Мы нашли Бога, и теперь она крадет наше дыхание

Мы были всего лишь тупыми старшеклассниками, когда нашли это. Шумная компания, которая почти не обращала внимания на уроках и большую часть времени просто пила. Это были только мы; Джонатан, Мейсон и Энцо, деревенские ребята, как нас называли. По выходным мы отправлялись в горы, находили место для ночлега и пили до восхода солнца.

И только когда наше обычное место для палатки было отнято, нам пришлось искать новое. Мы путешествовали за горы, пока не нашли место рядом с полем. Это было недалеко от заброшенной фермы, и от этого места мало что осталось. Место было довольно посредственным; от последних отдыхающих осталось много мусора. Хотя поле того стоит, масса места, где можно бегать. Прежде чем зашло солнце, мы попробовали поиграть в футбол на поле. Оказывается, поле было практически смертельной ловушкой, поскольку Мейсон чуть не сломал ногу, когда упал в слабое место. Он опустился почти до самой икры, оставив довольно сильный синяк.

Ночью, когда мы впервые его нашли, мы побежали обратно в поле, чтобы сыграть в другую игру, но нас оттолкнула какая-то невидимая сила. Ошарашенные тем, что мы обнаружили, мы попытались еще раз, побежав к центру поля, но сила отбросила Энцо назад. Чем ближе вы подходили к центру, тем сильнее была сила. Он кружил по полю во всех направлениях, и ему никогда не становилось легче, откуда бы вы его ни пробовали. Например, как магниты будут отталкиваться, если положить противоположные концы рядом друг с другом.

Излишне говорить, что та ночь была лучшей ночью, когда мы когда-либо бросали друг другу вызов, чтобы увидеть, как далеко мы сможем продвинуться. В пьяном оцепенении мы бежали на максимальной скорости, но нас отбрасывало назад. Никогда не надоест просто наблюдать, как тело твоего пьяного друга летит по воздуху. Утром поле, казалось, вернулось в норму. Мы еще раз попробовали поле, чтобы посмотреть, изменилось ли что-нибудь, но ничего не нашли.

С тех пор мы посещали это место каждый раз, когда отправлялись в поход, просто чтобы посмотреть, как далеко мы сможем добраться до эпицентра бури. Вскоре мы начали проявлять больше творчества, принося гири и ледорубы. Однажды Джонатан попытался на полной скорости въехать на четырехколесном транспортном средстве в полицейский участок. Излишне говорить, что той ночью он оказался в отделении неотложной помощи.

В каком-то смысле мы все знали, что испытываем судьбу, вмешиваясь в явление, которого не понимали. Тем не менее, любопытство взяло над нами верх, и одной мысли о том, чтобы попасть в эпицентр бури, было достаточно, чтобы заставить нас стараться изо всех сил. В конце концов, никто из нас не смог толком добраться до центра, как бы мы ни старались.

И только когда мы в последний раз отправились в поход перед выпускным, все изменилось. В то время все было по-другому. Мы были измотаны финалами и едва получили тройку по всем тестам. Эта ночь была спокойнее остальных. Никто из нас на самом деле не хотел бросать вызов силе. в основном мы просто сидели и говорили о последних нескольких годах, попивая пиво. В тот вечер мы, вероятно, в последний раз виделись. Я не хотел, чтобы наши последние мгновения вместе были просто погрязшими в своих страданиях. Что-то внутри меня в ту ночь жаждал попасть в этот круг хотя бы еще раз. С приливом жидкой храбрости я пошел в сторону поля. Я чувствовал на себе взгляды всех. Я слышал их приглушенный шепот, сомневаясь, что смогу это сделать. Я всегда был самым слабым в группе, едва приближаясь к центру по сравнению с ними.

На этот раз, хотя я и хотел бросить вызов судьбам Бога, я хотел выйти за рамки. Медленно я вышел на поле, силы быстро взяли верх, а я отшатнулся, чуть не упав на спину. Тем не менее, я продолжал двигаться вперед, продвигаясь дальше. Вскоре я начал ползти, хватаясь за высокую траву перед собой, которая врезалась мне в кожу. Кровь потекла из моих рук, но боль только усилила во мне желание получить приз. Я чувствовал, как давление сжимает мою грудь, но это только заставило меня хотеть идти дальше. Я закрыл глаза, сосредоточившись только на том, чтобы двигаться дальше, чем когда-либо прежде. Мое тело было поднято в воздух, и единственное, что удерживало меня от полета, — это моя хватка за землю. Давление на мою грудь начало усиливаться, как будто сам Бог отталкивал меня. Со всем, что у меня оставалось, я потянулся вперед, пока давление наконец не прекратилось. Потом тишина, земля на мгновение остановилась. Я был измотан, но очень рад, что только что добрался до центра, чего не смог бы сделать даже квадроцикл. Тишина была нарушена, когда я услышал аплодисменты моих друзей, бегущих в мою сторону. Джонатан поднял меня на руки, его лицо было восторженным, когда он кричал от радости, что я это сделал. Мейсон подошел, когда они оба посадили меня на плечи, скандируя «Проигравший», и развернули меня. Энцо просто стоял там, более разочарованный, чем что-либо еще, расстроенный тем, что я испортил веселье.

Я никогда не чувствовал себя более успешным, чем в тот день, как будто я совершил последний приземление на Суперкубке. По сей день я храню эту память во времена борьбы. Если бы я только знал, что мой героический поступок приведет к нашей гибели.

Через два дня мне позвонили. Мейсон был найден мертвым дома у своей девушки. Я никогда не чувствовал настоящего страха, пока не увидел искалеченный труп моего друга. Грудь была разорвана наружу, образовав дыру в груди. Его грудная клетка была раздроблена, а куски плоти и костей были разбросаны по комнате. Кровь практически залила стены. Его шея почти была оторвана от головы, пока она болталась за диваном. Его глаза были серыми и пустыми, словно на них был наложен фильтр. Его лицо застыло в ужасе, как будто в последние минуты своей жизни он сам увидел смерть. При вскрытии констатировали, что легкие отсутствуют и их нигде не обнаружено. Как будто легких вообще не было.

В ночь его смерти подруга Мэйсона Анна заявила, что он приедет переночевать, так как ее родители были в командировке. Когда он добрался туда, он схватился за грудь, очевидно от боли, полагая, что это, должно быть, что-то, что он выпил. Это продолжалось всю ночь до того, что он обливался потом лужами, стараясь молчать, чтобы не разбудить соседей. Что бы ни говорила Анна, в конце концов ей не удалось убедить Мейсона пойти в больницу, она сдалась и ушла спать. Ее сон был нарушен громким хлопком. Когда она пошла проверить его, именно так она и нашла его. Это было квалифицировано как убийство, но без каких-либо доказательств взлома главным подозреваемым была Анна. Вероятно, ее бы признали виновной, если бы не второй инцидент.

Следующим был Энцо. Это произошло, когда он покупал наркотики в магазине. Дилер Джек сказал, что Энцо пришел поздно, схватившись за грудь, когда вошел. Он был бледен, как привидение, испачкав ковер потом. Временами он беспорядочно шатался, почти падал назад, как будто его толкали назад. В конце концов, Джек дал ему тупой удар, полагая, что это поможет ему расслабиться. Когда он получил удар, Джек увидел, как дым вошел, но не вышел. Затем Энцо просто остановился, его глаза затуманились, и он почти безжизненный лежал на диване. Он что-то прошептал себе. Джек подошел поближе и смог разобрать только пару слов. Руки холодные. Затем, как бомба, его грудь разорвалась, кровь, кишки и кости разлетелись по комнате, заливая Джека кровью.

После второй смерти Энцо мы с Джонатаном знали, что если не сделаем что-нибудь, то будем следующими. Мы вернулись к месту в поле. Должно быть, мы что-то пропустили, что-то, чего я не видел с той ночи. Когда мы приехали, я пошел по своим следам, вспоминая, где и как мне удалось добраться до центра. Не было ничего, ничего, что указывало бы на причину всего этого.

Потом до меня дошло, что с той ночи ничего не было. Той ночью я истекал кровью, пытаясь добраться до центра. Дождя не было несколько дней. В таком случае должна была быть засохшая кровь. В меру своих сил я нашел место, где у меня текла кровь, и начал копать. Джонатан присоединился ко мне, и мы оба лихорадочно копали, пока у нас не онемели руки. Почва внизу стала влажной и тяжелой. Наши руки начали менять цвет с коричневого на красный, когда мы быстро обнаружили, что у нас течет кровь. Вскоре крови стало больше, чем грязи. Я погрузил руку в кровь, толкая пропитанную почву, пока не почувствовал ее. Кусок плоти под землей, твердый и скользкий, я чувствовал, как он слабо дышит. Потребовалось длинное хриплое дыхание, я чувствовал, как кровь вокруг моей руки слегка поднимается и опускается. Мы нашли Бога и разозлили ее. Сила никогда не исходила с неба, она исходила снизу. Это был ее воздух, и, пытаясь бросить ей вызов, я украл его. Теперь она крадет наши, наказывая нас одного за другим.

Прежде чем я успел что-либо сказать, я оглянулся на Джонатана и увидел страх в его глазах, когда он схватил себя за грудь. Мы потерли руки о траву, пытаясь смыть кровь, прежде чем броситься к машине. Пока мы ехали, он сказал мне, что у него было такое ощущение, будто в него впилась огромная рука. Становилось еще хуже, как бы он ни старался это притвориться, я мог сказать, что ему было очень больно. Наконец мы прибыли в ближайшее отделение неотложной помощи, и я умолял администратора вызвать Джонатана к врачу. Как только мы получили комнату, он начал бледнеть, а глаза потускнели. Он впал в почти трансовое состояние, не обращая внимания ни на одно мое слово. Затем он огрызнулся и закричал на меня, что это моя вина, что именно мне пришлось испытать Бога и проклясть всех нас. Он вскочил с кровати и схватил меня, впившись ногтями в мою грудь. Сотрудникам пришлось удерживать его и привязывать к кровати. Только тогда доктор смог сделать сканирование его грудной клетки.

То, что я увидел, одновременно поразило и испугало меня. На скане были видны очертания двух рук, медленно приближающихся к легким. Они практически перестраивали внутренности Джонатана, просто отталкивая другие органы. Руки медленно продвигались к центру легких, на каждый толчок Джонатан реагировал болезненным стоном.

Через пару минут им удалось добраться до очага бури, охватившей его легкие. Затем Джонатан внезапно поседел, а его глаза приобрели тот же оттенок. Он посмотрел на меня с выражением поражения и гнева на лице. Все, что он сказал, это то, что очень холодно. Я не смотрел его. Я не мог этого сделать. Я вышел из комнаты, услышав хруст рвущейся плоти и костей, за которым последовали крики доктора.

Я ехал домой, когда в моей голове повторялся хруст Джонатана. Я схватил лопату, лампу и старое потрепанное ружье моего отца, которое он хранил в сарае, прежде чем отправиться обратно в поле. Когда я добрался туда, было темно, и я едва мог узнать это место. Я вошел в поле, чувствуя старую знакомую силу. Я толкал и повторял действия, которые проделал той же ночью, но даже с добавленным весом мне все равно не удалось достичь центра. С каждой попыткой мне удавалось уйти дальше. Что бы я ни делал, я не мог вернуться, и с каждой попыткой я напрягался. Затем пришел мой худший страх, когда я почувствовал прохладное прикосновение к своей груди. У меня осталось не так уж много времени. Только тогда я оставил лампу и лопату, взяв с собой только дробовик, привязанный к спине. Я закрыл глаза на ходу, отгоняя любые чувства страха и потери, сосредоточившись только на оке бури. Со всем, что у меня оставалось, я продвигался вперед, пока не стал ползти на четвереньках, пока не схватился за землю, пока мои руки не начали кровоточить. Пока, наконец, одним последним толчком сила не прекратилась. Я упал на землю обессиленный, но все еще полный решимости.

Тем немногим, что у меня осталось, я зарыл землю. Давление на мою грудь стало еще сильнее, когда я почувствовал, как руки пытаются впиться в мою плоть. Чем глубже я опускался, тем кровавее становилось, пока, наконец, я снова не достиг дна. Я опустил руку в кровь, нащупывая плоть. Вместо этого я почувствовал большую мясистую трубку. Обеими руками я разорвал трубку вверх, прямо над кровью. В своих руках я наблюдал, как он поднимался и опускался, пока поток воздуха быстро увеличивался. Это была трахея, центр легких. Я был готов разорвать эту штуку на части, прежде чем уронить ее, схватившись за грудь. Я чувствовал, как оно сжимает мои легкие. Мое тело похолодело, а зрение начало затуманиваться. Я вскинул дробовик в руки и вслепую выстрелил в яму внизу. Земля задрожала, когда кровь снова хлынула мне в лицо. С каждым выстрелом я чувствовал грохот криков, доносившихся снизу. Я не останавливался, пока давление в груди не прекратилось и зрение не начало проясняться. Я упал в изнеможении, закрыл глаза и в конце концов потерял сознание на прохладной траве. Я проснулся от тепла восходящего солнца. В последний раз я опустил руку в землю в поисках признаков жизни.

Бог был мертв.

Время шло, и в конце концов поле высохло и погибло за пару дней. Лес тоже последовал за ним; ни одной формы жизни нельзя было найти на многие мили. Что касается меня, жизнь продолжалась, и в конце концов я научился оставлять прошлое позади. Долгое время я жил в довольстве, не боясь возвращения Бога.

Только вчера поздно вечером я снова почувствовал прохладное прикосновение Бога к своей груди. Я слишком далеко от полей, чтобы остановить ее, в конце концов она победила. Она так долго ждала этого момента, чтобы наконец отомстить. Я чувствую это сейчас: холодная рука смерти сжимает мои легкие, готовая вырваться в любой момент, но она заставляет меня ждать. Наслаждается ли она этим моментом, наслаждается каждой секундой, прежде чем она заберет меня. Или она ждет, пока я закончу это, чтобы сказать миру, чтобы он никогда не совершал той же ошибки, что и я. Это может отнять у меня жизнь, но я не даю этому удовлетворения страха. Из того проблеска силы, который у меня еще остался с той ночи, из воспоминаний о том, как мои друзья поддерживали меня на празднике, я выйду к ней лицом к лицу со всем, что у меня есть.

Кредит: Стерлинг Кролик