Нежелательная комната

Я думал, что это отличный дом и по цене, которую мы можем себе позволить, несмотря на то, что меня уволили после десяти лет постоянной работы и рождения ребенка на руках у жены. Район был сельский, ближайших соседей даже не было видно из окна кухни, а предыдущий хозяин оставил много мебели, которой у нас не было. От нашей маленькой однокомнатной квартиры в городе до этого места мы словно нашли кусочек рая. Агент по недвижимости была очень мила и показала нам несколько разных мест, все из нашего ценового диапазона. Затем внезапно умер предыдущий владелец, и его детям не нужна была собственность, и она стала доступной. Мне очень хотелось получить дом. Это было достаточно скромно для нашей растущей семьи, чего еще нам желать?

Агент рассказал нам, как мне тогда показалось, забавную историю. Прежде чем она успела назвать нам запрашиваемую цену, она сказала, что по закону от нее требуется сообщить нам, что группа исследователей паранормальных явлений посетила дом, предполагая, что это место населено привидениями. Она заверила нас, что расследование проводилось двадцать лет назад и не было никаких доказательств присутствия призраков, а только старые семейные слухи, которые в то время напугали жителей. Мы все посмеялись над этим, особенно моя жена Молли. Мы оба были скептиками в отношении паранормальных явлений, мы не верили в призраков и вампиров не больше, чем верили в реальность высадки на Луну. У агента не было точных подробностей, но дом был чистый. Я немедленно сделал ставку на него, даже не удосуживаясь осмотреть дом на предмет повреждений или заражения насекомыми; решение, о котором я пожалел.

Наша первая неделя прошла без происшествий; Мы с Молли заняли главную спальню наверху, а маленькому малышу Итану досталась комната рядом с нашей. Была еще третья спальня, которая пробудила в Молли желание завести еще одного ребенка. У меня не было с этим проблем, попытки были для меня лучшим моментом; и она никогда не знала, что я использовал презерватив, чтобы быть с ней, не рискуя забеременеть. Она была такая красивая, с длинными каштановыми волосами и шоколадно-карими глазами. Ее небольшое азиатское происхождение отражалось в небольшом наклоне ее глаз, мое чисто европейское происхождение совершенно не возражало. Ее тело было тем, чем я мог гордиться больше всего: ее кожа была мягкой, как атлас, и ее пышная грудь не имела никаких признаков того, что она когда-либо была беременна.

На второй вторник после нашего переезда начались проблемы. Это были тонкие вещи, и все они могли быть приписаны неисправностям в доме; хотя я мог понять, почему кто-то, одержимый паранормальными явлениями, сразу же предположил, что за этим стоят призраки. Молли стала первой жертвой, когда пошла принять душ перед уходом на работу. Когда она стояла обнаженной под струей воды, горячая вода прекратилась, и она с криком выскочила из душа; Я утешил ее большим полотенцем и принялся проверять водонагреватель. Мне показалось странным, что во всех раковинах все еще была горячая вода, но я решил проверить это. У меня не было никакого опыта, хотя как муж я чувствовал себя компетентным. Как будто мне дали книгу о том, как быть мужчиной, когда я женился, просто чтобы делать все то, что должен делать муж.

С тех пор, как я сюда переехал, я почти не бывал в подвале, грузчики принесли все коробки, и Молли стала их обыскивать. Во время осмотра я заметил странную архитектуру, легшую в основу моего нового дома. Оно было старым и с искусным мастерством сочеталось с более новыми частями подвала. Я никогда не была хороша в истории и не могла сразу ее определить, но некоторые резные фигурки напомнили мне то, что мы с Молли видели в старой римской церкви во время нашего медового месяца в Ирландии. Это было особенное место, гид объяснил, что римляне не добились известных успехов за Адриановой стеной в Англии, а церковь была свидетельством того, что империя распространилась дальше, чем считалось ранее. «Они могли бы даже пересечь Атлантику», — пошутил гид. Многие образованные историки и археологи нечасто появлялись в новостях, рассказывая о европейцах в Новой Англии задолго до прибытия Колумба; хотя я почти не обращал на это внимания.

Водонагреватель находился в углу подвала, в более новой секции, хотя все помещение было темным и заполнено паутиной давно исчезнувших пауков. Цилиндрическое устройство находилось в недавно построенном шкафу, чтобы скрыть его от глаз, как будто идея отделки подвала пришла ему в голову еще до того, как его бросили. В шкафу с обогревателем не было ничего, кроме паутины, брошенной их создателями. Мне было интересно, сколько времени прошло с тех пор, как кто-нибудь действительно проверял машину, мне пришлось отодвинуть несколько паутинок, чтобы как следует рассмотреть ее.

Я уже говорил, что мне не принято верить в неизведанное и загадочное, но мне было страшно находиться в этом месте. Я чувствовал, как на меня смотрят глаза, хотя источника я так и не увидел. Я проглотил свою гордость и посмотрел на обогреватель, ожидая, что ничего не узнаю. Но я это сделал, циферблат клапана был повернут почти полностью вправо. Рядом с ним лежала потертая этикетка, но я рискнул и повернул ее влево, открыв клапан. Взрывов не было, и обогреватель по-другому не отреагировал; но когда я проверил душ, горячая вода снова работала. Я рассказал Молли с притворным мастерством, зная, что клапан, вероятно, был достаточно закрыт, чтобы пропустить немного горячей воды, но был ненадежен. Я починил его, повернув одну из ручек, пока она не открылась полностью.

Я остался дома, будучи безработным. Молли это оценила, я смогла наблюдать за нашим ребенком и заниматься тем, о чем всегда мечтала, — сочинением музыки. Итан большую часть времени спал, просыпаясь только тогда, когда был голоден или после того, как испачкался. Это было хорошо для меня; радионяня, которую я держал на расстоянии нескольких футов, почти всегда молчала. А поскольку он не мог рассказать мне, о чем ему снилось, я не знала, что происходит у него в голове. Мысль об этом заставила меня рассмеяться, я не знала, о чем может мечтать ребенок, кроме молока и, может быть, груди Молли; Они мне все время снились.

Произошло и другое, все, что я смог объяснить. От пропавшего беспроводного телефона до пропавшего серебра; это вполне может быть моя вина. Появились странные холодные пятна, но они всегда казались результатом сломанного вентиляционного отверстия или чего-то еще, меняющего воздух вокруг него. Потом были огни. Когда я говорю это, я имею в виду, что свет включался и выключался как бы случайно, даже если в комнате кто-то находился. Я много раз проверял, не повреждена ли проводка, но я не электрик. В конце концов мы стиснули зубы и, после того как я признал свою некомпетентность, позвонил кому-то, кто действительно знал, что делает.

Электрик был ребенком, едва окончившим школу, и вел себя так, будто у него были знания на всю жизнь. Я повел его в подвал и к распределительной коробке, показав ему клубок проводов. Он пробормотал что-то о долгой работе и принялся осматривать провода. Я нашел стул, свободный от насекомых, и наблюдал, как он работает; Когда я был маленьким, подрядчик воровал вещи из нашего дома, когда никого не было рядом. С тех пор всегда смотрю. Я признаю, что люди несовершенны, но это не значит, что я должен им доверять. Поэтому, когда ребенок начал свою работу, я расслабился и вытащил из кармана потертую книгу, чтобы почитать. Я полагал, что моего присутствия там будет достаточно, чтобы отпугнуть любые мысли о краже. Но не наблюдая, я не видел, что с ним происходит. Я знаю, что он осматривал несколько проводов, проходящих через старую часть подвала, когда я услышал шум. Это звучало как скребущий звук, за которым последовал ропот удивления и свист воздуха. Я встал, чтобы разобраться, и ребенок наткнулся на меня.

«Сожги его, чувак, просто уходи…» — говорил он, столкнувшись со мной; его кожа была бледной, а глаза широко раскрыты. Я в шутку спросил, видел ли он привидение; его молчаливая реакция на этот вопрос была более пугающей, чем его внешний вид. Я оставил выброшенную книгу в подвале, куда ее уронил, и побежал за ребенком. Электрик чуть не сломал кухонную перегородку, когда выбегал на улицу к своему грузовику. Когда я подошел к двери, ребенок пятился по подъездной дорожке. Судя по тому, что я мог видеть, он обильно потел и выглядел так же потрясенно. Через несколько мгновений, когда он ушел, его шины заскрипели, когда он нажал на педаль, пытаясь спастись. Я никогда не видел, чтобы такое происходило с человеком, я не знал, что с этим делать. Любопытно, что я вернулся в подвал, чтобы посмотреть, смогу ли я найти то, что могло напугать ребенка.

Сначала я заметил, что книга, которую я оставил и, как мне казалось, упала на пол, мирно покоилась на маленьком столике рядом со стулом, а клочок бумаги служил закладкой. Я не мог вспомнить, как это делал; а учитывая, что во время перерыва я пролистываю страницы, закладка была совершенно на меня не похожа. Я положила маленькую книжку обратно в карман и пошла на другую сторону подвала, где в последний раз был электрик. Казалось, он находился в той части подвала, где старая и новая части сочетались друг с другом с художественным изяществом. Повсюду была белая пыль, и я заметил, что некоторые провода находились внутри стены, затянутые штукатуркой. Я потянул за один из проводов и издал тот же скребущий звук, который слышал ранее. Нетрудно было догадаться, что электрик выдергивал часть этих проводов, когда с ним что-то случилось. Я посмотрел на несколько свободных проводов и заметил один, который был выдернут еще электриком. Я двинулся, чтобы осмотреть место, где был оторван провод, когда услышал звук, который сразу же привлек мое внимание; ребенок плачет.

Я бросилась вверх по лестнице и обнаружила Итана, лежащего в своей кроватке, завернутого в маленькое одеяло и плачущего. Его глаза были зажмурены, и он слегка свернулся в эмбрионе. Я пошел к нему, не думая ни о чем, кроме моего сына. Он плакал, когда я взял его на руки, и когда я прижал его к себе, он схватил мою толстовку своими маленькими ручками. Я кружил по комнате, пытаясь его успокоить, но ничего не получалось. Я решила его покормить и пошла в зал. Итан перестал плакать в тот самый момент, когда я вышла из комнаты. Я странно посмотрел на него и вернулся в комнату.

Итан снова начал плакать, причитая, как будто его преследовало что-то, чего я не могла видеть. Я вывел его из комнаты, и слезы снова прекратились. Признаюсь, я был в замешательстве, когда привел его на кухню, где Молли хранила для него несколько бутылок. Я удобно устроил его в манеже, который он мог использовать, пока готовил для него еду. Как только я понял, что еще не слишком жарко или холодно, я пошел к сыну. Он немного выпил, но был не так голоден, как можно было бы предположить по его плачу. Он немного рыгнул и уснул у меня на руках. Я отнесла его в хозяйскую спальню и положила в колыбельку в углу. Когда Молли пришла домой, он все еще спал. «Я дома», — позвала она, как всегда. Я подошел к лестнице, чтобы проводить ее в спальню. Я рассказал ей о плаче Итана, когда она взяла его на руки и отнесла в кроватку. Он спал и не проснулся, когда она перенесла его через порог. Она нашла меня, улыбаясь, как всегда, и повела на кухню, где приготовила для нас небольшой ужин. Той ночью мы оба были разбужены криком Итана, который снова напомнил мне о его ужасных слезах ранее тем днем. Молли привела его в нашу комнату, и он спал в колыбельке, ни разу нас не потревожив. Он проспал в колыбели еще две ночи, не давая нам попытаться завести еще одного ребенка, прежде чем сексуальное напряжение между нами стало слишком сильным. Молли дождалась, пока Итан уснет, и отвела его в кроватку.

В два часа ночи он заплакал; Молли еще раз сказала мне, что она позаботится о ребенке. Лежа в постели, я слышал, как она ходит по коридору и шепчет Итану. Я не слышал, что она говорила, но это было спокойно и расслабляюще даже для меня. Когда она привела Итана в нашу комнату, ее неслышные слова усыпили меня. Еще три ночи мы пытались затащить Итана в его кроватку, и каждую ночь он своим плачем вытаскивал Молли из кровати. К третьей ночи я легко мог видеть, что недостаток сна сказывается на ней; ее глаза всегда были красными, а кожа под ними темнела. Она даже одевалась в более приглушенные цвета, как будто радуга тканей ее не привлекала. Это было плохо, и я решил решить ситуацию сам.

На следующий день я побежал на помощь Итану и, успокоив его, положил его в колыбельку. Затем я зашел в комнату Итана, чтобы посмотреть, смогу ли я что-нибудь найти. Я проверил кроватку, сначала подумав, что с ней что-то не так, что расстроило моего сына, но все было в порядке. Потом я проверил игрушки и даже осмотрел ковер, но ничего такого, что могло бы напугать ребенка. Я стоял посреди комнаты и смотрел в зеркало на двери чулана Итана, когда увидел его. В комнате был еще кто-то.

Я быстро обернулся, но комната была пуста. Я выбежал в холл и быстро спустился по лестнице, но не обнаружил там никаких следов присутствия другого человека. Я вернулся наверх и осмотрел каждый уголок в каждой комнате, но там никого не было. Я вернулся в комнату Итана и осмотрелся. После отсутствия первых признаков я снова посмотрел в зеркало. Сначала ничего не было, а потом я увидел его. Он был почти моего роста, старик, лысый, в черном костюме с черным галстуком. Он не смотрел на меня, но по отражению я мог сказать, что его глаза светились мягким красным светом, как старая лампочка. Он повернулся ко мне, не выражая никаких эмоций, а затем начал исчезать из моего поля зрения. Я обернулся и снова обнаружил, что комната пуста. Я подошел к кроватке, где остановился мужчина, и посмотрел. К моему удивлению, он не был пуст. Там, наполовину погребенная под мягкой простыней Итана, лежала та самая маленькая книжка, которую я читала в подвале.

Я не мог понять ничего особенного в этой книге, это была просто история о группе детей, застрявших на острове, и о том, как выросла заблудшая цивилизация. Место, где я остановился, даже не было особенным; это было еще в начале книги. Затем я заметил клочок бумаги, который использовался в качестве закладки. Это был обрывок пожелтевшей от времени газеты с рекламой нескольких небольших предприятий в этом районе. Один был окружен темным веществом, которое я сразу узнал.

На своей прежней работе я видел много травм; несчастные случаи, повлекшие за собой кровотечение, и даже посещение больниц. Я так хорошо помнил цвет крови, что даже вообразил, что это цвет, необходимый в коробке с мелками; но я также знал цвет крови, высохшей на бумаге. Он был коричневатого цвета с легким оттенком красного, и чем дольше он там оставался, тем меньше красного было. Для маркера он был слишком неуклюжим, даже небольшие бороздки на линиях позволяли предположить, что для его изготовления использовался палец. Это было к экстрасенсу неподалеку, но я подумал, что бумага очень старая и место закрыто. Но учитывая поведение моего сына, у меня не было другого выбора, кроме как попытаться.

Я набрал номер и подождал, пока он зазвонит. Пока я сидел, я собирался отключиться, но женщина ответила прежде, чем я успел совершить такое действие. Голос у нее был старый, слабый, дрожащий, похожий на тот, что был у моей матери.

«Это Исследователи неизвестного знания, могу я вам помочь?» — спросила она. Я посмотрел на бумагу и нахмурился: это вообще было не то дело.

«Извините, — извинился я, — я ошибся номером».

— Вы искали мадам Оракул? — спросила она. Я не ожидал этого вопроса, но именно такое имя было на бумаге.

«Да, я был». Я сказал ей, почти боясь того, что она скажет дальше.

«Я мадам Оракул, или так было, когда была моложе», — она засмеялась и на мгновение закашлялась. «Мой внук работает со мной, и мы начали это несколько лет назад».

«О, ну, я надеюсь, что ты сможешь мне помочь, я…» Я начал говорить, когда она прервала меня.

«Вы нашли этот номер телефона и подозреваете, что в вашем доме могут быть привидения».

— Откуда ты узнал?

«Просто удачная догадка». Что-то подсказывало мне, что ей есть что сказать. "Я также предполагаю, что вы скептически относитесь к паранормальным явлениям. Что ж, я могу заверить вас, что мы действуем очень тщательно, с научной точки зрения непредвзято. Как завтрашний день?"

— Но я не сказал, что происходит.

"Не надо, дорогая, лучше мы не будем знать. А я знаю твой адрес, номер звонящего". Она засмеялась и повесила трубку. В то время это был самый странный опыт в моей жизни после загадочного мужчины, которого я постоянно видела в комнате моего сына. Но я был полон решимости решить эту проблему, что угодно для моего маленького мальчика. Черт, я уже не давал ему иметь брата или сестру только для того, чтобы он получил внимание, которого заслуживал. Я был третьим из шести мальчиков, мне всегда не хватало внимания; мы боролись за внимание. Я никогда не хотел подвергать Итана такому испытанию и не хотел, чтобы он страдал от каких-либо мучений. Если сумасшедшая летучая мышь, с которой я только что говорил, могла помочь, то пусть будет так. Я изо всех сил старался ради него и, честно говоря, надеялся, что он никогда ничего из этого не вспомнит.

Я не рассказал Молли о том, что сделал, для нас обоих было бы лучше, если бы мне одному пришлось жить с воспоминаниями об этом событии. Моим единственным предложением было оставить Итана в колыбели всю ночь; Молли согласилась со мной на том основании, что за последние три ночи она спала менее восьми часов и слишком устала, чтобы справляться с еще одним загадочным кошмаром Итана. Когда на следующий день Молли пошла на работу, я положил Итана в колыбельку и стал ждать, пока придет женщина. Дверной звонок прозвенел ровно через минуту; с опаской я открыл дверь.

Ее звали Бетани Уорвик; ей было около восьмидесяти лет, и она поддерживала свое сгорбленное тело тростью. Ее волосы были белыми, как снег, а толстые черные солнцезащитные очки скрывали от меня глаза. Она была одета в простую одежду, такую ​​же, какую носила моя стареющая мать, и тапочки в виде кролика. С ней были двое мужчин. Одним из них был Теодор Уорвик, внук Бетани, а другим — Фрэнсис Конвей. Тео, как он представился, был моложе меня, ему около двадцати лет, у него были подстриженные черные волосы и тонкие брови над глубоко посаженными глазами. Его маленькие глаза бегали взад и вперед, как нервная мышь, высматривающая преследующую кошку. Он был одет в рубашку-поло и брюки цвета хаки и держал в руках большой чемодан. Фрэнсис был ниже ростом, чем Тео, но примерно того же возраста, с более яркой внешностью, что намекало на его яркий настрой. На нем была рубашка с надписью «Кому ты позвонишь?» спереди, а сзади был символ «Охотников за привидениями». На нем были обрезанные у колен джинсы, и у него был такой же чемодан, как у Тео.

Они положили свои вещи на кухонный стол, одну из вещей, попавших в дом благодаря предыдущему хозяину, и показали мне свои гаджеты. У них было что-то, называемое детектором ЭМП, который мог обнаруживать изменения в электричестве в воздухе, и чувствительный микрофон-диктофон, чтобы они могли задавать вопросы и, надеясь, уловить ответы в белом шуме. Там было несколько камер, оснащенных тепловизорами и детекторами движения, а также простые инструменты, такие как отвертки и молотки. Бетани гордилась простыми фонариками, инструментом, с которым она была знакома лучше всего. Мне дали камеру и проинструктировали, как ею правильно пользоваться. Сделайте три последовательных снимка с одного и того же места. Бетани взяла на себя инициативу и повела нас в детскую, не обращая внимания на мои указания, и остановилась спиной к зеркалу на двери. Она заставила нас выстроиться напротив нее так, чтобы мы могли видеть себя в зеркале и комнату позади нас.

"Господа, приготовьте свои устройства, я ему позвоню. Не бойтесь, если камеры перестанут работать". Должно быть, она разговаривала с нами, и мы сделали, как нас просили. Когда она начала что-то шептать тихим голосом, мы втроем смотрели в зеркало. Я уже видел загадочного человека; это было лишь вопросом времени, когда они тоже это сделают. Нам не пришлось долго ждать; старый лысый мужчина появился позади нас, а не появился в поле зрения в последний раз, когда я видел его. Тео, который держал детектор ЭМП, чуть не вскрикнул от удивления, когда маленький гаджет начал получать высокие показания, ненормальные для дома; чтения, которые были смертельными для человека. Фрэнсис задавал вопросы, держа микрофон в футе ото рта. Я бы сделал снимок, но фотоаппарат в моей руке выключился и больше не включился.

Если присутствие мужчины было недостаточно пугающим, когда он прошел сквозь меня, я чуть не потеряла сознание. Теперь он должен был быть виден, стоя передо мной. Но в зеркале мы видели, что он не выглядел целым, мы все еще могли видеть его насквозь. Он что-то говорил, и я надеялся, что Фрэнсис смог это записать, а затем бросился на Бетани. Призрак схватил Бетани за шею и начал сжимать, подавляя ее слова. Тео бросился на помощь, хотя было трудно понять, что делать. Бетани выглядела так, будто ее душила невидимая рука, как Дарт Вейдер в «Звездных войнах»; только когда Тео попытался спасти ее, она снова смогла говорить.

— Уходи, тебе здесь не рады. Ее голос был хриплым, но призрак ответил, отпустил ее и исчез. Когда она начала падать, Тео поймал свою бабушку. Ее глаза были закрыты, когда Тео поднял ее с земли и понес в гостиную. Пока мы ждали прибытия машины скорой помощи, Фрэнсис включил запись, чтобы мы могли послушать. Сначала это было просто урчание Бетани, а затем вмешались вопросы Фрэнсиса. Затем послышался отчетливо более глубокий голос, который был более ясным, чем любая запись призрака, которую когда-либо слышали двое мужчин.

"Я (неразборчиво) звонил Питеру Фостеру; я был священником (неразборчиво). Эта земля (неразборчиво) церковь; эта комната была тем местом, где я жил. Я притворялся христианином (неразборчиво); под моими ногами находится вход в настоящую церковь (неразборчиво), которую вы никогда не увидите". В этот момент призрак напал на Бетани, и Тео закричал, заставив Фрэнсиса прекратить запись. Я посмотрел на двух следователей, но они ничего не поняли. Тишину нарушила Бетани, которая, как мы думали, была без сознания.

«Секретная дверь… подвал». Это все, что она могла сказать, но это щелкнуло у меня в голове. Тео хотел остаться с бабушкой до прибытия медиков, поэтому мы с Фрэнсисом пошли в подвал, где электрик увидел что-то, что его напугало. Я показал ему провода, которые вытаскивали, а Фрэнсис осмотрел отверстия. Он показал мне, что этот участок стены занимает небольшое пространство. Я не знал, что делать, но Франкс знал; он взял молоток и пробил дыры в стене, пока гипсокартон не стал достаточно слабым, чтобы сломаться. Ему потребовалось почти пять минут, чтобы убрать его.

То, что мы считали нишей, на самом деле было вершиной каменной лестницы, спускающейся в землю. Фрэнсис дал мне фонарик, и мы медленно пошли в темноту. Я не знал, чего ожидать, но это было более ужасающе, чем я мог себе представить. Скелеты были подвешены к стенам, где когда-то людей оставляли умирать, и спустя бесчисленные годы остались только их кости. Паутина и мелкие кости тварей заполнили проход, пока мы спускались в восьмиугольную комнату. В центре была яма с разлагающимся материалом, который Фрэнсис определил как дрова, и от пола до потолка вырезал изображение незнакомого мне зверя. Оно было более двенадцати футов в высоту и почти такой же ширины, но оно не олицетворяло ничего, что существовало бы за пределами воображения. У существа была голова, похожая на кобру, которая соединялась с человеческим телом, а ноги слились, образуя хвост, в два раза длиннее головы и тела существа. У него было шесть рук, тонких, как у насекомого, и пара крыльев, напоминающих крылья летучей мыши. Надпись там была, но ни у Фрэнсиса, ни у меня не было никакой надежды понять ее. Я обнаружил, что камера, свисающая у меня на шее, все еще работает, поэтому я сделал ее снимки, как мне было приказано. Слева от меня послышался грохот, и я полетел к выходу в темную пещеру. Недолго думая, я сделал три снимка и подождал, сделав еще три, прежде чем опустить камеру. Я посмотрел на Фрэнсиса, который был так же напуган, как и я. Когда он предложил нам уйти, я не собиралась спорить.

Когда мы вернулись в гостиную, парамедики уже подъезжали к подъездной дорожке. Надо отдать должное Бетани, казалось, поправлялась. Она посмотрела на меня сквозь темные очки и улыбнулась. "Однажды я пришла в этот дом и решила, что в нем нет привидений, - она ​​слегка кашлянула, - теперь я знаю, что это потому, что в нем нет привидений, он заражен. Здесь застряло так много душ, здесь не место растить ребенка". Парамедики забрали ее, и Тео присоединился к ней в машине скорой помощи, Фрэнсис последовал за ней в их фургоне. Оставшись в одиночестве, я понял, что они забыли фотоаппарат, который я носил с собой. Глубоко вздохнув, я включил камеру и начал пролистывать снимки; первые были просто резьбой по стене, хотя казалось, что она почти двигалась, но это могло быть игрой моего ума.

Потом были шесть фотографий этой пещеры. Увидев эти фотографии, я изменил весь свой взгляд на жизнь, и я больше никогда не буду сомневаться в существовании паранормальных явлений.

Первое изображение походило на фотографию пещеры со странным сталактитом справа. На второй фотографии была та же пещера, но теперь изображение пошло размытым и сталактит исчез. На третьем снимке сталактит переместился в левую часть изображения. Нервничая, но желая знать, я посмотрел на последние три. Они были сделаны через несколько мгновений после трех предыдущих. На первом снимке была пещера, сталактитов не было, а стены выглядели иначе. На втором изображении что-то находилось за пределами фокуса камеры; все, что я знал, это то, что он был большим. Последняя фотография чуть не заставила меня закричать, и я бы уронил камеру, если бы она не висела у меня на шее. Что бы ни было на второй фотографии, оно было ближе; Я мог ясно видеть голову кобры и темные глаза. Пещера меняла форму из-за большого размаха крыльев, рук и ног твари. Зная, насколько велико было отверстие, я могу только представить масштаб приближающегося существа. Если бы Фрэнсис не предложил нам уйти, на нас напало бы инопланетное существо.

Молли вернулась домой, и ей пришлось припарковаться на улице из-за множества пожарных и полицейских машин, заполнивших подъездную дорожку и лужайку перед домом. Она нашла меня с испуганным Итаном, когда наш дом сгорел дотла. Огонь пожирал все и странно реагировал, охватывая подвал; почти как если бы это было большое место глубоко под землей. Наш ближайший сосед, который оказался агентом по недвижимости, присоединился к нам, чтобы посмотреть, как горит дом.

«Какая жалость, этому дому нужны были хорошие воспоминания». Она покачала головой. Молли теперь несла Итана и почти не слушала, но мне было любопытно.

«Что это значит?»

"О, я, должно быть, забыл рассказать вам о предыдущем владельце. Это была ошибка, учитывая обстоятельства его смерти. Человеком, который раньше владел этим местом, был Марк Крафтсман. Он перестроил большую часть этого места; знаете ли вы, что раньше это была церковь, пока он не изменил ситуацию? Я должен был вам это сказать, некоторые люди суеверны, когда дело доходит до жизни в старой церкви. Еще несколько лет назад казалось, что для мистера Крафтсмана все было в порядке; затем он начал спать возле дома долгое время стоял кемпер; он не использовался, за исключением спальни и маленькой ванной. Мистер Ремесленник умер вне дома, прямо за углом дома, где была дверь в подвал. Должно быть, это был сердечный приступ, я ничего не слышал. Она говорила с холодностью, которой я не ожидал. Но когда она повернулась ко мне, я увидел в этих глазах жалость. — Мне жаль, что я скрывал это от тебя.

«Все в порядке», — хотелось заверить ее в этом. — А как насчет этого преследующего расследования?

«Это странная история, без паранормальных явлений», — коротко усмехнулась она. "Эта экстрасенс из города... Я думаю, ее звали Мадам Оракул. Сообщается, что она была в подвале, когда с ней что-то случилось, и ее глаза были выжжены на черепе. Теперь она носит эти темные солнцезащитные очки, чтобы скрыть рубцовую ткань", - вздрогнула она. Молли посмотрела на нее, но ничего не сказала.

«Думаю, мы продадим это место, мы не сможем здесь растить ребенка».

Кредит: Майкл Бертолини