Ярлык

Приближался День Благодарения, и я хотел пойти в дом своих родителей. Они жили в Альбукерке, штат Нью-Мексико, а я переехал в Денвер, штат Колорадо, чтобы поступить в колледж. Я давно собирался навестить их, так что это показалось мне прекрасной возможностью. Мой пригородный автомобиль не был самым экономичным автомобилем, но он был выносливым и на протяжении трех лет верой и правдой возил меня по разным направлениям, так что я доверял ему. Поездка заняла два-три дня, поэтому на всякий случай я взял с собой много перекусов.

Когда я отправился в путь, было раннее утро. Я знал, что если я хочу добраться туда вовремя, мне придется ехать с постоянной скоростью и проложить быстрый маршрут. Это означало как можно меньше обходных путей без крайней необходимости. У меня, в отличие от многих людей, нет проблем с проселочными дорогами. Это были просто дороги, которыми люди пользовались нечасто, но они были столь же эффективны, как и другие.

Первые несколько часов вождения прошли идеально. Небо было ясным и голубым, а пробок было столько, что я не чувствовал себя одиноким, но и на шоссе не было многолюдно. Было хорошее рассредоточение заправок и остановок для отдыха. Я два раза останавливался, чтобы перекусить и сходить в ванную. День прошел хорошо, но с наступлением ночи все пошло наперекосяк.

Через некоторое время мой маршрут вывел меня на проселочную дорогу, которая выглядела так, будто здесь не было машин со времен изобретения телевидения. Уже темнело, но я еще достаточно хорошо различал дорогу. Он был полностью зарос, на дороге росли саженцы и кусты. Высокие темные дубы стояли вдоль улицы, затемняя ее и сбрасывая черные мертвые листья на обочине дороги. Легкий туман окутал землю, мягко клубясь, пока проезжала машина. У меня были некоторые опасения по поводу этого маршрута, но GPS сказал, что он сократит мою поездку на два часа, поэтому я пошел по нему. Но на всякий случай я включил радио, чтобы успокоиться. Единственная станция, которую я смог найти, была какой-то станцией кантри-музыки.

Продвигаясь дальше по дороге, я заметил некоторые странные вещи на обочине дороги. Первое, что я увидел, была куча, на первый взгляд, мусора. Подойдя ближе, я увидел, что это был сверток грязной, крысиной одежды, пустые канистры, пролитые какой-то неизвестной гниющей жидкостью, и несколько мясистых холмиков. Не могу сказать наверняка, но мне показалось, что я увидел, как что-то под ними двинулось, когда проезжал мимо.

С наступлением ночи туман стал гуще, и накатились мрачные зловещие тучи. Я немного беспокоился о дожде, но он так и не пошел. Облака просто нависли, еще больше затемняя мой путь. Мое радио внезапно начало отключаться, быстро переходя от помех к очень слабой станции, которую я не узнавал. Это походило на пение и визг. Я быстро выключил его, сердце колотилось в ушах. Без музыки, отвлекающей меня от окружающего, я начал замечать все больше странных вещей на обочинах дороги.

Я прошел мимо куч мусора, которые выглядели так, будто лежали там веками. Они были покрыты чем-то похожим на черную слизь. Были заросшие ответвления дороги, которые, несомненно, вели к давно заброшенным усадьбам. На одном из них на деревьях, стоящих вдоль входа, качались какие-то предметы. Я сказал себе, что это просто свисающие лозы странной формы или игра света. Они не могли быть телами.

Рядом с дорогой стоял сгнивший каркас старой деревянной церкви. Крыша рухнула, у большинства сохранившихся стен отсутствовало как минимум четверть досок. Он был покрыт виноградными лозами и зарослями. Сквозь зияющую дыру, которая раньше была дверью, я увидел, что скамейки были разбросаны повсюду, как будто какая-то великая сила прошла сквозь них и в приступе насилия отбросила их в сторону. Перед ним также были груды мусора, частично выходящие на дорогу. Я сбавил скорость и осторожно объехал их. Я не мог сказать, что это были за вещи, но мне они показались не очень хорошими.

В этот момент я был полностью напуган и серьезно подумывал о том, чтобы развернуться и уйти, срезать путь или нет, когда увидел, что через дорогу лежит огромное поваленное дерево. Я сверился с GPS, который сообщил мне, что примерно в полумиле назад есть боковой маршрут, который через некоторое время снова соединится с дорогой. Я немного подумал, а потом решил, что попробую. Я подумал: «Эй, что самое худшее может случиться?» Если дорога станет слишком плохой, я смогу просто развернуться.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти ее, поскольку она настолько заросла, что я даже не думаю, что ее можно назвать дорогой. Вся узкая дорога была покрыта травой по колено, и годы простоя стерли все следы и колеи, которые могли когда-то быть. Она была довольно узкой, в ней хватало места для одной машины и двух канав по обе стороны дороги. К счастью, кустов было не слишком много, поэтому ехать было достаточно легко. По обочинам дороги виднелось то, что я считал остатками того, что когда-то было цивилизацией. Там были груды гнилых деревянных досок. Также было немало проржавевших останков старых машин. Некоторые из них выглядели так, будто их бросили на обочине дороги, как будто их владельцы только что остановились, вышли и уехали. Другие, менее ржавые машины выглядели так, будто попали в аварию на высокой скорости. Они сгибались вокруг деревьев, врезались в другие ржавые скелеты или просто валялись в небольшой канаве на обочине дороги. Была одна заметная машина, которая выделялась тем, что перевернулась носом о дерево, так что крыша оказалась параллельна стволу дерева.

Все время, пока я наблюдал за этим, в лесу наблюдалось движение. Туман закрывал мне обзор леса более чем на два фута, но я мог различить силуэты, кружащиеся в тумане. Всякий раз, когда мне казалось, что я могу различить какую-то особенность, она ускользала обратно в туман, оставляя после себя только клубящийся туман и ощущение холода, ощущающееся в моем животе.

В конце концов я решил повернуть назад. Дорога становилась все хуже, мой GPS теперь не показывал ничего, кроме леса, и я очень устал. Обочины дороги были почти полностью перекрыты лесом, поэтому я ехал вперед в поисках места, где можно развернуться. Примерно через милю я достиг чего-то похожего на город, хотя не думаю, что там кто-то жил хотя бы столетие. По обе стороны дороги стояло несколько зданий. Все они заросли до такой степени, что я едва мог понять, чем они могли быть. Там был участок из двух или трех зданий, представлявших собой просто сгоревшие трупы. Дом рядом с ними был в очень хорошем состоянии. Он все еще зарос, но выглядел почти целым. Я очень любопытный человек, всегда им был, так что эту возможность я не мог упустить. Я решил провести расследование, несмотря на мучительное чувство страха.

Я остановился на обочине и вышел. Я подошел к багажнику и схватил фонарик. Подойдя к зданию, я понял, что оно находится в даже лучшем состоянии, чем я думал. Доски едва сгнили, а все окна целы. Я подошел к двери и протянул руку, чтобы открыть ее, когда меня нахлынула волна опасений и страха. Я отдернул руку и отступил на шаг. Я решил уйти как можно быстрее и пошел к своей машине.

Подойдя к своей машине, я взглянул на боковое окно со стороны пассажира и замер. В отражении окна я увидел свое отражение и позади себя на крыльце дома высокую бледную фигуру. У него были длинные полые глазницы, а рот был растянут в вечном крике, из этой пустоты торчали массивные кривые зубы. Я стоял там, казалось, вечность, застыв на месте. Затем он бросился ко мне, и заклинание было разрушено. Я подбежал к машине, выломал пассажирскую дверь, нырнул внутрь и захлопнул ее.

Существо бросилось к моей машине, а я вскарабкался на водительское сиденье. Он добрался до моей машины и начал царапать двери, как я предполагал, когтями. Он издал неземной вой, громче, чем я думал, что это физически возможно. Я зажал уши руками и сумел сесть на водительское сиденье. Я возился с ключами, а затем завел машину. Когда оно с грохотом ожило, существо отступило назад и закричало еще громче. Хор бессвязных криков раздался из окружающего леса и города. Переключив передачу, я увидел, как все больше этих тварей выбегает из других зданий и из покрова тумана, окружавшего меня.

Я вдавил педаль газа до упора, и моя машина быстро рванулась вперед. Я быстро обернулся и увидел, как из здания выбегает еще больше таких тварей. Некоторые из них подошли к машине и начали ее долбить, создавая отвратительную смесь своих воплей и визга когтей по металлу моей машины. Я начал мчаться по дороге, отчаянно пытаясь сильнее нажать на педаль газа, несмотря на то, что она уже была вжата в пол. Я посмотрел на дорогу и увидел еще больше существ, мчащихся по дороге из тумана.

После этого становится немного неясно. Мои воспоминания с этого момента подобны редким лучам света в темной комнате. Следующее, что я помню, это проезжавший мимо автомобиль, который врезался в дерево. Передняя часть моей машины была сильно помята, а весь капот был покрыт черной жижей. Мое лобовое стекло тоже было забрызгано этой жидкостью, а сердце билось тысячу раз в минуту. Я был весь в поту и тяжело дышал, да, тяжело дышал. Я слышал крики не слишком далеко позади, но педаль все еще была нажата. Спидометр показывал, что я еду со скоростью 90 миль в час. Я выглянул в окно со стороны пассажира и увидел одно из существ, скользящих рядом со мной. Потом моя память снова останавливается

Следующее, что я помню, это как я ехал на полной скорости на повороте, поднимался на одном колесе и чуть не перевернулся, прежде чем сумел удержаться на ногах. Я помчался по дороге, прислушиваясь к любым признакам существ. Вдалеке раздалось несколько криков, но поблизости ничего не было. Мой пульс сильно колотился, и я был весь в поту. Боковым зрением я заметил две вещи. Во-первых, туман рассеялся, и во-вторых, что я приближаюсь к сгнившей церкви. Когда я двинулся к нему, время, казалось, замедлилось. Мои глаза расширились от ужаса, когда я осознал, что забыл о сваях на дороге. Моя нога нажала на тормоз, но слишком поздно. Я врезался в их кучу, и меня отбросило вперед, в подушку безопасности. Когда я упал в яму без сознания, крики существ преследовали меня.

Когда я проснулся некоторое время спустя, первое, что я заметил, было то, что на улице было светло. Моя голова пульсировала, и я был покрыт царапинами. Мое тело чувствовало себя так, словно прошло через промышленную дробилку древесины. Я медленно сел, застонал от боли, и увидел, что лежу на тротуаре, окруженный миллионами осколков стекла, которое когда-то было моим лобовым стеклом. Я оглянулся и увидел дымящуюся развалину, которая раньше была моей машиной. Выглядело так, будто во время крушения меня выбросило из окна. Это было чудо, что я выжил

Я встал и медленно похромал к своей машине. Снаружи следы когтей оказались даже хуже, чем я думал. Было три параллельные линии, тянувшиеся примерно на три фута вниз и поперек. Они были около трех дюймов глубиной, и многие из них лишь слегка протыкали дверь. Я вздрогнул, понимая, насколько близок я был к смерти.

Я огляделся вокруг, размышляя, как действовать дальше. Я был посреди леса на заброшенной дороге, без машины, раненый, без крова, и, возможно, на меня охотились эти существа. Я подумал об этом некоторое время, а затем пошел по дороге обратно к шоссе. Это было довольно далеко, примерно полтора дня ходьбы, но я знал, что это мой единственный шанс.

После нескольких часов ходьбы мои ноги почти онемели. Я был обезвожен и голоден, и казалось, что до спасения еще далеко. Я остановился на обочине и рухнул на старый гнилой багажник. Я прислонилась спиной к дереву и закрыла глаза, вытирая пот с лихорадочного лба. Я вздохнул и откинулся на дереве, позволив своим мыслям блуждать.

Я проснулся вздрогнув, мое сердце колотилось. Я вскочил, заметив, что снова наступила ночь. Температура упала на двадцать градусов. Я проклял себя за то, что заснул, и поплелся обратно на дорогу. Звезды давали тусклый свет, и когда я услышал это, я снова пошел дальше. Это был далекий крик одного из существ. Мои глаза расширились, и я замер, пытаясь определить его местонахождение. Следующий крик, который я услышал, был громче и раздался со стороны моей машины, дальше по дороге.

Я развернулся и помчался в другом направлении, адреналин наполнил мой организм. Вскоре вокруг меня материализовался густой туман, ограничив мое поле зрения примерно десятью футами вокруг меня. Время от времени я слышал позади себя крики, которые с каждым разом становились все громче и громче. Я услышал еще больше криков позади себя. Я замедлялся, чего я не мог себе позволить. Я немного ускорил темп. Я начал рыдать, понимая, что шансы на побег практически равны нулю. Я погрузился в свои мысли и не заметил небольшую яму на дороге. Моя нога соскользнула в него, и я резко упал, услышав, как что-то щелкнуло в моей лодыжке, когда я ударился о землю. Острая боль пронзила мою ногу, и я закричала в агонии.

Я посмотрел на свою лодыжку, вытирая с глаз слезы ужаса и агонии, проверяя лодыжку. Моя лодыжка была почти полностью вывернута в сторону, так что пальцы ног были направлены к руке. В глазах у меня на секунду помутилось, и я почувствовал головокружение. Я зажмурился и прикусил внутреннюю часть щеки так сильно, как только мог. Было чертовски больно, но это помогло мне очистить голову. Я взглянул на свою лодыжку и вскрикнул от разочарования и боли. На мой крик ответил крик, доносившийся с дороги, напомнивший мне о моей нынешней ситуации.

Я оттащился на обочину дороги и скатился в канаву. Я вскрикнул от боли, ударившись лодыжкой. В глазах у меня кружилась голова, пока я пытался оставаться в сознании. Я подавила крик, когда услышала крик еще ближе ко мне, может быть, за четверть мили. Я собирал листья вокруг себя, стараясь вообще не двигать ногами. Благодаря большому количеству листьев мне удалось почти полностью уткнуться в листья. Я оставил на лице небольшую щель, чтобы частично видеть дорогу.

Когда визг стал ближе, мое тело начало дрожать. Я пытался задушить их, когда существа подошли ближе. Мои глаза были прикованы к стене тумана, нависшей над дорогой. Из тумана раздался оглушительный вопль, заставивший меня вздрогнуть. К счастью, я наложил вокруг ушей тонны листьев, что уменьшило шум. Одно из существ выскользнуло из тумана, его ужасающая пасть растянулась в ухмылке. Его зубы торчали изо рта под ужасающими углами. Он замедлился и остановился, осматривая окружающий туман пустыми глазницами. Я затаил дыхание, пульс стучался в ушах. Он оставался еще некоторое время, а затем поплыл дальше, оставляя за собой клубящийся туман.

Прошла вечность. Вечность, наполненная их процессией, некоторые останавливались, как в первый раз, некоторые скользили мимо, совсем не замедляя шага. Их было так много, и я начал замечать случайные различия. На некоторых не было ничего, в то время как у других были рваные лохмотья, которые прилипали к их телам, как сохнущее белье на бельевой веревке. У некоторых были рваные раны, тянувшиеся по вытянутым лицам, и меня тошнило.

В конце концов поток существ утих, а затем прекратился. Примерно через тридцать минут молчания я медленно сел и огляделся. Я схватил ближайшую палку и использовал ее как костыль. Я поднялся и начал хромать в сторону дороги. Я начал хромать своим первоначальным путем, но на этот раз медленнее, чтобы не привлекать чьего-либо внимания.

С наступлением ночи я начал чувствовать себя более уверенно. Около часа я ничего не слышал и ускорил шаг, надеясь к утру добраться до шоссе. И я был прав. Фактически, я добрался до ответвления, по которому выехал с шоссе, еще до того, как начало светать. Ступив на тротуар, я издал взволнованный возглас и взмахнул импровизированным костылем в воздухе. Я засмеялся и пошел по асфальтированной дороге, как вдруг остановился. Туман рассеялся, и мне стало лучше видно дорогу. И я их увидел.

Они стояли в ряд, тянувшийся через улицу. Когда я в шоке уставился на них, они начали медленно скользить ко мне. Я закричал и быстро побежал, когда остановился. Позади меня стояла еще одна очередь. Они так же медленно скользили ко мне, бесшумно приближаясь ко мне. Мои ноги были как желе, когда я в отчаянии рухнул на землю. Я сел на тротуар и беспомощно смотрел, как они начали бежать ко мне, и крики существ наполнили воздух. Я вскрикнул в агонии, когда их когти пронзили мое тело и разорвали меня на части.

–

Через несколько месяцев по дороге появился еще один человек. Он проверил свой GPS, потому что у него были подозрения насчет этой дороги. Он действительно зарос, и по дороге было разбросано что-то похожее на кости животных. Его GPS сказал, что это кратчайший путь, поэтому он рискнул идти вперед, ожидая, что удивит друга на Рождество. Несколько месяцев назад он отправился в гости к родителям своего друга, так что он должен быть очень удивлен. Он усмехнулся, представив свое потрясенное лицо, проезжающее по костям, не задумываясь.

1 кредит