Забытый час

Когда последние хрустящие коричневые осенние листья упали на изношенный тротуар, молодой человек вздохнул. Столько всего произошло с тех пор, как он ушел весной 2001 года. Его дома, мастерской, даже любимых магазинов и ресторанов не стало.

Проходя мимо ратуши, он был рад увидеть, что здание все залатали, поскольку землетрясение 1996 года разрушило большую часть здания. В парке теперь стало намного чище. Маленькие дети играли, в то время как другие вокруг них пили из термосов и болтали, а осенний воздух игриво окрасил их носы в легкий красный оттенок. На его лице появилась улыбка. Он точно был дома. Жизнь казалась ярче.

Он посмотрел на часы: 13:04. «Как раз вовремя», — подумал он про себя. Внезапно мужчину бросило в нечеткую, холодную темноту.

«Угадай, кто?»

Мужчина расслабился, и на его лице появилась легкая улыбка.

— Это ты, Анна?

— Ч-откуда ты узнал?!

Джон убрал пальцы в перчатках с лица и обернулся. Перед ним стояла Анна, девушка, которую он не видел долгих пять лет.

"Джон, что ты здесь делаешь? Я думал, ты в Торонто".

«Да, ну, у меня была неделя отпуска, поэтому я вернулся домой».

"Честно говоря, ты выглядишь так, будто тебе это нужно. Ты выглядишь намного старше, чем я помню. Насколько усердно они там тебя тренируют?"

Джон улыбнулся. Он думал, что Анна это заметит, однако не в ее характере было слишком углубляться в такие тривиальные вещи, так что это не создавало проблем.

"Примерно так же тяжело, как и деньги, которые я там зарабатываю. Думаю, у меня будет достаточно сбережений, чтобы позволить себе общежитие, когда я вернусь. Хочешь пойти перекусить?"

«Думаю, я не думаю, что у меня что-то происходит». Она улыбнулась: "Пойдем..." "Подожди, - сказал Джон, - как насчет того, чтобы сходить в киоск с хот-догами. В конце концов, мне уже давно хочется хорошего американского хот-дога".

«Хорошо, меня это устраивает». Слава Богу. Джона охватило облегчение. Ему определенно не хотелось тратить время на споры о том, где поесть.

Он снова посмотрел на часы, прежде чем догнать своего друга. 13:06, я хорошо провожу время. Еще двенадцать минут.

«Итак, познакомишься с какими-нибудь дамами в Торонто?» — спросила Анна.

Джон ответил твёрдо: «Нет».

"Ого, ты серьезно? Ты еще более безнадежен, чем я думал".

Схватившись за грудь, Джон сделал болезненное выражение и упал на колени. «И подумать только, я назвал тебя своим другом», — всхлипнул он.

Они оба рассмеялись и добрались до стенда, где молодой человек лениво крутил бутылки с кетчупом и горчицей.

13:08. Немного рано, но это нормально.

— Что я могу начать для вас двоих?

Джону нужно было выиграть еще немного времени. «Давайте заведем двух собак со всем, что у них есть».

«Хорошо, это будет…» Он посчитал в уме: «мм, 7,60 долларов».

— Я заплачу, Анна. Большой. Это должно занять некоторое время, если этот ребенок такой медлительный, каким кажется, и самое безопасное место — здесь, на открытом воздухе.

«Ну вот, наслаждайтесь!» Он улыбнулся и протянул нам наши прекрасно приготовленные хот-доги сразу после того, как принял мою десятидолларовую купюру.

13:10. Дерьмо. Вы, должно быть, шутите. Кто, черт возьми, делает хот-дог так быстро? Как долго этот парень здесь работает? Черт возьми, мы отстаем от графика на четыре минуты.

— Джон, ты в порядке?

Джон не мог этого избежать. — Да, со мной все в порядке, просто немного отстранился. Нет, ты не в порядке. Такими темпами Анна закончит есть в 13:12 и НЕ будет ждать здесь. Мне нужно найти способ затормозить. Она не может покинуть это место. Я должен защитить ее.

"Ты будешь есть? Мне становится скучно, нам нужно пойти погулять или что-нибудь в этом роде".

Придумай что-нибудь, блин. Держи ее здесь. Ты не можешь потерять ее снова.

13:13. Еще шесть минут. Я не могу этого сделать. Почему, черт возьми, почему.

— Джон, ты уверен, что ты не болен? Она подошла к нему ближе.

«Пожалуйста, останься…»

"Хм? Я тебя не слышу, Джон. Спи-"

— Я сказал, пожалуйста, оставайся здесь.

Вдалеке начали лаять собаки. Птицы, казалось, теперь отсутствовали. Они знали, что это произойдет, и Джон тоже.

«Пожалуйста, пять лет — это слишком долго, чтобы ждать встречи с тобой».

"О чем ты говоришь? Ты в Торонто всего месяц. Ты вернешься со мной в колледж в следующем месяце, верно?"

13:14.

«Мне не хотелось это объяснять…»

"Что объяснить? Ты не несешь никакого смысла".

"Анна, мне нужно, чтобы ты выслушала то, что я хочу сказать прямо сейчас. Знаешь, почему я выгляжу старше, чем в прошлом месяце? Это потому, что я старше. На самом деле на пять лет старше".

Анна не ответила.

"Через четыре минуты здесь произойдет землетрясение. В результате этого землетрясения вы погибнете. Я все еще в Торонто".

Анна начала нервничать, хотя он не был уверен, было ли это реакцией на часть о землетрясении или на часть о путешествии во времени.

«Когда я услышал, что ты умер, я начал активно исследовать путешествия во времени».

На ее лице появилась тонкая улыбка.

"За эти годы я нашел способ вернуться. Из-за расходов у меня есть только один шанс, если только мне не удастся накопить еще полмиллиона. В любом случае, эта открытая территория осталась практически нетронутой землетрясением. Вот почему вам нужно остаться здесь со мной".

13:17.

"Пожалуйста, останься здесь. Поверь мне еще две минуты".

Она посмотрела скептически. Однако она тихо вздохнула: «Хорошо».

13:18.

"Когда все закончится, я исчезну, но то я, которое принадлежит этому периоду времени, все еще будет здесь. Он ничего не знает, и ему это не нужно".

«Хорошо».

13:19.

Они приготовились. Джон держал ее так крепко, как только мог. Джон не собирался ее терять.

Не снова.

13:20.

Ничего.

Абсолютно ничего не произошло. Дети продолжали играть в парке, продавец хот-догов был занят, возясь с приправами и болтая с несколькими девушками, люди по-прежнему беззаботно ходили взад и вперед по улице.

Прошла еще минута, и Анна тихонько поднялась. «Если это какая-то шутка, то это не очень смешно».

— Я… я не понимаю. Он вздрогнул. "Это не шутка, клянусь! 28 октября 1996 года, в 13 часов 19 минут 23 секунды. Я запомнил это. Почему этого не произошло?!" Его разум мчался в поисках ответов.

«Я иду».

Когда Анна ушла и скрылась из поля зрения, проходя мимо городского рабочего, который теперь начал складывать листья в аккуратные маленькие кучки, Джон заметил что-то, от чего у него упало сердце. Глядя на большой рекламный щит на другой стороне улицы, он начал смеяться со слезами на глазах.

«Я такой идиот», — подумал он.

«Не забудь!» - гласил знак. «Переведите часы на час назад – летнее время заканчивается 28 октября в 2:00 ночи!»

1 кредит