Трое входят…

Пробраться в заброшенный дом было несложно: нужно было просто оторвать несколько досок от окна и проскользнуть через разбитое стекло. Ничего страшного.

Но теперь казалось, что выбраться невозможно. Окно исчезло, оставив вместо себя стену, покрытую облупившейся краской и глубокими царапинами, как будто кто-то длинными ногтями разгребал стены снова и снова. Я оглядел доступные нам комнаты: гостиную, кухню, прихожую и спальню наверху. Все остальные двери были заперты и, казалось, заперты. Наверху были еще две двери, но когда их открывали, они вели только к кирпичным и известковым стенам.

Тэмми заплакала, а Кларисса позвала меня и спросила, что делать.

Я не знал, что делать.

Весь мир на мгновение замолчал, жуткая тишина, которой я никогда раньше не слышал. Я засунул палец в ухо, надеясь, что мне удастся заставить его щелкнуть, но не тут-то было.

Затем я услышал резкий шепот прямо позади меня.

Повернувшись, я увидел только треснутую кухонную стойку и ржавую духовку. Но на нем лежал деревянный брусок с набором ножей и тесаком, который выглядел таким же чистым и острым, как и в тот день, когда его сделали. Кожу охватил холодок, когда моя рука, казалось, сама поднялась и приземлилась на рукоятку тяжелого клинка.

Мои глаза закрылись, и в моей голове пронеслись образы внутреннего ужаса! Изрубить девочек и оставить их здесь, в гостиной, а их кровь течет по ковру. Дверь откроется… да. Да, это был выход!

Я открываю глаза и вижу Клариссу, стоящую в комнате, ее глаза тоже распахиваются. Выражение ее лица — маска холодной решимости. У нее есть трубка, откуда я понятия не имею, которую она держит рядом, как бейсбольную биту.

Я смотрю на нее, медленно вытаскиваю тесак из духовки со скрежетом, когда полированная сталь трётся о ржавое железо. Несколько мгновений мы смотрим друг на друга, и никто из нас не моргает. Наконец она заговорила.

«Тэмми… у нее здесь дела идут не так хорошо», — сказала Кларисса, бросив взгляд через плечо в гостиную, где было слышно, как кричит Тэмми. "Нам нужно вытащить ее отсюда. Мне нужно вытащить ее отсюда".

— Думаешь, я не смогу вытащить ее отсюда? — спрашиваю я несколько обвинительно. Моя рука дергается, тесак тяжело раскачивается в моей руке.

Кларисса с дикими глазами поднимает руку, чтобы вытереть с глаз несколько золотых локонов. «Я думаю, ты сможешь… Я думаю, ты знаешь выход так же хорошо, как и я».

Мои глаза не отрываются от нее, когда она поднимает трубку, держа ее обеими руками. Она спокойна, даже слишком спокойна. "Теперь просто оставайся на месте, и, и мы скоро сможем освободиться, ладно? Нам просто нужно тебя нокаутировать".

— Ты имеешь в виду убить меня, не так ли? — почти спрашиваю я, улыбаясь, когда вижу, как она дергается. "У тебя тоже было видение, не так ли? Нам не обязательно делать это, Кларисса, мы можем найти выход, который не предполагает убийства друг друга!"

"Думаешь, я хочу, чтобы все так и закончилось? Ты всегда был крутым чуваком, у тебя всегда было место, где мы с Тэмми могли потусоваться и просто расслабиться. Но теперь, теперь этот дом загнал нас в ловушку". Кларисса начала разглагольствовать, приближаясь ко мне, пока говорила, ее голос становился все громче и пронзительнее. "Ты привел нас сюда, так что именно тебе придется заплатить цену, чтобы выпустить нас! Может быть, если я убью тебя, мне не придется убивать Тэмми!"

У меня кровь стынет в жилах, когда я слышу это от Клариссы. Что бы ни приходило нам в голову эти мысли, стало ясно, что если один из нас хочет жить, двое других должны умереть. Я бросаюсь вперед, одной рукой хватаю конец трубы, чтобы Кларисса не могла ею повернуть, а другой рукой опускаю тесак на ее левую руку, прямо во внутреннюю часть локтя. Мышцы и сухожилия рвутся, когда тяжелое лезвие входит в ее фарфоровую плоть, прорезает кость и полностью отрывает предплечье, оставляя на его месте лишь кровавый обрубок.

Кларисса кричит, изо всех сил пытаясь удержать трубку, изо всех сил стараясь не поскользнуться на окровавленном линолеуме, ее жизненно важные жидкости быстро выбрасываются из ее тела, а ее культя просто заливает меня и ее красными струями. Горячие капли шипят на моей коже, когда я пинаю ее колени, скользя при этом по крови.

Мы оба падаем на землю, тесак скользит по линолеуму далеко позади Клариссы. В ее глазах безумие, она царапает мое лицо здоровой рукой, бросает трубку и просто воет на меня в ярости, порезав мне щеки и губы своими тщательно ухоженными руками. Меня всегда учили не бить женщину, но когда мой кулак врезается ей в нос, я не могу не чувствовать удовлетворения, когда она прижимается ко мне.

Ее голова мотается взад и вперед, глаза теряют фокус, рот приоткрывается, когда она издает стон. Я ударил ее еще раз, зубы вылетели из ее рта, когда я порезал ей резцы, ее голова на мгновение откинулась назад, а удар заставил ее застонать еще громче. Я начинаю паниковать, когда она накрывает меня, ее голова двигается, как у змеи, покачиваясь взад и вперед.

Я протягиваю руку и хватаюсь за ее голову по бокам, не обращая внимания на ее руку, все еще прижатую к моей рубашке, и начинаю толкать ее назад. Я не знаю, что за безумное моджо происходит, но она просто не устоит! Думая обо всех этих фильмах о зомби, я изо всех сил стараюсь сломать ей шею, а хлопки и треск, исходящие из ее горла, отмечают мой прогресс.

Внезапно капли крови начинают падать с ее волос, которые стали клубничной блондинкой из-за массивной раны, из которой хлестала жидкость на затылке. Я чувствую, как ее голова шевелится в моих руках, скользкая и горячая от алой крови, которая размазывается по ее коже, когда я изо всех сил стараюсь отряхнуть ее от себя. Я слышу вздох и тошнотворный шум, похожий на арбуз, брошенный о кирпичную стену, и наконец Кларисса обмякает.

Я скатываю ее с себя как раз вовремя, чтобы увидеть Тэмми, все ее пять футов, залитую кровью и серым веществом, размахивающую моим тесаком, как топором из арсенала викингов. Она тяжело дышит, ее черные волосы испачканы кровью, ее обычно загорелая кожа испачкана пастообразной жидкой слизью, которая когда-то покоилась внутри черепа ее подруги. Кусочки костей все еще прилипли к лезвию тесака, держась за запекшуюся кровь, которая скатилась на лезвие, пока оно шевелилось в голове ее подруги. Теперь я понимаю, что своими ударами я вгонял тесак глубже в ее череп, и не было никаких странных или неестественных причин, по которым она напала на меня; это было всего лишь моим воображением.

Потолок снова стонет, когда что-то шаркает наверху, заставляя меня посмотреть на потолок, пыль, падающую со стропил. Я улыбаюсь, поднимая руку, чтобы стереть кровь, прилипшую к лицу от волос.

Шланк!

Я кричу, когда тесак погружается в мое мускулистое предплечье, кровь хлещет широкой дугой, окрашивая стены и лицо Тэмми. Дикий взгляд ее глаз подсказывает мне, что мы с Клариссой были не единственными, у кого было такое видение.

Я перекатываюсь в сторону, выдергиваю тесак из ее рук и прижимаю поврежденную руку к телу, ручка волочится по жирному линолеуму, когда я встаю на колено и смотрю на Тэмми, наблюдая, как она вдыхает и выдыхает, как будто она пробежала несколько миль. Ее миниатюрное телосложение, хоть и изящное, но сильное, как у любой спортсменки, благодаря ее годам гимнастики. Ее голова дергается в сторону, глаза вращаются, язык танцует на губах, слизывая пролитую на нее кровь.

— Пожалуйста… — сказала она умоляющим, но злым тоном. "Пожалуйста, позвольте мне уйти. Все, что вам нужно сделать, это закрыть глаза. Я сделаю это быстро!"

"Тэмми, нет! Нам не обязательно этого делать!" — кричу я, поднимая руку и выдергивая тесак из руки. Мое правое предплечье на данный момент для меня бесполезно, поскольку все, что оно делает, — это постоянное кровотечение из моих вен.

Голова Тэмми поворачивается в сторону, ее шея дергается с ужасным треском. "Ты не понимаешь... Мне нужно уйти! Однажды ты поймешь... не волнуйся, здесь ты теряешь счет времени".

"О чем ты говоришь? Тэмми, нам нужно посмотреть, что можно сделать, чтобы выбраться отсюда! Теперь у нас есть инструменты; возможно, мы могли бы проникнуть в одну из комнат наверху, посмотреть, есть ли там окно..."

«Нет!» Она хмыкнула и низко наклонилась, чтобы ударить руками по липкому месиву на полу. "Нельзя подниматься наверх! Вот где он обитает!"

Я не могу больше ничего спрашивать, поскольку Тэмми бросается на меня на четвереньках, сжимая одной рукой отрубленное предплечье Клариссы, как дубинку. Она замахивается им на меня, ударяя меня по голове до такой степени, что я вижу звезды. Я выбрасываю тесак по широкой дуге, надеясь отбросить Тэмми назад, но вместо этого глубоко врезаюсь ей в живот через белую рубашку с бретельками. У меня начинает мурашки по коже, когда я вижу, что она проливает не кровь, а личинки, проливным потоком у ее ног.

Не обращая внимания на свою странную рану, она бросается вперед и кусает меня, ее зубы погружаются в мою шею, когда она дергает головой вперед и назад, моя теплая кровь хлещет ей в рот и наружу, когда она зажимает артерию. Я наношу ей удар в живот здоровой рукой, тесак разрывает дыру еще шире, и дергаю ее в сторону, разрезая ее бок, как если бы это был сухой пергамент.

Она отпустила ее, упав на землю, дергаясь, когда поток личинок превратился в прилив крови, ее обезумевшие глаза снова вернулись к испуганной девушке, которую я знал. Она сжимает свой бок руками, словно пытаясь сжать испорченную плоть, прежде чем посмотреть на меня. Она пытается говорить, но, кажется, не находит в себе сил, поскольку свет гаснет в ее глазах, ее тело обмякает, прежде чем она успевает произнести хоть одно слово.

Бросив тесак, я прижимаю разорванное предплечье к груди и прижимаю рану. Весь дом стонет и трясется, как будто ужасный ветер бьется о стены старого дома. Я оглядываюсь вокруг, не обращая внимания на брызги крови и разбросанные повсюду осколки костей.

"Ну? Я убил их обоих! Неужели мне не уйти?" Я кричу громко, мой голос дрожит.

Мой единственный ответ — молчание, которое вскоре меняется, когда мое внимание привлекает скрип двери. Медленно войдя в холл, я вижу, что входная дверь приоткрыта на несколько дюймов, открывая вид на пустынную улицу за домом. Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, стоит ли мне попытаться вернуть тела моих друзей. Тихий стон сверху решает этот вопрос, когда я выбегаю на улицу, дверь за мной захлопывается сама по себе, когда я спотыкаюсь по высокой траве во дворе заброшенного дома.

Оглядываясь на дом, когда я выхожу на тротуар, я поражаюсь, когда вижу Клариссу и Тэмми на втором этаже у широкого окна, стучащих по стеклу и кричащих о помощи. Несколько других менее различимых фигур делают то же самое, собравшись вокруг стекла и глядя на меня сверху вниз, пытаясь побудить меня помочь им.

— Мне очень жаль, — говорю я вслух, надеясь, что Тэмми меня слышит. «Я не могу тебе помочь… но, возможно, я смогу найти кого-нибудь, кто сможет».

Я разворачиваюсь и медленно иду обратно в более населенные районы города, где, как я знаю, мне придется пойти к врачу, чтобы подлечиться. Но как только я смогу, я собираюсь распространить слухи о старом доме и призраках, которых я видел внутри. Надеюсь, это побудит других войти и посмотреть то, что увидел я, и, возможно, просто возможно, дух Тэмми освободится, когда один из выживших покинет здание.

Я слегка улыбаюсь, когда слышу в своей голове испуганные рыдания мальчика, которым я сейчас обладаю. Его желание убедиться, что Тэмми в безопасности, было единственным, что заставляло меня надеяться на выход, не связанный с ее убийством. Теперь, когда я свободен, я поработаю над его желаниями и отправлю в дом еще детей, чтобы дать его маленькой подруге все необходимые ей шансы стать свободной.

КРЕДИТ: Николас Паскалл.