Король самоубийц

Современные игральные карты наполнены слоями значений и символики, которые прослеживаются веками. Четыре короля, например, основаны на реальных правителях: бубновый король представляет богатого Юлия Цезаря, трефовый король — жестокого Александра Великого, Пики — сильного, но доброго Давида Израиля, а червовый —… эмоционально обеспокоенного, скажем так, Карла VII Франции. Именно с этим королем мы сегодня и будем иметь дело. Следует также отметить, что Чарльз был единственным из четырех, кто действительно присутствовал там, чтобы увидеть тот день, когда его лицо было напечатано на игральной карте, что может объяснить, почему он действовал отдельно от остальных.

Лицо Карла было нанесено червовому королю в самом начале его правления, но по-настоящему у него не было возможности прикоснуться к игральным картам до тех пор, пока много лет спустя он сильно заболел лихорадкой и ему сообщили, что он будет прикован к постели до конца своей жизни. Именно в этот период Чарльз начал изучать карточные игры, чтобы скоротать время, например, раннюю версию блэкджека «vingt-et-un» (двадцать один).

Чарльз пролежал в постели два года, постоянно возясь с картами и все время слабея. Шло время, и появились сообщения о том, что Чарльз начал зацикливаться на идее, что король, являющийся тринадцатой картой в масти, приносит ему неудачу. Он рассказал о том, как начал видеть, как это число появляется повсюду, и что он был близок к разгадке его секрета. Конечно, в его бессвязности обвинили лихорадку, и к концу второго года его признали сумасшедшим, и его сын Людовик XII взял на себя дело больного.

Однажды, через несколько месяцев после окончания его правления, один из врачей Карла пришел в его покои и обнаружил хрупкого старика, стоящего посреди комнаты с большим мечом в руках. Прежде чем доктор успел отреагировать, король сказал: «Ils m’ont montre la verité de treize, et il n’est passignifie pour les yeux mortels». что примерно переводится как «Они показали мне правду о тринадцати, и она не предназначена для глаз смертных». Без колебаний король начал вонзать клинок через левую сторону своей головы (между ухом и виском), пока он не вышел с другой стороны. Он колебался мгновение, прежде чем рухнуть на пол замертво.

После того, как об инциденте было объявлено и стало достоянием общественности, что король сошел с ума, изображение Карла на червовом короле было изменено, чтобы показать, что он пожертвовал собой. Хотя изображение теперь показано значительно менее наглядно, изображение Карла, вонзающего меч себе в череп, все еще можно встретить на современных игральных картах. Однако, возможно, самая странная часть всей истории — это день, когда Чарльз решил покончить с собой: 6 июля 1462 года. Было ли это намеренно королем или нет, но факты, что 6+7=13 и 1+4+6+2=13, можно объяснить только как совпадения.

// Приписано Джону ♠.