Королева красоты

«Королева красоты» — это странная история о двух девочках, чья мать очень тщеславна и одержима внешностью.

Моя сестра Сара пропала неделю назад. Моя мать не обращалась в полицию. Мы не разместили недостающие плакаты. Мы ее вообще не ищем. Это потому, что мы точно знаем, где она.

Наши соседи думают, что нам плевать на Сару. Они думают, что мы делаем недостаточно, чтобы найти ее. Некоторые люди распространяют слухи, что мы убили ее и где-то закопали ее тело. Другие подозревают, что мы прячем ее в подвале.

Они все неправы. Тела нет, и она не спрятана, но ее никто никогда не найдет. Я хотел бы рассказать им, что произошло, но они никогда мне не поверят.

На туалетном столике в маминой спальне всегда стоял пустой флакон духов. Я так и не понял, почему она хранила его там. Сколько себя помню, оно просто было там.

Моя мама была королевой красоты. Она была коронована как Мисс Вирджиния 1990 года. Она много раз проигрывала нам видео. Она выглядела идеально, стоя на сцене, со своими длинными каштановыми волосами, большими зелеными глазами, идеальными зубами и сверкающим платьем.

Она спела «Боже, благослови Америку». Она жонглировала бенгальскими огнями. На все вопросы судей она ответила ровным ответом и сияющей улыбкой.

«Если бы у меня было хотя бы одно желание, я бы пожелала мира во всем мире», — сказала она. «Я хотел бы заставить весь мир держаться за руки, потому что невозможно сжать кулак, когда вы держитесь за руки».

Она выглядела как идеальная американская девушка. Она выглядела как… Америка. Она выглядела как патриотизм, идеализм и розовая жевательная резинка в одном лице.

Моя мама заставляла нас пересматривать это видео снова и снова, пока мы не запомнили каждую строчку. Моя мама знала все о том, как быть совершенным, и хотела, чтобы мы научились быть такими же совершенными, как она.

Она выиграла конкурс и в том же году получила титул «Мисс Вирджиния», но когда дело дошло до конкурса «Мисс Америка», она даже не вошла в число 20 лучших участниц. Это поставило крест на ее карьере королевы красоты.

Через два года после этого она встретила моего отца. Год спустя они поженились. Вскоре после этого родилась Сара. Два года спустя, незадолго до моего рождения, мой отец уехал и больше не вернулся. Сара не помнит, как он выглядел. Я даже никогда не встречался с ним. Моя мама давно выбросила все фотографии.

Сара была на два года старше меня. Она всегда была красавицей. Она привлекла все внимание. У нее были длинные светлые волосы и ярко-голубые глаза. У нее была бледная молочная кожа, а ее любимый цвет — розовый. На ее лице всегда была улыбка. Она научилась переворачивать хмурые взгляды с ног на голову. У моей матери были большие планы на Сару. Она хотела, чтобы она была королевой красоты, такой же, как она.

Все началось в день 13-летия Сары. Она задула свечи и разрезала торт.

«Ты толстеешь», — сказала ей мама. — Нам придется посадить тебя на диету.

В тот день Сара не ела праздничного торта. После этого она долго смотрела на себя в зеркало в ванной.

«Посмотрите на эти пухлые щечки», — говорила моя мама. «Тебе нужно похудеть».

Я не считал Сару толстой, но не осмелился не согласиться с мамой. Ведь она была королевой красоты.

«Посмотри на эти бедра», — говорила ей мама. "Это отвратительно. Ты превращаешься в большой жирный комок".

Несколько недель спустя моя мать сказала Саре, что ей следует вообще перестать есть. Моя сестра неохотно согласилась. Девочки всегда слушаются своих мам.

Моя мать взяла под контроль диету моей сестры. Она начала кормить мою сестру одной ложкой розового желе при каждом приеме пищи. Она сказала, что в нем почти ноль калорий.

Сара начала стремительно худеть. Через несколько месяцев она стала болезненно худой и хрупкой. Она голодала. Ее тело практически превратилось в ничто. У нее кружилась голова всякий раз, когда она пыталась встать. Желейная диета продолжалась месяц, пока Сара не ослабела настолько, что не могла даже встать с постели.

Однажды утром я услышал, как моя сестра зовет меня.

«Хелен, — вопила она, — я таю».

Я забежал в ее комнату и увидел, что ее пальцы прилипли к простыне. Тонкая розовая слизь начала сочиться по краям кровати и капать на пол. Когда я откинул простыни, я с ужасом увидел, что ее тело медленно растворяется в розовом желе. Ее ноги слились воедино. Она была похожа на русалку.

Тонкие губы Сары скривились в слабой улыбке.

«Я чувствую себя такой красивой», — прошептала она. «Так очень красиво…»

Я побежал вниз за нашей матерью. Она поспешила вверх по лестнице, но, войдя в спальню Сары, совсем не удивилась.

«Помоги мне перевезти ее», — сказала мама.

Вместе мы схватили Сару как можно больше и отнесли ее в ванную. Мама наполнила ванну теплой водой, и мы осторожно опустили туда сестру.

Мы некоторое время стояли на коленях возле ванны, наблюдая, как растворяется моя сестра. Вскоре в розовой жидкости не осталось ничего, кроме пустой ночной рубашки.

Моя мать повернулась ко мне и сказала: «Хелен, принеси флакон духов на мой туалетный столик».

Там сейчас моя сестра.

Каждый день я пробираюсь в комнату матери и смотрю на флакон духов. Это выглядит так красиво. Розовая жидкость внутри изящно кружится, а розовые пузырьки поднимаются наверх. Если я сильно прищурюсь, то почти смогу представить себе красивое лицо моей сестры, кружащееся в жидкости.

«Так лучше», — сказала мама. «Теперь она всегда будет молодой и красивой…»

Сегодня утром, когда я прокралась в комнату матери, чтобы посмотреть на останки сестры, рядом на туалетном столике стоял еще один пустой флакон из-под духов.

Думаю, пришла моя очередь быть королевой красоты…