Внутри тени я записал это

Я пробыл в квартире около 6 месяцев, когда начал их видеть. Они должны были напугать меня, но не испугались. Единственное, что я почувствовал поначалу, насколько я помню, это восхищение. Мне казалось, что это происходило с кем-то другим. Я как будто смотрел их по телевизору издалека. В эти моменты я чувствовал себя оторванным от своего тела. Оглядываясь назад, мне кажется, что я находился под каким-то заклятием. Или, возможно, в моем разуме было что-то, что позволило мне принять их существование вопреки всему нормальному образу жизни, который я переживал до этого момента. Как ни посмотри, мне следовало бы бояться.

Думаю, моя такса первой их заметила. На самом деле я в этом уверен. До этого он был чрезвычайно тихим; он никогда не лаял и скулил только тогда, когда я оставлял его одного. Вот почему было необычно, когда он начал лаять, казалось бы, ни на что. Сначала я подумал, что он слышит шорох от соседей или людей на улице. Наверное, я так думал довольно долго, пока не увидел одного из них, когда собака начала лаять прямо на него.

Они были быстрыми, когда хотели. Я мало что видел, только темное пятно размером с кошку. Оглядываясь назад, я не думаю, что когда-либо видел их настоящую форму, если она вообще у них есть, потому что они всегда выглядели по-другому. В одну минуту они были размером с мышь, а потом, казалось, окутали всю комнату. Я пытался сказать себе, что это всего лишь тени, но я их чувствовал. У них была суть. Как будто к какой бы части моего тела они ни прикасались, она становилась их частью. Эта часть моего тела похолодела, затем похолодела, затем онемела, и тогда она вообще не была частью меня, а принадлежала им. Когда они втянулись обратно в стену, та часть меня, к которой они прикасались, медленно вернулась ко мне. Нет, это неправильно. Я уже никогда не был прежним после того, как они прикоснулись ко мне в первый раз. Я не уверен, сейчас все так запутанно.

Они не были призраками. Я думал, что, возможно, они были, но теперь я уверен, что это не так. Кем бы они ни были, как только они прикоснулись ко мне, они смогли последовать за мной из квартиры в реальный мир. Возможно, они спрятались у меня в карманах. Все, что я знаю, это то, что я начал видеть их повсюду. Они просачивались сквозь ламели жалюзи и закрывали солнце. Они затемняли переулки до полной темноты и скользили сквозь раствор, поглощая фасады зданий, мимо которых я проходил. Если бы я боялся с самого начала; если бы я не позволил им прикоснуться ко мне, я бы ушел, и у меня все еще была бы моя собака.

Никто мне не верит. Иногда мне кажется, что я сумасшедший, но где собака? Все думают, что я просто потерял его, но это не так. Не думаю, что я это сделал. Я уверен, что они его взяли. Собака не единственная. Были взяты и другие, чужие и знакомые. Сегодня они были там, а на следующий день ушли; в одну минуту там, в следующую - уже нет. Никто не знал, о ком я говорю, когда я спросил, что с ними случилось. "ВОЗ?" Они спросят. «Та женщина, которая делала копии прямо за нами 60 секунд назад», — говорил я. «Я ее не видел» или «Я не знаю, о ком ты говоришь». Так было всегда.

Иногда мне казалось, что я просто не видел, как они ушли, но потом это происходило в лифте, и человек позади меня просто исчезал, а дверь ни на одном этаже не открывалась. А иногда посреди светской беседы; в середине предложения они исчезали. Мне казалось, что я никогда не смотрел прямо на них, поэтому никогда не видел, чтобы это произошло. Но я почувствовал холод и что-то вроде статического напряжения, от которого мои волосы встали дыбом, а тело покрылось мурашками. Я почувствовал бессмысленный привкус их ухода, а затем они просто исчезли. Я никогда не был знаком с ними лично, поэтому мне казалось, что у меня галлюцинации, и я, конечно, достаточно часто думал, что схожу с ума.

Каждый раз, когда они уходили, моим периферийным зрением было что-то почти узнаваемое. Это как дежавю или когда слово вертится на кончике языка. Было что-то такое знакомое прямо в тот момент, когда их везли.

У меня такое ощущение, что я знал людей, которых забрали. Люди, с которыми я был близок, но из-за того, что их забрали, я не могу их вспомнить. Возможно, это ощущение дежавю — это мое воспоминание об ускользающем человеке. Я даже не могу с уверенностью сказать, что что-то произошло, поскольку у меня нет четких воспоминаний об этих пропавших незнакомцах, кроме моей собаки. Может быть, это потому, что я действительно потерял свою собаку сам. Я был так занят попытками понять, что происходит вокруг меня, что не уделял ему достаточно внимания. Но нет, он был со мной в квартире, когда я видела его в последний раз. Я не помню, чтобы они его забрали, но уверен, что они это сделали. Я в этом уверен.

Сейчас это кажется сном, но мне кажется, что я пошел туда, чтобы вернуть свою собаку. Я позволил им окутать меня целиком. Там была женщина. Я ничего не могу вспомнить о ней. Я знаю, что я чувствовал, что знаю ее. Она была моей женой. Но это не может быть правдой, я не женат. Я так и не нашел собаку и не знаю, как вернулся. Возможно, это был сон.

Однажды я проснулся и обнаружил, что уже сижу в ванной и готовлюсь к работе. Когда я открыл дверь в ванную, у меня в ухе застряла ватная палочка. Я как будто не заметил себя. Я был растерян, но не напуган. Мне следовало бы испугаться. Почему я не испугался? Я должен был испугаться до безумия все это время в своей жизни, но это не так. Я постоянно пытался проследить свои шаги, чтобы вспомнить, как я попадал в каждый странный момент. Я оделся, вышел из дома, сел на заднее сиденье машины и поехал с собой на работу. Я весь день следил за собой, ничего не говоря, просто наблюдая. Казалось, никто меня не заметил, кроме женщины в лифте. Сначала она меня не заметила, но потом дважды посмотрела в мою сторону. Она ахнула и прижалась к задней части лифта, но спины к лифту больше не было. Теперь это была просто пустая пустота. Она словно в замедленной съемке упала в пустоту и исчезла. Я пытался дотянуться до нее, спасти, но через секунду она исчезла. Она совершенно бесшумно скользнула в темноту. Другой я оглянулся через плечо и выглядел потрясенным, глядя на пустой лифт. Я начал было говорить ему, что пытался спасти ее, но потом вспомнил, что он меня не видит и не слышит, поэтому пробормотал и откинулся спиной к стене. Я сказал себе, что, возможно, это все равно был сон и не стоит волноваться. Я шел домой, смотрел, как ужинаю, смотрел, как смотрю телевизор, смотрел, как кормлю и выгуливаю собаку, а затем видел, как ложусь спать. Я спал на диване, а когда проснулся на следующий день, я был в своей постели, я был один, а собаки не было.

Все его остатки исчезли. Не было ни еды, ни миски с водой. Не было собачьей шерсти, собачьих игрушек, поводка или чего-то еще, что можно было бы связать с владением собакой. Никаких фотографий не было. Как будто я никогда не владел им или как будто его вообще никогда не было.

Что я делал на улице? Я наблюдал за собой через жалюзи из окна спальни. Это определенно был я и гулял со своей собакой. Я наблюдал, как приближаюсь к своему зданию и исчезаю из поля зрения. Я ждал звука ключа в замке. Я ждал, пока откроется дверь. Ничего не произошло. Я был один.

Я подошел к зеркалу в ванной и пристально посмотрел на себя. Я медленно поворачивал голову из стороны в сторону, не отрывая взгляда. Я прекрасно подражал самому себе. Это было почти так же, как если бы это было просто отражение. Возможно, это было просто отражение. В зеркале я увидел, как один из них скатился по занавеске душа, как черные капли воды. Я выключил свет и вернулся в постель.

В другой раз я открыл книгу, лежавшую на моем кофейном столике. Ни на корешке, ни на обложке не было ни названия, ни каких-либо слов. Я предположил, что это дневник, но никогда раньше его не видел. Я пролистал его и увидел написанные слова; мой почерк. Я не написал свое имя на внутренней стороне обложки, но был уверен, что это мой почерк. Была одна пустая страница, затем начались записи. Отступы и разрывы абзацев были, но номеров страниц не было. Я начал читать.

Я начал читать о себе, о собаке и о существах, которые жили в стенах. Я прочитал об исчезновении незнакомцев и пошёл на работу. Я читал о своей жене. Она жила здесь со мной. Нас было всего трое. Почему я ее не помню? Я закрыл книгу. В тот момент я почувствовал, что моя жизнь была сном, что я спал. Я чувствовал себя далеко от себя. Одна из тварей сочилась из стены ко мне.

Внутри его черных размеров я ничего не видел. Как будто дыра плыла по комнате, по поверхностям, поглощая все, к чему прикасалась, только для того, чтобы немедленно выбросить ее, когда она приближалась все ближе. Я был загипнотизирован. Это было похоже на то, как будто я заглянул в ту часть моего мозга, которая создает сны. Его форма была относительно стабильной, но его внутренности были необъятными, что заставляло мою голову кружиться от мыслей о космосе и бесконечности. Я начал паниковать, поскольку ощущение утопления медленно охватило меня. Казалось, этому существу потребовалась целая вечность, чтобы найти меня. Свет потускнел, и квартира замедлилась. Существо соскользнуло на стол и проглотило книгу. Он едва коснулся моего колена и начал отступать обратно в свою пещеру в стене. Книга исчезла. Свет замерцал, и мне показалось, что я увидел в свете стробоскопа свою собаку. Я моргнул, и он исчез. Я снова остался один.

Той ночью мне приснилось, что я замужем. Мы делали все вместе. Она была моим другом. Мы не ссорились. Это казалось таким знакомым, но в то же время было похоже на наблюдение за событиями чужой жизни. Ни одна из ее черт, казалось, не оставалась постоянной. Она всегда была красивой, но все постоянно менялось. Каждый раз, когда мне казалось, что я хорошо ее рассмотрел, это было так, как будто кто-то бросал камешек в воду, вызывая рябь в моей памяти. Тем не менее, у меня было ощущение, что я очень люблю ее и ужасно скучаю по ней. Это было воспоминание о воспоминании о горе. Затем она подошла к стене, где появился один из них. Я хотел остановить ее, но не мог пошевелиться; Я не мог говорить. Я с ужасом и грустью смотрел, как чернота забрала ее. Она ушла. Я снова остался один.

Глядя ей вслед, пытаясь заставить ее вернуться, я начал думать о пустоте; ничтожество. Я пытался представить небытие, но не мог, хотя мне казалось, что передо мной идеальный пример. Я не мог моргнуть и не мог пошевелиться. Чем дольше я смотрел, тем темнее становилось. Чернота начала сгущаться вокруг меня. Я начал паниковать и потеть. Мое сердце начало колотиться. В конце концов я пришел в себя и смог двигаться, но теперь я был внутри черноты. Я был поглощен. Я сидел на диване, на котором сидел в гостиной с женой. Я мог ясно видеть себя и диван, но больше ничего не было. Оно было черным как смоль и таким же бесконечным. Я встал и пошел в том направлении, куда она пошла.

Я думал, что буду идти дальше и дальше вечно. Это больше не было похоже на сон. На самом деле это казалось более реальным, чем все, что я могу вспомнить. Я был внутри себя и был совершенно уверен в том месте, которое занимал. Я чувствовал, как кровь течет по моим венам, и пульс бьется на запястье. Это было странное сочетание восторга и печали. У меня было ощущение собственной реальности; мое собственное существо, но теперь, когда я был потерян для мира, это почти не имело значения. Я пошел дальше.

Я подошел к двери. Я видел это как тонкий вибрирующий прямоугольник вдалеке; так может показаться мираж на пустынном шоссе в безлунную ночь. Дверь была простой; белый, с четырьмя панелями и латунной ручкой. Я повернул ручку и прошел. Я находился в пустой квадратной комнате. Там были четыре белые стены без окон, деревянный пол, стул и стол. Над столом висела единственная лампочка, достаточно хорошо освещавшая комнату. На столе лежал единственный том. Это была книга, которая исчезла с моего кофейного столика. Я открыл его. Там было пусто. Там была ручка. Я сел и начал писать.

 J.F.Kreuz 2016 

Кредит: Дж. Ф. Кройц