Родительская любовь

Мы все были там в тот день. День, когда его освободили. Я и Кент, Бонни и Саймон, Нора и Энтони, Дастин и Патрик и Дарлин. Детей мы не привели. Думаю, это была идея Норы оставить их дома. И это была идея Патрика пойти посмотреть выпуск. Чад Лэмб вышел из тюрьмы с ухмылкой, которая покорила нас шесть долгих лет назад. Он остановился у ворот, заметив нас. Дастин помахал рукой. Дарлин поднесла палец к горлу и медленно провела им, классическим движением казни. Лэмб нахмурился, вышел за ворота и повернул на запад, направляясь к автобусной остановке. Напротив тюрьмы, где мы ждали возле своих машин, была пустая стоянка. Я был рад видеть, что Лэмб постоянно оглядывался через плечо, пока мы смотрели, как он уходит. Он не боялся, но был осторожен. Когда он исчез из поля зрения, Нора категорически сказала: "Пришло время. Нам нужно пойти к ней сейчас".

Три года назад детям начали сниться кошмары. Они проснулись в слезах, но отказались сказать почему. Они начали придумывать оправдания, чтобы не ходить в школу. И они со страхом реагировали на мистера Лэмба, их очаровательного, обаятельного нового учителя. Наконец, летом Патрик и Дастин отвезли свою приемную дочь Юань к консулу, который убедил ее открыться. Лэмб прикоснулся к ней. Прикоснулся к нескольким другим студентам. Немного нажимая, Юань назвал еще несколько имен. Дастин и Патрик уехали к своим родителям, уехали к нам. Это было тяжело. Мне не хотелось в это верить, но Стэн был так напуган. Он уклонялся от нас, сначала отказывался отвечать на вопросы, но в конце концов не выдержал. Он был убежден, что попадет в беду. То же самое сделали Вайолет, Эдди и близнецы Тайлер и Беатрис. Лэмб нанес им серьезный урон. Полиция сработала великолепно. Медленно, постепенно дети набрались смелости давать показания. У меня свело желудок, когда я вспомнил, как Вайолет расплакалась на трибуне в суде. Бедная, милая Вайолет. С другой стороны, Вайолет больше не была милой. Она превратилась из застенчивой, беспомощной семилетней жертвы в десятилетнюю обладательницу черного пояса со злыми наклонностями. У шестилетней Кайлы была самая подлая и крутая сестра в школе. Если бы только Беатрис была такой сильной. Я еще раз поблагодарил Бога, что это был не мой Стэн. Потом почувствовал себя ужасно от этой мысли. Я услышал, как машина остановилась, и поднял глаза. Мы были перед ее магазином. Я мог видеть других родителей, ожидающих перед изумрудной дверью. "Ну давай же." — устало сказал Кент. «Она ненавидит, когда мы опаздываем на встречи».

Магазин был полон книг, костей животных, статуй богов и фей, веревок странных растений и нескольких древних видов оружия. Стеклянный прилавок сзади отделял общественный магазин от частного конференц-зала. Дарлин дошла до стойки и один раз ударила в звонок. Черная занавеска, украшенная фиолетовыми глазами, отодвинулась, обнажив Коду. "Эй, родители! Сегодня тот самый день, не так ли!" Кода всегда был весел, несмотря ни на что. У него были длинные острые зубы и такие же ногти, а глаза желтые, как пламя свечи. Если бы меня это волновало, я бы, возможно, задался вопросом, кто он такой. Мальчик не был человеком. Она это подтвердила. «Я возьму «Женщину из костей», ладно?» — предложил Кода, исчезая за занавеской. "Ну давай же!" Он позвонил, и мы последовали за ним. Как у нас всегда было. Нора нашла ее. Я никогда не спрашивал как. Мощь Костяной женщины была для меня доказана, и ее эффективность была для меня всем, что имело значение. Каждый из нас занял свои обычные места вокруг стола Костяной Женщины и стал ждать. В конце концов Кода вернулся, ведя своего хозяина за руку. Стеклянные глаза Костяной женщины невидяще смотрели на нас, пока Кода осторожно помог ей сесть в ее массивное, похожее на трон кресло. У нее была толстая книга в блестящем белом переплете. Мы уже видели эту книгу. Она показала его нам, когда мы впервые посетили ее. Калиго Венефикус. Самая темная магия. Один из тринадцати в мире. Переплетен в плоть убитого священника, сшит из человеческих волос, взятых у матери, умершей при родах, а чернила, которыми оно было написано, смешаны с кровью повешенного. "Вы уверены?" — спросила она, нарушив тишину. «Мы уверены». Мы сказали в унисон. Она мрачно кивнула, перевернув книгу на страницу ближе к центру. Иратус Мотуус. Разгневанные мертвецы. Нора и Энтони выглядели мрачными и решительными. Бонни положила руку на плечо Норы. "Ты уверена, дорогая? Абсолютно уверена?"

«Это единственный способ исправить ситуацию». — сказал Энтони, и Нора кивнула. Костяная Женщина прогнала Коду. «Мне понадобится этот предмет». Сказала она, когда он ушел. Нора полезла в карман и достала серебряное ожерелье. Кусочек аквамарина в форме сердца весело подмигивал в свете огня и свечей. Энтони сглотнул со слезами на глазах, как только увидел ожерелье. Я вспомнил это ожерелье. Любимец Беатрис. Она носила его даже тогда, когда ее нашли в комнате повешенной на поясе. В руке она сжимала новостную статью, объявляющую о скором освобождении Чада Лэмба из тюрьмы. Нора с сожалением передала украшения Костяной женщине. Шаман взял его, осмотрел и кивнул. "Ее душа оставила след на этом предмете. Он сработает. Он позовет ее". Кода вернулся с несколькими бутылками, банками и травами. Он бесцеремонно бросил их на стол, а затем повернулся к полке в комнате и взял с нее медный горшок. Он положил и это на стол и снова исчез.

Пока мы молча наблюдали, Костяная Женщина принялась за работу. Казалось, ей не нужны были глаза, чтобы определить, что к чему. Она схватила графин темного красного вина, налила его в горшок и начала петь. Три желтых цветка розы, щепотка соли, семь кроличьих костей, прядь рыжих человеческих волос, горсть могильной земли, змеиные клыки, и так далее, и так далее. Варево начало дымиться и дымиться, но не кипело, а пение Костяной Женщины становилось все быстрее и громче. Я услышал, как имя Беатрис прозвучало в иностранном скандировании. Имя Лэмба тоже. Наконец, она достигла финальной стадии. "Встань, дитя мое, встань, встань, встань! Твой убийца теперь ходит на свободе, и правосудие не выполнило своего долга. Время правосудия прошло, теперь наступает месть. Встань, дитя мое, встань, встань, встань!" Раздался грохот, и из горшка повалил лавандовый дым, наполняя комнату и ослепляя нас. Воздух пронзил мучительный, ужасающий крик.

Дым рассеялся, и Костяная Женщина серьезно посмотрела на нас. "Дело сделано. Она будет ждать вас в условленном месте. Идите к ней. Но, Нора, Энтони, будьте осторожны. Это не ваша дочь. Это орудие мести и нечестивого правосудия. Помните об этом".

Гроб вонял. И тело было отвратительным. Почему она получила эту роль? Ей хотелось свежий труп. Тело медленно собиралось заново, сшиваясь вместе с помощью темной магии шаманки. Костяная женщина. Ах. Ее. Один из самых сильных. Вскоре руки полностью восстановились, и она рванулась вверх, разорвав крышку гроба из вишневого дерева. Она двинулась вверх, вверх, вверх сквозь мягкую ледяную землю и оказалась в полуночном воздухе. Горло восстановилось, и она глотнула кислород. Ей это было не нужно, но телу было приятно. Она поднялась и поставила ноги на морозную траву. Она знала, куда идти. Она расправила все еще восстанавливающиеся плечи и пошла. Направляясь к железным воротам, по грунтовой дороге, к заброшенному сараю, куда хозяин приказал ей идти. «Они будут ждать». Он грохотал.

Белое платье было изорвано, порвано, кружево слегка пожелтело. По дороге вверх она потеряла одну туфлю, а другую — во время спуска с холма, где находилась могила. До сарая шли два часа, а ноги затекли. Руки прихрамывали, ноги шаркали и шаркали. Держать рот закрытым оказалось слишком трудно, и она позволила ему открыться, высунув язык. Она чувствовала себя беспокойно. Ей хотелось рвать, рвать, убивать, сожрать. Ей хотелось покончить с работой и вернуться домой, на огненные, пахнущие серой поля родного дома. Появился полуразрушенный сарай, и она смутно заметила несколько припаркованных машин. Она поморщилась. Проклятие. Поздно. Подойдя, она услышала крики. "Проклятая ведьма нас обманула! Здесь ничего нет! Черт побери, Нора, как ты могла..." Она подошла к двери, протянула руку и распахнула ее. Девять живых людей испуганно посмотрели на нее. Один из них сделал нерешительный шаг вперед. — Бе-Беатрис? — прошептал человек. Она ничего не сказала. В ответ только хриплый стон.

Человек отступил, собираясь вместе и шепча. — Что она сказала нам делать?

— Э-э… Я думаю, мы отправим ее в Лэмб.

«Хорошо, хорошо». Они разошлись, и подошел еще один. — Es…es vos iratus…mortuus? Он неуверенно выругался. Его латынь была ужасна, но она кивнула. Она оттянула почерневшие губы, показав острые зубы, дарованные заклинанием. Она подняла руки, черные, похожие на когти ногти, отбрасывающие тени. Она издала еще один хриплый голодный стон, и один из людей разрыдался. «Отправьте ее, отправьте ее». Она плакала. Тот, что был перед ней, указывал обратно в ночь. «Чад Лэмб». — твердо сказал он. "Кармен Лейн, 5831. Скоро. В течение недели. Понятно?" Она кивнула, застонала, повернулась и побрела прочь. Какой-то инстинкт, развившийся с первых дней существования ее народа, повел ее обратно наружу, в сторону города. Она не побежала. У нее было время. Столько времени.

Она пошла проселочными дорогами, двигаясь, как тень, сквозь деревья и задние дворы, быстро приближаясь к дому Лэмба. С каждым шагом она становилась голоднее. Ей нужно было есть! Хорошо, она была уверена, что нос уловил его запах. Наконец, спасибо Верховному Темному Мастеру, появился дом. Там была ее еда.

Чад все еще не спал. На своем компьютере, просматривая свои «специальные» сайты. Слава Богу, что американское правительство до сих пор не начало следить за тем, что зарегистрированные сексуальные преступники ищут в Интернете. Он был настолько поглощен недавно опубликованным видео, что не услышал, как открылась задняя дверь. Не слышал он и звука грязных, холодных ног по полу кухни, по прихожей, вверх по лестнице, вниз по коридору, останавливаясь перед закрытым кабинетом. Наконец он услышал, как открылась дверь кабинета, и поднял глаза. «ЧТО ЗА ЧЕРТ??!» Беатрис Мастин стояла в дверях и смотрела на него опухшими, липкими глазами. Она улыбнулась ему, ее грязные клыки заполнили рот. Она прошаркала через дверь, протягивая руки и сжимая когти. Чад упал со стула, его штаны были спущены до лодыжек, и он карабкался назад, пока она не врезалась в дальнюю стену. Беатрис подошла к нему и остановилась, глядя на него сверху вниз.

Девушка из далекого другого мира попросила ее что-нибудь сказать, и она подчинилась. В конце концов, страх сделал мясо вкуснее. «Я голоден, мистер Лэмб». Крики мужчины были почти такими же сладкими, как его кожа.

Кредит: Я живу в твоем шкафу