Они просто не будут двигаться

Их трое снаружи, наверное, туристы. На старых картах обычно указан маршрут через автомагистраль за моим домом, но его больше нет. Обычно я не возражаю против них, они просто спускаются, а затем возвращаются через несколько минут, а я иду и объясняю им ситуацию. Я увидел этих троих рано, поэтому надеялся, что смогу выйти и поговорить с ними, прежде чем они уйдут, и сэкономить им дорогу. Они выглядели как семья: один мужчина шел впереди двух женщин, одна еще подросток. Девочки смотрели на карту, а он уверенно шел вперед. Был поздний вечер, солнце едва садилось за холм. Такие летние ночи означают, что ночь наступает поздно. Я увидел их из окна и быстро подошел к входной двери. Я взялся за ручку и выглянул наружу через стекло.

Тогда я остановился. Я остановился, потому что они тоже. На мгновение я подумал, что они просто остановились, чтобы проверить карту или что-то в этом роде, но от одного этого взгляда меня пронзил холодок. Как будто что-то едва сдвинулось с мертвой точки. Зловещая долина, да? Я посмотрел на них поближе и увидел, что они не просто остановились, они остановились на полпути. У того, кто был впереди, передняя нога была поднята в воздух, а двое других были странно сбалансированы вперед, и такое положение было бы трудно поддерживать. Я предположил, что они меня заметили и устроили какое-то представление, вроде тех уличных артистов, которые выглядят как статуи и принимают позы. Потом я заметил это, то, от чего у меня покалывало кожу.

Их карта застряла.

Это было где-то между рукой взрослой женщины и полом. В воздухе. Он не касался ничего, что я мог видеть, и был совершенно неподвижен, несмотря на сильный ветер. Мой разум пробежался по вариантам. Вайрс не мог объяснить, почему здесь так тихо. Возможно, он на самом деле был твердым и выглядел лишь как тонкая бумага. В любом случае, я отпустил ручку. Если бы они действительно были артистами, не было бы ничего плохого в том, чтобы остаться внутри и оставить их там. У меня были соседи, поэтому, даже если бы возникла проблема, другие люди знали бы об этом. Я рационализировал это про себя и отвернулся, не в силах избавиться от пульсирующего холода в животе. Я пошла на кухню, заварила чай и отхлебнула его, пытаясь согреться, несмотря на то, что мой дом и без того отлично отапливался. Я не мог с собой поделать. Я подошел к окну. Они все еще были там, не сдвинулись ни на дюйм. Но теперь я был ближе. Оглядываясь назад, мне хотелось бы, чтобы мое окно было подальше. Хотелось бы, чтобы он был потолще и со звукоизоляцией. Но это не так. Чтобы я мог их слышать. Ходоки разговаривали.

Теперь я мог видеть это: их рты слегка двигались, чтобы достаточно общаться. Было трудно разобрать слова, но мать и отец разговаривали с дочерью спокойным тоном. Она рыдала. Я почувствовал укол сочувствия, стыд за то, что проигнорировал их, и прилив страха. Раньше я игнорировал, насколько это неправильно, но это было уже слишком. Мне отчаянно хотелось пойти помочь им, обнять дочь и сказать, что с ней все в порядке. Но я не мог. Я не мог выйти на улицу, тогда это случилось бы со мной. Не знаю почему, но у меня было непреодолимое ощущение, что со мной произойдет то же самое. Увидеть их стало еще труднее. С заходом солнца они перестали двигаться, и теперь их едва можно было увидеть в свете огней моего дома. Я вспомнил своих соседей и посмотрел на улицу. Я мог видеть Морин по соседству, она смотрела в окно, как и я. Я пытался привлечь ее внимание, но она смотрела на туристов. Обычно я избегал звонить ей, она была милой, но всегда происходила какая-нибудь новая драма. Она просто старая и ей скучно, поэтому она имеет тенденцию много говорить, но мы уже несколько лет были смутными друзьями-соседями. Однако я быстро взял телефон и набрал ее номер. Я видел, как она повернулась и скрылась из виду, прежде чем взять трубку. "Привет?"

«Привет, Морин, это всего лишь я».

"Патрик, ты сейчас дома? Ты видишь этих людей возле моего дома? Они стоят там уже несколько часов". Прошло всего несколько минут. Как всегда преувеличивает.

"Да, я их вижу. Пожалуйста, не выходи на улицу".

"Я не планировал. Чертовы путешественники, наверное, избили бы старуху".

"Я думаю, они просто туристы. Не стоит волноваться. Я думаю, они просто..." Я не мог придумать веской причины, почему они так себя ведут, но хотел развеять ее страхи. "Ну, давай просто попробуем разобраться, что они делают и нужна ли им помощь. Только не выходи на улицу, ладно?"

"Я услышал тебя в первый раз. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Патрик. Я позвоню Альберту и узнаю, не видел ли кто-нибудь дальше по улице, откуда они пришли".

"Хорошо, спасибо, Морин. Поговорим через некоторое время".

— Пока, дорогая. Щелкни. Я снова посмотрел на них, и теперь их было почти невозможно увидеть. И только потому, что я знал, что они там, я мог даже различить их формы. И я все еще мог их слышать. Теперь они были громче. Я смог разобрать пару слов. Потом только один, снова и снова. Помощь.

Я внезапно проклял жизнь один, желая иметь возможность хотя бы с кем-нибудь поговорить. Может быть, если бы на другой стороне улицы были дома, я бы смог хотя бы общаться с человеком через дорогу от меня. Но это были просто открытые поля. Раньше мне нравился этот вид. Я снова посмотрел на улицу. И снова мой позвоночник как будто вылезал из тела. Может быть, у меня есть какая-то способность с первого взгляда замечать неуместные вещи. Но что-то еще было не так. Свет в домах погас. Единственными огнями, которые горел, были три ближайших дома справа. Я посмотрел в другую сторону и увидел, что они все были на улице. Так было обычно до глубокой ночи. Я оглянулся и попытался рассмотреть детали затемненных домов. Вероятно, отключение электроэнергии. Но почему именно они? Разве мы все не были в одной сетке? Потом вспышка. В самом дальнем доме только что погас свет. Все они одновременно, словно предохранитель сгорел.

Я лихорадочно потянулся к телефону и снова попытался позвонить Морин, проклиная себя за то, что не знаю номеров ни одного из дальнейших соседей. Это сразу перешло к автоматическому голосу; линия была занята. Я повесил трубку и начал расхаживать, глядя на два оставшихся освещенных дома и поглядывая на туристов снаружи. Я не мог их видеть, но знал, что они там. Голоса стали тише, но они продолжали говорить. Могут ли они меня увидеть? У меня не было возможности узнать. Было уже слишком поздно, мне следовало попытаться поговорить с ними раньше. Я вскрикнула, когда мой телефон ожил. Это была Морин.

"Морин? Это ты? С тобой все в порядке?"

— Не надо кричать, со мной все в порядке. Вздох облегчения. Краем моего зрения мелькнула вспышка. Следующий дом погрузился во тьму. Справа был освещен только дом Морин.

— Ты говорил с Альбертом? Я старался держать голос на уровне. Я не хотел ее паниковать. Возможно, это было просто отключение электроэнергии.

"Он взял трубку, но потом начал говорить чепуху. Он сказал, что у него обострился артрит, хуже, чем обычно. Он не мог пошевелиться. Что-то насчет отключения электроэнергии. Он хотел, чтобы я вызвал скорую, но ты знаешь, какой Альберт. Ипохондрик. Я думаю, нам следует пойти проверить его и..."

У нее погас свет.

"Морин? Морин! Ты еще здесь?" Я слышал ее дыхание.

"Патрик, что-то не так. Я не могу повернуться".

"Все в порядке, Морин. Просто отключение электричества. Ты просто напуган".

«Что-то царапается».

«Что?» Мой голос звучал как ребенок, который только что услышал разговор монстра под кроватью.

«У моей двери».

— Это… это всего лишь твой кот.

«Дверь открыта…» Затем она закричала. Я отдернул трубку от уха, когда громкий пронзительный вопль наполнил воздух. Я мог слышать это по телефону и непосредственно из дома.

— Морин? Я казался далеким от самого себя. Нажмите.

Я не уверен, повесил ли я трубку или она. Я выглянул в окно, пытаясь увидеть туристов. Теперь они молчали. Вероятно, они тоже это слышали. Я чувствовал себя так, словно был в оцепенении. Я подошел к дивану и напрягся. Рядом со мной стоял открытый ноутбук, на светящемся экране виднелась незавершенная работа. Я удалил его и начал печатать. Я не уверен, почему. Никто не предвидел этого; возможно, я мог бы предупредить кого-нибудь. Я печатал лихорадочно, пальцы двигались быстрее, чем во всей работе, которую я когда-либо делал. Затем вспышка, и мой свет погас. Единственным источником света было свечение экрана. Мои пальцы все еще могли двигаться, но я не мог встать. Я мог говорить. Я знаю, потому что я кричал.

Я сейчас не смею издавать ни звука. Мой ноутбук все еще подключен к сети и получает питание. Это не отключение электроэнергии. Я не слышал туристов с момента крика. Надеюсь, с ними все в порядке.

Единственное, что я слышу, это щелканье клавиш. И скрежет в мою дверь.

Фото: Пэдди Барретт (Reddit)