Сегодня ты, завтра я

Сегодня ты, завтра я.—————————–

— Стоп! — рявкнул Тайлер через всю комнату. Нехарактерно агрессивный тон его голоса заставил всех троих повернуться к нему лицом.

Марк и Джесс обменялись осторожными взглядами, нерешительно опуская свернутый журнал, которым Марк намеревался разбить, по общему признанию, большого, но очевидно безобидного паука, случайно свисавшего с светильника в гостиной.

Это не было редкостью. Я жил в фермерском доме, окруженном лесом, причем ближайший соседний участок находился почти в миле от меня, если не считать гостевого дома, который представлял собой, по сути, прославленную хижину с двумя спальнями, которую мы случайно использовали для нашей маленькой встречи, чтобы не наводить беспорядок в доме моих родителей, когда начались неизбежные игры с выпивкой.

Пауки в доме были обычным явлением, а здесь, в Англии, даже большие не опасны. Если, конечно, вы не большая сочная муха.

В самом лучшем смысле Марк был… ну… немного придурком! В одну минуту он был твоим лучшим другом, а в следующую говорил за твоей спиной. Парень, который привык быть самым смешным на вечеринке и не боялся зайти слишком далеко, чтобы посмеяться. Тип, который хочет поднять настроение, - это шутки о «мертвом ребенке».

Тайлер, с другой стороны, совершенно ясно заявлял, что ему не нравится… ну… никто! Спокойно уверенный и замкнутый в себе. Он не был злым или что-то в этом роде. Просто предпочитал свою компанию чужой и имел достаточный опыт ММА, чтобы выбить кровь из камня.

Единственное, что было общего у этих двух парней, это Джесс, моя надоедливая, но заботливая младшая сестра. Хотя Джесс никогда не проявляла особого интереса ни к одной из сторон, у них обоих были свои способы выразить свои чувства к ней.

Тайлер просто держался на расстоянии, казалось, всегда был рядом, когда ей нужно было утешить или занять немного денег. Марк использовал свой «юмористический» характер и неистовую уверенность «альфа-самца», чтобы показать ей, что ОН был лидером.

В этом конкретном случае Джесс заметила довольно большого паука, угрожающе свисавшего с нашей люстры для «бедняков», и в типичной манере девочки-подростка прыгнула через комнату, одним прыжком смахнула с журнального столика и закричала: «ФУУ! УБЕЙ ЕГО!».

На что Марк решил «героически» вмешаться и убить неприглядного зверя, прежде чем Тайлер прервал его, быстро пересек комнату и осторожно прижал руку к груди Марка, прежде чем осторожно обхватить паука голыми руками и улыбнуться моей нервной сестре, когда он попятился к двери каюты, открыл ее локтем и направился наружу.

Джесс улыбнулась в ответ, заставив Марка громко вздохнуть и закатить глаза, прижимая журнал к ладони. Мы наблюдали, как Тайлер стоял в дверном проеме, наклонив голову, как будто изучая погоду, прежде чем присесть перед большим горшком с растением прямо за дверью, содержимое которого давно вымерло из-за того, что им пренебрегали.

Он разжал руки и позволил пауку убежать в высохшие, осыпающиеся листья мертвого старого растения, и тихо произнес: «Сегодня ты, завтра я». Хотя его спокойный голос был едва слышен из-за двери, мы все знали, что он сказал. Он использовал этот термин каждый раз, когда находил где-то что-то, чего быть не должно. Паук в ванне Марка, мышь в комоде Джесс или оса, которая застряла в моей машине по дороге сюда, чуть не разбив меня, неоднократно ударяясь о лобовое стекло.

Марк, наконец, снова обрел голос и еще раз вздохнул, на этот раз громче, когда бросил журнал на кофейный столик. Внезапный шум привлек всеобщее внимание. «Чувак, не ставь его так близко к двери! Он просто вернется обратно». Он гудел, заставляя глаза моей сестры снова тревожно расшириться.

Это было встречено Тайлером, молча улыбающимся существу, свободно убегающему в листву, а затем взглянувшим на открытое поле, где стоял главный дом. «Будет дождь», - сказал он как ни в чем не бывало. Он был прав: серое небо и зловещие облака ясно указывали на то, что гроза наверняка приближается.

«Пфт!» Марк фыркнул: «Это всего лишь чувак-паук, ты должен просто позволить мне избавить его от наших страданий!» Сказал он, переводя взгляд с моей сестры на мою сестру, как будто ища некую форму одобрения.

"Итак? Почему его жизнь значит меньше, чем твоя?" — сказал Тайлер, закрывая дверь и возвращаясь внутрь, смахивая между пальцами то, что, как я могу только предположить, было перепонкой. — То, что некоторым людям они не нравятся, не означает, что они не заслуживают шанса.

Я не мог не улыбнуться этому заявлению. Я не большой поклонник чего-то жуткого или пресмыкающегося, но тот факт, что Тайлер, человек настолько внешне уверенный в себе и физически способный, имеет достаточно тепла в своем сердце, чтобы заботиться о чем-то, даже если никто другой этого не делает.

Именно эти качества в сочетании с его возмутительно развитым телосложением сделали его таким привлекательным для меня. Это была также главная причина, по которой я согласился на эту маленькую авантюру. Хотя меня не особо волнует алкоголь, общественные мероприятия или, ну… Марк.

Я подумал, что, может быть, если он сможет увидеть красоту в чем-то столь же отвратительном, как паук, то, возможно, он даже сможет увидеть красоту во мне…

Я знаю, что это, наверное, звучит мелочно, но я всегда немного завидовал своей сестре. Ее фигура гимнастки и шелковистые светлые волосы приятно раздражали ее глаза. Даже ее раздражающий высокий голос добавлял к ее поведению, придавая ей вид уязвимости, который, казалось, нравился парням! Честно говоря, ее легко можно было сравнить с традиционной принцессой «Диснея». Я, с другой стороны...? Ну…

От моих мыслей меня отвлекла далекая вспышка молнии, за которой последовал тихий раскат грома, который стал еще более шумным из-за миль пустых полей, ведущих к лесу, в котором находится наша собственность.

— Я же тебе говорил, — сказал Тайлер, на его лице появилась небольшая ухмылка, когда его подозрения подтвердились, как по сигналу. На мгновение возникло напряжение, когда мальчики уставились друг на друга, но его прервал Джесс, прижавший бутылку виски к груди Марка. "Вот! Откройте это, а я пойду принесу нам стопок!"

Марк согласился, бросив еще один взгляд на Тайлера, прежде чем шумно открутить крышку с бутылки виски и сделать большой глоток, прежде чем агрессивно поставить ее на кофейный столик и рухнуть обратно на свое место.

Я вздохнула, пожав плечами, медленно продвигаясь в центр комнаты, стараясь сесть на стул между Тайлером и Марком. Частично для того, чтобы быть ближе к Тайлеру, но в основном для того, чтобы избежать дальнейшего зрительного контакта между ними двумя.

Ночь продолжалась, и напряжение улеглось, шум дождя, барабанившего по крыше хижины, и грохот грома заставили нас всех быть благодарными за то, что мы находимся в доме, в безопасности и тепле, попивая у камина, который сильно горел, в основном из-за того, что я пытался тайно вылить свои порции виски. Как я уже сказал, я не любитель алкоголя, но я не мог быть единственным, кто НЕ пьет.

Я взглянул на темные, богато украшенные часы над камином и удивленно моргнул, прочитав время: «2:36 утра». Я надеялся, что это будет вздох, но в итоге у меня случился смущающий приступ кашля, вызванный вкусом виски на моем языке, когда я указал на часы и попытался отдышаться.

«О Боже мой!» Джесс взвизгнула, вскакивая на ноги. "Что!?" Я лаю, испуганная внезапным взрывом сестры, и смотрю на нее, когда она вскакивает на ноги. «Мне нужно в туалет!» Она засмеялась, пробежала через комнату и исчезла по коридору в ванную в задней части каюты.

Мы с мальчиками вздохнули с облегчением, когда Марк снова потянулся за бутылкой виски и начал наливать нам еще порцию. Я подняла свой стакан и поднесла его к губам, когда услышала голос сестры, зовущий меня из коридора, нарастающий с нарастающей настойчивостью. Я сделал паузу, чтобы убедиться, что услышал то, что думал.

«Люсиииии! Она прокукарекала, заставив ребят с беспокойством переглянуться друг на друга. Однако я узнал удивительно «тонкий» способ моей сестры сказать мне, что ей нужна моя помощь, так, как это поняла бы только девочка… если бы был еще один паук, она бы позвала одного из мальчиков.

Я беру сумку и иду по коридору, некоторое время копаюсь, прежде чем постучать в дверь и толкнуть ее ровно настолько, чтобы просунуть в нее руку, отмечая тот факт, что отсутствие наших родителей в городе никак не вдохновило ее вырасти и начать организовывать свои дела самостоятельно.

Я избавлю вас от подробностей последовавшего разговора и перейду к той части, где я вернулся в комнату со слышимым вздохом, который был встречен громким «ТШШ!» от мальчиков, которые теперь оба стояли на ногах, их лица были прижаты к одному из окон, выходивших в темноту, руки обхватывали виски, чтобы заблокировать отражающийся свет люстры.

«Там кто-то есть…» сказал Тайлер. Обычно меня это не беспокоило, и поначалу не беспокоило, пока я не услышал… Громкие, размеренные шаги по деревянному настилу, окружавшему нашу каюту. Теперь, рискуя показаться большим ребенком, позвольте мне добавить немного перспективы.

Я живу примерно в 4 милях по грунтовой дороге от ближайшего города на ферме с моими родителями, которых в настоящее время не было дома, отсюда и наша маленькая «вечеринка». На улице бушует шторм, и никто из нас не заметил, как какие-либо машины въезжают на подъездную дорожку открытой планировки. Теперь не только кто-то возле дома не додумался постучать в дверь, но и теперь ходит по дому, что еще хуже. Они становятся быстрее…

Шаги, кажется, ускоряются, под ними раздается резкий треск, когда старые деревянные доски нашей палубы раскалываются и скрипят под давлением нашего невидимого спринтера. Звук быстро распространялся вдоль стены кабины, настолько громкий, что мог доноситься изнутри. Мое беспокойство переросло в панику, когда я позвал сестру, заметив, что звук направлялся в заднюю часть дома, где она, несомненно, все еще была в ванной, прихорашиваясь перед зеркалом.

«Джессика?!» — крикнул я, даже не пытаясь скрыть явную дрожь в голосе, когда ребята отошли от окна и в унисон двинулись в коридор. Слышен был стук шагов, которые затихли, и спотыкание высоких каблуков, когда они практически врезались в нее в коридоре, ее глаза теперь были широко раскрыты и озадачены. "Что происходит?"

Я прижал палец к губам и поднял руку, чтобы она замолчала. Шаги… они остановились. Мы все молчали, время от времени поглядывая друг на друга, как будто сообщая о наших растущих опасениях, тишина, наконец, была нарушена голосом Джесс, ее тон больше не был обычным напевным раздражением, каким он обычно был. Теперь он был наполнен тошнотворным страхом, когда она подняла руку, указала прямо на окно и прошептала: «О-о, Боже мой…»

Холодок пробежал по моей спине, и мы обернулись, как будто в унисон, глядя на надвигающуюся темную фигуру, которая теперь заполнила оконную раму. Она не двигалась, если не считать случайных подергиваний, но стояла пугающе неподвижно под сильным ветром, который, как мы слышали, все еще свистел между хрупкими старыми деревянными панелями, из которых были стены нашей каюты.

Мы стояли близко, сбившись в группу, как будто ища тепла, наши руки соприкасались, когда мы смотрели, застыв в страхе перед тем, кто… нет… ЧТО-когда-либо смотрело на нас. Затем, как будто в ответ на мое любопытство, яркая вспышка молнии пронзила тьму, освещая отвратительное тело существа.

Трудно было получить хорошее представление о том, как это выглядело: яркая вспышка молнии лишь подчеркивала неестественную форму зверя, кратко иллюстрируя его заостренную, насекомоподобную голову и острые зазубренные плечи, которые, казалось, были направлены прямо вверх, как будто голова находилась между ними во влажной коричневой расщелине, которая, как я предполагаю, должна была быть сундуком.

Я задохнулась, моя грудь начала пульсировать от знакомой боли, которая заставила меня инстинктивно потянуться за сумкой, слегка повернув голову, пытаясь заглянуть в сумку, но не желая отводить взгляд от фигуры, шарящей внутри нее в поисках моего ингалятора от астмы. Темная фигура оставалась неподвижной, только наклонив голову, как казалось, из любопытства, хотя наклон был скорее тревожным треском, в результате чего монстр посмотрел на нас под немного другим углом.

Дождь лил вокруг этой штуки, а гром, последовавший за молнией, заставил нас всех выпрыгнуть из кожи. Я и моя сестра кричали одновременно, как могут только сестры, почти имитируя крики друг друга и по продолжительности, и по громкости, с той лишь разницей, что было несколько ключевых нот.

Марк схватил Джесс за запястье и притянул ее к себе. Я уверен, больше для его собственного удобства, чем для нее. Тайлер сделал шаг к окну и поднял руку: «Что ты делаешь, чувак?! Ты спятил!?» Марк сплюнул, быстро подойдя к моей сестре и теперь держа ее за плечи, как какой-то крошечный светлый мясной щит, когда Тайлер поднял руку.

— Заткнись, — прошипел Тайлер, когда мы все наблюдали, как монстр поднял длинный зазубренный придаток и прижался к затемненной оконной раме. Кончик которого шумно стучался по стеклу, рук не было... Только один острый коготь.

Очевидно, это было слишком для Марка, который снова принял на себя мантию «Альфы», схватив пустую рюмку и швырнув ее через комнату к окну. «ЗАТЕРЯЙТЕСЬ!» — крикнул он, и его голос дрожал от явного страха. Крошечное стекло громко разбилось о стену, разбросав крошечные осколки по деревянному полу каюты.

Мы все замерли, когда еще одна вспышка молнии осветила корпус монстра, который слегка отодвинулся назад в ответ на попытку Марка напугать его. Мгновенное сияние породило совершенно новый ужас, когда монстр запрокинул голову назад, серия булькающих, щелкающих звуков, казалось, исходила изнутри, когда он открыл удлиненный, причудливого вида мундштук… и он закричал… этот озадачивающий звук явно был бестелесной смесью криков, которые издавали я и моя сестра выпущенный всего минуту назад.

Слезы начали наполнять мои глаза, и мои ноги безжалостно дрожали, когда искаженное слияние наших голосов вылилось из существа как раз перед тем, как оно снова исчезло. Грохочущие звуки его нерешительных шагов теперь раздавались по настилу и вверх по стене здания.

Мы все снова сгрудились вместе, наши глаза следили за звуком, когда он яростно пробирался вверх по стене и по крыше, его скорость была неестественно быстрой, и звуки его когтей по плитке, казалось, не следовали какой-либо закономерности, а просто звучали так, как будто они просто падали туда, где приземлились, через случайные промежутки времени.

Звук стал отдаленным, затем совсем прекратился, и мы постояли некоторое время, огонь начал гореть все тускне и тусклее, пока мы ждали какого-либо движения, любого признака того, что эта штука все еще здесь.

Тайлер двинулся первым, медленно поднимая руки и слегка опуская их, как бы показывая нам, чтобы мы молчали, пока мы начали двигаться. Я переключил свое внимание на Джесс, которая тряслась и истерически рыдала, но изо всех сил старалась сдержать любой шум. Я положила руку ей на плечо и поднесла ингалятор к губам, глубоко вздохнула и закрыла глаза, изо всех сил стараясь источать некоторое подобие спокойствия, пытаясь успокоить хныканье моих младших сестричек.

Тайлер и Марк стояли у камина, и то, что началось как шепот, теперь переросло в шипение и щелканье, перемежающееся быстрыми и строгими жестами, очевидно обвиняющими друг друга во внезапной вспышке гнева монстра.

В конце концов Марк вздыхает и смотрит на дверь, пристально глядя на нее. «Мы должны выбраться отсюда!» Объявил он, взглянув на потолок и прислушиваясь на секунду, прежде чем пойти к двери. «Люси, нам нужно поехать за машиной».

«Нет!» — рявкнул Тайлер, подходя к нему. "Вы видели то же самое, что и мы... Вы понятия не имеете, с чем мы здесь имеем дело! Эта... эта ВЕЩЬ разумна! Она, вероятно, ХОЧЕТ, чтобы мы сделали прорыв! Нам нужен план..."

«Кто умер и сделал тебя королевой?!» — кричит Марк, и эхо его голоса теперь отчетливо слышно в ошеломляющей тишине хижины. «Шшш!» Я вмешиваюсь, сердито хмурясь на него. — Тайлер прав, Марк, просто… давай придумаем план, ладно… там небезопасно!

Марк усмехается и пожимает плечами, закатывая на меня глаза и вынуждая себя уничижительно рассмеяться: "Ха! Ох, какой сюрприз! Люси согласна с Тайлером! Хмф!"

"Послушай, если ты хочешь остаться здесь и быть съеденным, я не против! Просто дай мне ключи, и я пойду один!" Присутствие алкоголя теперь затрудняет различие между уверенностью Марка и глупостью.

Я подсознательно прижимаю сумку к груди, зная, что ключи от машины внутри. Затем внезапно Марк бросился к моей сумке, выхватил ее из моих рук и агрессивно толкнул Джесс, когда она попыталась вмешаться, в результате чего она упала обратно на стул.

Я издала сдавленный крик, пытаясь протестовать против его действий. Я опоздал, он одним движением вырвал сумку у меня из рук и рванул к двери, шаря внутри, пока я приседаю, чтобы поднять сестру, теперь больше озабоченную ее здоровьем, чем Маркс.

Тайлер бросается к Марку, атакует его и с громким грохотом врезается в дверь, хрупкое дерево, кажется, сгибается и увеличивается под давлением двух мальчиков, падающих в него. Тайлер начинает прижимать Марка к двери, борясь за сумку и пытаясь оторвать ее от него, все время прижимая его к сломанному, раскалывающемуся дереву.

В конце концов дверь поддается, громкий треск разрывающегося дверного косяка заставляет всех замолчать и побежать прочь от двери. Я чувствую, как краска начинает сходить с моего лица, пока мы все внимательно слушаем. Мальчики отходят друг от друга, содержимое моей сумки теперь разбросано по полу возле дверного проема.

Я замечаю ключ от машины на земле, как и все остальные в комнате. Однако резкий щелкающий звук над нами привлекает всеобщее внимание к потолку, и оба мальчика начинают медленно пятиться назад. Марк снова тянется к бутылке виски, качает головой и мрачно вздохнул, прежде чем сделать глубокий глоток.

— Мне жаль, Тайлер… — говорит он низким и зловещим тоном, не таким, который можно было бы расценить как искреннее извинение. Затем из ниоткуда он оборачивается и замахивается бутылкой на Тайлера. Мы с Джесс оба кричим, прикрывая лица, ожидая, что разбившееся стекло обрушит на нас дождь, но вместо этого толстая стеклянная бутылка с глубоким глухим стуком бьет Тайлера по затылку, мгновенно опрокидывая его на пол!

Мы раскрываем лица, опускаем дрожащие руки и видим Тайлера на земле, все еще в сознании, но едва схватившегося за затылок от боли. Джессика пытается пробормотать что-то едва слышное, но давится слезами и падает на колени, снова закрывая лицо.

Марк направляет бутылку на меня и качает головой, пятясь к двери и наклоняясь, чтобы взять ключи от машины. Он осторожно оглядывается по сторонам, направляясь к моей машине, его лицо стремительно поднимается к крыше, а затем обходит стены дома. Джесс подползает к Тайлеру, который стонет от боли на земле, цепляясь за сознание, пока она пытается его утешить.

Я подхожу к окну, наблюдая, как Марк сжимает бутылку, получая аморальное удовольствие от того, что его так сильно трясет, что он едва может удержать инструмент, который подверг нас всех опасности.

Он пятится назад в машину, издавая прерывистый визг, когда внезапное ощущение чего-то твердого застает его врасплох, и он роняет бутылку на землю, его руки сильно трясутся, когда он начинает царапать дверь машины, пытаясь вставить ключ в замок. Я наблюдаю, как он борется несколько секунд, прежде чем он замирает, как будто он внезапно отказался от попытки сесть в машину, но он не двигается, а просто стоит совершенно неподвижно.

Это занимает у меня некоторое время, но вскоре я понимаю, почему. Звук… прерывистый и искаженный, но до жути знакомый звук голоса моей сестры… «Лууууууууууууууууууууууууууу»… Я смотрю вниз на Джесса, который все еще рыдает в плечо Тайлера, когда он садится, пытаясь взять себя в руки, и меня не может не мутить, когда это безбожное отродье подражает моей сестре.

Я наблюдаю из окна, чувствуя, как мои колени инстинктивно сгибаются, когда два больших когтистых отростка вытягиваются с другой стороны моей машины и карабкаются по ней сверху! Существо было массивным, его конечности треснули и неестественно согнулись, когда оно практически развернулось из своего укрытия и вытянулось в причудливую и неудобную на вид фигуру.

Его лицо, все еще трудно различимое в темноте, казалось, исказилось и изменилось, когда оно приблизилось к Марку. Он сидит так неподвижно, что я мог бы подумать, что он застыл во времени, как самая уродливая статуя в мире. Затем, без предупреждения, его передние придатки расширились, освободив пару меньших… рук…? Ноги..? Я не знаю!

Что-то вылетело и схватило Марка так резко, что его пятки почти коснулись его затылка, и я обернулся, присел под оконной рамой и закрыл уши, пытаясь заглушить звуки того, что оно с ним делало.

Не знаю, как долго я просидел под защитой оконной рамы, но внезапно меня сдернуло с места ужасающая дрожь, прокатившаяся по каюте. Я подползла к сестре и Тайлеру, которые, как и я, остались неподвижными. "Джесс! Джесс, ты в порядке? Ч-что это было...?".

Она не ответила. Вместо этого она посмотрела мне через плечо, ее лицо было белым, а глаза мерцали. Отражение странных, причудливых движений вызвало у меня непреодолимое чувство страха. Я почувствовал, как волна страха охватила меня, подавленная только желанием защитить сестру, когда я обернулась и беспомощно наблюдала, как ужасное злодеяние пробиралось через сломанный дверной проем, неуклюже пролезая через щели, как паук через пробку.

Он сдвинулся и покачнулся, наклонив к нам свое тяжелое, неуклюжее туловище. Свет в хижине заставлял меня задаваться вопросами каждый раз, когда я видел монстра, поскольку только находясь так близко, я мог сфокусироваться на его морде. У него были две параллельные пластины, которые сцеплялись вместе, образуя маску, отдаленно напоминающую человеческую... Они извивались и дергались, когда тонкая, тонкая антенна торчала позади них, скользя по темным глазам, как непристойный дворник.

Я попытался заговорить, и при этом нижняя часть его лицевой панели сдвинулась, высвободив щупающий язык, похожий на хоботок. Я был уверен, что он пытается копировать мои движения. Мне вспомнилась долгая пауза, которая потребовалась перед тем, как сожрать Марка, и я собралась с духом, закрыв глаза и напрягая все тело.

Я пытался сосредоточиться на чем-то другом, а не на ощущении теплого влажного воздуха, который, казалось, исходил от монстра, дождя, который покрывал его тело, и начал капать мне на ноги, пока я сидел перед своими друзьями, ожидая неизбежного.

Резкий рывок заставил меня ахнуть, и я держал глаза закрытыми, моя спина сгибалась, когда меня тянуло назад, и я столкнулся с чем-то еще. Разрываясь между любопытством и самосохранением, я осторожно открыл глаза и увидел Тайлера. Он стоял между нами и монстром, подняв руку вверх.

Мне хотелось кричать, у меня болела грудь, а легкие как будто уменьшались, когда существо с любопытством обвило своими длинными, влажными, жилистыми усиками вытянутую руку Тайлера, а затем слегка отшатнулось и издало хриплый визг, его черты лица снова ужасно исказились, когда оно встало на задние лапы, уставилось на него сверху вниз и угрожающе щелкнуло.

Мы с ужасом и изумлением наблюдали, как задняя половина существа начала тащить его к дверному проему, передние конечности немного отставали, прежде чем они тоже начали двигаться. Он перелез через дверной косяк и вывернул свое тело наружу так же, как и вошел, глядя на Тайлера из дверного проема, когда развернулся.

Мы затаили дыхание, полуоблегченные, полуприготовленные, когда он с угрожающим щелканьем опустил верхнюю половину своего тела, оставив в дверном проеме только лицо, а неприглядный мундштук пульсировал и шипел, пока из него исходил зловещий, но каким-то утешительный резонанс… «Сегодня ты… Завтра я…»