За кулисами

В то утро не было ничего особенного. Солнце припекало, а ветерок был прохладным, что было одним из первых намеков на то, что весна придет надолго. Все началось с простой мысли, просто идеи. Но я никогда не мог себе представить, к чему способна эта идея.

Я проснулся рано, хотя у меня был выходной. Я зевнул и выглянул в окно, радуясь, что снег наконец-то сошел. Я какое-то время размышлял, чем займусь сегодня, и так и не смог решить. Я решил, что в конечном итоге буду делать то же самое, что и всегда делал в выходные: утреннюю прогулку, за которой последую просмотр телевизора и несколько жевательных конфет с ТГК. Теоретически мне всегда хотелось сделать больше, но иногда самые простые вещи оказывались самыми мирными.

Мне очень понравилась пешеходная дорожка возле моего дома. Я жил на улице с тупиком и тропа была прямо в его конце. Это не было чем-то сумасшедшим, просто четырехмильная петля вокруг довольно ручного леса. Никаких больших склонов или озер, смотреть особо не на что, но я все равно нахожу это действительно расслабляющим. Я думаю, что больше всего мне понравилось то, насколько это было просто. В результате туда гулять шло не так много людей. Обычно я вообще никого не видел, и я был большим поклонником этого. Я знаю, что не против поговорить с другими людьми, но я ненавидел тот неловкий момент, когда решал, сказать ли мне «доброе утро» или нет.

Я вскочил с кровати и оделся. Я был доволен планом выходного дня и думал о том, что закажу на еду позже. Я вышел из дома и направился по тихой улице. Мой приличных размеров светло-голубой дом находился на левой стороне дороги. Как только я ступил на тротуар, я увидел всю дорогу, пока она не свернула вправо. Я подумал, что это действительно здорово — иметь возможность заглянуть так далеко в тихий лес. Я всегда останавливался перед поворотом тропы и оглядывался на свой дом. Не было особой причины, мне просто нравилось видеть, как это выглядит с такого расстояния.

Я дошел до леса и пошел спокойным шагом, проясняя при этом голову. Настоящий лес был огромным, но тропа охватывала лишь небольшой участок. Даже двигаясь довольно медленно, я закончил менее чем за два часа и вернулся на дорогу, довольный своей прогулкой. Я не особо увлекался тренировками, но любил говорить, что любой день, когда ты гулял хотя бы час, лучше, чем любой день, когда ты этого не делал. После этого мое тело и разум всегда чувствовали себя намного лучше.

Я вернулся домой и включил телевизор. По крайней мере, мне нравилось смотреть интересные вещи, а не тупые ситкомы или реалити-шоу. Мне нравилось узнавать о природе и истории, и я просматривал свои варианты. Недавно я углубился в исторические свидетельства существования Бога, например, в библейские артефакты, которые действительно могут существовать. Меня воспитали католиком, но только номинально, поскольку мы никогда не ходили в церковь, кроме Рождества, и моих родителей не особо волновало, во что я верю. Когда я был моложе, я верил во все это, но чем старше я стал, тем начал задаваться вопросом о вещах, которые не совпадали. Чем больше я узнавал о науке и Вселенной, в которой мы живем, тем более скептически я относился ко многим вещам. При этом свидетельств о различных артефактах и ​​событиях было много. Меня действительно увлекла попытка прийти к выводу, который учитывал бы аспекты Библии, а также убедительные научные факты.

Я нашел передачу о Ковчеге Завета и решил, что это будет первое, что я посмотрю. Я съел одну из своих съедобных мармеладок, чтобы по-настоящему погрузиться в глубокие размышления, когда начинал специальный выпуск History Channel. Ковчег был одним из религиозных артефактов, который очаровал меня больше всего. Истории, окружающие это событие, были очень важны для Библии, и я попытался отделить факты от вымысла. Я ни в коем случае не хочу обидеть тех, кто верит каждому слову Библии, но кажется логичным, что многие сведения были преувеличены, как и в случае с любой старой историей. Честно говоря, в некоторые истории просто трудно поверить. Я не особо верю в это, но есть такие вещи, как существование Иисуса и Великий потоп, которые действительно имеют множество исторических свидетельств. Так или иначе, все это меня заинтриговало, и мне нравилось проводить свободное время, думая об этом.

Специальное предложение длилось около часа, и меня все время зацепило. Когда все закончилось, я на несколько минут включил комедийное шоу, чтобы иметь возможность глубоко подумать, прежде чем смотреть что-то еще, что бросит вызов моему мозгу. Я думал о Ковчеге и силе, которую он должен был иметь, а также о том, где он мог бы быть, если бы он действительно существовал или все еще существует. Я тоже думал об Иисусе и всех чудесах, которые он совершил. Правда в том, что в этом что-то должно быть, не все истории являются фальшивкой, слишком много рассказов об Иисусе и о том большом влиянии, которое он оказал. Я имею в виду, что даже тот факт, что мы оказались в 2024 году, — это из-за него. Итак, какой же из всего этого вывод? Это был для меня настоящий вопрос, и, подогреваемый съедобностью, я думал об этом дольше, чем обычно.

Мы, люди, живем на Земле и, скорее всего, эволюционировали до того состояния, в котором находимся сейчас. Но есть ли на других планетах жизнь, на которой может выжить? Это, конечно, кажется невероятно вероятным, учитывая размер всей Вселенной. Мне также интересно, есть ли люди на других планетах или мы выглядим так только из-за Земли. Так почему мы здесь? Почему существует жизнь? Какой смысл жить ради того, что по большому счету равно незначительному количеству времени? Если Бог реален, почему он создал нас только для того, чтобы умереть? Я думал об этом молча несколько минут, прежде чем что-то пришло мне в голову.

Вероятно, существует и другая жизнь, независимо от того, какую форму она принимает на самом деле. Я не раз слышал, что если цивилизация достигнет определенного уровня развития, она сможет создать настолько реалистичную симуляцию, что ее невозможно будет отличить от реальной жизни. По сути, это как Матрица, и если бы мы были в ней, мы бы никогда не узнали. Может быть, хотя это даже не так сложно, может быть, другая жизнь просто решила создать нас, потому что могла. Я знаю, что у людей есть чувство высокомерия, что наше существование должно иметь какой-то особый смысл, но что на самом деле поддерживает это, кроме того, на что мы надеемся для себя? В долгосрочной перспективе мы ничем не отличаемся от любого другого существа на Земле, и мы, конечно, экспериментируем на других животных. Если бы у нас была возможность создать жизнь с нуля, мы бы обязательно это сделали.

Итак, что, если бы мы были созданы другим видом во Вселенной, что бы это на самом деле значило? Я не циничен в отношении жизни, но, как я уже сказал, я не верю, что мы особенные, или избранные Богом люди, или что-то в этом роде. Но вполне логично, что это то, во что нам хотелось бы верить. Никто не хочет думать о мрачности жизни и о том, что, возможно, мы здесь, на земле, только потому, что можем быть. Если инопланетяне, за неимением лучшего слова, действительно создали нас, проверяют ли они нас, следят ли за своим творением? Или они просто заставили нас уйти по какой-то причине. Существует настоящая дискуссия о человеческой природе, хорошие мы или плохие по своей сути. Я часто боролся, пытаясь решить, во что я верю. Мне хочется думать, что у нас все хорошо, но каждый раз, когда я это делаю, кто-то начинает бессмысленную войну или слышит о массовом расстреле. Но каждый раз, когда я признаю, что мы можем быть плохими, я вижу, как сообщество объединяется после катастрофы, и это заставляет меня сомневаться в себе. Я думаю, что реальный ответ не такой уж черно-белый, я думаю, что люди одновременно хорошие и плохие, когда дело доходит до этого.

Но было ли это целью? Если бы мы были созданы такими, разве мы должны были быть полностью хорошими и добрыми, но чем больше мы учились и развивались, тем становились плохими? Или, может быть, что-то пошло не так с той смесью, из которой нас сделали. Так или иначе, мы несовершенны, это не подлежит обсуждению. Вопрос на самом деле сводится к тому, что если бы не было законов и правительства, стали бы мы все просто убивать друг друга? На самом деле подождите, законы не удерживают людей от этого. Это помогает, но это не главный движущий фактор, а религия. Страх, что если ты солжешь, обманешь, украдешь или убьешь, то будешь гореть в аду навечно. Именно это действительно мешает большинству людей быть плохими, независимо от того, осознают они это или нет. Мы стремимся быть хорошими, потому что думаем, что Бог наблюдает за всем, что мы делаем, и, возможно, в этом весь смысл.

Что, если бы нас создали инопланетяне? Я представляю себе не летающие тарелки, а скорее огромные существа. Возможно, они создали нас и поместили на землю, надеясь, что мы будем продолжением самих себя, и верили, что мы сможем процветать здесь в гармонии. Но что, если где-то по пути что-то пошло не так, и у нас не все получилось хорошо? Библия полна таких историй, как об Адаме и Еве, о том, что люди несовершенны и совершают ошибки. Даже Ноев ковчег рассказывает о том, как весь мир, кроме него и его семьи, по сути, стал злым. Возможно, эти истории исходили от самих инопланетян; на самом деле это имело бы полный смысл. Что, если бы они увидели, что мы испортились, и им нужен был способ вернуть нас на правильный путь, поэтому они создали религию? Они придумали Бога, Рай и Ад, чтобы дать нам повод быть добрыми друг к другу. Они говорили, чтобы отбирать людей под видом Бога, чтобы заставить людей поверить, что есть причина быть хорошими. Возможно, Ковчег Завета был радиоактивным оружием, которое, как казалось людям того времени, творило чудеса, подкрепляя все это. Что, если бы Иисус был одним из этих инопланетян, и он пришёл бы как своего рода последняя попытка вернуть нас на правильный путь? То же самое было бы и с другими религиями, просто я не знаю достаточно подробностей об остальных.

По сути, что, если бы наши настоящие создатели придумали идею религии как своего рода прикрытия, чтобы защитить усилия, которые они потратили на создание нас. Они организовывали события, создавали важные объекты и влияли на людей. По сути, им пришлось бы сделать все, чтобы убедиться, что мы верим в существование бдительного Бога. Хотя на самом деле именно они наблюдали. Означает ли это, что с тех пор они от нас отказались? Бог больше не разговаривает с людьми, и не похоже, что Иисус действительно вернется в ближайшее время.

Войны и насилие проносились у меня в голове, когда я думал о том, что мы никогда по-настоящему не учимся на своих ошибках. Страны ненавидят друг друга по глупым причинам, и люди убивают друг друга из-за материальных вещей, таких как деньги. Мы действительно несовершенные существа, но, возможно, это зашло слишком далеко. Возможно, правда в том, что мы не всегда были плохими по своей сути, но где-то в истории Земли мы действительно стали по-настоящему злыми, и нашим создателям этого хватило. Что, если они просто ждут и наблюдают, пытаясь выбрать подходящее время, чтобы положить конец человечеству в целом. Если все это так, то я не думаю, что они будут в порядке, если кто-то из нас узнает правду.

Мне пришлось сесть в кресле, когда я понял, насколько сильно я потерял сознание. Я решил вставить в него булавку, потому что на этот раз мой вывод действительно показался правдоподобным, и это заставило меня почувствовать себя мрачно. Обычно у меня никогда не возникало такого чувства, но я чувствовал себя в каком-то смысле почти брошенным. Это было очень странно, потому что обычно, когда я думал о таких вещах, я мог быстро двигаться дальше, но это действительно запомнилось мне. Я не мог не чувствовать, что обнаружил, что на самом деле стоит за религией. Это не просто какая-то сумасшедшая идея, я в глубине души знал, что был прав. Однако это было неприятно, я чувствовал себя странно, как будто над моей головой был прожектор.

Я поднялся со стула и несколько минут ходил вокруг, пока не почувствовал себя немного спокойнее. Я решил, что посмотрю еще немного чего-нибудь смешного и отдохну от всей метарелигиозной чепухи. Я сосредоточился на шоу, которое смотрел, несколько раз улыбнувшись. Я почувствовал себя намного спокойнее и даже усмехнулся про себя из-за того, что волновался из-за такой глупости. Вероятно, съедобное ударило меня сильнее, чем я ожидал. Я предполагал, что через несколько часов я пойму, насколько я тупой.

Я отключился от потокового сервиса, которым пользовался, и решил посмотреть, что может предложить кабельное телевидение. Я перелистывал каналы в поисках чего-нибудь интересного для просмотра. Предпочтительно что-нибудь глупое и веселое, потому что за один день я покончил со всеми глубокими размышлениями. Я на мгновение остановился на фильме «Матильда» и вспомнил, как смотрел его в детстве. Я посмеялся про себя и несколько минут держал это на канале, вспоминая, как много лет назад наслаждался им со своими кузенами. Как раз в тот момент, когда я немного потерялся в фильме, я услышал звонок своего телефона. Я чуть не подпрыгнул, так как не ждал звонка, но проверил, кто это. К моему удивлению, это была моя подруга Матильда. «Ух ты, это действительно странное совпадение», — подумал я. Какова вероятность, что она позвонит прямо тогда, когда я смотрю фильм с таким же названием? На самом деле, я даже не разговаривал с ней долгое время, так что это было особенно странно. Я взял трубку, удивляясь возможности ее звонка. «Эм, привет». На мгновение стало тихо: «Ой, извини, я не хотел звонить, я случайно сел на телефон, ха-ха». Мы посмеялись секунду, и вскоре оба повесили трубку. Мне все равно не хотелось с ней разговаривать, но мне потребовалось время, чтобы вернуться к фильму, потому что это действительно было такое странное совпадение. Мне хотелось посмеяться над этим, но, честно говоря, мне было очень не по себе. Казалось, что этого никогда не произойдет, в моей жизни было много совпадений, но это казалось таким особенным. Я сменил канал, так как больше не хотел смотреть фильм. Еще через несколько минут я решил, что собираюсь покататься и попытаться стряхнуть с себя съедобное. Я действительно не чувствовал этой атмосферы.

Я сел в машину, включил музыку и начал медленную поездку по городу. Я не планировал ехать долго, но мне просто нужно было выйти из дома на минутку. Я просмотрел радиостанции и остановился на одной, потому что они говорили о Rice Construction. Компания Rice принадлежала отцу моего друга. Ни с кем из них я давно не разговаривал, как и с Матильдой. Мне все еще хотелось послушать рекламу. Казалось, что у них все хорошо, и это меня порадовало, поскольку они оба были очень хорошими людьми. Я подошел к светофору и снова вернул свое внимание к реальному миру, поскольку красный грузовик был немного ближе ко мне, чем мне хотелось. Я резко остановился, но ничего безумного. После того, как моя машина остановилась, мое внимание привлек грузовик, и я снова начал чувствовать себя очень странно. На задней части грузовика был серый логотип прямоугольной формы с одним белым словом внутри. Я протер глаза, произнося вслух это слово, Райс. Это был один из грузовиков, принадлежавших строительной компании. Это не было бы так уж странно, если бы не тот факт, что в последнее время я слышал, что у них было только три таких грузовика. Что еще более важно, компания располагалась более чем в двух часах езды отсюда, и я никогда не видел здесь ни одного их грузовика.

Свет стал зеленым, и мне потребовалось некоторое время, чтобы среагировать. Я был потрясен, увидев грузовик Rice Construction сразу после того, как услышал его рекламу. Я никогда раньше не слышал его рекламы и видел один из грузовиков только тогда, когда был на его базе со своим другом. Насколько я знаю, они здесь даже не работали, а со своим другом я давно не общался. Но если быть справедливым, под «долгим сроком» я имею в виду около трех или четырех месяцев. Я не думаю, что за это время многое изменилось бы, но, возможно, я ошибаюсь. В любом случае я решил, что отправиться домой — это хорошая идея, я явно был слишком под кайфом и не совсем осторожен за рулем.

Когда я ехал домой, я чувствовал себя таким странным и растерянным. Я выехал на подъездную дорожку и просто посидел там несколько минут. У меня был действительно странный день, и я был более чем готов не чувствовать себя так хорошо. Мне хотелось бы, чтобы у меня не было таких глубоких мыслей о том, кем могут быть мои создатели. Я не думаю, что это имело большое значение, но любой, кто действительно был под кайфом, знает, что иногда можно стать очень параноиком. Совпадения заставляли меня чувствовать себя гораздо более странно, чем следовало бы. В своем тупом состоянии ума я связал их с моим предыдущим внутренним диалогом о Боге. Я встал, чтобы выйти из машины, когда услышал слабый жужжащий звук. На секунду я не мог понять, что это было, пока не посмотрел направо и не увидел, что мой сосед косит газон. Однако дело было не только в нем, в звуке было нечто большее. Я взглянул через улицу и увидел, что другой мой сосед тоже косил газон, как и его соседи справа и слева. Постепенно я осознал, что каждый дом на улице был таким. Все опустили головы, на каждой лужайке, которую я видел, кто-то косил. Мужчины, женщины, дети просто сосредоточились на том, что они делают, и не осознавали, насколько странно, что все, кроме меня, делали это.

Я вошел в дом, пытаясь не обращать внимания на глухое жужжание, напоминающее улей медленно движущихся пчел. Я сел на диван и снова включил телевизор. Я задавался вопросом, действительно ли что-то происходит, или у меня просто паранойя. Так или иначе, история с Матильдой и грузовиком с рисом были странными. Кошение тоже было таким странным. Я пытался притвориться, будто это не так, но многие из этих людей обычно нанимали кого-нибудь для работы во дворе. Я не понял, почему они все вдруг косили одновременно. Плюс никто из них этого не признал, никто не остановился и не указал на то, как это смешно.

Я сидел и пытался отмахнуться от всего, но не мог. Я чувствовал себя на грани, как будто за мной наблюдают или я сделал что-то не так. Я просто не чувствовал себя нормально, легко было обвинить съедобное, но я много раз был под кайфом. Честно говоря, я знал, что это не сильно повлияло на мое самочувствие. Это было не похоже на мой первый прием или что-то в этом роде. Я знал, чего ожидать, даже в ситуации, когда ты взял слишком много, но это было не то. Некоторое время я смотрел телевизор, пытаясь найти самые беззаботные вещи, которые только мог, чтобы забыть о своих чувствах. Я начал бояться, что произойдет еще одно совпадение. Я думал, что поступил глупо, беспокоясь об этом, но все равно беспокоился. Я был на взводе больше, чем когда-либо мог вспомнить. Я решил прогуляться еще раз, поскольку именно там я чувствовал себя наиболее спокойно. Я знал, что если мне когда-нибудь удастся прочистить голову, то это будет в лесу. Я встал и медленно толкнул входную дверь. Я оглянулся и увидел, что все еще косят. Я шел по подъездной дорожке и собирался выйти на дорогу, когда мимо медленно проехала машина, которую я никогда раньше не видел. Я подождал, пока оно пройдет, и одновременно взглянул на номерной знак. Я сделал двойной взгляд, когда понял, что с тарелкой что-то не так. Я хотел проигнорировать это, но этот меня действительно зацепил. На табличке не было букв, только цифры. Эти цифры были 671 996, возможно, я был просто параноиком, но это все равно казалось таким необычным. Мой день рождения 7 июня 1996 года, все те же цифры, что и на табличке.

Я шел по улице, а машина буквально доехала до тупика и развернулась. Я помахал мужчине, проезжавшему мимо меня, но он просто посмотрел в ответ. Я чувствовал себя по-настоящему странно, как будто за мной следили или что-то в этом роде. Но не от кого-то, со всех сторон казалось, что на меня смотрят. Я подошел к лесу и пошел по тропе. Небольшое чувство спокойствия охватило меня, когда я добрался до своего безопасного места. Я быстро пошел по тропинке, пока не достиг поворота, и снова посмотрел на свой дом, как обычно. Я замерла, когда увидела это, даже не могу описать, насколько меня это напугало. Все люди, которые косили, остановились с включенными газонокосилками и теперь просто стояли и смотрели на меня.

Я даже не знала, что делать, с соседями я не была близка, но мне всегда было с ними приятно. Теперь все смотрели на меня, как зомби или что-то в этом роде, с одинаковым выражением лиц. Я просто стоял и оглядывался назад, ожидая, пока они что-нибудь сделают. Примерно через десять минут они все, казалось, вышли из транса и снова приступили к кошению. Я быстро покачал головой, пытаясь забыть то, что только что увидел. Наконец я снова обрел способность двигаться и поспешил глубже в лес.

Пока я шел, я пытался осмыслить все происходящее. Это было неправильно, это было непохоже ни на что, что я когда-либо испытывал. Совпадений было слишком много, чтобы их можно было списать на обычные вещи, а стрижка была действительно странной и отталкивающей. Плюс, я просто чувствовал, что за каждым моим шагом следят миллионы глаз. Я даже не чувствовал, что кто-то смотрит на меня, это было больше похоже на то, что небо, деревья, трава, облака, камни, все, что вы могли придумать, следило за каждым моим движением. Я начал чувствовать, что все вокруг меня изменилось и было заменено некой копией. Либо так, либо меня каким-то образом перенесли на странную копию Земли. Как будто каждая часть моей жизни была продублирована, но я мог сказать, что это не оригинал.

Я дошел до конца прогулки и, к счастью, все косилки закончили работу, и все, казалось, вернулись в свои дома. Однако я все еще чувствовал себя обнаженным, пока шел по дороге к своему дому. Не было такой стороны, где бы не было ощущения, что кто-то следит за мной. Каждый раз, когда я смотрел на дом, мне всегда казалось, что кто-то нырял за жалюзи, как только мой взгляд ловил их. К счастью, я добрался до своего дома и захлопнул входную дверь, заперев ее, прежде чем медленно попятиться. Вернувшись домой, я чувствовал себя немного лучше, но все равно не чувствовал себя в безопасности.

Оставшуюся часть дня я просто смотрел телевизор и старался вообще ни о чем не думать. Что бы я ни делал, я все равно чувствовал, что за мной наблюдают. Трудно объяснить это чувство, но ближе всего было бы, если бы вы были человеческим экспонатом в зоопарке. Ощущение этого внутри дома — поистине странное ощущение. Что еще более странно, один и тот же фильм транслировался по пяти разным каналам, а одно и то же шоу — по четырем. На самом деле это могло быть просто еще одним совпадением, но, опять же, как и другие, оно казалось в корне неправильным и в некотором смысле почти опасным. Я просто не мог избавиться от ощущения, что все это должно было угрожать мне. Как предупреждение о том, что я совершил ошибку и собираюсь за это заплатить.

Около семи я выключил телевизор и решил несколько часов почитать, а потом попытаться немного поспать. Книга казалась безопаснее, чем что-либо еще, и мне просто не хотелось ничего, кроме как отвлечься и отключить свой мозг на несколько часов. Чем больше я старался не думать о наших «создателях», тем больше я возвращался к ним. Как будто было уже слишком поздно, чтобы все это исчезло, и теперь я застрял на этом пути. Я открыл свою любимую книгу, которую прочитал не менее шести раз, и попытался потеряться в словах. Примерно через час чтения я наконец начал чувствовать себя немного спокойно. То есть, пока я это не увидел, это было, безусловно, самое странное и вызывающее ужас событие. На странице 67, где, как и на номерном знаке, стоят первые две цифры моего дня рождения, 7 июня. Имя главного героя стали заменять на мое. Это также произошло прямо сейчас, когда он оказался в опасной ситуации, что совсем не ускользнуло от меня. Я лихорадочно перелистывал страницы, и остальная часть книги была прежней: на каждой странице вместо Джеймса был Кейд. Я даже вернулся к уже прочитанным страницам, и теперь они были заменены моим именем. Я ненадолго вернулся к странице 67 со слезами на глазах и страхом, охватывающим каждый дюйм моего тела. Я хотел посмотреть, изменилось ли что-нибудь еще. Я просматривал каждую строчку, пока мое внимание не привлекла самая последняя. Я знал почти все, что говорилось в книге, и последняя строчка сразу запомнилась мне. Было добавлено новое предложение, в котором просто говорилось: «Во что ты веришь в Кейда?»

Я захлопнул книгу и швырнул ее через всю комнату. Я протерла глаза и попыталась сделать вид, что это все из съедобного, но знала, что это не так. Я подумывал позвонить кому-нибудь из друзей или брату, но у меня возникло странное ощущение, что я не могу никому доверять. Я решил до девяти просто лечь спать и постараться завтра забыть обо всем на работе. Я лег в постель и, к счастью, довольно быстро потерял сознание. Я проснулся рано и оделся на работу. Я вышел из дома в семь и наслаждался прекрасным утром по дороге в офис. На мгновение мне стало намного лучше, как будто все это было всего лишь плохим сном. Я подъехал к парковке своего офиса и вздохнул про себя, надеясь, что работа хотя бы будет нормальной. Однако, когда я взглянул на здание, у меня чуть не случился сердечный приступ. В моем доме было восемь этажей, у каждого окна стояли столы. Все люди за этими столами стояли перед многочисленными окнами и смотрели на меня.

Меня начало бесконтрольно трясти, и я не осмелился войти внутрь. Я медленно отступил и поехал домой. По дороге я пытался успокоиться, но даже не знал, что с собой делать. Я чувствовал, что должен позвонить своему боссу и сказать ему, что заболел, но мне было страшно даже это сделать. У меня было много больничных, и я решил, что мне понадобится несколько дней, чтобы попытаться успокоиться. Возможно, я сходил с ума, думаю, я был бы счастливее, если бы это было так. Я знал, что действительно напортачил, и не мог до конца понять или объяснить это. Это не собиралось заканчиваться; Я просто чувствовал, что будет еще хуже. Я отъехал на подъездную дорожку и почувствовал, как все снова смотрят на меня из-за жалюзи. Я зашёл внутрь и заметил, что звонит мой телефон. Я увидел, что это был мой босс, и на мгновение вернулся к реальности, поскольку мне все еще нужно было сказать ему, где я нахожусь и что собираюсь взять отпуск. Я ответил на звонок: «Привет, Фил, извини, у меня просто плохая погода, возможно, мне понадобится день или два отдыха». На мгновение оно замолчало, и он просто ответил: «Во что ты веришь в Кейда?» Прежде чем резко повесить трубку.

Мое сердце упало, я почувствовал, что надо мной одновременно насмехаются и предупреждают. Теперь я был полностью убежден, что был прав насчет «создателей», и они собирались заставить меня исчезнуть. За оставшуюся часть дня у меня произошло еще как минимум пять совпадений. Они варьировались от вещей по телевизору до следов пара от самолетов, которые выглядели одинаково. Я мог бы поклясться, что на мгновение мир за пределами моего дома мелькнул передо мной, как статический телевизор. К своему ужасу, за сверкающим миром я увидел огромную фигуру, стоящую перед полной темнотой. Фигура также явно смотрела прямо на меня.

После этого я действительно запаниковал, я решил, что мне нужно с кем-то поговорить, и рискнул позвонить брату и сказать ему, что мне нужно, чтобы он пришёл. К моему облегчению, по телефону он говорил нормально и даже довольно озабоченно, что заставило меня почувствовать себя немного лучше. Я с нетерпением ждал его появления, что он и сделал очень быстро. Он выехал на подъездную дорожку, и я смотрел, как он подошел к входной двери, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь странного. Я открыл ему дверь, вероятно, выглядя как привидение. — Эй, чувак, ты в порядке? — Да, чувак, просто зайди, мне нужно кое о чем поговорить. Он кивнул, и я сел на диван. "Так в чем дело?" Он сел напротив меня в мое кресло, и мне стало легче разговаривать с ним. Мы всегда были очень близки, так что я был готов откровенничать с ним о вещах. Я просто не знала, как он все это воспримет. «Итак, вчера я смотрел это по телевизору и…» Я остановился, встретившись с ним взглядом. У меня кровь похолодела, когда я это заметил. У моего брата были карие глаза, но теперь у него вдруг появились зеленые. Когда я заметил, все показалось по-другому, как будто он был незнакомцем в человеческом костюме. Кажется, он понял, что я понял, и все его выступление прекратилось. Он улыбнулся и просто произнес слова, которых я теперь боялся больше всего на свете. — Во что ты веришь в Кейда? Я замерла и начала злиться: «Чего ты от меня хочешь?» Он все еще улыбался: «Я хочу знать, во что ты веришь». Я на мгновение задумался и почувствовал первобытный страх, как будто он может напасть на меня в любой момент. — Я, я не знаю, почему ты так хочешь это знать? — Да, ты знаешь, мы знаем, что ты знаешь. Он встал, а я отпрыгнул назад, чтобы защититься. Он все еще усмехнулся про себя той же ужасной улыбкой, это было лицо моего брата, но он никогда раньше так не улыбался. — Мы знаем, что ты знаешь Кейда. С этими словами он подошел к входной двери и тихо закрыл ее за собой.

Я подошел к окну и увидел, как он сел в машину моего брата и начал уезжать. Раньше я не замечал, но его номерной знак был такой же, как и у другой машины, — цифры моего дня рождения. Он саркастически помахал мне рукой и выехал с подъездной дорожки. В тот момент, когда я смотрел в окно, то, что я знал как свою реальность, казалось, снова замерцало, как телевизор с плохой связью. Теперь перед черной бездной стояли три большие фигуры, которые я мог ясно видеть почти пять секунд, прежде чем мир снова заполнился.

Прошла неделя, а я так и не вышел на работу. Я никогда не звонил своему боссу или своей семье и не выходил из дома. У меня почти закончилась еда, но я даже не чувствую голода. Я вообще не спал, но усталости не чувствую. Все, что я действительно чувствую, наблюдают: за каждым моим шагом следят как глаза моих соседей, когда я смотрю в переднее окно, так и невидимый набор, который я всегда могу почувствовать. Я хочу спрятаться и убежать, но независимо от того, что я делаю и в какую часть дома я иду, я не могу уйти. Никогда в жизни я не чувствовал себя таким одиноким. Я не могу доверять своим друзьям, соседям, семье или коллегам. Даже белки и птицы во дворе, кажется, наблюдают за мной. Возможно, эта часть — просто паранойя, но в любом случае это не имеет значения. Когда я включаю телевизор, на всех каналах крутят тот документальный фильм, с которого все это началось. Этот ныне печально известный специальный выпуск канала History Channel о Ковчеге Завета. TBS, FX, TNT, не важно, просто играет целый день. Я попытался позвонить людям из Xfinity, просто чтобы узнать, что они сказали, и, конечно же, ответ был: «Во что ты веришь в Кейда?» Я попыталась прочитать еще раз, но во всех моих книгах было написано мое имя, а не имя главного героя, как и в первой.

Теперь я просто сижу и смотрю в окно, ожидая, кто или что-то появится и заберет меня. Мир теперь вспыхивает чаще, примерно раз в час, и эти три фигуры в темной бездне, кажется, приближаются ко мне. Я не могу разглядеть подробностей на их лицах, кроме больших фиолетовых глаз. Я могу сказать, что они по крайней мере пятидесяти футов ростом, если не больше, и, кажется, от их желтой кожи исходит слабое сияние. Я не знаю, откуда они взялись и что собираются со мной сделать, но в глубине души знаю, что скоро это узнаю. Это всего лишь вопрос времени, они не сводят с меня глаз.

Прошло еще несколько дней, и я отказался от всякой мысли, что смогу уйти от этого. Надежды нет, и я готов к тому, чтобы это закончилось. Соседи подходят прямо к моей входной двери и часами смотрят на нее. Однажды я открыл его и спросил, чего они хотят, и вы догадались, что он ответил. Я просто смотрю, как они стоят и смотрят в никуда, и даже не думаю открыть его. Вспышки реальности теперь происходят каждые двадцать минут, и видно, что одна из фигур тянет руку в мою сторону. Мне потребовалось некоторое время, чтобы увидеть это, но рука находится над домом напротив моего, проливая яркий свет в темноту каждый раз, когда реальность мерцает. Оно тянется ко мне, и я знаю, куда бы я ни пошел, оно меня достанет.

Я пишу это на случай, если кто-нибудь когда-нибудь найдет этот блокнот, чтобы они знали, что со мной случилось. Я принял трудное решение: пора сдаваться. Я не знаю, нахожусь ли я еще на земле и поменялись ли люди в моей жизни. Или если меня перенесли в мир, похожий на мой, но совершенно другой. Не думаю, что кто-то это увидит, но в любом случае мне становится немного лучше. Просто чтобы высказать свои мысли и опыт. Я думаю, что эти существа существуют в четвёртом измерении и способны напрямую влиять на всё, что захотят. Я также уверен, что мои выводы на самом деле стали причиной этого. Я много думаю о том, каким глупым я был, потратив столько времени, пытаясь понять это, но на каком-то странном уровне я рад, что знаю правду. Это похоже на странное чувство свободы, которое я не могу понять.

Я уверен, что эти существа — наши создатели, и они не хотят рисковать, чтобы я рассказал кому-либо то, что знаю. В любом случае, я уже устал выяснять каждую мелочь происходящего, я просто увижу сам, когда меня заберут.

Я пойду в лес и просто подожду. У меня такое ощущение, что если я останусь там на несколько часов, то просто исчезну. Мне уже даже не страшно, просто любопытно. Я возьму с собой этот блокнот и буду записывать все до последней минуты. Через мгновение я в последний раз покину свой дом, и, несмотря ни на что, мне будет очень не хватать той жизни, которая у меня была.

Я медленно вышел на улицу, и все соседи обернулись и уставились на меня. Мир мерцал со всех сторон, и мне казалось, что дорога плывет в космическом пространстве, пока я не сводил глаз с входа в лес. Моя реальность продержалась достаточно долго, чтобы я смог добраться до леса, и я обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на свой дом. Все соседи уже были в своих дворах и дружно подняли руки, чтобы помахать мне. Я закончил бороться с этим и просто помахал в ответ.

Я зашел вглубь леса и нашел место с большим просветом между деревьями. Я сел на большой камень и в последний раз наслаждался прекрасной погодой. Я повернулся, чтобы посмотреть на отверстие в небе, и реальность вспыхнула снова и снова. Я вижу руку, протянувшуюся сквозь верхушки деревьев, всего на расстоянии примерно тридцати футов. Я не думаю, что мне осталось очень долго.

Мой брат Кейд всегда был очень уравновешенным парнем. Мы были близки в детстве, и я до сих пор не могу поверить, что он пропал два месяца. Официально полицейские поиски прекращены, кроме этого никаких улик не было. Это я нашел блокнот в лесу возле его дома. Я знаю, что он любил там гулять, и мы снова и снова прочесывали местность. Я до сих пор просто не могу понять этого. Он никогда не проявлял никаких признаков сумасшедшего, вообще никаких. Но то, что он сказал здесь, предполагает, что он был глубоко обеспокоен, чего я не могу понять. Пару дней назад я разговаривал с соседями, и они сказали, что никогда не косят все сразу, как он описал. Никто из них не смотрел на него, никто его вообще не замечал. Я тоже никогда не приходил и не встречался с ним, более того, он не отвечал ни на один мой звонок больше недели, прежде чем исчез. Я просто скучаю по нему и хочу найти его, чтобы он мог получить необходимую ему помощь. Раньше он много говорил о религии, но сейчас было нечто другое. Звучит так, будто это заставило его щелкнуть каким-то тревожным образом. То, что он сказал о религии, на самом деле для меня логично и имеет большой смысл. Но все, что происходит после того, как он делает такой вывод, звучит безумно, и мне грустно осознавать, насколько сильно из-за этого мой брат потерял связь с реальностью. Я понятия не имею, куда он мог пойти, и мысль о том, что он совсем один, меня глубоко печалит.

Хотя это немного странно: когда я вчера разговаривал по телефону со своим другом, он спросил меня, во что я верю. Учитывая то, что написал мой брат, это было странно. Очевидно, это никак не связано; совпадения — это просто случайность. Мне нужно найти Кейда, чтобы самому сказать ему это.

Я буду продолжать искать в этом лесу столько, сколько потребуется, чтобы найти брата. Я хочу, чтобы он знал, что он в безопасности, и мы все просто хотим помочь. Я беспокоюсь, что в жевательных конфетах, которые он принимал, содержалось не только ТГК. В глубине души я знаю, что он должен быть где-то в этом лесу, мне плевать, что говорит полиция. Возможно, мне понадобятся дни или даже недели, но я найду своего брата.

У меня такое чувство, что я приближаюсь, и чем дальше я отхожу, тем больше у меня возникает ощущение, что он наблюдает за мной.

Кредит: Кэлвин Левитт