Галлюцинация Hist Sap

Я был временным директором проекта в отделе разработки игр Bethesda в течение короткого периода времени во время запуска четвертой части саги The Elder Scrolls — Oblivion.

С начала 2004 года и до его выпуска весной 2006 года я и моя команда отвечали за раскадровку и дизайн квестов, намечая и детализируя каждую цель квеста, любой необходимый компонент истории и, конечно же, награду. В частности, один квест заставил меня пожалеть, что я когда-либо был в стороне от этой команды. Даже исполнительный продюсер г-н Тодд Ховард признает, что он не мог себе представить, чтобы подобное произошло с такой игрой. Этот квест — точнее — этот квест «Присуждаемый за достижения» (что мешало ему гораздо больше тревожить) на самом деле был очень реальной и очень важной частью игры.

Названный «Проникновение», это был предпоследний и самый необычный квест Гильдии Бойцов, и результат квеста, который мы изначально не планировали, да и вообще не ожидали. Если вы никогда не играли в игру, квесты фракции следуют за лигой бойцов, которых нанимают для выполнения заданий, предполагающих, как следует из названия, множество боев. После того, как вы продвинулись по гильдии, вы узнаете о группе под названием Blackwood Company, которая крадет членов гильдии и выполняет задания, созданные практически из воздуха.

Здесь все начинает становиться странным. В ходе квеста вам будет предложено выдать себя за заинтересованного новобранца компании Блэквуд, чтобы узнать ее секреты. Мы, как команда, уже договорились, что именно так мы хотим, чтобы квест начинался, но дальнейшее развитие событий стало для нас повторяющимся кошмаром.

Как только вы станете членом, вам будет поручено выполнить первое задание по уничтожению нескольких гоблинов из города к северу от города Лейавин. Мы просидели в зале заседаний целый час, обдумывая идеи, пока один из нас не предложил добавить галлюциногенное вещество для единственной цели квеста, получившее широкое название «Hist Sap». В ходе квеста вам дают его в подарок, чтобы выпить для вашей первой миссии, неосознанно проглотив редкий галлюциноген. Прежде чем вы это заметите, вы уже в деревне, и вам поручено убить гоблинов. Я не знаю, почему именно мы решили пойти в этом направлении; почему мы хотели создать такую ненормальную, тревожную миссию, но это было то, чего мы все странно хотели, почти как непреодолимое искушение.

Но вот в чем дело: в конце этой миссии все начало разваливаться во время сеансов тестирования. Чтобы завершить миссию, вы возвращаетесь в деревню после пробуждения от галлюциногена только для того, чтобы, к своему ужасу, обнаружить, что «гоблины», которых вы воображали убивающими, были вовсе не гоблинами, а животными и людьми. Но то, что для игрока должно было быть всего лишь рядом трупов, превратилось в нечто кошмарное.

Впервые мы услышали об открытии однажды вечером, когда в студии было созвано экстренное совещание, чтобы рассмотреть то, что нашли разработчики игры, включая меня. Нас встретила встревоженная группа бледнокожих разработчиков и аниматоров, которые быстро проинформировали нас по теме. Дрожа, один из аниматоров, специально тестировавший квест, пытался объяснить, что он видел и, что еще хуже, что слышал. Я расскажу вам, что произошло, но постарайтесь понять, что это не была ошибка рендеринга, не сбой или недостаток в кодировании игры или какой-либо другой фактор, который мы пытались установить. Все проверено. То, чему я стал свидетелем в тот день в студии, я никогда не забуду.

Аниматор сидел на своем месте, утверждая, что записал инцидент, чтобы вспомнить свою работу в случае случайного удаления. Он переместил видео точно в ту точку записи, и как только он нажал кнопку воспроизведения, вся комната замолчала. Поначалу в этом не было ничего необычного. Именно так развивалась миссия, когда вы посещаете деревню во второй раз. Только на этот раз качество показалось зернистым и ненасыщенным, как в старом фильме. Пройдя немного дальше по направлению к поселениям, персонаж увидел человека, стоящего между двумя домами и смотрящего в противоположную сторону. По мере того, как персонаж приближался, мужчина начал искажаться. После 20 секунд отснятого материала игра, кажется, запаздывает до момента, когда человек становится неподвижным, лицо которого по-прежнему обращено вперед.

Аниматор заверил нас, что с ним произошло именно это и его видео не зависло. Примерно через 7 секунд частота кадров снова начала расти, только на этот раз мужчина начал оборачиваться. Это лицо выглядело так, как будто оно было составлено из нескольких разных моделей лиц, но оно было гротескно диспропорционально в виде мешанины случайных, ужасающих мест. В этот момент в игре не было звука, только слабое жужжание и потрескивание зерна. Персонаж двигался, но лицо следовало за ним, и только лицо. Остальная часть его тела, все еще искаженная и теперь окровавленная, как будто бы намекая на то, что он был жертвой, оставалась неподвижной и неподвижной.

Внезапно, примерно через минуту, взгляд персонажа резко смещается влево, и по сигналу аниматор указывает на что-то чрезвычайно тревожное. Дети, которые были среди мертвых, подвешивались в воздухе, тупо глядя в лицо персонажу, медленно отклоняясь назад, оставаясь совершенно неподвижными. Персонаж приближается, а дети продолжают смотреть, безжизненно свесив ноги. Тела одно за другим скользили по ландшафту, как будто их проглатывали. По мере того как каждый ребенок исчезал в каменистой местности, шум начал усиливаться и трансформироваться. Периодически доносились отчетливые стоны, но потом что-то произошло. Экран мигнул белым, затем черным, затем снова стал белым, но на этот раз на нем была статистика экрана; полоска здоровья, компас. Как будто персонаж перенесся в какую-то пустую комнату, в то время как он начал отображать случайные куски или необработанные данные и конструкции, засоряющие пустоту со всех сторон.

Аниматор не мог объяснить, почему игра привела его в это место неопределенности. В записи прошло 5 или 6 минут, к этому времени многие другие дизайнеры уже ушли, слишком потрясенные пережитым. Но я остался.

Внезапно внизу экрана появилась строка диалога, но она нечитабельна из-за странных символов и пропущенных букв из слов, полностью слипшихся. Слышен шум, мужской голос, как невнятная тарабарщина. Его тон злой, но печальный, но с каждой секундой становится громче, пока не превращается почти в крик. Потом игра начинает терять контроль. Персонаж начинает спавниться по всей карте, но все безжизненны. Персонаж в этот момент не может двигаться, он вынужден принять точку зрения, застыв на месте, пока ужас вспыхивает снова и снова.

В этот момент Ховард призывает аниматора выключить его, но видео остается включенным.

Наступил момент, когда звук прекратился, игра перестала случайным образом порождать персонажа. Оно остановилось там же, где и началось, зернистый ненасыщенный вид на деревню, только на этот раз человека там не было; человек с лицом, сшитым и собранным, как тряпичная кукла. Внезапно мужчина поднялся с земли в нескольких дюймах от персонажа, глаза черные, как ночь, и широко открытый рот. Он начал повторять «Ты сделал это» снова и снова, его речь превращалась в крики, а крики — в крики. Повторяя, не двигая ртом: «Ты сделал это, ты сделал это!»

Видео остановилось, в комнате стало тихо, воздух был густым. Аниматоры сделали все, что могли, чтобы решить проблему, но дети по-прежнему плавают безжизненные, как будто игра сломана и не подлежит восстановлению по сравнению с тем, что произошло в тот вечер. Больше об этом никто никогда не говорил, а доказательства и их содержание были уничтожены. Месяц спустя я покинул Bethesda. До сих пор я не делился этим опытом, и я, и остальная часть команды поклялись хранить его в секрете, но я чувствовал, что об этом необходимо рассказать.

Я больше никогда не смотрел и не трогал игру.

Кредит: blackh3ll