Беззубый Джо

Мисс Грин вытерла толстый слой конденсата, скопившийся на тонком бумажном окне ее класса. Она стряхнула капли с руки, выглянула в туманный утренний школьный двор и тут же была преследована большими мультяшными глазами Беззубика Джо.

Огромная немая статуя стояла посреди игровой площадки, одинокая, как надгробие. Расположенный среди качелей, горок и рисунков мелом, Беззубик Джо выглядел как мэр странного, красочного города. Добродушный, веселый и безобидный. Утреннее солнце, вставшее над школьными воротами, окутало его идеально круглую голову золотым ореолом и протянуло его тень по земле, приближаясь все ближе и ближе к мисс Грин. Единственной особенностью, которая была больше, чем злобные глаза Джо, был его рот размером с туннель, который отвис в одышке боли, обнажая набор очень беззубых розовых десен с резиновыми полосками. Но главное были глаза. Они впились в тебя. Вечно наблюдаю и жду.

Судя по всему, Джо должен был выглядеть как собака, но тот, кто его лепил, проделал настолько грубую работу, что трудно было сказать, какое существо он на самом деле изображал. Все, что мисс Грин знала наверняка о Джо, — это ощутимое беспокойство, которое внушало ей детское украшение всякий раз, когда их пути пересекались. А что касается детей, то они обожали старика Джо с бесконечным весельем. Он был иконой, вечным символом их юности. Даже дети постарше, которые уже должны были уже состариться от такого впечатления, все равно бегло похлопали его по голове, пока шли на уроки.

Пар от чашки чая мисс Грин медленно начал запотевать стекло. Она позволила пару образоваться, радуясь возможности снова скрыть жуткую статую, хотя бы на мгновение. Но затаившийся страх уже вызвал необходимую химическую реакцию. Вскоре появилось привычное покалывание у основания шеи, и она почувствовала, как в воздухе повис холод. И все это от одного пятисекундного взгляда на статую. Конечно, этого было достаточным доказательством того, что в существовании этой штуки здесь, в начальной школе Вудлендс, было что-то совершенно неправильное.

Чувство страха, которое она испытывала, со временем продолжало расти, но глубинное беспокойство присутствовало всегда, даже с самого первого дня ее работы. Почему же тогда никто не чувствовал того же, что и она по отношению к Беззубику Джо? Она устала от странных взглядов и подсовывала комментарии, которые получала от других учителей всякий раз, когда поднимала вопрос о странностях Джо и о том, какое влияние он оказывает на детей.

Ее подруга Ханна, которая преподавала математику, довольно просто сказала ей: "Хелен, эти вещи... просто проходят сами по себе. Это все результат пост-стресса, накапливающегося к концу семестра. Все вернется в норму, как только дети проведут некоторое время вне школы".

Г-н Ферн, глава исторического отдела, был гораздо более прямолинеен.

"Наверное, это был тот урок по сексуальному воспитанию, который у них был в прошлом месяце. После урока по половому воспитанию они все становятся немного странными. Гормоны начинают летать повсюду. С каждым семестром они становятся все моложе и моложе. Они называют это "новой нормой".

Но то, что дети делали со статуей, не было нормальным, ни с точки зрения стресса, ни с точки зрения подростковых гормонов. Почему она единственная, кто мог видеть смысл? Она никогда ни с кем не поделилась бы своими самыми параноидальными наблюдениями о Беззубике Джо. Например, как она могла поклясться вслепую, что эта штука с каждым днем ​​приближалась к ее классу. Всего на дюйм или два, ничего такого, что могло бы выделиться для обычного зрителя, только для тех, кто обратил очень пристальное внимание. Она несколько раз удерживала себя от того, чтобы взять рулетку и точно записать длину. От этого не будет возврата. Это вызовет вопросы, на которые она не сможет ответить, не вызвав «обеспокоенности». И «обеспокоенность» в записях любого Учителя может быть записана его собственной кровью. Кроме того, это означало бы сблизиться с Джо, а мисс Грин уже предприняла шаги, чтобы избежать любого контакта.

Вот уже несколько месяцев у нее вошло в привычку заходить на работу через черный ход, через специально отведенное место для курения и подальше от владений Беззубика Джо. Старые окурки прошлых курильщиков всегда прилипали к каблукам ее нарядных туфель, когда она проходила мимо. Близость к району, где курят много табака, неизбежно вела к возобновлению ее собственной зависимости, и теперь она побаловала себя послеутренней затяжкой, прежде чем войти в здание здоровых маленьких легких. Разумно она понимала, что это только еще больше запятнало ее репутацию как образца для подражания, и некоторые дети уже отметили «странный запах», который начал исходить от ее одежды. То, что вам говорят во время обучения, правда: маленькие люди все замечают. Но это казалось оправданной привычкой, учитывая обстоятельства и «развивающуюся ситуацию».

Именно так она озаглавила свое электронное письмо миссис Тейлор – многолетнему директору школы. Она надеялась, что это название не будет ни слишком преувеличенным, ни самодовольным. Письмо было отправлено более двух недель назад, но она до сих пор не получила ответа. Казалось, что Глава делала все возможное, чтобы избегать мисс Грин лично, а также в цифровом формате. Всякий раз, когда она пыталась провести с ней пять минут наедине, миссис Тейлор всегда мгновенно вспоминала «что-то», с чем нужно было разобраться «немедленно», а затем делала нерешительную попытку перенести встречу, прежде чем быстро сбежать. Были ли они все так же втайне напуганы, как и она?

Ее задумчивые мысли был прерван немелодичным свистом, который тихим эхом разносился по главному коридору и становился все громче и громче. Свист раздался по-новому, когда дверь класса мисс Грин распахнулась, и появилось дружелюбное лицо Гарри, школьного смотрителя, распространяя столь необходимое тепло в холодную среду.

"Здравствуйте, мисс Грин. Прекрасное утро". Его громкий, ревущий голос был слышен по всей школе. Для Гарри это всегда было прекрасное утро, независимо от погоды. Если бы существовала фигура, которую дети любили бы так же сильно, как Беззубик Джо, то это был бы Гарри; Он был как лучший дедушка, дядя и двоюродный брат в одном лице. Никогда не было беспорядка, поломки или проблемы, которую мужчина не мог бы решить. Он также часто подрабатывал личным терапевтом преподавательского состава. Не раз он видел новичка-стажера, рыдающего за своим столом, и всегда имел в запасе подходящую речь, которая подстегивала бы его и не давала бы ему подать заявление об отставке. Его, как всегда, сопровождала большая тележка с химикатами, швабрами и метлами, готовая справиться с любым хаосом, который могли устроить дети. Эту металлическую станцию ​​на колесах он прозвал «Танк», потому что, как он часто шутил, «работать в школе — все равно, что идти на войну — никогда не знаешь, когда поедешь домой». По иронии судьбы, Гарри никогда не работал ни на минуту позже установленной смены, и он призывал остальных сотрудников делать то же самое. «Жизнь предназначена для того, чтобы жить, а не для того, чтобы сидеть» – еще одно его высказывание, вызвавшее легкое раздражение у мисс Грин, относилось к многочисленным сверхурочным часам, которые все Учителя проводили, сидя за партами, загоняя себя в спираль стресса. Достаточно легко сказать, когда у вас нет десяти уроков, которые нужно спланировать, пятидесяти тестов, которые нужно отметить, и собственной работы по повторной аттестации, которую нужно выполнить вдобавок ко всему. Несмотря на его невежество, Гарри было чрезвычайно трудно не любить, и за последние несколько месяцев мисс Грин особенно полюбила его.

«Доброе утро, Гарольд. Как твои дела сегодня?» Мисс Грин тепло ответила: "О, просто чудесно. Я буду еще более чудесной в три часа, заметьте". "Не правда ли? А твоя жена, Джина, как ее нога?"

Еще один классический смех Гарри заставил комнату покачнуться, когда он начал распутывать шнур пылесоса, но его смех прервался, когда он заметил задумчивое состояние мисс Грин. Он видел, как дрожит ее худощавое тело, когда она смотрит на Беззубика Джо.

«Если вы не возражаете, что я говорю «мисс», то вы выглядите так, будто на ваших плечах лежит тяжесть всего мира». Старик заметил, как ни в чем не бывало.

Ей следовало быть осторожной в том, что она говорила дальше, каким бы добрым и понимающим ни был Гарри, он, по собственному признанию, был сплетником. Любые теории, которые она выскажет, не останутся в этих четырех стенах надолго. Она сделала большой глоток чая, чтобы прогнать страх из горла.

"Гарри, могу я тебя кое-что спросить? Не хочу показаться грубым, но ты здесь уже давно, наверное, дольше, чем любой другой учитель... или даже директор".

Она колебалась: "Извините, я выставляю вас звучащим древним, не так ли? Я имею в виду, что если кто-то и знает ответ, то это вы". Гарри улыбнулся - как будто кто-то, назвавший его старым, не просто констатировал очевидное: "Конечно, мисс Грин. Рад помочь, если могу. Что вы хотите знать?" Глаза Гарри, казалось, потускнели, как будто на его разум было наложено заклинание. То самое заклинание, свидетелем которого она стала, охватило всех остальных, кому она задавала тот же вопрос. Прошло несколько секунд, прежде чем мираж рассеялся, и Гарри вернулся к реальности. — …ну, кажется, старый Джо был здесь с нами всегда.

«Кажется, он был здесь всегда». Это был тот же самый ответ, который ей давали все, кого она осмеливалась спросить – слово в слово. Разочарованная, мисс Грин попробовала еще раз. "Хорошо, но можете ли вы назвать год, когда он… ЭТО был установлен на детской площадке? Кто заказал его? Кто его построил?"

Бровь Гарри изогнулась, приняв форму лопаты. В его глазах возникло давление, как будто вокруг его воспоминаний воздвиглась стена. Та же магия снова обрушилась на него, и его разум исчез вместе с феями.

— Гарри? — резко сказала мисс Грин, проверяя, не случится ли у него инсульт. Старый смотритель вздрогнул и вернулся в реальность: "Мне очень жаль, мисс Грин, это так не похоже на меня, я действительно не могу вспомнить, когда и где это происходило. Но, как я уже сказал, такое ощущение, будто Джо всегда был здесь с нами. Почему вы вообще спрашиваете?"Сколько она рисковала рассказать Гарри? Насколько безумно она хотела выглядеть? Никто в школе не разделял ее подозрений, она была предоставлена ​​сама себе. Это была она против Джо. Она прикусила верхнюю губу и дала волю своим мыслям: В конце концов, жизнь предназначена для того, чтобы жить, а не для того, чтобы сидеть.

— Я имею в виду… я уверен, ты, должно быть, знаешь лучше, чем кто-либо другой, что Беззубый Джо… уже не совсем беззубый. Гарри, казалось, был озадачен этим заявлением. Он тихо фыркнул и положил загорелую руку на утреннюю ногу: «О да, это, конечно, странная вещь, но потом я давно отказался от попыток понять детей и игры, в которые они играют».

Ей пришлось побороть желание подойти и встряхнуть Гарри за плечи. "Игра? Это все, что ты думаешь?" это в каком-то смысле зловеще?», — полукричала она.

Гарри снова увидел, что гнев мисс Грин был мягким ошарашением: "Ну, я полагаю, зубная фея, возможно, немного разозлилась. Старый Джо крадет ее бизнес". Он сердечно рассмеялся, как девоншир, прежде чем продолжить: "Я не психолог, но для меня это показывает сочувствие, не так ли? Как будто им всем грустно, что у Джо нет собственных зубов, поэтому они хотят подарить ему несколько своих? Плюс, это меняет весь тот мусор, который они бросали ему в рот. Потерялся счет, сколько раз я отчитывал их за это. Но, по правде говоря, с тех пор, как эта история с зубами, Я не нашла у него ни одного куска мусора. Мисс Грин ущипнула переносицу, чтобы уменьшить нарастающее там давление, прежде чем надавить на старого смотрителя дальше. — Но тогда сколько зубов ты нашел? — Ну, я, наверное, вычистил дюжину из них за последнюю неделю. Это было намного хуже, чем она думала: — Дюжина! За неделю? Дети не теряют зубы так быстро, Гарри.

Гарри пожал своими огромными медвежьими плечами: "Я не знаю об этом, мисс Грин. Нам с Кэрол никогда не везло с детьми, как вы знаете - я понятия не имею, какой должна быть средняя потеря зубов". Чашка чуть не разбилась, когда она швырнула ее на стол. Гарри слегка подпрыгнул, никогда раньше он не видел, чтобы гнев этой женщины выплескивался так, как только что она выпила чай.

"Я говорю вам", - сказала она сквозь стиснутые зубы, - "Они одержимы этой штукой. На днях мы занимались биологией человеческого тела. Я вкратце упомянула, сколько зубов у человека есть в течение жизни, и вы не поверите, сколько рук поднялось, чтобы задать вопросы; "Мисс Грин, когда у нас появятся взрослые зубы?", "Мисс Грин, у некоторых людей появляется больше зубов, чем у других? "Мисс Грин, когда мы потеряем их все?" очарование, которое я увидел в этом море лиц. Это была одержимость. Они были одержимы идеей… зубов».

Гарри скрестил руки друг на друге и сел на один из маленьких столиков, пытаясь преодолеть растущее напряжение. "Ну, я объясняю это тем, что ты отличный учитель, который знает, как заинтересовать своих учеников. Им чертовски повезло, что у них есть такая яркая, красивая и умная женщина, которая направит их мысли в правильном направлении". Обычно мисс Грин находила нежные флирты Гарри очаровательными, но сегодня они просто раздражали. Но она изо всех сил старалась скрыть свое презрение, потому что знала, что он всего лишь пытается помочь.

"Очень мило с твоей стороны это говорить. Но... как ты думаешь, с чего это началось? Почему они все это делают сейчас? Это стало похоже на соревнование - посмотреть, кто сможет вставить больше зубов в Беззубика Джо. Знаешь, на днях я поймал Стивена Баррета и Бенджи Кинга, пытающихся вырвать друг у друга коренные зубы. Они пошли за сарай физкультуры, где, как они думали, никто их не видит, и вернулись с кровью, льющейся изо рта". разве не сдавались? В свое время у меня было много хороших драк за этим сараем. Гарри возразил: "Они говорили, что именно так и делают, но когда я обыскал их... я нашел инструменты, которыми они пользовались друг на друге. Они украли ножницы из художественного класса и использовали их как... хирургические инструменты. Я имею в виду, Господи, такими темпами, скоро весь класс будет носить зубные протезы!". Мисс Грин поняла, что теперь ей трудно дышать. И ее рука, и верх были мокрыми от того места, где она пролила на себя чай во время своей безумной речи. Гарри двинулся к ней со шваброй, чтобы убрать лужу на полу, но она подняла руку, чтобы остановить его: "Извини, Гарри, пожалуйста, я приберу это. Извини, я позволил себе увлечься".

Она выхватила швабру из его рук и начала проводить ею взад-вперед по луже, опустив голову. Она не могла вынести сочувственного взгляда, который, как она знала, Гарри сейчас смотрел на нее. На ее лице расцвело раскаленное смущение, и вскоре она вытирала собственные слезы вместе со своим стаканом. Гарри, уже уставший от разумных оправданий, воспользовался этим как возможностью уйти. Но прежде чем уйти со сцены, он не смог удержаться от того, чтобы подарить ему последнюю жемчужину мудрости.

"Ну, мисс Грин, в конце концов, эти вещи проходят мимо. И конечно, дети пока любят Старого Джо, но скоро появится что-то новое. Какое-нибудь новое приложение, или забавное видео, или я-я, которые скоро привлекут их интерес".

Словно магнит, что-то притянуло мисс Грин обратно к окну, чтобы посмотреть на Беззубика Джо. Когда она это сделала, то, к своему ужасу, увидела, что Джо больше не один. Два мальчика, которых она не могла узнать с этой точки обзора, стояли по обе стороны статуи, словно импровизированные телохранители. Они стремительно двинулись перед своим деревянным идолом, повернувшись спиной к Учителю. Младший из двух мальчиков сбросил сумку с плеча, быстро достал что-то изнутри и вылил содержимое в рот Джо. Прежде чем она успела одуматься, мисс Грин ударила кулаком по окну, чуть не разбив стекло. Мальчики крутились с рефлексами суриката. Белое солнце скользнуло под облаком ровно настолько, чтобы мисс Грин смогла увидеть их лица.

Это были Стивен Барретт и Бенджи Кинг, полные страха, с черными пятнами под глазами. Рука Бенджи прикрывала рот, предположила она, потрясенная тем, что их заметили. Они лишь кратко взглянули на своего учителя, а затем пара разбежались к главному входу.

«Смотрите, еще нет первого звонка, а эти мальчики уже приносят свои «пожертвования». Она смиренно вздохнула. «О боже, позвольте мне сразу перейти к этому, мисс Грин». Гарри схватил «Танк» за ржавые ручки и понес его из класса. «Спасибо, Гарри, и прости за мою вспышку гнева. Ты этого не заслужил».

Гарри отмахнулся от ее извинений, вышел из класса и вскоре возобновил насвистывание той же невзрачной мелодии в коридоре. Мисс Грин провела еще несколько минут, наблюдая за местностью, убедившись, что другие дети не собираются «пожертвовать» что-нибудь Джо, прежде чем заставила себя отвернуться. Ей пришлось начать раскладывать рабочие тетради. Ей нужно было двигаться, так как она еще не закончила планы уроков на этот период. Это должен был быть один из тех уроков «притворяйся, пока не добьешься успеха». Каждому учителю разрешено хотя бы одно такое занятие в неделю, уверила она себя.

Не успела мисс Грин налить себе новую чашку чая из термоса, как услышала крик. Это был лошадиный крик такой глубины и громкости, который не мог исходить от слаборазвитых голосовых связок ребенка. Мисс Грин нырнула обратно к окну, уже уверенная, что знает причину беспорядка. Выглянув на детскую площадку, она увидела Гарри, стоящего в нескольких футах от Беззубика Джо, трясущимися руками по бокам и кричащего в рот статуи. Мисс Грин наблюдала, как ноги старика подкосились, и он рухнул на пол.

Мисс Грин выскочила из-за стола и помчалась по коридору так быстро, как только могла, сожалея о всех тех утренних сигаретах, которые приходилось выкуривать с каждым гигантским шагом. Распахнув двойные двери, ведущие на детскую площадку, утренний солнечный свет озарил ее во всем своем великолепии. Какое-то время она шла вслепую, пока не смогла сориентироваться, но вскоре на нее упали огромные мультяшные глаза. Гарри все еще лежал на холодном асфальте, стоя на коленях перед тотемом. Она на мгновение поколебалась, прежде чем приблизиться дальше. Вблизи Джо был еще более злобным и устрашающим, она чувствовала исходящую от него злобу. Она отказалась использовать слово «зло», но определенная аура «неправильности» исходила из пространства, которое он занимал. Горестный стон Гарри прогнал панику мисс Грин, и она принялась помогать подруге.

"Гарри! Боже мой, ты в порядке?" Она присела рядом с ним, медленно отворачивая его от Джо. Дыхание Гарри было поверхностным, его лицо было лунно-белым, и она чувствовала, как по его телу пробегает дрожь. Она прокляла себя за то, что не достала телефон и сразу не вызвала скорую. Если у него случился инсульт или инфаркт, каждая секунда на счету. Она вытащила из кармана телефон и позвонила в службу скорой помощи. Они только что узнали ее подробности, когда она увидела пятна крови, усеявшие пол у основания ног Джо. Быстрый визуальный осмотр Гарри подтвердил, что у него нет кровотечения. Мисс Грин уронила телефон на бок и позволила себе взглянуть на статую. Вскоре она заметила еще несколько длинных капель малинового цвета, которые текли из разинутого рта Джо. Словно загипнотизированная, она поднялась и побрела к статуе на слабых ногах Бэмби. Гарри отчаянно схватил ее за руку, но был скользким от пота и не мог удержать ее. Он пробормотал одно-единственное слово предупреждения, когда мисс Грин подошла к Джо и заглянула внутрь.

«Анжела… н-не надо».

Сначала она увидела два молочных зуба, застрявшие в нижнем ряду резиновых десен, среди множества других углублений, куда дети вбивали свои собственные подношения. Затем зимнее солнце полностью исчезло за густой дымкой, воспользовавшись напряженным зрением мисс Грин и позволив молодой учительнице выделить другое инородное тело, находившееся в брюхе зверя. В задней части деревянного рта статуи лежала масса ткани цвета сахарной ваты, кончик которой был направлен к передней части десен Джо. По его центру шла складка, идеальная линия ныряния, а поверхность блестела от пятен пенистой слюны. Оно было свежим и имело лишь одно анатомическое сходство. Несмотря на окружающую кровь, можно было почти поразиться тому, насколько велика была эта конкретная часть тела, если ее удалить полностью, как и эта.

Мисс Грин сильно прикусила собственный язык, глядя на поданное блюдо, выставленное перед ней. Оно принадлежало ребенку, это было очевидно не только по размеру, но и по тому, насколько совершенным и безупречным оно выглядело, даже в таком графическом состоянии. Ее ноги взяли на себя задачу увести ее от этой кажущейся «жертвы», ибо как еще это можно было назвать? Внутри органа, казалось, содержался бесконечный запас крови, поскольку все больше и больше красной патоки продолжало вытекать из его основания и стекать по сухим губам собаки. Его разрезали не ровно, а скорее крест-накрест. Свободные лоскуты кожи там, где инструмент для разреза сдвинулся по поверхности вдвое, свидетельствовали о неистовом удалении. Владелец, должно быть, сплотился против их нападения.

Позади мисс Грин Гарри присел на корточки, все еще трясясь, как лист, но его дыхание выровнялось.

«Пожалуйста, скажи мне… это шутка?» Он умолял, а из налитых кровью глаз текли слезы. Прежде чем мисс Грин смогла разрушить надежду старика, резкий рывок в задней части ее ног заставил ее в шоке обернуться.

Непоколебимая улыбка маленькой Эбби Рейнольдс заставила кровь мисс Грин похолодеть. Семилетняя девочка смотрела на своего учителя, держась со всей грацией балерины, ее руки были аккуратно сложены за спиной, и ни одна прядь ее золотистых волос не была выбита. Она была идеальной маленькой куклой, которая ожила и вылезла из упаковки. Мисс Грин не рассказала Гарри об Эбби Рейнольдс, не осмелилась рассказать никому о недоверии, которое она питала к так называемому «идеальному ученику» начальной школы Вудлендса.

Эбби была первым ребенком, который вложил один из своих выпавших зубов в рот Джо, и положила начало всепоглощающему культу, окружавшему его. Она была главарем, мастером-манипулятором и запугивателем, и все же сумела скрыть все это за завесой сладкой невинности. Остальные учителя превозносили ее до небес, желали, чтобы у них был полный класс таких же учениц, как она, все, кроме мисс Грин, которая держалась от девочки на холодном, осторожном расстоянии. Но Эбби была мудра в отношении недоверия своего учителя английского языка и внимательно следила за ней, по-видимому, не позволяя учителю вмешиваться в ее божество при любой возможности. Мисс Грин часто задавалась вопросом, кто на самом деле был лидером в этом предприятии: Эбби или Джо? Мог ли юношеский разум настолько извратиться и посвятить себя установлению этой ложной преданности неодушевленному предмету, и с какой целью? Мощность детской площадки? Контроль над школой? Это казалось натяжкой. И все же она не могла отрицать страх, который терзал ее всякий раз, когда она была рядом с Джо. Было такое ощущение, будто изнутри этого дурацкого деревянного тела тянулось какое-то влияние, пытающееся взять под контроль. Именно это, по ее мнению, и произошло с Эбби. Девушка была поймана и одержима той силой, которая контролировала желания статуи, а тот милый человек, которым она когда-то была, был стерт с лица земли и заменен чем-то еще худшим.

— Вы слышите его сейчас, мисс Грин? - сказала она, слегка повернувшись на каблуках, ожидая похвалы. - Эбби... что ты сделала? Кому ты причинила боль?

Когда эти слова сорвались с ее губ, мисс Грин внезапно вспомнила прежний образ Бенджи Кинга возле ее класса. Он зажал рот рукой, подумала она, испугавшись ругани, но не скрывал ли он что-то еще? Как рот, полный крови?

Ужас ситуации усилился, и ее разинутый рот наконец закрылся. Улыбка Эбби, казалось, стала еще шире, когда она черпала темную энергию из истины, которая озарилась на лице мисс Грин.

"Джо нужны были зубы, чтобы он мог улыбаться. Теперь ему нужен язык, чтобы он мог говорить", - заявил леденящий душу ребенок без намека на эмоции. Затем она положила свою мягкую руку на обветренное ухо Беззубика Джо и любовно почесала хрупкое дерево, а затем прижалась к нему своим прекрасным ртом и что-то прошептала. Прошло мгновение, и Эбби начала хихикать, как будто услышав ответ статуи.

«Если вы прислушаетесь сейчас, вы услышите его так же, как и мы». Сказала она с самым жутким тоном. И это сработало. Мисс Грин чувствовала, как из желудка поднимается испорченный чай. Она повернулась и ее вырвало на пол, а затем, к своему крайнему недоверию, она действительно услышала что-то еще. Голос веры, темное присутствие, богатое и неотразимое, эхом отдавалось в ее голове. Это началось тихо, затем переросло в пронзительный крик, вытесняя ее собственный внутренний голос, пока это не стало всем, что она могла услышать.

«Присоединяйся ко мне», — произнес бестелесный голос из ниоткуда. «Помоги мне», — повторял он снова и снова.

Сквозь затуманенное зрение мисс Грин увидела, как губы юной Эбби раздвигались и закрывались синхронно с шумом в ее голове. Это был голос молодой девушки, но это были не ее слова.

Кредит: Алекс Блэквуд