Что ждет в лесу

В детстве меня всегда завораживал лес. В то время как красивые сосны разбросаны по земле, пленяя меня своими размерами и показывая мне картину силы и стойкости, темная кисть заинтриговала меня неизведанными событиями ее торжественной, загадочной и скрытой внутренности. Всю жизнь меня пугал этот лес из-за этого кустарника; хотя до сих пор мое беспокойство было беспочвенным.

Кажется, я не могу понять, откуда я узнал, что в этом темном лесу действительно есть чего бояться, но что-то внутри меня всю мою жизнь предупреждало меня о монстре, которого я боялся. Если бы я только прислушался к этому чувству, я мог бы спокойно спать по ночам.

Меня зовут Шейн Уокер, я живу в сельском городке Джонсвилл на юго-востоке Техаса. Я вижу, что у некоторых людей могут возникнуть проблемы с этим фактом из-за стереотипов, предполагающих, что люди из Техаса необразованны и что в Техасе нет лесов, но я позволю себе не согласиться. На юго-востоке Техаса находится место, известное как Большая чаща, представляющее собой хвойный лес, невероятно влажный и жаркий летом, но влажный и холодный зимой. Кисть в этом месте настолько густая, что передвигаться по ней без мачете затруднительно.

Отвлекаясь, я вырос в современной семье из пяти человек, включая меня самого, моего отца, мою маму и двух сестер. Мои родители всегда очень защищали моих братьев и сестер, и я, и оба настаивали: "Мир изменился с тех пор, как я был маленьким. Вы больше не можете бродить вокруг, не беспокоясь о том, что вас кто-нибудь схватит", поэтому мне разрешалось ходить только в дома друзей, чьим родителям доверяла моя семья. Школьные годы я проводил в городской начальной школе с небольшим (даже для нашего «странного» городка) классом из двенадцати детей, поэтому мой «круг друзей» был довольно ограничен, и даже когда я окончил среднюю школу и перешел в большую школу, мой круг не расширился из-за неловкости и застенчивости.

В средней школе у меня был только один близкий друг, с которым я тусовался каждые выходные. Этот друг, по имени Девен Дэниелс, жил со своей бабушкой в ​​маленьком доме – доме, окруженном лесом, который очаровывал меня каждый раз, когда я приезжал. Однажды в восьмом классе, после того как мне наскучило играть в Black Ops, я наконец поддался естественному детскому искушению исследовать этот лес, поэтому мы с Девеном запланировали наши экспедиции, чтобы расчистить часть леса и построить клуб, в котором нас ждут самые разнообразные приключения.

Мы начали с одного мачете и граблей, что для большинства людей в нашем районе не было проблемой, поскольку они считали, что двенадцати- и тринадцатилетние дети могут в определенной степени справиться с мачете, и я начал рубить кисть (так как я был более крупным и, следовательно, более сильным мальчиком), а Девен использовал грабли, чтобы начать сгребать мусор, который я делал. Это заняло нас на пару дней, пока я формировал границу, прорубая круг вокруг большого дуба. Оформив границу, мы обдумывали наши усилия. Глядя на нашу тяжелую работу, мы решили, что сделано достаточно, чтобы сформировать клуб, ибо кустарник, окружающий сделанную нами круглую поляну, образовывал для нас нечто похожее на стены, а тень дуба служила укрытием от немилосердного солнца. Если бы мы только построили стены и крышу, чтобы защитить нас от внешнего мира, то роковой рассказ с этим хищником не произошел бы.

Именно в этом лесу мы с другом провели много ночей после того, как расчистили наш участок. Я всегда считал, что нам следует иметь больше защиты, поэтому каждый раз, когда мы выходили ночевать на улице, я настаивал, чтобы мы поставили палатку. Мой друг каждый раз соглашался, и мы всегда доставали его старую синюю палатку, найденную в его шкафу, и в этой палатке мы неосознанно встречались с существом, которое вскоре стало преследовать мои кошмары.

Однажды ночью мы с Девеном лежали в палатке и писали людям сообщения, обменивались историями о привидениях, говорили о том, что произошло в нашей жизни за последнее время, и ели слоеные чипсы, когда я услышал необычный шорох снаружи.

— Чувак, ты это слышишь? Я спросил своего друга.

— Нет, о чем ты говоришь? - ответил Девен.

"Я только что услышал что-то в лесу. Это звучало очень громко", - заявил я.

"О, нет. Может быть, это Койот-Убийца! Или Гашишный Слэшер! Чувак, мы умрем!" - саркастически парировал он, высмеивая мой страх перед лесом и темнотой.

"Заткнись, Дев, я серьезно. Я услышал, как что-то бегает там, и я очень испугался".

"Не волнуйся, Шейн, ты просто слишком остро реагируешь. Вероятно, это просто ветер, или, может быть, это тот тупой енот, который постоянно разбрасывает наш мусор по дому".

"Ладно, но это звучало грандиозно. Просто будь немного тише, чтобы мы не привлекали это, на всякий случай, если это что-то".

«Хорошо, слабак», — сказал Девен, заканчивая разговор, поскольку у меня не было адекватного ответа на его оскорбление, кроме как закатить глаза.

Ночь продолжалась, как и все другие ночи, мы разговаривали и время от времени шутливо оскорбляли друг друга, как вдруг я услышал еще один необычный шорох в лесу, на этот раз более отчетливый, и по выражению ужаса на лице Девена я сделал вывод, что он тоже слышал шум.

«Понимаете, что я имею в виду?» — прошептал я испуганному подростку.

"Да. Молчи. Он может нас услышать", - ответил он скрипучим испуганным шепотом.

Мы вдвоем сидели, напуганные и внимательно слушали, как ветер дул в окружающих нас соснах. Прошли минуты, и я услышал легкий шорох в кустах, и казалось, что что-то там приближалось к нам. Мое чувство легкого дискомфорта переросло в мучительный ужас, когда я внезапно осознал, что единственное, что стояло между мной и тем, что там было, - это тонкий синий кусок ткани. Мое дыхание становилось все более неистовым и прерывистым, пока я сидел в палатке с абсолютным страхом, растущим в глубине моего живота, но вскоре звуки прекратились, и вместе с ними начала утихать и моя паника. Примерно через полчаса тишины я глубоко вздохнул и ухмыльнулся своему другу.

"Ха, ты был так напуган, чувак. Может быть, это был Режущий Мешатель", - усмехнулся я, делая свой голос немного выше, чтобы соответствовать его, когда я произносил слова: "Режущий Мешащий Гашиш".

— Заткнись, ты тоже испугался, — сварливо парировал он.

«Да, но не так страшно, как… Думаешь, это кто-то разыграл?»

— Я конечно, хо… — начал было Девен, но его, как по сигналу, прервал громкий скребущий звук, который, казалось, доносился из-за дуба прямо рядом с палаткой. Я посмотрел прямо на своего друга и увидел, как его лицо побледнело от выражения ужаса, которое я видел всего несколько минут назад. Ощущение в животе внезапно вернулось ко мне, чувство, которое я могу описать только как агонию. По мере того, как громкость шума увеличивалась, росло и это ужасное чувство абсолютного ужаса, а моя боль становилась все сильнее, с моих губ сорвался короткий громкий вопль, и, к моей тревоге и замешательству, скребущий звук внезапно прекратился. Сидя на синем полотне палатки, я внимательно прислушивался, нет ли каких-нибудь дополнительных помех. В лесу снова стало тихо, если не считать шума кустарника и деревьев, развевающихся на ветру, а также слабого, узнаваемого звука, который я не мог точно уловить. Это звучало близко, но в каком-то смысле далеко. Все остальное в мире исчезло, когда я сосредоточился на этом звуке. Ровный, ритмичный звук, такой знакомый, что я не мог его точно определить. Я размышлял, что это за звук, и как я не мог понять, что это такое, как бы я ни старался. Вскоре звук пропал, и все стихло.

Остальная часть ночи прошла относительно спокойно. Всю оставшуюся ночь ветер дул в деревьях, и больше никаких беспокойств не было. В ужасе мы с другом пролежали остаток ночи, не в силах заснуть и слишком напуганные, чтобы бежать обратно в дом. В конце концов, после того, что казалось вечностью, наступило утро, и мы с Девеном поняли, что пережили ту ужасную ночь живыми. Захватив наши самые необходимые вещи (одежду, одеяла и т. д.), мы в последний раз оглянулись на разрушенное здание клуба и заметили две отличительные вещи: следы когтей и жеваний, идущие на большой дуб, который должен был стать для нас убежищем, и следы того, кем бы ни был этот зверь.

Присмотревшись к следам, я заметил, куда ушло существо во время этого травмирующего события для нас с Девеном – кусты, обращенные к нашей северной стороне и ведущие к дубу. Отойдя от дуба, большие собачьи отпечатки вели к южной стороне палатки, как раз к тому месту, где я лежал, и постепенно я начал что-то замечать…

Знакомый шум, который я слышал прошлой ночью, был медленным и ритмичным звуком дыхания большого зверя.

Существо было в нескольких дюймах от моего лица.

Благодарность - Трой Мур