горящие ноги

«Burning Feet» — это страшная история о человеке, который нанимает проводника, чтобы тот взял его на охоту в дикую местность Канады. На заснеженных равнинах они встречают ужасающее существо из легенд коренных американцев. Эта сказка основана на классическом рассказе Алджернона Блэквуда под названием «Вендиго». Более короткая версия этой истории также появилась в «Страшных историях для рассказа в темноте».

Жил-был богатый человек, который любил охоту. Он решил отправиться в путешествие в отдаленную часть северной Канады. Это была заброшенная и пустынная часть страны, и мало кто когда-либо решался зайти так далеко на север. Еще меньше ездило туда на охоту. Он отправился на торговый пост и попытался найти проводника. Он поспрашивал всех, но никто, с кем он говорил, не согласился взять его. Все говорили, что это слишком опасно.

В конце концов его познакомили с коренастым каджунцем по имени ДеФаго. Этот человек, казалось, знал много о ловушках, индейских традициях и о том, как выжить в дикой местности, и охотник подумал, что из него получится отличный проводник. ДеФаго остро нуждался в деньгах и согласился отвезти охотника в лучшие охотничьи угодья.

Они вместе отправились в путь, плывя по реке на небольшом каноэ. Добравшись до места назначения, мужчины разбили лагерь возле большого замерзшего озера. Насколько хватало глаз, земля была покрыта толстым слоем снега. Охотник был очарован его красотой и наслаждался ощущением свободы, которое оно ему давало.

Три дня они охотились на ледяных равнинах, но показать им за это нечего. К счастью, ДеФаго научил его пробивать лунку во льду и ловить рыбу, поэтому они не остались голодными. Охотник был рад, что решил взять с собой проводника. Он знал, что единственное, что стояло между ним и голодной смертью, — это ДеФаго.

На третью ночь поднялась буря. Они лежали в своей палатке, слушая завывание ветра и качание деревьев взад и вперед.

Чтобы лучше видеть грозу, охотник открыл полог палатки. То, что он увидел, поразило его. Не было ни глотка воздуха. шевелилось, а деревья стояли совершенно неподвижно. И все же он слышал завывание ветра. И чем больше он слушал, тем больше это звучало так, как будто он произносил имя ДеФаго.

«Де-Фаааааа-гооооо!» казалось, оно звонило. «Де-Фааааа-гооооо!»

«Я, должно быть, схожу с ума», — подумал охотник.

Когда он закрыл полог палатки и обернулся, он увидел, что ДеФаго вылез из спального мешка и сжался в углу палатки, спрятав голову в руках.

«Что случилось?» — спросил охотник.

«Это ничего», сказал ДеФаго. «Просто ветер играет с твоими ушами».

Но голос, доносившийся с ветром, продолжал называть его имя. Это прозвучало странно соблазнительно и мило, и ДеФаго стал более напряженным и нервным.

«Де-Фааааа-Гооооо!» оно позвонило. Де-Фааааа-Гооооо!

Каджунский мужчина впал в панику и вскочил на ноги. Его глаза были дикими, и он дрожал. Он откинул полог палатки и уже собирался выйти, когда охотник схватил его за руку.

«Куда ты идешь?» — крикнул охотник. "Ты не можешь оставить меня здесь одного. Как я буду...?"

Внезапно его прервал оглушительный рев ветра, доносившегося над озером. Деревья над головой задрожали от его силы, а костер замерцал и грозился погаснуть. Послышался оглушительный грохот, когда что-то пронеслось по палатке, почти оторвав ее от земли.

ДеФаго трясся от страха. Внезапно он вырвался на свободу и убежал из палатки. Охотник наблюдал, как его проводник убежал и был поглощен тьмой. Охотник слышал, как он кричал на ходу. Снова и снова он кричал: «О, мои огненные ноги!» Мои горящие огнем ноги!» Затем его голос затих в ночи, и ветер снова утих.

При первых признаках рассвета охотник пошел по следам ДеФаго на снегу. Тропа вела через лес к озеру и вышла на лед.

Но вскоре он заметил нечто странное. Следы, оставленные ДеФаго, становились все длиннее и длиннее. Они были настолько длинными, что ни один человек не смог бы их сделать. Как будто что-то помогло ему поспешно уйти.

Охотник пошел по следам до середины озера, но там они исчезли. Сначала он подумал, что ДеФаго провалился под лед, но дыры не было. Тогда он подумал, что что-то стащило его со льда в небо. Но это не имело смысла.

Пока он стоял, гадая, что произошло, ветер снова усилился. Вскоре он завыл, как и прошлой ночью. Затем он снова услышал голос ДеФаго. Оно доносилось сверху, и он кричал: "О, мои огненные ноги! Мои горящие огненные ноги!" Но ничего не было видно.

Теперь охотник хотел как можно быстрее покинуть это место. Он вернулся в лагерь и собрал вещи. Затем он оставил немного еды ДеФаго и отправился в путь. Несколько недель спустя он добрался до торгового поста и приступил к поискам ДеФаго. Он поспрашивал вокруг, но никто из людей его не видел. Он рассказал им, чему стал свидетелем, но никто не смог объяснить, что случилось с ДеФаго той ночью.

Один старик отвел его в сторону и прошептал: «Может быть, это был Вендиго?»

— Вендиго? повторил охотник. "Что это такое?"

«Говорят, оно приходит с ветром», — сказал старик. "Оно зовет тебя по имени и пытается обмануть тебя. Как только ты попадаешь в его когти, оно тащит тебя вперед на огромной скорости, пока твои ноги не сгорают. Затем оно тянет тебя еще немного и сжигает еще больше тебя. Говорят, оно уносит тебя в небо и бросает. Это история, которую я слышал в детстве, но это старая индийская легенда. Кто знает, правда ли это..."

В следующем году охотник вернулся в ту же местность. Он снова покупал припасы на торговом посту и спросил о своем старом гиде ДеФаго. Никто не видел ни его шкуры, ни волос.

Когда наступила ночь, охотник сидел у костра. Тьма породила странную фигуру человека. Он вошел и сел подальше от огня, где смешивались свет и тени. Мужчина был завернут в одеяло, а капюшон был надвинут так низко, что его лицо было скрыто в тени.

Охотник некоторое время наблюдал за ним и подумал, что в нем есть что-то знакомое.

«ДеФаго?» — спросил он. "Это ты?"

Незнакомец не ответил.

— Это ты, не так ли, Дефаго?

Нет ответа.

Охотник начал задаваться вопросом, не случилось ли что-то не так, не нужна ли человеку помощь. Но он не мог видеть его лица.

«С тобой все в порядке?» — спросил он.

Нет ответа.

"ДеФаго, ты можешь рассказать мне, что произошло? Совсем немного, чтобы я мог помочь тебе..."

Из-под капюшона незнакомец что-то пробормотал. Его голос был низким и задыхающимся.

«Я видел эту огромную штуку Вендиго», — прошептал он.

Охотник хотел взглянуть на ДеФаго. Он все еще не был уверен, действительно ли это был он. Он протянул руку и потянул мужчину за капюшон. Капюшон откинулся, и одеяло упало на землю.

Охотник в ужасе закричал.

Под одеялом не было ничего, кроме кучи пепла.