У нас общий кишечник

23 сентября 2025 года я умер.

Это было внезапно и болезненно, но недолго.

Почему-то мое простое сердце не выдержало. Он работал годами без проблем, просто шестерни сломались, когда он решил, что мое время истекло.

Умереть молодым часто считают несправедливым, но я всегда считал, что смерть вообще несправедлива. Когда я понял, что со мной происходит и что это конец, меня охватил невообразимый страх. Как будто мое сердце снова пыталось меня убить.

И все же было одно маленькое утешение.

Когда я подняла глаза, я оказалась в объятиях человека, которого нежно любила все эти годы. Они казались краткими, но вместе с ним у меня остались воспоминания, которые могли длиться вечность.

Глядя в глаза Алекса, отчаянный и растерянный, я чувствовал себя виноватым за то, что оставил его позади. Я видела, как он тянулся за телефоном, чтобы позвать на помощь, и чувствовала его слезы на своей щеке.

Это было последнее, что я почувствовал: влажная жидкость скатилась по моему лицу. Закрывая глаза, я удерживал этот образ и сохранял его вместе с другими воспоминаниями.

Если на той стороне было что-то, я молился, чтобы сохранить их при себе.

Если нет, то пребывание в его объятиях принесло мне достаточно утешения.

Я просто надеялся, что однажды он откроет глаза и окажется у меня на коленях. Тогда мы могли бы провести вместе какое бы существование нас ни ждало.

Я был удивлен, когда вместо этого проснулся рядом с ним.

Не могу вспомнить, в каком состоянии я находился раньше, но я был доволен. Итак, когда я оказался живым и оказался в своей комнате, это было похоже на то, как будто меня вытащили из постели холодным зимним утром.

Мои глаза тут же встретились с Алексом.

Единственное слово, которое мне удалось пробормотать, было его имя.

Мы лежали в постели, как часто делали раньше. Его глаза снова увлажнились, но их сопровождала улыбка облегчения. Обняв меня, он заплакал у меня на плече.

Он что-то сказал, но я был так ошеломлен, что не мог разобрать.

Я потерла лоб, когда он отпустил меня, чтобы принять меня.

«Это сработало… это сработало, я не могу в это поверить…»

Вот что он шептал между тихими рыданиями и нежным смехом. Пока он осматривал меня, я начал обращать на него внимание.

Он был бледен, смертельно изможден, с мешками под глазами. Он не выглядел намного старше, чем когда я видел его в последний раз, но в его вьющихся каштановых волосах виднелись седые пряди. Что-то в нем было не так, как будто мой мозг просто не мог осознать, что это действительно он.

Я был в замешательстве. Неужели он умер и тоже присоединился ко мне?

Мои мысли были разрозненными, но туман начал рассеиваться. Чтобы попытаться разбудить себя, я попытался сесть.

Когда я это сделал, какая-то сила потянула меня вниз.

Это было странно, меня не тянули. Вместо этого это было больше похоже на… меня удерживала незнакомая тяжесть.

— Я не смогу починить вас всех… — Голос Алекса был кротким, но привлек мое внимание.

Его глаза были прикованы ко мне, ожидая реакции, которую я не была уверена, что смогу дать.

Мои глаза опустились вниз, чтобы посмотреть на себя.

Я отшатнулся в страхе от того, что увидел.

Внизу мое обнаженное тело превратилось в беспорядочную массу, уже почти не принадлежащую мне. На мне были пятна на коже, не совпадающие с моим тоном, а все мое тело было небрежно сшито. Иголка и нитка все еще лежали рядом с нами, простыни были запятнаны моей кровью.

Или… наша кровь.

Наши животы были прикреплены к бедру. Наша кожа была сшита воедино, соединяя нас от верхней части бедра до чуть ниже груди.

Я почувствовал позыв вырвать кишки, но желудок уже был пуст, так что я мог только вздрагивать.

Поняв, что я хочу сесть, Алекс помог мне подняться и похлопал меня по спине.

— Я знаю, я знаю, что это очень много.

«Какого черта, Алекс?! Что, черт возьми, ты наделал?!»

Кажется, он был разочарован моей реакцией. Думаю, он надеялся на счастливое воссоединение после того, как долго ждал.

Какие бы эмоции он ни чувствовал, он отложил их в сторону и глубоко вздохнул.

"Я сделал все, что мог. Я мог заменить все, кроме твоего кишечника. Поэтому я пошел на компромисс".

Чем больше меня поражало, что это не какой-то ужасный кошмар, тем сильнее стучала моя голова. Я изо всех сил пытался дышать, выплевывая все, что мог сделать мой мозг.

«Скомпрометирован?.. Скомпрометирован… что, черт возьми, ты имеешь в виду под словом «скомпрометирован»?»

Он взял мою руку и положил ее себе на живот.

«Теперь мы можем поделиться».

От его взгляда у меня по спине пробежала дрожь. Это не было чем-то сверхъестественным или маниакальным, скорее это было то, что я видел много раз раньше.

Любовь.

Он был неузнаваем. Я отказывалась признать, что тот, на кого я смотрю, был моим Алексом.

Это был кто-то другой, подражавший его манерам. Так и должно быть, они были хороши, но это не мог быть он.

Как он мог это сделать? Он бы не... Должно быть, я все еще умираю или что-то в этом роде, я должно быть...

Я почувствовала, как его руки снова обняли меня. Я отпрянула от страха, но это его не остановило.

Я хотел убежать, но не смог. Куда бы я ни пошел, он будет со мной. Я прикрыла рот рукой и попыталась сдержать хныканье. Осторожной рукой он вытер мои слезы.

"Алекс, почему? Просто почему? Я был счастлив... Я-я думаю... Я не... с чего ты взял, что я хочу... как ты вообще...?"

Он немного успокоил меня и прижал крепче.

«Теперь мы можем быть вместе навсегда, как нам всегда хотелось».

Когда он прошептал эти слова мне на ухо, я увидел, как что-то блестит на моих руках.

Это было обручальное кольцо, которое он подарил мне незадолго до этого. По крайней мере, незадолго до этого в моих мыслях. Но теперь оно было на пальце, который мне не принадлежал.

Я попыталась его снять, но оно было настолько толстым и раздутым, что кольцо застряло на месте. Итак, я просто сидел там. Не в состоянии сделать что-либо еще.

Когда мы только начали встречаться, я помню, как мне нравилось, как волновался Алекс.

Мне всегда запомнилось одно воспоминание.

Это было наше второе или третье свидание. Он был на кухне своей дерьмовой квартирки, а я сидел за дрянным деревянным столом со слишком короткой ножкой. Пока я раскачивал стол вверх и вниз, чтобы успокоить собственные нервы, Алекс бегал по кухне, когда начался настоящий ад.

Он собирался устроить романтический ужин при свечах и даже перед входом подарил мне несколько роз. Поставив их в приготовленную им вазу, он принялся за стейк только для того, чтобы он загорелся на сковороде.

После того, как мы потушили пожар, он заявил, что обычно он хороший повар. Я сказал ему, что поверю ему на слово, но чтобы избежать более смертоносных сценариев, нам следует просто заказать пиццу.

Что меня поразило, так это его выздоровление. Несмотря на то, что он все еще был в тревожном беспорядке, особенно после того, как ужин пошел ужасно неправильно, он продолжал с тем же усилием.

Он взял несколько дополнительных ароматических свечей, включил на телевизор видео искусственного пожара и устроил у своего дивана удобное место с различными подушками.

Он старался изо всех сил, и даже неудачи были милыми. Может быть, поэтому я сказал «да» другому свиданию.

Возможно, именно то, что он теперь застрял рядом с ним, испортило это воспоминание.

Эта неловкая энергия больше меня не трогала. Я мог сказать, что он чувствовал себя виноватым и пытался компенсировать свой неудавшийся сюрприз, но теперь, когда яйца на сковороде начали подгорать, я был рядом, чтобы не допустить этого.

Только потому, что я больше ничего не мог сделать.

Отныне мне придется делать то, что он хочет.

Он приготовил место в нашей гостиной. Сейчас собирать свечи было бы слишком хлопотно, поэтому вместо этого он открыл шторы, чтобы мы могли смотреть на город.

Раньше этот вид меня радовал. Теперь было трудно что-либо чувствовать.

Он пытался завязать разговор и рассказать мне обо всем, что я пропустил.

Я мало что сказал в ответ.

Я просто почувствовал облегчение от того, что сел. У меня болели ноги от долгого стояния. Алекс всегда был немного выше меня, поэтому, чтобы стоять рядом с ним, мне приходилось стоять на цыпочках.

Я видел, как его разум боролся за идеи, пытаясь поднять настроение. Раньше мне нравилось наблюдать, как его глаза устремляются к потолку, как будто там были ответы.

Теперь я мог только видеть красные вены в его глазах и задаваться вопросом, всегда ли он выглядел таким усталым.

Еда была другой.

Он опустился бы как обычно и остался бы у меня в желудке, как и при моей жизни. Но после этого бывали моменты, когда я внезапно чувствовал себя легче только для того, чтобы вес возвращался, когда еда скользила по пищеварительному тракту.

Это было тошнотворно. Было еще хуже, когда он ел без моего ведома: каждый раз, когда я чувствовал это в своем кишечнике, мне хотелось откашляться.

Я осматривала окрестности, осматривая комнаты, пока глотала завтрак.

«Где Оззи?»

Я пробормотал это, не зная, хочу ли я, чтобы эта мысль оставалась в моей голове или нет.

Алекс низко опустил голову, не сводя глаз с яичницы.

«Оззи скончался».

«Когда?»

«Не так давно».

Оззи был нашим черным котом-рэгдоллом. Он всегда был домашним питомцем, смертельно напуганным внешним миром. Когда я в последний раз видел его перед смертью, он был таким же здоровым и счастливым, как и прежде. Помню, в то самое утро я гладил его во время обеда.

Я не понимала, как молодой здоровый кот мог просто умереть.

— Как долго меня не было?

Алекс колебался, но на этот раз поднял голову.

«Год».

Оззи остался всего год? Жалкий год?

Я не осмелился задавать дальнейшие вопросы. Причина, по которой я в первую очередь его искал, заключалась в том, что из мусорного бака на кухне доносился неприятный запах.

Судя по недавним увлечениям Алекса, мне не хотелось выяснять его источник.

Быть Оззи — это даже не худший вариант развития событий.

Я провел руками по коже, пытаясь познакомиться с новой плотью. Я бы предположил, что части меня только начали гнить, если бы тона и текстуры не сильно отличались от моих собственных.

Я боялся того, что он сделал, чтобы достать мне эти странные участки кожи. Я также задавался вопросом, какие новые органы я позаимствовал. Когда я ощущал неровности и изгибы, меня охватило ощущение, наполнившее меня ностальгией.

Один квадрат на моей стороне показался мне знакомым. Как будто я уже терла его миллионы раз, но оно определенно было не мое.

Заметив мои наблюдения, Алекс начал распутывать одеяло, которым обернул нам плечи.

«Я старался дать тебе самое лучшее, но мои ресурсы были ограничены».

Он изо всех сил старался повернуться, чтобы показать мне поясницу. Там был кусок кожи, который был удален, оставив вмятину.

Я не был уверен, что сказать.

Он смущенно натянул одеяло обратно.

— Надеюсь, ты не против.

Я не мог не рассмеяться.

— Надеюсь, я не против…

Последовало долгое молчание.

Алекс взял мою руку в свою и начал потирать мою ладонь большим пальцем. Раньше этот жест расслабил бы меня, но теперь мне стало не по себе.

Что он сделал с этими руками?

Через мгновение он помог мне подняться на ноги.

«Я работаю удаленно, мне есть чем заняться…»

Я просто кивнул.

Нам потребовалось некоторое время, чтобы скоординировать темп ходьбы, но с каждым шагом мы становились лучше. Он попытался поднять настроение странной шуткой, но мне не удалось даже выдавить улыбку. Когда мы добрались до его офиса, я остановился.

С тех пор, как я проснулся, я просто делал все, что он сказал. Единственное желание, которое у меня было, — закрыть глаза и представить, что все это был сон. Итак, когда вкралось новое желание, которое почувствовал бы кто-то из живых, я почувствовал, что должен ухватиться за эту возможность.

Алекс ждал, пока я объясню, почему я остановил наше продвижение.

«Я хочу рисовать».

Он выглядел немного удивленным, а затем немного неловким.

«Мы могли бы принести ваши вещи в мой кабинет…»

«Я люблю рисовать у окна».

«Я знаю, но… у меня есть работа».

Я слишком устал, чтобы спорить.

Мы собрали мои акриловые краски и мольберт. Алекс пытался убедить меня закончить картину, которую я начал перед смертью, но я посоветовал ему просто выбросить ее.

Я мог сказать, что его обидело мое пренебрежение, но мне было все равно.

Рисование было чем-то, что я делал для себя. Способ снять стресс и попытаться оценить свое окружение.

Это было трудно сделать, поскольку Алекс прилип ко мне.

Мне пришлось остаться возле его стола, чтобы он мог добраться до своего компьютера. Раньше я всегда стоял, но теперь мне приходилось сидеть, чтобы мы могли дотянуться до его клавиатуры.

Я изо всех сил старался обойтись. Как только краска попадет на холст, я смогу привести свои мысли в порядок.

Их всех заглушило щелканье и щелканье Алекса. Каждая клавиша на клавиатуре была липкой и громкой. Время от времени ему приходилось звонить по телефону, чтобы попытаться сообщить клиентам последние новости.

Не обращайте на это внимания, притворитесь, что его здесь нет, не обращайте на это внимания.

Но каждый раз, когда он двигался, меня тащило за собой. Он всегда извинялся, говоря, что сделал это не подумав. Ему просто нужно было за чем-то потянуться, и этого было бы достаточно, чтобы я пропустил холст.

Я даже не могла решить, что рисовать.

Я сломался, когда единственная веревка, по которой мне удалось спуститься, была вызвана очередным внезапным толчком.

Я закрыл лицо руками, желая просто исчезнуть.

Алекс бросил все, что делал, и изо всех сил старался удержать меня.

«Что случилось?»

"Все. Все не так".

Он увидел мою синюю полоску и вздохнул.

"Мы привыкнем. Это займет некоторое время. "Я отбросил его руки.

«Я не хочу к этому привыкать!» Я вытерла сопли рукавом и попыталась сдержать слезы, продолжая: «Я не просто хочу быть частью тебя, я хочу быть собой!»

Алекс немного съежился, ерзая руками.

"Я просто пытался помочь. Я... я сделал это для нас-"

«Ты сделал это ради себя».

Его рот открылся, чтобы возразить, но он, должно быть, понял, что у него нет возражений.

"Мне очень жаль. Без тебя мне было тяжело. Без тебя меня действительно нет".

Мы всегда говорили это друг другу, чтобы заставить нас улыбнуться, но я никогда не думал, что он примет это близко к сердцу.

Я положил руку ему на плечо.

"Это неправда. Ты обходился без меня до того, как мы встретились. И-и у тебя была работа, ты любишь программировать! И-и твоя семья, как твоя младшая сестра, и Оззи, и..."

Когда слова сорвались с моих уст, мой разум услышал их. Я почувствовал, как мои руки дрожат, когда слезы вернулись.

— О-наши семьи… черт, я больше никогда не увижу своих родителей… твоих родителей, кого-нибудь из них… не так ли?

Алекс попытался обнять меня, но я только покачал головой. Пытаясь игнорировать отказ, он положил руку мне на спину и потер ее.

«Мы не можем».

Отчаяние начало перерастать в ярость, когда я почувствовал, как мое лицо покраснело.

"Почему?! Почему ты сделал это со мной?! Почему ты думаешь, что я этого хотел?!"

«Я просто хотел получить второй шанс».

"И что ты сделал, чтобы получить это?! Боже мой, Алекс, что... что ты сделал, чтобы получить это?"

«То, что было необходимо».

Его тон был холоден и апатичен. Я никогда не слышал, чтобы он так говорил. Я избегала встречаться с ним взглядом, испугавшись того, какое выражение лица он мог бы сделать.

Я попыталась перевести дух, но это не помогло.

"Я не хочу этого. Пожалуйста, просто... отпусти меня".

«Нет».

Его твердый голос застал меня врасплох, но я старался сохранять решимость, не глядя на него.

— Если ты это не исправишь, то это сделаю я.

«Тогда ты будешь убийцей».

В замешательстве я не мог не посмотреть ему в глаза.

Я ожидал, что он будет выглядеть злым, ледяным или даже маниакальным. Но он выглядел просто уставшим.

"Если ты умрешь, я тоже умру. Ты убьешь нас обоих".

Это было заявлено как факт, но это выглядело как угроза.

Я подозревал, что это не недостаток конструкции, но оставил эту мысль при себе.

Мои ноги продолжали говорить мне бежать, как будто не понимали моих обстоятельств. Куда бы я ни пытался пойти, он будет прямо там. Даже если бы я попытался пошевелиться, я уверен, что он удержал бы меня на месте.

Теперь это была просто моя жизнь.

Итак, я просто вернулся к своему чистому холсту, пытаясь решить, что рисовать.

Мы продолжали в том же духе, так и не привыкнув друг к другу.

Мы спотыкались друг о друга, изо всех сил пытались выполнить задачи и часто мешали друг другу. Мы не могли выйти на улицу, и шторы оставались задернутыми. Еду доставляли к нашей двери, и нам приходилось делать все возможное, чтобы выглядеть так, будто мы один человек или стоим бок о бок.

Алекс шил нам одежду на заказ и делал все, что мог, но мне всегда приходилось ему помогать из-за близости.

Я скучал по Оззи. Я скучал по своим родителям.

Даже если Алекс не сможет увидеться со своей семьей, он все равно сможет им позвонить. Я не мог позволить себе такую ​​роскошь.

Иногда Алекс звонил им вместо меня и делал вид, что проверяет. Я всегда изо всех сил старалась не заплакать, слушая разговор.

Я бы отказался есть. Я ненавидел это чувство, хотя в другие дни мне просто не хотелось признавать, что я жив. Алекс всегда был рядом, чтобы накормить меня сам.

С каждым днем мое недовольство росло. Это было не из-за наших обстоятельств. Он следил за тем, чтобы каждое мое воспоминание было запачкано.

Алекс суетился надо мной, пытался заставить меня улыбнуться и отвлечь. В редких случаях по привычке это сработало. Но все его черты, которые я когда-то любила, стали истощать.

Я не хотел думать, что это один и тот же человек. Алекс, которого я знал, никогда бы меня так не мучил.

Или, может быть, он бы это сделал. Может быть, я его вообще никогда не знал, и это пугает меня больше.

Просыпаться больно.

Я часто забывал свою новую реальность и был убежден, что это какой-то далекий кошмар. Я видел Алекса рядом со мной и шел варить нам кофе, как делал каждое утро, просто чтобы застрять в постели.

Я больше не мог этого терпеть.

Я мог сказать, что Алекс тоже боролся. Я не знаю, что он задумал, но сомневаюсь, что это было именно это. По ночам я слышал, как он плакал про себя, но он всегда делал смелое лицо, когда я спрашивал, что случилось.

Его усилия продолжались, но я мог сказать, что он больше не верил своим ложным обещаниям. Ничего не изменится, вот и все. Вот какими мы собирались быть.

Он всегда следил за тем, чтобы я ел, но я не мог не заметить, что он никогда не откусывал сам.

Я чувствовал себя виноватым, оставив его позади.

Все это время он, должно быть, воображал, что снова увидит меня. Кто знает, сколько раз он прокручивал в памяти мысль, что я открываю глаза и падаю в его объятия.

Мне было легко отмахнуться от его чувств, меня здесь не было.

Но что бы это ни было, продолжаться не могло.

Однажды ночью я проснулся. В моих руках была подушка, которая вибрировала вместе с моими руками.

Он позаботился о том, чтобы я не смог сделать это сам. Любой предмет, который мог помочь моим попыткам, был давно выброшен. Это оставило мне мало вариантов.

Почему ты должен лишить меня всего выбора?

Я мог различить его лицо в темноте. Усталость заставила его заснуть, как только его голова коснулась подушки.

Я наблюдал за ним часами, чтобы убедиться, что он останется таким.

Он всегда был таким красивым, когда спал.

Я отогнала эту мысль и крепче сжала подушку.

Он не оставил мне выбора. Это его вина. Он не оставил мне выбора. Он не оставил мне выбора. Я глубоко вздохнула и закрыла ему лицо. Я придержала подушку, наклонившись к нему, как могла, чтобы удержать ее.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы это заметить. В течение тридцати секунд он продолжал спать.

Затем началась борьба.

Он потянулся в воздух, пытаясь найти что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Они потянулись к подушке, пытаясь оторвать ее от его лица. Я надавила сильнее, затаив дыхание, сама того не осознавая, пытаясь сдержать слезы.

Его руки ощупывали приглушенные звуки, доносившиеся из-под меня.

Трудно было разобрать, но я знал, что он зовет мое имя.

Я не смогла больше сдерживаться и начала рыдать.

Все еще пытаясь вырваться, он схватил меня за запястья и вонзил ногти в мою кожу.

Затем он остановился.

Он был тяжелее меня. Он был сильнее меня. И из-за нашего затруднительного положения, если бы он сумел повернуть свое тело в правильном направлении, меня бы потянуло за ним.

Но он не боролся.

Только звуки продолжались, когда он позволил рукам шлепнуться по бокам.

Мне было интересно, когда он прикоснулся ко мне или когда я начала плакать, он понял, что это я.

Вскоре звуки тоже прекратились.

Вот так все и закончилось.

Он ушел.

Я подумывал о том, чтобы найти скальпель и оторваться от него. Даже если я потерплю неудачу, я смогу распутать наши кишки и получить шанс на свободу.

Но какой в этом смысл?

Я была просто мертвой девушкой. Ничего не изменилось.

Но мне удалось снять кольцо.

Я не сдвинулся с этого места. Даже сейчас я лежу в постели, ожидая, пока увяду. Алекс уже давно замерз. Не знаю почему, но некоторое время назад я начал держать его за руку. Я не могу заставить себя отпустить.

Личинки начали появляться, но меня это не волнует. Я просто надеюсь, что они скоро придут и за мной.

Держа его за руку, я решила, что это не то, что мне хотелось бы помнить. Хорошие времена по-прежнему оставались хорошими. Честно говоря, мне кажется, я вообще не знал этого Алекса.

В любом случае это пустые слова, которые я повторяю себе.

Я всегда думал, что любовь — сильная вещь, но, возможно, это просто глупо.

Или он действительно настолько силен, и поэтому для победы над ним нужна смерть.

И все же я все еще надеюсь, что когда я закрою глаза навсегда, я открою их и увижу его лицо.

1 кредит

Линктри