Калейдоскоп

Во время медового месяца в штате Мэн мы с женой остановились в живописном городке Бутбей в особенно унылый и дождливый день. Поскольку о запланированном пикнике не могло быть и речи, мы нашли убежище в полуразрушенном антикварном магазине недалеко от гавани. Пока моя жена осматривала большие сундуки и приставные столики возле двери, я жадно осматривал старинные инструменты и мореходное оборудование внутри стеклянной торговой стойки сзади. Будучи коллекционером оптики и мореходных инструментов, я надеялся найти секстант или, возможно, старый телескоп в кожаном переплете.

Моё внимание привлекла одна интересная вещь. Похоже, это был тяжелый латунный фонарик с потертой коричневой патиной, но удивительно современный по дизайну. Я спросил владельца магазина, но он смог сказать мне только, что его нашли в том же старом матросском сундуке, что и несколько компасов и секстанта, также выставленных на выставке. Он спросил, хочу ли я купить его за пять долларов или, возможно, получить бесплатно. «Для меня это бесполезно, оно никому не нужно». Когда я заметил цену, он устало вздохнул, а затем полез в шкаф и достал его для меня.

— Вот, сам посмотри, парень.

Мастерство было чудесным — довольно прочным и, по-видимому, сделанным вручную, возможно, привезенным откуда-то из Европы. Потертая надпись указывала на то, что оно могло быть немецкого или, возможно, австрийского происхождения. Я повернул корпус лампы, и из нее вырвался слабый красный луч. Засунув его в темный угол магазина, меня встретили фантастические монотонные водовороты, движущиеся и переплетающиеся друг с другом, как яма с угрями. Пока я смотрел в этот необычный проектор-калейдоскоп, мой причудливый разум создавал омерзительные лица и извилистые корявые усики.

Выключив устройство, я взволнованно повернулся к продавцу. “Фантастика!” Я сказал. "Должно быть, перед объективом есть что-то вроде масляного фильтра! У меня есть два викторианских калейдископа, но ни один из них не освещается так".

"Вы этого не понимаете, не так ли? Никто этого не понимает. Они все возвращаются, чтобы вернуть это через некоторое время". Владелец магазина оперся на прилавок, и я увидел, что он тяжело дышит и потеет. «Они все думают, что это какой-то трюк… пока не начинают видеть это, когда гаснет свет».

"Это не проекция, мистер. Эта... чертова штука, этот свет... он не создает этих существ. Он просто позволяет вашим глазам увидеть то, что уже есть".