Ошибка путешественника

Поддерживая устойчивый темп — ставя одну ногу перед другой, бредя вперед, как он делал это последние четыре месяца, — Сэм чувствовал, как расстояние между ним и Ручьем увеличивается. С горы дул свежий ветерок, и Сэм медленно вздохнул, улыбаясь ароматам земли и сосен. Незначительные муки голода стерли границы медитативного вакуума в его разуме, но он решил их игнорировать. Почти все туристы, пересекающие южный Вашингтон по тропе Тихоокеанского побережья, останавливались на ночлег в палаточном лагере в Пантер-Крик. Они небрежно разгружали свое снаряжение, разбивали лагерь на ночь и сидели у красивого костра. Возможно, они пригласят присоединиться к ним некоторых соседских отдыхающих, которые без колебаний согласятся. Есть что-то в пребывании на природе, особенно на открытом воздухе, что помогает быстро растворить странность между незнакомцами. То же самое неземное нечто вдохновляет негласный кодекс туриста: мы находимся в этом вместе, мы заботимся друг о друге, и хотя мы, возможно, никогда больше не увидимся, мы, тем не менее, своего рода семья.

Сэм мягко отогнал свои мысли от палаточного лагеря и его временных обитателей, переориентировав свое внимание на предстоящий подъем. Дело не в том, что он был невосприимчив к родству, которое чувствовалось между туристами. На самом деле, он сам получил огромное удовольствие от бесчисленных совместных костров с тех пор, как в апреле уехал из Мексики. Однако этим утром Сэм проснулся рано, чувствуя себя особенно отдохнувшим и бодрым, и, ускорив свой шаг в течение дня, обнаружил, что он легко первым прибыл в Пантер-Крик к полудню. Когда он стоял один у моста через ручей, его терзало какое-то беспокойство. Чувствуя нетипичное волнение, может быть, даже немного маниакальное, Сэм решил продолжить путь и отправиться в поход до позднего вечера. Глядя на однообразное серое небо, он бросил трекинговые палки, расстегнул нагрудный ремень ремня безопасности и поставил рюкзак посреди протоптанной тропы. Он снял ботинки, надел термоштаны и запасную пару носков и засунул куртку в верхнюю часть рюкзака для облегчения доступа. Вскоре мог пойти дождь, но он намеревался сохранять прохладу как можно дольше, поднимаясь по крутой зигзагообразной тропе впереди. В ту секунду, когда он слышал или чувствовал первые капли, он просто быстро хватал куртку и, возможно, искал подходящее место для установки палатки.

Восхождение далось ему труднее, чем он ожидал. Четыре месяца походов сделали Сэма худым, его икры пухлыми и крепкими, как мячи для софтбола, а легкие работали с максимальной эффективностью, но воздух разрежался по мере того, как каждый шаг поднимал его выше, и в течение дня он уже установил бешеный темп. Кроме того, Сэм вспомнил, что по глупости забыл поужинать. Он достал из кармана шоколадный батончик, развернул его и откусил небольшой кусочек. Он уже почти дошел до следующего поворота, когда его испугал треск где-то над ним. Дерево вырвалось из основания и рухнуло сквозь ветви соседних сосен. На мгновение он застыл, отвиснув челюсть, слушая наступившую абсолютную тишину. Его транс был нарушен, когда из уголка его рта потекла струйка слюны, смешанной с шоколадом, карамелью и кусочками арахиса. Он усмехнулся, вытер подбородок и снова шагнул вперед. Вскоре он уже был на повороте, и Сэм почувствовал волну восторга, увидев, что на этом повороте есть фартук — небольшой участок ровной земли, который он мог использовать как импровизированную площадку для отдыха. Он вздохнул с облегчением, сунул пустую обертку в карман и сошел с тропы.

Тяжело дыша, Сэм вжал большой и указательный пальцы в быстроразъемную пряжку на грудине, освобождая нагрудный ремень. Вот тогда он и услышал это: треск грома, но нет… это было близко. Это было рядом с ним, и звук усиливался. Он повернулся к склону над собой и увидел слишком поздно: дерево упало на него. Он попытался упасть назад, извернувшись, и сумел увести голову с пути ствола, но вместо этого тот ударился ему о правое плечо. Потом он падал, падал и катился с горы. Он взлетел в воздух, безумно переворачиваясь, и когда он приземлился, его левая пятка впилась в грязь, и его лицо ударилось рядом с ней, сломав ему нос. Он перекатился и снова полетел, перевернувшись лицом к холму, но его правая рука врезалась в ствол дерева, закрутив его, как волчок в воздухе. Мир для Сэма безумно закрутился, и он сумел произнести единственную мысль: «Я мертв», прежде чем хруст ветвей унес его во тьму.

Боль. Боль и холод. Сэм проснулся и сразу пожалел об этом. В туманном бреду он поначалу даже не мог сказать, что именно болело. В те первые минуты пробуждения Сэм знал только то, что все болит и что он замерз, устал и растерян. Послышался стремительный звук и запах меди, и то немногое, что он мог видеть в темноте, расплывалось, и повсюду танцевали точки света. Все вокруг него было мокрым, так что, должно быть, в какой-то момент шел дождь, но пока он спал, тучи несколько рассеялись. Влажность, которую он мог видеть, сверкала в небольшом лунном свете, просачивавшемся сквозь ветви наверху. Он попытался перевести дух, но острая боль в груди заставила его закашляться, принося ему новое понимание страдания. Мир вращался, пока он изо всех сил пытался дышать, изо всех сил пытался удержаться от кашля. У него были сломаны ребра; его легкое было проколото. Дыша поверхностно и часто, он решил подвести итоги. Он попытался поднять левую ногу, но боль пронзила ее сзади, прямо под ягодицей. Там что-то порвано. Его охватила волна тошноты, и он попытался прикрыть рот, но содержимое его руки шлепнулось ему в бок. Его правое плечо болело там, где его ударило дерево. Его правая рука была раздроблена, хотя онемение спасло его от агонии, которая могла прийти позже. Он сосредоточился на контроле своего дыхания, и через несколько минут тошнота прошла. Даже лежа неподвижно, он, казалось, не мог дышать. Спина у него болела по всей длине, но, чудесным образом, левая рука и правая нога оказались относительно работоспособными, если не считать нескольких мелких царапин. От всего этого у него болела голова, и ему было невероятно холодно.

Со временем его разум прояснился, хотя головная боль осталась, и он обнаружил, что может слегка поворачивать голову из стороны в сторону, несмотря на напряжение в шее. Он оглядел свое окружение. Его телефон пропал. Его рюкзак пропал. Он вылетел из него во время падения и, вероятно, долетел до середины фартука. Как далеко это было, он понятия не имел. Его аварийный спутниковый GPS-мессенджер был прикреплен к боковой части рюкзака и не мог принести ему никакой пользы. Обертка от шоколадного батончика все еще лежала у него в левом кармане, но он упустил возможность поймать ею дождевую воду. Он подумал о трехлитровом пузыре с водой в своем рюкзаке и представил, как сосет насадку, представил облегчение, которое принесет даже вода с легким резиновым привкусом.

Сэм представил, как его можно найти. Если к утру он будет еще жив, какая-нибудь амбициозная ранняя пташка сможет добраться до перрона, отдохнуть там и, возможно, заглянуть за край. Если бы его стая не упала слишком далеко, этот гипотетический спаситель мог бы заметить стаю и понять, что произошло, и они, возможно, смогли бы вовремя оказать ему помощь, чтобы спасти ему жизнь. Может быть; мощь; возможно, маловероятно. Сэм понял, что, вероятно, умрет здесь, среди сосен. Он не продержится достаточно долго, чтобы умереть от голода, это было несомненно, но холод наверняка сразит его до обезвоживания. Его куртка все еще была в рюкзаке. Вот и все. Он умрет от разоблачения прямо здесь, в одиночестве.

Сырость рассеивала запахи этой местности. Те же самые ароматы, которые он так наслаждался на протяжении всего путешествия, потеряли свое очарование и не приносили никакого утешения. Помимо запахов собственной крови и запаха тела, он был окутан букетом хвойного тропического леса. Земля и сосна, конечно, и легкий оттенок гниющего подлеска. Ветер продолжал шипеть в кронах и ветвях деревьев, но под остальными послышался новый звук. Откуда-то слева от него доносилось медленное, пульсирующее шипение. Тсс. Тсс. Тсс. Тревога закралась в его грудь, и сердце начало колотиться. Сэм продолжал слушать, пытаясь удержаться неподвижно, его суставы окоченели, а мышцы сводило судорогой, но он не мог остановить дрожь. Он понял, что звук приближается, но не смог определить источник: что-то низко над землей, неуклонно двигающееся к нему. Звук становился все громче, затем ритмичный шорох ускорился. Тсс-шш-шш. И вот оно.

Издалека существо выглядело как длинный черный спальный мешок. Он двигался прямо к Сэму, и хотя он уже был виден в десяти футах, он еще не показал всей своей длины. Ширина в два фута расширялась до выпуклых четырех или пяти футов сзади. Оно было черным, как чернила, блестящим, с коричневыми крапинками вдоль спины, как у пиявки. Гигантская чертова пиявка.

«Э-эй!» - вскричал он. "Эй, уходи! П-уходи!" Но голос его был слабым, хриплым и неуверенным. В любом случае существо не обратило на это внимания. Оно продолжало приближаться, волнообразно приближаясь к нему. Сэм попытался сесть, но тут же упал назад, охваченный болью и усталостью. Он хлопнул существо по голове, но оно поднялось вне досягаемости, пьяно колеблясь. Его пасть открылась, обнажив концентрические кольца острых зубов и несколько наборов толстых клыков в центре, больше похожих на пасть миноги. Сэм рыдал и отчаянно пытался толкнуть тело, но его усилия были тщетны.

«Нет!» — всхлипнул Сэм, и существо упало ему на лицо. Мощное всасывание втянуло всю его голову в зияющую пасть. Его челюсть и шея взорвались от острой агонии, когда десятки кинжалоподобных зубов схватили его мощной хваткой. Внутренние клыки схватили его за череп, а зубы высвободились, вытянулись и снова прикрепились ниже, вокруг его плеч и ключиц. Сэм задыхался, когда клыки высвободились, а его голова втянулась еще глубже. Его лицо внезапно залилось мощной желчью, обжигающей череп, лицо, глаза. Его рвало, тошнота вырывалась изо рта и носа, капала из перфораций на шее, смешиваясь с пищеварительными соками существа. Его расплавленный скальп и веки, а также кончик носа оторвались от головы, когда его съели заживо, все его тело сжалось от боли и страха. Разум Сэма постепенно потускнел до той первобытной простоты, которая свойственна хищному животному в его последние минуты. Тусклый свет его сознания смутно умолял поторопить конец, и мгновение спустя Сэм исчез.

Кредит: Стефан Джонстон

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.