Свеча Ходок

Комната была темной и пустой, это была запасная комната, с которой у меня не было возможности что-либо сделать. Электричество отключилось где-то раньше той ночью, поэтому у меня не было возможности определить время и не было источника света, кроме фонарика в руке, зажигалки и свечи, которую я взял с собой на всякий случай. Я сидел спиной в дальнем углу комнаты, свет фонарика был направлен прямо на дверь на другом конце комнаты. Луч света танцевал на стене напротив меня, а мои руки дрожали от ужаса, хотя я понятия не имел, что преследовало меня в тот день.

Это началось, когда я возвращался в старый дом из магазина. Мне было все равно, поэтому я ехал на велосипеде, неся продукты в двух пластиковых пакетах в ящике, прикрепленном к задней части велосипеда. Вернувшись домой, я заметил, что у меня пропала сумка с продуктами; Должно быть, он отвалился, когда я ехал домой. Решив, что это не более чем неудача, я взял одну сумку и направился внутрь; ведь я мог бы обойтись без консервов несколько дней. Я открыл дверь и почти сразу же споткнулся о что-то, сваленное в кучу у подножия моей двери прямо внутри дома. Продукты из сумки, которую я держал, взлетели в воздух и рассыпались, ударившись о землю; когда я оглянулся, чтобы увидеть, что меня сбило с толку, я увидел неряшливую кучу консервов.

Поскольку я никогда не запирал дверь, я просто счел это поступком доброго самаритянина со стороны человека, который жил в этом районе и стеснялся представиться. Я собрал всю еду и спрятал ее на кухне. Приближался вечер, поэтому я поднялся наверх в свою спальню, взял хорошую книгу, щелкнул выключателем прикроватной лампы и погрузился в хорошую историю. Ночью я начал слышать странные звуки, доносившиеся снизу из кухни. Я сказал себе, что это всего лишь мое воображение, потому что каждый раз, когда я замечал звуки, они прекращались, а когда я возвращался к истории, они возобновлялись. Мое воображение время от времени делало это со мной.

Прежде чем я успел закончить главу, свет лампы погас. Я отложила книгу, все еще открытую, страницы вниз, чтобы освободить место, и пошла включить основной свет. К сожалению, он тоже не загорелся… электричество отключилось. Когда я попытался вспомнить, где находится автоматический выключатель, шум снизу возобновился. Было такое ощущение, будто кто-то роется у меня на кухне.

Я схватил фонарик из ящика тумбочки, биту из-под кровати и направился вниз, каждая ступенька скрипела на моем пути вниз. Когда я добрался до кухни, шум прекратился. Готовая бита, я направил фонарик по сторонам, чтобы увидеть, где находится злоумышленник, но никого не увидел. Что я действительно увидел, так это консервы, которые я недавно спрятал, аккуратно сложенные пирамидкой прямо под кухонным столом.

Я тяжело сглотнул, думая, что кто-то либо разыграл какую-то шутку, либо в какую-то дурную, извращенную игру. Я медленно подкрался к столу, ноги были мокрыми от апельсинового сока и молока, пролитых на пол. Подойдя к столу, я услышал дыхание, доносившееся из-под него. Я наклонился, чтобы посмотреть, но ничего не увидел. Медленно я протянул руку, чтобы коснуться пирамиды банок; как только моя рука коснулась банки, они разлетелись. Как будто что-то прорвалось сквозь них, разбросав во все стороны. Я упал на мокрый пол и уронил фонарик. Я отчаянно хваталась за свет, но услышала шлепанье ног по лужам на полу и выбежала из кухни. Я встал и медленно пошел по следам, оставленным смесью сока и молока. Что мне показалось странным, так это то, что это были не человеческие следы; они были одинаковой ширины и длины, но пальцы ног были гораздо длиннее, почти такой же длины, как пальцы. Я последовал за ними к входной двери, где они исчезли.

Я немного расслабился, просто благодарный, что бы то ни было, исчезло, но я не ослабил хватку над битой. Медленно я снова пошел назад к лестнице, планируя запереться в своей комнате и дождаться утра. Когда я это сделал, мне показалось, что что-то мокрое ударилось о деревянный пол передо мной. Я направил фонарик на пол, и мое сердце остановилось. Появился новый след, направленный на меня. Я сделал еще шаг назад; еще одна мокрая пощечина, еще один след.

Я развернулась и побежала, спотыкаясь вверх по лестнице, но добравшись до своей комнаты. Я захлопнул дверь, запер ее и придвинул к ней кровать, опрокинув при этом книгу. Я на секунду положил биту на кровать и взял с тумбочки зажигалку и свечу, на всякий случай. Именно тогда я услышал первый писк; что бы это ни было, оно поднималось на первую ступеньку лестницы.

В отчаянии я побежал в противоположную сторону комнаты, где была дверь, ведущая в свободную комнату. Услышав скрип второй ступеньки, я распахнул дверь, в которой не было замка, вбежал внутрь и направился в дальний угол. Я сидел тихо, тяжело дыша, сердце колотилось в ушах. Я понял, что оставил биту на кровати, но по скрипу третьей и четвертой ступеньки убедился, что выходить за ней не стоит.

А я сидел и считал ступеньки, когда они скрипели. Шесть… семь… восемь… девять… десять. Оно приближалось.

Мои руки задрожали, и по моей щеке покатилась слеза. Что происходит?

Пятнадцать… шестнадцать… семнадцать.

Я пытался контролировать свое дыхание; ведь я старался, чтобы меня не нашли.

Девятнадцать… двадцать… двадцать один.

Мое сердце забилось сильнее, пот прижал волосы к голове, а тряска усилилась.

Двадцать два… двадцать три… двадцать четыре.

Костяшки моих пальцев побелели, когда я сжала фонарик, луч которого теперь танцевал по всей стене и редко падал на дверь.

Двадцать пять… Он достиг второго этажа.

Шаги медленно приближались к моей комнате. Я услышал, как повернулся замок, скрипнула дверь и скрипнула кровать по полу. Я слышал, как летучая мышь с грохотом ударилась о дерево, когда она упала с кровати, но шаги все равно продолжались; страницы переворачивались, как будто кто-то взял мою книгу и просмотрел ее, затем раздался глухой удар, когда она уронила ее. Он начал рыться в моих ящиках и простынях, как будто что-то ища.

Затем все стихло и затихло. Тишину нарушали только мои тихие рыдания, тяжелое дыхание и стук сердца. Так оно и оставалось, казалось, несколько минут, а шаги продолжались, сокращая расстояние между ним и свободной комнатой.

Дверь медленно скрипнула и на мгновение задержалась приоткрытой; сердце готово было выпрыгнуть из груди, во рту пересохло, а пот прилип к одежде к коже. Вот оно, подумал я.

Пока я ждал, пока что-то войдёт в комнату, ничего не произошло. Снова наступила мучительная тишина, на этот раз длившаяся часами подряд. Ничего не произошло, и я начал верить, что кто бы это ни был, он потерял интерес и ушел. Я все еще сидел в своем углу, направляя фонарик на дверь напротив меня, медленно возвращаясь к более спокойному состоянию ума.

Бог знает сколько времени спустя мой фонарик погас, оставив меня в полной темноте. В отчаянии я потянулся за зажигалкой и включил ее. Мой взгляд метнулся к двери, но по-прежнему ничего. Я оглядел комнату… ничего. Медленно я встал и пересек комнату к двери. Я закрыл его и сел, прислонившись к нему спиной, на всякий случай.

По-прежнему царила тишина.

Наконец я вздохнул с облегчением. Оно исчезло. Я хотел щелкнуть выключателем, но электричество все равно отсутствовало. Вместо этого я зажег свечу и тогда заметил что-то стоящее в противоположном углу комнаты. Сердце у меня замерло в груди, а легкие отказались работать. Раньше его не было, но теперь он был. В отчаянии, пытаясь встать и бежать, я опрокинул свечу, и она погасла. Я схватился за ручку двери, но она не поддалась. Я застрял, запертый внутри бог знает чем.

Я поискал на полу зажигалку и включил ее; Я огляделся, но существо исчезло. И снова я остался один. Тяжело дыша, я нашел свечу, все время не сводя взгляда с дальнего угла, где она стояла всего несколько минут назад. Как только я поднес зажигалку к фитилю и в свечу вдохнули жизнь, она снова появилась в дальнем углу, точно так же, как и раньше. Свеча выдала это.

Первое, что я заметил, это ступни, плоские, длинные и костлявые. Его тело было построено таким же образом: ненормально тощее, как у жертвы Холокоста, просто кожа, обернутая костью. Оно тоже было коротким, как ребенок; мне оно доходило только до талии, если что. Его узловатые руки были достаточно длинными, чтобы длинные тонкие пальцы доставали до земли, когда он стоял прямо. Хуже того, остатки рваного старого серого плаща, накинутого на его плечи.

Его лицо было чем-то, что невозможно описать словами. Насколько я мог судить, он был лысым, бледным, без ушей и носа, которые я мог видеть. Рот был тонким и непропорциональным, как и все остальное тело. А глаза… глаза были круглыми и безжизненными, черные шары просто отражали свет свечей. Когда я смотрел на него, его глаза, казалось, меня успокоили. Мой пульс замедлился, дыхание выровнялось, и желание бежать исчезло. Что-то в его глазах заставляло меня смотреть в них, не в силах пошевелиться, не желая этого, даже если бы я мог.

Я начал понимать, что оно преследовало меня уже довольно долгое время. Не только с продуктового магазина, но и когда я был ребенком, он наблюдал за мной, ждал меня. С тех пор оно преследовало меня и имело для меня цель; Я чувствовал, как его взгляд притягивает меня, помогая мне осознать, что я принадлежу ему. Он шагнул вперед, медленно ставя одну ногу перед другой, проводя пальцами по земле. Он подошел прямо ко мне, его взгляд не отрывался от моего; Пока я смотрел на него сверху вниз, а он на меня, он медленно поднял одну руку, протягивая свою длинную тонкую ладонь. Его пальцы были примерно в два раза больше меня, и я знал, что обычно этого стоит бояться. Но когда я посмотрел на свет, отраженный от его глаз, я начал забывать свое имя, свое прошлое и самого себя. Я взял его за руку, а другой рукой он похлопал меня по руке. Оно взяло свечу и вывело меня за дверь, вниз по лестнице и во двор. Вместе мы пошли по улице и дошли до леса, свеча освещала нам путь.

Я остановился на опушке леса и оглянулся на город. Существо потянуло меня за руку, настаивая, чтобы я последовал за ним. Я посмотрел ему в глаза, и все тревоги исчезли. Каким-то образом я понял, что мне нужно поторопиться, потому что остальные ждали. Я был не первым, кого он нашел, и не последним. Я собирался присоединиться к остальным.

Я продолжал идти по тропинке, по которой она вела меня, освещенной смесью свечей и лунного света. Пока мы шли, усилился ветер, и свеча погасла; он с грохотом упал на лесную подстилку. Я лихорадочно огляделся в поисках своего проводника, но он исчез. Тем не менее, хватка держала меня за руку и тянула меня по тропинке, освещенной лунным светом.

Меня больше никогда не увидят.

Кредит: ShadowScribe