Карнавал

Мягкий солнечный свет отражается на аттракционах и каруселях, в воздухе плывет веселая мелодия. Вокруг вас царит суета карнавала, пока вы прогуливаетесь, наслаждаясь днем. Здесь ветрено, но ветер теплый и мягкий, как масло, нежно окутывая ваши ноги мягким шелковым платьем, пока вы идете, вкус мороженого на ваших губах и удовлетворение в вашем сердце. Вы всегда любили карнавалы, любили их жизнь, толпу и энергию. Мимо проносятся дети, воодушевленные сладкой ватой и волнением. В золотом солнечном свете вы видите, как матери натирают протестующих детей солнцезащитным кремом, подростки визжат от радости на аттракционах или нервно держатся за руки, радуясь первому ощущению близости друг с другом. Молодые люди бросают на вас оценивающие взгляды, и вы слегка краснеете. Солнце продолжает светить на вас, звуки, запахи и образы сливаются в лоскутное одеяло ощущений: запах сладкой ваты, счастливые крики, теплый ветерок… Внезапный леденящий холод. Вы делаете паузу, мороженое тает на вашей руке, не обращая внимания. В жаркий летний день легко выдать этот холод за плод воображения, однако он был настолько внезапным, таким сильным и настолько реальным, что ваш разум не мог найти объяснения. Вы пытаетесь отмахнуться от этого и наслаждаться днем, и вскоре вы с радостью наблюдаете, как группа детей усваивает жизненный урок, как доверять карни, которые говорят, что каждый мяч выигрывает приз, даже когда холодный ветер бьет вас по затылку. Голова дергается, и в мозгу начинает кристаллизоваться внезапный ужас, как будто что-то невидимое и незримое ускользает, видимое только по внезапному шороху в траве. Ты дрожишь, теплое счастье дня быстро угасает. Вы уходите, двигаясь быстрее обычного, лихорадочно рассуждая про себя.

Вы обезвожены. У тебя тепловой удар. У вас сверхактивное воображение.

Пока вы отдыхаете у стойки с хот-догами, продавец делает паузу, насыпая на хот-дог еще одну порцию лука, и спрашивает, в порядке ли вы. Ты нет и уверяешь его, что с тобой все в порядке, ты просто устал. Он кивает и улыбается, спрашивая, хотите ли вы хот-дог. Вы вежливо отказываетесь, ваш желудок слишком сильно бурлит, чтобы есть, холодные пальцы гладят ваше лицо. Ужас на вашем лице очевиден, и вы убегаете, а обеспокоенные крики продавцов отходят на второй план. За вами что-то видится краем вашего зрения, уже не невидимое, но быстрее, чем могут уследить ваши глаза. Видите ли… вы не знаете, что видите, детали слишком слабы, слишком странны, слишком ИНАЧЕ, чтобы их можно было идентифицировать. Никто другой этого не увидит, ты это знаешь. Кажется, оно проходит мимо них незаметно, а вокруг продолжается нормальная жизнь. Вы цель. Оно хочет, чтобы вы боялись. Крики и жалобы преследуют вас, пока вы бежите вслепую, вас наполняет тошнотворный ужас. Вы натыкаетесь на кого-то, кто хватает вас и ругается. Ты отчаянно бьешься, вырываясь на свободу, почти кричишь, когда запах его мерзкого дыхания приближается (как никто не может этого видеть!), свет отражается от невидимых зубов (я не хочу умирать!), резкое дыхание хрипит тебе в ухе (боже, помоги мне!), когда оно приближается. С толпой происходит что-то странное. Звуки сливаются воедино, становясь зловещей насмешкой с приглушенным, подводным оттенком, звон веселья - гнусной пародией. Лица кажутся странными, бледнее, растаявшими, смешиваясь с кровоточащими красками остального карнавала в призрачной палитре. Аппетитные запахи теперь сбивают ваш желудок, достаточно похожие, чтобы насмехаться, но достаточно неправильные, чтобы напугать. Ноги устали, воздух сгущается и сгущается, как будто вы бежите по воде. Никаких проблем у существа нет. Оно набирает обороты. Почувствовав это позади, вы совершаете последнюю ошибку в своей жизни. Вы поворачиваетесь и смотрите. Прежде чем вы сможете закричать, ваш разум разобьется, когда вы впервые внимательно посмотрите на него. Оно достигает вас.

Карнавал продолжается.

Благодарность – Кристин Делл

(Derpnote: С четвертым июля!)