Между

Это началось, когда мне было девять. У меня всегда было активное воображение, и я придумывал истории, чтобы привлечь внимание. Однажды, когда мне было пять лет, я играл на улице, вбежал и сказал отцу, что подъехал мужчина и попросил меня сесть в его машину. Все быстро выяснилось, когда мой отец заметил, что я играл на огороженном заднем дворе. В другой раз, когда мне было восемь, я сказал, что видел волка в лесу за своим домом. Да, я был буквально мальчиком, который кричал «Волк». Нет, нет, даже лучше… Я был мальчиком, который жил в Орландо, штат Флорида, где волков нигде не было, и который кричал «волк». Поэтому неудивительно, что мои родители не поверили мне, когда я начал рассказывать им истории о привидениях. Единственное, на этот раз я не лгал. Я помню, как однажды пошел в ванную, и эта фигурка, которую моя мама держала на задней стенке унитаза, соскользнула с бачка и буквально зависла над землей прямо в моем периферийном зрении, а затем, когда я полностью посмотрел на нее, она упала. Я выбежал из ванной, штаны все еще были на щиколотках, и кричал всю дорогу. Моя мама сказала, что мне было скучно и я пытался «вызвать волнение». Мой отец сказал, что я пытаюсь найти виноватого в том, что фигурка сломалась.

Возможно, два месяца спустя моя мама прилетела в мою комнату, на ее лице был виден гнев. Рамка для картины на прилавке была опрокинута, а голова маленькой декоративной мышки отломилась и исчезла. Она потребовала знать, когда я сломал его, и чтобы я вернул ей голову. Я отрицал, что имею к этому какое-либо отношение, поэтому она наложила на меня арест на неопределенный срок, сказав, что у меня не будет проблем, как только я верну ей голову мыши. Меня задержали на две недели, прежде чем она сдалась. Она разозлилась, но сказала, что должна передать это мне. Я был очень упрям. Я засмеялся, но это было не упрямство. Дело в том, что я на самом деле этого не делал и был так же растерян, как и мои родители. Спустя годы, оглядываясь назад на это событие, я понимаю, что сломало рамки. Это было то же самое, что опрокинуло ту статуэтку.

Подобные вещи продолжались несколько лет. Вещи случайно пропадали или перемещались с того места, где они были. И это не всегда были мелочи. Раньше я спал, прижав кровать к стене. Мне нравилось спать прямо в углу, образованном моей кроватью и стеной. Помню, однажды утром я проснулся и увидел, что мою кровать отодвинули на два дюйма от стены. К двенадцати годам я уже привык к исчезновению вещей. Я знал, что не стоит это подчеркивать, потому что в конечном итоге они вернутся. Но затем раздался голос. Ночью я лежал в постели и слышал разговаривающий голос. Это звучало так, будто оно доносилось из-за окна; на самом деле сначала я подумал, что это мой сосед сидит на заднем крыльце. Часто он сидел на улице и курил сигарету, расслабляясь на прохладном ночном ветерке. Но когда я слышал это каждую ночь в течение нескольких ночей подряд, я, наконец, выглянул наружу и понял, что там никого нет. Я не мог определить источник голоса и не мог до конца разобрать, о чем он говорит. Это было похоже на низкий ропот. Все, что я знал, это то, что это было слышно только из моей комнаты. Я знал, что это безумие, но казалось, что оно исходит изнутри моей стены. У меня также возникало ощущение, что за мной наблюдают. Я действительно мог чувствовать кого-то прямо у себя в лице. Не то чтобы я мог чувствовать их дыхание или что-то в этом роде, я мог просто, знаете ли, чувствовать их. Я знал, что они там. Но я не мог их увидеть. Это продолжалось годами. Другое дело, что мне захотелось шоколада. Мол, много. Если бы я не был мальчиком, вы могли бы списать это на менструацию или что-то в этом роде. Но я был мальчиком. И тяга тоже продолжалась более нескольких дней. На самом деле, не мог побороть тягу.

Однажды ночью я слушал ропот. Со временем он стал громче, но в ту ночь он стал и заметно четче, как будто звук стал каким-то ближе. Затем внезапно стихло. Потом я услышал стук. Потом еще один. И затем еще один. Казалось, оно исходило из-под кровати. Я точно знаю? Как клише. Монстр под кроватью, о нет… верно? Вот почему я слегка улыбалась, наклоняясь и медленно поднимая юбку кровати. Рука схватила меня так быстро, что я оказался под кроватью еще до того, как перестал улыбаться. Мой крик был приглушен другой рукой, сжимавшей мой рот, и я почувствовал, как меня тянет вниз через ковер в темноту. Меня сильно тошнило, а затем я потерял сознание. Я пришел в себя в полной темноте, не видя даже своей руки перед лицом. Единственное, что я мог видеть, это пламя костра вдалеке. Каким бы большим ни был огонь, я заметил, что он не излучает никакого света. Но оно излучало тепло. Хотя пламя было еще на приличном расстоянии, я чувствовал его на своем лице, как если бы ты сидел слишком близко к костру. Я подошел к огню, почти инстинктивно, как мотылек, привлечённый к жуку. Подойдя поближе, я смог увидеть, что пожар был не один, а десятки. Нет, сотни. Я внезапно осознал, что не боюсь, и это само по себе меня нервировало.

— Джон, — раздался голос. "Добро пожаловать." Я оглянулся и вдруг увидел. Было не менее темно, чем раньше, но все же я мог видеть ясно, как днем. И я также внезапно осознал свое собственное существо. Я чувствовал себя по-другому. Злобный. Оглянувшись вокруг, я теперь мог видеть, что каждый пожар кто-то разжигал. Меня окружили сотни людей, каждый из которых сгребал в огонь что-то похожее на пепел. Пепельный материал казался бесконечным. Каждую поднятую лопату пепла немедленно заменяли на место еще до того, как лопата едва оторвалась от земли. «Я вижу, вы заметили нашу топку», — продолжил голос. Я обернулся и увидел огромного мужчину, сидящего на троне. Секунду назад этого не было.

«Кто ты?» Я спросил. «Где я?»

«Между», — ответил новый голос. Я обернулся и увидел другое существо. Этот был меньше. «И он наш король, Король Промежуточного».

"Между? Между чем? Что это за место?" Я продолжал настаивать на ответах. Я не хотел знать название места; Я хотел знать, что это такое.

"Вам когда-нибудь снился плохой сон? Или вы чувствовали страх без всякой причины? Вы когда-нибудь чувствовали, что за вами наблюдают?" Этот меня поймал. "Ну, эти чувства исходят отсюда. Мы - воплощение всего зла. Мы не мертвы и не живы".

"Так чего же ты от меня хочешь? Почему я здесь", - спросил я.

«Ты будешь моей заменой». Мне не понравилось, к чему это привело. "Однажды я гулял поверху, как вы. Я был молод, когда впервые заметил что-то странное. Я видел тени, и некому было их отбрасывать. Я слышал голоса, и вокруг не было людей, с которыми можно было бы поговорить. Вокруг моего дома происходили вещи, вещи, в которых меня обвиняли, но я не делал. В подростковом возрасте я практически чувствовал присутствие кого-то вокруг меня. И я начал жаждать шоколада. Очень сильно. До сих пор мы до сих пор не знаем, почему это происходит. Однажды ночью мой шкаф сдвинулся. открыто, как это делалось в течение нескольких месяцев. Я встал, чтобы закрыть его, и меня потянуло внутрь, через одежду, через стену, к этому месту. Я был здесь 27 лет, 27 долгих, тяжелых лет. Но после того, как вы пробыли здесь достаточно долго, после того, как вы отсидели, вы можете начать искать замену. привязаны к местам. Они начинаются как слабое место между Наверху и Промежутком. Затем, при пристальном внимании и постоянном подталкивании, слабое место становится отверстием. После многих лет поисков слабого места я сразу же приступил к работе. И теперь, после того, как я покажу вам веревки, вы замените меня, и я наконец смогу вернуться наверх.

Здесь, внизу, понятие времени теряется. Следующие несколько дней, а может быть, недель или месяцев я провел, изучая, как все работает. Первые несколько лет, пока вы здесь, вы ничего не делаете, а лишь поддерживаете пламя. Вам назначен огонь, и вы должны поддерживать его горением. Эти огни — источник жизненной силы Промежуточного. Через некоторое время вас повышают, за неимением лучшего слова, до Обитателя снов. Вы несете ответственность за кошмары. Вы обитаете в снах молодых и старых и наполняете их ужасами. Обитатели Снов работают в комнате с большим экраном перед нами, похожим на гигантскую галактику. В этой галактике находится разум каждого спящего человека в мире. Мы выбираем наугад какую-нибудь бедную душу, а затем наполняем ее страхами сон. Еще несколько лет, и ты станешь Темным Торговцем. Ваша задача – наводить на людей страх, вызывая тревогу. Вы заставляете людей нервничать и вызываете у них чувство беспокойства. Эта работа была почти веселой. Вы знаете, когда вам нужно 10 раз проверить будильник, прежде чем наконец лечь спать, потому что вы уверены, что он каким-то образом установлен на неправильное время? Это Темный Торговец за работой. Или когда вы находитесь в душе и чувствуете, что за вами наблюдают, хотя знаете, что это не так? Спасибо Темному Торговцу и за это.

Наконец, вы находитесь на самой высокой должности. Ты Луна. Теперь вы можете свободно перемещаться по Выше. Ну, вы все еще привязаны к Промежуточному, поэтому, когда вы находитесь наверху, очевидно, что это Луна. Тебя еще нет в живых, тебя все еще нельзя увидеть и отчетливо услышать. Но вы можете свободно бродить наверху, перемещаясь с места на место, освободившись от ограничений мирского тела, которое у вас было, когда вы когда-то жили там, много лет назад. Весь хаос, беспорядок или другие негативные вещи, описанные выше, вызваны людьми с этой работой. Тот человек, который сошел с ума и расстрелял всех, с кем жил? Один из нас шептал ему на ухо: "Сделай это. Возьми пистолет". Женщина, которая прыгает под поезд? С таким же успехом мы могли бы ее подтолкнуть. Все безумие вызвано нами. Весь иррациональный гнев - это наши дела. А еще мы делаем мелочи. Вы когда-нибудь забывали слово, которое знаете, что знаете? Просто не можешь об этом подумать, хотя это вертится у тебя на языке? Это мы. Вы когда-нибудь слышали что-то, а потом оказывалось, что это ложь, как будто вы знали, что должны встретиться в полдень, но потом вы пришли туда и узнали, что на самом деле было 1:00? И вы знаете, они сказали полдень, вы просто это знаете, но все остальные говорят, что это всегда было 1:00. Да, это тоже были мы. Будучи Луной, каждый раз, когда вы возвращаетесь в Промежуточное состояние, вы почти жаждете в следующий раз сеять хаос наверху.

Наконец, после вечности, проведенной здесь, мне сказали, что я могу начать искать себе замену. Прошло 4 года, прежде чем я нашел слабое место. Оно было настолько слабым, что я едва его заметил. Я начал работать над этим, используя все известные мне приемы. С каждым поступком, который я совершаю по отношению к хозяину отверстия, само отверстие становится сильнее, а баррикада между нашими мирами - слабее. Я заставил вещи исчезнуть по всему дому. Я причинял бесконечные неприятности. Страх ослабляет пропасть между нашими мирами, ослабляет замки, удерживающие слабое место закрытым. Бессонные ночи, когда не было возможности отдохнуть и часа. Домашнее задание случайно пропало. Странные голоса. Страх постепенно берет свое. Прошло 7 лет, но я близок. Сегодня вечером я должен быть полностью прорван. Сегодня вечером вся моя работа окупится. Так зачем я это пишу? Что ж, часть меня уже привыкла к моей новой жизни. Я почти наслаждаюсь хаосом, который могу вызвать одним щелчком пальцев. Но часть меня, та часть, которая все еще осталась с тех пор, как я ходил по Выше как один из вас, часть меня, которая все еще жаждет еще раз вернуться на Выше и снова быть полностью живой; часть меня знает, что я делаю неправильно. Да, это моя работа, нет, больше! Это моя жизнь! Но у меня все еще есть осознание вины. Так что, думаю, можно сказать, что это моя попытка очистить свою совесть. Но это нечто большее. Видите ли, для большинства из вас, читающих это, это будет просто еще одна страшная история. Но для одного из вас это мое предупреждение. Итак, начнем: ты моя замена. Кульминация всех моих усилий наступит сегодня вечером. Слабое место почти прорвано, и я практически чувствую запах свежего воздуха Наверху. Сегодня, Дорогой Заменитель, будет твоя последняя ночь наверху за очень долгое время. Я считал неправильным тянуть тебя под воду, не дав хотя бы шанса. Но теперь, когда я сижу здесь и смотрю, как вы подходите к концу этой истории, моей истории, я чувствую, что выполнил свой долг, чтобы должным образом предупредить вас. Когда я смотрю, как вы читаете мои слова, я знаю, что время наконец-то приближается. Итак, как узнать, являетесь ли вы тем самым неудачливым человеком, для которого это больше, чем просто история? Как узнать, адресовано ли это предупреждение вам? Что ж, вам просто нужно задать себе один вопрос. Вам когда-нибудь хотелось шоколада?

1 кредит