Холодный ветер сквозь траву прерий

Мы выехали, когда солнце уже поднялось над горизонтом. Съели яйца и печенье, а затем кофе, когда первые лучи света начали проникать в окно. Мы попрощались с мамой и папой и ушли. Мы с моим старшим братом Бадом покидаем дом в прекрасных предгорьях Теннесси ради знаменитых женщин, виски и золота Запада. "Мы едем на север, в Миссури, а затем идти по тропе, ведущей в Санта-Фе. "Эй, приятель, помедленнее. Я не хочу уже утомляться", - кричу я. "Ну, тогда не утомляйся. У нас есть несколько часов до обеда, затем мы можем остановиться и дать лошадям отдохнуть, а затем продолжить путь. Это должно задать хороший темп". на Роки-Топ все еще лежит снег.

Вечером разбиваем лагерь на небольшой полянке возле ручья. Мы позволяем лошадям поить и пастись, пока разжигаем костер и съедаем свой первый ужин на тропе. Птицы поют нам расслабляющую серенаду, когда солнце садится и свет начинает угасать. «Это было не так уж плохо, Бад», - говорю я. «Это был только первый день. Мы все еще взволнованы. Дай ему две недели, и мы не захотим снова сидеть в седле». свет, мои глаза замечают что-то прямо в лесу. Я поворачиваюсь и едва замечаю рога, уходящие обратно в лес. «А… большая часть оленей уже должна была линять, да?» Я спрашиваю: "Да, должен был. Почему?" "Я только что видел одного, у которого все еще была корона. Чувак, я бы хотел быть душой, которая найдет эти сараи летом". "Ты хочешь остаться здесь и подождать, пока они не упадут?"

Солнце восходит, и мы встаем. Приготовим кофе, разговеемся и отправимся в путь. Обед, сон, лагерь, отдых. Цикл повторяется, и дни начинают сливаться воедино. Через пару недель мы оказываемся в Миссури. К счастью, погода благоприятствовала нам, но холмы уменьшаются, и земля начинает открываться для нас. Мы видим, как по равнинам движутся бури, некоторые из которых стоят на нашем пути.

Дождь идет и не утихает. Мы едем дальше, пока наконец не находим скальный выступ, в котором можно укрыться. "Лошадям это не нравится." "Приятель, мне это не нравится." "Надеюсь, это скоро утихнет. Это адская буря. Мы никуда не денемся в этом." Я оглянулся на угасающее солнце, когда небо снова вспыхнуло, и увидел уродливую фигуру, скрывающуюся на горизонте. Он поднимает голову, как будто зовет, и гремит гром. Порывы холодного ветра, и у меня возникает странное ощущение, что я видел это раньше. Но когда молния ударяет снова, горизонт становится ясным, и я чувствую внезапный холод.

Через несколько дней дождь наконец утих, и мы можем продолжать путь. Мы едем по густой весенней грязи, оставшейся после бурь. Теплое солнце пробивается сквозь облака, приземляется на нашу кожу и освежает. Собираясь остановиться на обед, мы находим старую тропу недалеко от дороги и идем по ней, ведя нас к краю небольшого сенокоса. Мы спешиваемся и даем лошадям немного корма, прежде чем лечь отдохнуть. «Это намного лучше», - говорю я. «Я начинаю забывать, как выглядит солнечный свет». «Надеюсь, мы переживем самое худшее. Я не знаю, смогу ли я сделать это снова». Я расстегиваю штаны, чтобы заняться своими делами, и слышу шум капель дождя на полях шляпы. Я с любопытством поднимаю глаза и ужасаюсь открывшемуся мне зрелищу. «Бад, иди сюда!» - кричу я. Изуродованные руки, ноги и обезглавленное туловище свисают вверх тормашками с ветвей надо мной. Дождевая вода стекает бледно-красной водой с обнаженных кишок. Грудная полость разбросана, ребра разорваны, а легкие исчезли. "Я даже не увидел крови на земле. Я не понимаю, как я пропустил это, я не знаю, как я не видел этого, как я мог просто я, - заикаюсь я. - Эй, эй, успокойся. Все в порядке. У нас все в порядке. У нас все в порядке. Смотри. Просто шел дождь. Наверное, все смыло. Кто бы это ни был, он уже давно мертв. Давным-давно «Кто бы это сделал?! Зачем они это сделали?!» «Я не думаю, что это было животное. Наверное, какой-то псих. Возможно, местная банда помечает территорию?» «Ну, ради интереса, я не знаю. Если ты хочешь поиграть в следователя, то нам следует уйти отсюда». «Что, если люди, которые…» «Пойдем».

Мы оставляем это поле далеко позади и мчимся в ночь, чтобы добраться до следующего города, и делаем то же самое на следующий день. После теплых ванн и двух кроватей, когда на следующее утро мы отправляемся в путь, поездка начинает приносить нам облегчение. Ритмичная ходьба лошадей. Ветер колышет колышущуюся траву. Олени и буйволы бредут по прерии, не обращая на нас внимания. Алый закат сменяется звездной ночью, тающей в тусклом свете другого сонного городка. Еще один полный живот и спокойный сон. Вскоре мы прибываем и делаем остановку в армейском форте Райли для припасов, прежде чем продолжить путь. «Я думал, они сказали, что Канзас плоский». «Подожди несколько дней, приятель, и ты будешь скучать по холмам. Все будет плоским, и некуда будет спрятаться». наш ликер. "Мы просто проезжаем по пути на запад", - отвечает Бад. "Понятно. Ну. Имейте один в доме." "Спасибо, сэр. Выпейте один", - говорю я, передавая доллар через бар. "Теперь спасибо". ночь. И даже каннибализм. — Каннибализм? "Это слово. Это могут быть просто индейцы. Могут быть просто банды. И мертвецы, растерзанные животными. Но то, как ветер дует по прерии... иногда он визжит. Это просто странно". "Ну. С нами все будет в порядке. Мы справимся". Мы ложимся спать, но, несмотря на выпивку, мне трудно заснуть. На обратном пути усилился ветер, и теперь я слышу, как он воет над равнинами, почти как предупреждение.

Мы просыпаемся и отправляемся в путь с расплывчатыми головами, тяжелыми в раннем свете. «Вы хоть как-то верите в то, что сказал этот человек?» "Не совсем. Здесь только мы. Я уверен, что они сочиняют всевозможные истории о привидениях, чтобы напугать путешественников, чтобы они оставались подольше и покупали больше виски." Сонофагун. Ты только сейчас говоришь мне?!» «Я просто не хотел тебя беспокоить. Или, что еще хуже, сказать что-нибудь глупое незнакомцу». «Ну, надеюсь, нам это не нужно». «Если да, то мы это получим».

Мы находим последний холм, когда земля перед нами наконец выравнивается. Высокая трава колышется на ветру, насколько хватает глаз. На закате мы разжигаем огонь, чтобы согреть ужин. Койоты начинают тявкать вдалеке, пока мы едим, а потом мы заползаем на циновки, чтобы посмотреть на звезды. "Не могу поверить, что здесь так ясно. Так темно, но так мирно", - шепчу я. "Это точно. И тихо". "Держу пари, что даже дождь расслабляет." "Чувак, должно быть, что-то только что умерло, или ветер переменился, или что-то в этом роде. Ты чувствуешь этот запах? Я не уловил этого раньше, но, черт возьми. Это пахнет. "Я тоже не почувствовал. Черт возьми, это ужасно. — Однако уже слишком поздно пытаться пошевелиться. Нам просто придется это терпеть. — Эй, я долго спал? Я знаю, что мы находимся на открытом воздухе, но стало холодно. — Это просто ночь. Это будет не так уж плохо в…" Оглушительный виз пронзает нас, пронизывая нас до костей, когда мы затыкаем уши. Лошади отрываются. Вместо них на нас набегает галопирующий звук и останавливается прямо перед светом нашего костра. Мы вылезаем из одеял и жмемся вместе, в панике, ищущими глазами, задыхаясь, трясясь. "Смотри", шепчет Бад и указывает: "Я вижу... глаза?" тьма, принадлежащая к форме, которая начинает топтать землю, наступая, угрожая, насмехаясь. Пока она танцует вокруг края света, я начинаю различать знакомую пару рогов, и меня сильно поражает мысль. Рука Бада начинает подниматься, прицеливаясь из пистолета, блестящего в свете костра. «Покажи себя. Да ладно. Приходите, возьми немного, - бросает он вызов и сплевывает. Фигура фыркает, поворачивается и уносится прочь. Мы издаем коллективный вздох, который перекрывается криком, пронзающим ночь прерии.

Мы не спим. Как только свет пробивается в прерию, мы собираем вещи. Мы находим лошадей в миле от лагеря и садимся на них. «Нам нужно сделать это следующим городом», - требует Бад. «Следующий город? Это почти тридцать миль отсюда!» «У нас нет выбора. Что бы это ни было. Я не знаю, остановят ли это еще на одну ночь. Должно быть, он просто играл с нами. Оно вернется. — Бад, это существо, я думаю, оно преследовало нас с тех пор, как мы ушли из дома. — Ты что, сошел с ума? — Выслушай меня. Вчера вечером. Бад, у него рога и…» «Ты думаешь, что за нами из дома следовал олень-людоед. Хорошо, это приятно. Теперь я знаю, что ты потерял рассудок. Черт, мы не пробыли на равнинах и двух дней. — Послушай меня. В ту первую ночь. Я видел эту утку обратно в лес. Я не особо об этом думал. Но мы почувствовали этот холодный ветерок... А потом, когда мы попали в грозу, я увидел ее снова и почувствовал тот же холод. А прошлой ночью перед его приходом стало очень холодно. Он останавливает лошадь и смотрит на меня, а затем на землю. — Ты прав. Я помню это сейчас. Оно преследовало, не так ли? А ветер... гонится за нами.

Мы почти успеваем. Почти. Мы видим столбы дыма, поднимающиеся на горизонте на западе и манящие нас. Но прежде чем мы доберемся до безопасного места, мы приходим к реке, набухшей от дождей той ужасной бури. "Нет... нет... нет". "Мы не можем переправиться здесь. Лошади никогда не перейдут." "Должно быть лучшее место. Либо вверх, либо вниз по реке". Нам придется защищать меньше сторон. — Хорошо. Кажется, я вижу одну вверх по течению. Следуй за мной. Мы собираем немного дров и пытаемся разжечь огонь, но каждая попытка гасится. Наконец мы сдаемся и садимся на другую сторону вымытого бревна, спиной к темной мутной воде. Когда солнце зашло, луна дает единственный свет, отбрасывая слабые тени. «Думаю, именно здесь мы и остановимся». «Вы загружены?» «Всегда». «Вы готовы?» «Ну». Начинает доноситься безошибочный запах разложения, и мы знаем, что пришло время. Из темноты появляется пара красных глаз. Его ноги стучат по грязи. Его дыхание яростно шипит. Он приближается все ближе и ближе, пока мы не можем разглядеть его истинную форму. Рога сверху, те самые, что я видел, соединяются с бесплотным черепом. Огненные угли в выдолбленных глазах и обнаженные клыки. Шея вниз — как у истощенного человека, вдвое крупнее, но с гнилой кожей и неровными костями. Ползает на четвереньках, готовый наброситься, готовый убить. Он приближается, приближаясь к нашему укрытию, шипя, пуская слюни, наслаждаясь окончанием своей долгой охоты. Мой брат смотрит на меня, кивает, а затем взводит пистолет, отводит молоток, прицеливаясь. Он хватает бревно. Цилиндр вращается. Дерево отбрасывается в сторону. Молоток хлопает. Ничего. Он хватает его. Хватается за голову. Кричит. Сжимается. Мое сердце замирает. Вспышка красного цвета. Болезненный звук сырого мяса ударяется о землю, когда его обезглавленное тело падает. Оно издает победный крик, и я подпрыгиваю, падая назад. Я приземляюсь в воду с громким всплеском, и его глаза останавливаются на мне. Холодная река вонзает иглы в мое тело, но я заставляю себя глубже, надеясь, что смогу добраться до другого берега. Подводное течение уносит меня под воду, но также и вниз по течению. Я начинаю чувствовать дно, у меня перехватывает дыхание, но потом я понимаю, что оно становится мелче. Я подталкиваю себя и наконец обнаруживаю, что выползаю на берег реки, хватая ртом воздух. Я оглядываюсь на воду и вокруг, прислушиваясь. Прогуляйтесь по прерии. Бегущая вода позади меня. Моя одежда капает на грязь и камень. Ничего больше. Я вздохнула и начала рыдать. — Бад… бутон… мы… мне… мне очень жаль. Я плачу.

Я начинаю брать себя в руки, когда холодный, зловонный сквозняк заставляет меня поднять глаза. Мои карие глаза встречаются с красными, когда костлявая рука тянется к моему лицу. Я пытаюсь закричать, но костлявая ладонь заглушает звук. Еще один победный крик. Еще одно сжатие. Боль. Глаза выскакивают. Кости трещат. Ночь взрывается.

Кредит: Дэн Курьер