства.

Восемь минут. Это все, что потребовалось для того, чтобы десятки жизней изменились навсегда. Восемь… минут.

Меня зовут Брайан Эддингс, и вы слушаете Dead and Buried Crimes.

Резня в Портерс-Гроув была предметом споров с момента ее совершения. Существует бесчисленное множество вопросов, на которые так и не были даны полные ответы. Почему это произошло? Как это произошло? Что послужило поводом для инцидента? Должен же быть один, верно? Десятки людей не просто случайно сходят с ума одновременно.

Официальные заявления властей не содержат много информации. Никаких фактов вроде бы нет, только ряд предположений и гипотез. По общему мнению различных агентств, ужасная ночь стала результатом особенно жестокого случая массовой истерии.

Такое объяснение кажется не очень удовлетворительным, не так ли? Неудивительно, что многие люди публично заявляют, что, по их мнению, правительство пытается что-то скрыть. Многие полагают, что чиновники знают больше, чем говорят. Простое пожатие плечами и заявление типа «Мы не знаем» не могут быть всей историей.

Углубляясь в то, что произошло той ночью в Портерс-Гроув, я связался с рядом людей, которые опубликовали эти официальные отчеты. Я ожидал, что моим запросам будет сопротивление, или, по крайней мере, мне будет трудно заставить людей поговорить со мной.

К моему удивлению, почти все, с кем я разговаривал, стремились помочь всем, чем могли. На собеседования я шёл готовым практически ко всему. Я не был готов выйти из них с убеждением, что никто из тех, с кем я разговаривал, не лгал.

Хотя я ценил честность, это также означало, что эти интервью зашли в тупик. Люди, работавшие над официальными отчетами, представили в этих отчетах все, что им было известно.

На этом история и закончилась бы, если бы не чистая удача. Проводя исследование для другого эпизода, я общался с местным историком из города Хэмптон, штат Небраска. Хотя он не смог предоставить много информации по теме, по которой я с ним связался, он все же прислал ряд документов, подробно описывающих другие странные события в истории города.

Одно из таких событий произошло 8 июля 1974 года. Во время показа фильма «Человек с золотым пистолетом» несколько посторонних лиц напали на других людей, присутствовавших на просмотре фильма. Фильм шел около часа, когда восемь человек начали жестоко нападать на других зрителей вокруг них. Четыре человека погибли и около десяти получили ранения.

Основываясь на моменте в фильме, где нападения начались и когда они закончились, было установлено, что весь инцидент длился в общей сложности восемь минут.

В этих отчетах было то, чего не было в отчетах Портерс-Гроув: комментарии самих нападавших. Каждый из них заявил, что помнит все, что предшествовало инциденту, и все, что было после него, но те восемь минут, в течение которых они жестоко нападали на всех, кого могли достать, были полной пустотой.

Теперь, когда я знал, что продолжительность события была общей деталью, я смог сосредоточить свое исследование и найти другое событие, соответствующее этой схеме.

Это событие произошло 16 февраля 2004 года. Оно произошло в более изолированной местности, но таким образом, что это сделало его еще более устрашающим.

Деннис и Брианна Инглес были молодожёнами, поженившимися всего несколькими днями ранее. Хотя многие пары провели бы свой медовый месяц на тропическом острове или отправились в круиз, они всегда предпочитали отдых на свежем воздухе и вместо этого решили арендовать домик в Йеллоустонском национальном парке. Оно давало им все, что они хотели: доступ к пешеходным тропам, новым местам для исследования и, конечно же, уединение.

На второй вечер Брианна легла спать раньше обычного. Они весь день гуляли по парку, и от изнурительного упражнения у нее началась мигрень. Прежде чем присоединиться к ней, Деннис прочитал еще несколько глав книги, которую начал в первый день в Йеллоустоне.

Сразу после двух часов ночи Деннис проснулся и обнаружил, что Брианны больше нет в постели рядом с ним. Он предположил, что она ушла в ванную, и перевернулся, чтобы снова заснуть.

Он сразу же пришел в полное сознание, когда Брианна изо всех сил обрушила огненную кочергу на его правую лодыжку.

Брианна не была крупной женщиной. Ростом она едва превышала пять футов, а весила менее ста двадцати фунтов. Из-за этого удар не нанес столько урона, сколько мог бы. Однако этого было достаточно, чтобы сломать кость и расколоть кожу чуть выше ступни.

Скорее инстинктивно, чем что-либо еще, Деннис скатился с дальней стороны кровати, прежде чем второй удар ударил его. Вместо этого он с приглушенным стуком приземлился на кровать. С пеной изо рта и яростью, написанной на каждом дюйме ее лица, Брианна быстро последовала за ним вокруг кровати и попыталась снова избить его.

Деннису удалось встать на ноги и вырвать кочергу у жены. Теперь обезоруженная, она тут же протянула руки, чтобы попытаться обхватить пальцами его горло.

Из-за разницы в размерах Деннис смог отбиться от нее и прижать к полу. Без колебаний она вонзила зубы глубоко ему в плечо. Как бы сильно он ни пытался вырваться, она продолжала кусать. Нажимая изо всех сил, он наконец заставил ее ослабить хватку. Кожа содралась, и из раны потекла кровь.

Не зная, что еще делать, Деннис натянул матрас на Брианну и накрыл ее им, прижимая ее к полу, умоляя ее прийти в себя. Он старался не давить настолько сильно, чтобы задушить ее, но это сострадание значительно усложняло задачу. В конце концов, к счастью, она прекратила метаться и выкрикнула имя мужа.

Когда он убрал матрас, Брианна смотрела на него со страхом и растерянностью. Она не помнила, как нападала на мужа. От начала до конца ее временное безумие длилось всего восемь минут, но Деннису оно казалось длилось вечно.

Он отвез их обоих в ближайшее медицинское учреждение. Пока ему лечили раны, Брианна прошла серию психологических тестов, чтобы попытаться определить, что заставило ее сломаться. Когда она прошла эти тесты и никаких признаков психического заболевания не было обнаружено, было установлено, что это все-таки не случай временного безумия. Вместо этого ей сказали, что она пережила редкую форму лунатизма и не контролировала свои действия.

Если бы это был единичный случай, лунатизм мог бы показаться вполне приемлемым диагнозом. Врачи Брианны Инглес могли работать только с той информацией, которая у них была. В конце концов ее отпустили, и дальнейших инцидентов не произошло. Я был удивлен, узнав, что она все еще замужем за Деннисом. Я могу только представить, какое напряжение такое событие оказывает на брак.

——

Обычно, когда я собираю эти подкасты, я стараюсь, насколько это возможно, держаться подальше от повествования. Да, я время от времени высказываю личное мнение, но я ясно даю понять, когда это происходит. Я скорее предпочитаю быть сосудом для этой истории, чем быть ее частью.

Однако в данном случае я оказался вовлечен в эту историю не по своему желанию.

Я не уверен, как кто-то узнал, что я занимаюсь этими конкретными событиями. Дело не в том, что я пытался сохранить свой интерес в секрете или что-то в этом роде. Когда я связывался с заинтересованными сторонами, я использовал свое настоящее имя и честно заявлял, что мне нужна дополнительная информация, чтобы я мог представить ее своим слушателям.

Один из людей, с которыми я связался, либо передал мой интерес другой стороне, либо эта сторона узнала о моих запросах каким-то другим способом. Все мои контакты сказали мне, что они ни с кем больше не говорили по этому поводу, и у меня нет причин им не верить. Тем не менее, возможно, один или несколько из них лгут мне. Я не думаю, что это так, но это возможно.

Другая возможность, которую я считаю более вероятной и более пугающей, заключается в том, что мое исследование вызвало некоторые тревожные сигналы и привело к тому, что за мной следил… кто-то. Я не знаю личности этого человека, но просто хочу, чтобы у меня было что-то, что можно было бы назвать этим человеком, поскольку я привык называть его Х.

Признаюсь, не очень креативное прозвище, но вполне подходящее, учитывая отсутствие у меня информации об этом человеке.

Через два дня после разговора с Деннисом Инглесом я получил свое первое электронное письмо от X. Все мое общение с людьми, участвовавшими в восьмиминутных мероприятиях, осуществлялось через учетную запись электронной почты подкаста. Однако электронное письмо Х пришло на мой личный аккаунт, который я даю только друзьям и семье.

Вспоминая об этом, я убежден, что это была гибкость, способ внушить мне, что X знал обо мне больше, чем следовало бы.

Письмо было озаглавлено «Восемь минут», и в самом тексте ничего не было написано. Даже поле «От» было пустым, чего я не знал. Была всего пара насадок.

Первое приложение представляло собой простой список из двенадцати пунктов. Каждый из этих элементов состоял из даты, восьмиминутного временного окна и местоположения. Все три события, которые я обнаружил независимо, были в этом списке.

Я долго смотрел на список, пытаясь осознать последствия. Двенадцать событий за пятидесятилетний период, последнее из которых произошло в мае прошлого года. Все они на американской земле.

Это казалось невозможным. Как такое могло быть? Конечно, существование этих событий было бы общеизвестно, если бы их было так много.

Второе письмо представляло собой серию сильно отредактированных электронных таблиц. На каждом листе было указано название одного из городов, включенных в список мероприятий. Трудно было сказать из-за редактирования, но, судя по всему, это был список должностей для какого-то неназванного агентства.

Едва я закончил читать таблицы, как зазвонил мой мобильный телефон. Когда я проверил его, то увидел, что звонок был от неизвестного абонента.

Мне не стыдно признаться, что в этот момент я чувствовал себя очень напуганным. Я серьезно подумывал проигнорировать звонок и удалить письмо. Очевидно, происходило что-то выходящее далеко за рамки того, что мне было комфортно.

Однако мое любопытство взяло верх над опасениями. Глубоко вздохнув, я ответил на звонок.

Голос на другом конце провода был настолько искажен, что его можно было принять как за мужчину, так и за женщину. Оно велело мне хранить молчание и заявило, что не будет отвечать ни на какие вопросы. Прежде чем я успел даже подумать об ответе, оно продолжилось.

16 июля 1945 года Соединенные Штаты провели первое испытание ядерного оружия чуть более чем в 200 милях от Лос-Аламоса, штат Нью-Мексико. Испытание этого устройства имплозии плутония носило кодовое название «Тринити», и официальные лица, ответственные за испытание, были более чем удовлетворены результатами. Детонация была настолько мощной, что превратила песок и асфальт в зеленое стекло.

Поскольку это было первое испытание такого рода, не было возможности узнать, какие еще последствия будет иметь детонация. Например, уровни радиации оказались выше, чем ожидалось, а площадь взрыва оказалась больше, чем первоначально прогнозировалось.

Через восемь дней после взрыва в маленьком городке Кристенсен, штат Нью-Мексико, произошло первое восьмиминутное событие. Шесть человек, посетивших церковный бейсбольный матч, пришли в психотическую ярость и начали нападать как на других игроков, так и на людей, наблюдавших за игрой. В результате три человека погибли и не менее десятка человек были госпитализированы.

Из-за близости этого события к испытанию бомбы как по времени, так и по близости, правительство в ответ направило представителей ряда различных агентств для расследования любой возможной связи. Это было сделано без ведома жителей Кристенсена.

Правительственным агентам удалось установить, что это событие и испытание бомбы действительно связаны друг с другом. Х не сообщил мне никаких конкретных подробностей о том, как это произошло, но он сказал мне, что взрыв ядерного устройства непреднамеренно вызвал временное изменение в электромагнитном поле этого района. На небольшом участке этой области, где изменение оказалось именно таким, каким оно должно было быть, оно могло вызвать катастрофическое взаимодействие с некоторыми людьми, чьи электрические импульсы мозга оказались совершенно правильными.

Другими словами, у некоторых людей в мозгу на короткое время происходит короткое замыкание, вызывая неконтролируемую ярость и жажду крови. После дальнейшего расследования правительственные агенты обнаружили, что человеческому мозгу потребуется восемь минут для перезагрузки.

На ум пришел поток вопросов, и, не раздумывая, я попытался задать один из них, когда Х остановился, чтобы перевести дух. Вместо того, чтобы позволить мне продолжить или напомнить, что мне сказали, что я не смогу задавать вопросы, они продолжили, как будто даже не слышали меня.

Хотя результат был неожиданным, правительство его приветствовало. Чиновники сразу увидели в этом потенциал. Если бы они смогли найти способ воспроизвести изменение в электромагнитном поле и контролировать, где это изменение произошло, это могло бы стать мощным оружием. Установите устройство внутри вражеского города или базы, включите его и позвольте людям внутри разорвать себя на части.

Конечно, это было легче сказать, чем сделать. Воспроизведение побочного эффекта ядерного взрыва было непростым процессом, особенно если учесть, что только что произошел самый первый из этих взрывов. Это будет долгий и трудный процесс, и даже если бы действительно было возможно воссоздать результаты, эти результаты также необходимо было бы улучшить. Правительственные чиновники не хотели, чтобы пострадали только некоторые люди в целевой зоне. Они хотели, чтобы все они были такими.

Это было началом продолжающейся серии экспериментов, проводимых правительством США на собственном населении. Двенадцать экспериментов, если быть точным, были проведены в период с 1945 по 2023 год. По словам X, во время каждого эксперимента использовалось разное устройство, причем каждая итерация улучшалась по сравнению с предыдущей. Эксперименты все еще продолжаются, а это означает, что на будущее запланировано еще больше.

На этом X завершил разговор.

Этот звонок состоялся две недели назад. Вплоть до того момента, как я нажал кнопку «Запись», я раздумывал, выпускать этот эпизод в свет или нет. Я не знаю, могу ли я доверять X, или это просто кто-то надо мной дурачится, но если то, что они говорят, правда, это намного выше моей зарплаты.

В конце концов, я решил, что лучше всего собрать все, что у меня есть, и представить вам, слушателям, чтобы вы сами могли принять решение. Если все, что рассказал мне Х, является выдумкой, это все равно добавляет интересный поворот к трем восьмиминутным событиям, которые я смог проверить до того, как они связались со мной. Я пытался проверить остальные девять событий в списке X, но так или иначе не смог.

Однако если то, что говорит мне Х, правда… это совсем другое дело. Это означало бы, что наше собственное правительство использует нас в качестве подопытных кроликов в ужасном эксперименте, специально предназначенном для того, чтобы довести людей до состояния жестокого безумия. Это объяснило бы, почему я не смог доказать или опровергнуть другие события из списка X. Правительство будет проводить испытания только в тех местах, где оно знает, что может жестко контролировать ситуацию.

Мне бы хотелось, чтобы у меня было больше ответов для вас, слушатели. Может быть, когда-нибудь я это сделаю. Однако то, что я изложил вам сегодня, — это вся информация, которой я располагаю на данный момент. Если кто-то знает больше, пожалуйста, свяжитесь со мной. Это одна из тех историй, от которой я не думаю, что смогу отпустить.

Благодарим вас за прослушивание подкаста Dead and Buried Crimes. Я Брайан Эддингс, и, как всегда, будьте в безопасности.

Кредит: Тим Спрэг

Ютуб

Обратите внимание, автор этой истории не дает разрешения на ее использование в какой-либо форме повествования.