Дети Священных Врат

Меня зовут Брат Артро, но мне сказали, что мне больше не нужно использовать это имя, если я захочу. Я должен понимать, что мое детство было совсем не обычным; однако в этом странном мире цветных огней и оглушительного шума я больше не знаю, что является нормальным. Мужчина, назвавшийся моим адвокатом, посоветовал мне описать свой опыт своими словами, даже если он кажется невероятным. Итак, вот моя история, делайте из нее что хотите.

Я родился в «Детях Священных Врат», и мы — автономная коммуна. В нашей деревне мы живем уже три поколения, живя в мире и процветании. Мне сказали, что, когда я родился, мое тело было поднято к звездам самим Возлюбленным. Дети считаются величайшим подарком нашей общины. В нашем сообществе есть любовь, но также дисциплина и структура. Нужно следовать указаниям священных фолиантов.

Самое главное правило: никто не должен быть выше отца Гэвина. Он великий лидер нашего народа. Этот титул был передан ему от его отца и его отца до него. Он человек большой любви и мудрости. Даже пребывание в его присутствии вызывает ошеломляющее спокойствие. Его предки вывели нас из страны тьмы к свету общины. Мы следуем без вопросов, потому что, хотя он и добрый человек, он может быть холодным и мстительным при малейшем неповиновении. Я был свидетелем этого на собственном опыте в двух разных случаях, но я забегаю вперед. Чтобы понять, что со мной случилось и почему я ушел, вы должны понять мое сообщество.

В нашей коммуне существует простая, но строгая иерархия. Самая нижняя ступенька – это те, кто стремится к деревне. Фермеры, строители, старые девы и тому подобное. Не поймите меня неправильно, этих людей никоим образом не уважают, их вовсе не считают основой нашего народа, они просто обладают наименьшей властью. Следующая ступень — духовенство и те, кто работает непосредственно на церковь. Далее идут Стражи, личные слуги Гэвина. Они наблюдают за сообществом и окружающим лесом, защищая нас от тьмы, обитающей за пределами наших границ. Еще есть жены Возлюбленного, известные как «Невесты». У отца Гэвина всегда должно быть пять невест, которые всегда должны сопровождать его. Всякий раз, когда умирает невеста, что, кажется, происходит каждые несколько лет, он немедленно берет себе другую. Она должна быть чистой, незамужней женщиной не моложе 20 лет. Все они носят простые, но царственные белые платья с густой белой вуалью, закрывающей лица, поскольку только Возлюбленным разрешено смотреть на них. Быть выбранной Невестой считается величайшей честью, поскольку Невесты уступают только самому Гэвину.

Есть еще одна позиция, очень важная и почетная. Однажды в одном поколении один из членов коммуны будет выбран на роль Бродяги. Это единственные люди, которым когда-либо разрешалось выходить за пределы наших границ. Им будет поручена миссия, известная только между ними и нашим лидером. Они решаются уйти только для того, чтобы вернуться, когда достигнут преклонного возраста и будет отправлен следующий Бродяга. Только самые лояльные и заслуживающие доверия члены могут быть рассмотрены на такую ​​благородную должность. Для меня было поистине большой честью и радостью, когда 5 лет назад был выбран мой собственный отец. Хотя я ужасно скучал по нему, я знал, что его паломничество имело огромное значение.

Жизнь без отца была трудной. У меня не было кровных братьев и, следовательно, в моем доме не было мужской фигуры, на которую можно было бы равняться. Врата были добры в своей милости, предоставив сильный мужской образец для подражания и друга в лице брата Дариана. Он был на несколько лет старше меня, но всегда относился ко мне как к равному. Он был мальчиком силы и доброты. Он никогда не боялся тьмы или даже временами иерархии. Вне поля зрения Стражей он изображал Возлюбленного, от чего все мальчики разражались сдавленным смехом. Он был самым верным другом, который у меня когда-либо был.

Годы, проведенные в коммуне, были поистине радостными. Мои дни проводились как в богослужении, так и в учебе. Образование считалось жизненно важным для нашего народа. «Путь во тьму вымощен невежеством». Байрон 45:17. Мы читали Священные Писания, переданные первыми Возлюбленными, и долго обсуждали их истинное значение. После учебы мы помогали нашему сообществу тем способом, который духовенство считало нужным. Каждую ночь в полнолуние у костра мы проводили общественную ночную службу, на которой пели и танцевали до восхода солнца. Когда мне исполнилось 12 лет, меня пустили во второй слой, состоявший из старших мальчиков. Нас должны были научить стать сильными патриархами своих семей. Именно у костра моей первой ночи сам Возлюбленный рассказал мне о происхождении нашего народа. У меня всегда была мощная память, и я дословно представляю вам его слова:

"До человека, до жизни, до самого времени существовали Врата. Они стояли на краю вселенной в одиночестве. В течение неизмеримых эонов Врата открылись, и из их священных уст возникла наша вселенная. Затем Врата породили саму жизнь, и человек ходил по поверхности Земли. Какое-то время не было ничего, кроме мира, однако даже Врата не могли удержать тьму, существовавшую до творения. Эта тьма начала поглощать человечество, превращая его в диких порождений войны, жадности и греха. Так продолжалось для бесчисленные поколения, пока не пришел Первый. Он не был рожден от человека, а родился из самих Врат, последнего истинного рождения, известного нашему народу. Он не был испорчен древней тьмой, он был чист. С большим риском он собрал стадо спасенных детей и привел их сюда. Благодаря его мудрости мы узнали правду, и то, что когда-то было простым стадом, теперь является процветающим сообществом. Хотя остальная часть человечества живет во тьме, мы живем, ожидая того времени, когда они откроются. еще раз и благослови нас всех».

В то время я был полностью очарован его невероятными словами. Моя вера в отца Гэвина была непоколебимой. Так было до тех пор, пока я впервые не увидел его гнев. Это было несколько месяцев назад, когда весь второй слой был куплен вместе. Стражи согнали нас вокруг одного из наших, брата Дариана. Он преклонил колени у подножия Возлюбленного с выражением великой печали. Когда все мальчики собрались, к нам обратился Гэвин. "Дети мои, один из вас нарушил высшее табу. Он покинул пределы нашей коммуны и вернулся с фолиантом самой тьмы!" Он бросил что-то на землю, и все остальные мальчики ахнули. Брошенный предмет представлял собой небольшую книгу, но совсем не похожую на наши Священные Писания. Кажется, на нем были красочные рисунки улыбающегося мальчика. Я разобрал буквы «Арка», прежде чем Возлюбленный облил книгу маслом и поджег.

Мы все стояли молча, пока книга горела, и никто из нас не осмеливался даже вздохнуть. Наш отец строго посмотрел на наши лица. "Я вижу замешательство у некоторых из вас, но позвольте мне внести ясность. Некоторым из вас этот грех может показаться незначительным, но я уверяю вас, не существует незначительных грехов". Гэвин жестом предложил Дариану подняться, что он и сделал без колебаний. Он взял мальчика за руки, и на мгновение мне показалось, что он прощен. «Грех может начаться с малого». При этом он вылил небольшое количество горящего масла на руку Дариана. «Но грех распространяется и сжигает саму душу». Я с ужасом наблюдал, как масло растеклось по его руке, заставив его сдержанно ворчать. Наконец Возлюбленный отпустил его, и Дариан упал на колени, прижимая рану.

Гэвин опустился на колени до уровня мальчика и посмотрел ему прямо в глаза. В его глазах не было ни любви, ни нежности, только жестокий гнев. "Рана, которую ты носишь, - это та, которую ты сам себе нанес. Боль не освобождает тебя от твоих грехов. Хочешь ли ты получить отпущение?" Дариан, который даже когда его обжигали, не вздрогнул, теперь стал совершенно белым. Даже платья Невест не были такими бледными, как у мальчика передо мной. Его начало трясти, и на лице его появилось выражение абсолютного ужаса. Однако сквозь страх и слезы ему удалось произнести единственное слово «Да».

Возлюбленный улыбнулся и осторожно повёл мальчика через поле, где лежал простой металлический люк. Если возможно, мальчик затрясся еще сильнее, чем раньше. Отец Гэвин нежно погладил его по руке. "Не бойся, дитя мое, ибо если ты действительно хочешь получить отпущение грехов, то есть только один путь. Я еще раз спрашиваю, хочешь ли ты получить отпущение грехов?" Одинокая слеза скатилась по лицу мальчика, и он кивнул. Его тело больше не тряслось. Гэвин открыл люк, и, клянусь, весь мир замолчал. Я попытался заглянуть внутрь и взглянул на лестницу, прежде чем один из старших мальчиков удержал меня, покачав головой. Никто не издал ни звука, но клянусь, я слышал, как что-то доносилось из люка. Это звучало почти как гул, но мне показалось, что я мог различить за ним слабый шепот.

Возлюбленный указал на люк, и Дариан без возражений спустился по лестнице в дыру. Отец Гэвин закрыл и запечатал люк, и тогда начались крики. Дариан, мальчик, который не боялся темноты, кричал в абсолютном ужасе. Два дня он кричал, как будто его убивают, а на третий день замолчал. Пройдет еще три дня, прежде чем он появится, и когда он это сделает, он уже не будет тем мальчиком, которого я знал. Его волосы были ослепительно белыми и соответствующий цвет лица. Он никогда больше не говорил, если к нему не обращался кто-то вышестоящий. Он больше не смеялся и не интересовался играми. Единственный раз, когда он по-настоящему ожил, было во время ежемесячной ночной службы, когда его голос раздавался до звезд, восхваляя Врата. Брат, которого я знал, ушел навсегда.

Оглядываясь назад, я должен был уйти тогда, но я был слишком далеко. Я больше не знал, вера или страх удерживали меня там, но, тем не менее, я остался. Так было до сегодняшнего вечера, когда мой отец вернулся домой из паломничества. Ни один Бродяга не вернулся менее чем за 30 лет, это было не его время, и все же он вошел в деревню. Я побежал ему навстречу, но он прошел мимо меня и прямо к Возлюбленному, который отвел его к себе домой. Я не осознавал, как сильно скучал по отцу, пока не увидел его. Вопреки правилам и здравому смыслу я пробрался в дом Гэвина.

К счастью, наступила темнота, иначе мне бы никогда не удалось пройти мимо Стражей. Мой путь прошёл мимо странного люка, и холод пробежал по моему телу. Я быстро прошел мимо него и присел под окном его логова. Я слышал, как разговаривали мой отец и Гэвин, но не мог разобрать их слов. Так было до тех пор, пока мой отец не выкрикнул: «ВВЕРНИТЕ СВОИ ВОРОТА!» Я оказался совершенно ошеломлен. Я никогда раньше не слышал, чтобы мой отец говорил таким образом, и он определенно никогда не использовал такой тон в разговоре с «Возлюбленным». Отец, которого я знал, никогда бы об этом не мечтал, он был слишком предан.

Я рискнул подняться и высунуться из-за занавески. Внутри действительно были мой отец и Возлюбленный, как всегда, в окружении пяти своих невест. Гэвин казался шокированным, но не потрясенным. Он откинулся назад и сжал пальцы. «Брат Джейкоб, ты говоришь в манере темных». Мой отец рассердился и ткнул в него пальцем. «Ты темный, ты и все это богом забытое место!» Я видел, как Возлюбленный вздрогнул при слове «бог». Однако он не прервал и позволил моему отцу продолжить. "Вы лгали нам с самого начала, вы и ваши отцы. Теперь я вижу правду и больше не терплю этого. Я забираю свою семью и ухожу отсюда".

Стражи в комнате двинулись, чтобы схватить моего отца, но единственный поднятый палец Гэвина остановил их. Он смотрел на моего отца слишком спокойными глазами. "Брат Джейкоб, ты был развращен тьмой и совершил величайший грех. Если бы ты был другим человеком, ты бы уже был мертв, однако я верю, что верности можно научиться заново. Я верю, что твой грех может быть отпущен. Ты хочешь получить отпущение?" Затем мой отец произнес еще одну фразу, которую я не понимаю, но Возлюбленный, похоже, прекрасно ее понял. Он вздохнул и сложил пальцы, словно в молитве. "Тогда я боюсь, что ты не оставляешь мне выбора. За твои грехи я приговариваю тебя к отлучению от церкви".

То, что произошло дальше, — это момент, который я никогда не забуду, пока живу. Внезапно пять невест подняли руки и сняли фату. То, что было под этой завесой, не было человеком. Я помню, как видел пару «Невест» до того, как они поженились, и это были не они, по крайней мере, больше. У всех Невест была странная серовато-коричневая кожа. На их лицах были морщины, а глаза были глубокого янтарного цвета. Их когда-то красивые белые зубы теперь превратились в ряды острых как бритва клыков. Все Невесты, казалось, нависли над моим отцом и одновременно начали всасывать его. Мой отец закричал в агонии, когда из его рта вырвался какой-то странный белый пар. Перед своими глазами я увидел, как кожа моего отца сильно сморщилась и потрескалась. Его волосы поседели, а затем все его тело рассыпалось на полу в прах.

Когда тело моего отца исчезло, невесты выглянули в окно, и их глаза расширились от шока. Они могли видеть меня, и мне потребовалось меньше секунды, чтобы понять, что мне нужно делать. Я развернулся на ногах и побежал. У меня нет телосложения Стража, но в тот момент это не имело значения, я бежал быстрее, чем кто-либо до меня. Я не осмеливался оглянуться через плечо, потому что позади меня была только смерть. Все, что имело значение, это то, что ждет меня впереди, и как можно скорее приступить к этому. Достигнув деревьев леса, я услышал позади себя шаги Стражей. Я не мог позволить им поймать меня ни за что. Образы этих ужасных лиц заполняли мой разум, подпитывая каждый мой шаг. Я бежал, ощущая за собой эти громоподобные шаги, и внезапно они исчезли.

Я вышел на другую сторону леса и оказался в замешательстве. Вдали я мог видеть странные шары света, насколько хватало глаз. Мое поле зрения заполнилось черными дорожками с красными и белыми огнями, движущимися в противоположных направлениях. В этот момент начался шум, и я услышал приближающийся ко мне сильный грохот. Я увидел желтые огни и испугался, что Невесты нашли меня. Свет и грохот нарастали, пока мне не показалось, что я упаду в обморок. Потом они остановились, и в этот момент из-за фонарей появился мужчина и спросил, не нужна ли мне помощь. Доброта в голосе мужчины ошеломила меня. Разве я не был в стране темных? Как можно было так любезно говорить со мной? Мужчина предложил меня отвезти в полицейский участок, и я не знал, что еще делать, поэтому согласился. Везде вдали от этого леса было благословением.

Этот человек привел меня сюда, где мне задали десятки вопросов, каждый из которых был более запутанным, чем предыдущий. Я не понимаю этот новый мир, но, как ни странно, я чувствую себя здесь более комфортно, чем когда-либо в коммуне. Возможно, именно это мой отец видел во время своего путешествия. Из всех вопросов, которые мне задали сегодня вечером, есть один, на который я не могу ответить, хотя прекрасно его понимаю. Меня снова и снова спрашивают, где находится коммуна, но я не могу ответить. Я уже говорил о своей одаренной памяти, но все же не могу вспомнить путь, который привел меня сюда. Полиция говорит, что это просто шок и что воспоминания вернутся ко мне, но я боюсь, что они ошибаются. Я не знаю, не знаю, какая сила таится в этих деревьях, но мне кажется, что она не хочет, чтобы ее нашли. Еще больше я боюсь, что то, что лежит внутри, однажды выйдет наружу. Это именно так, как говорит Священное Писание. "Так же верно, как солнце будет восходить каждый день, и Врата снова откроются. С ними придет новая жизнь, которая распространится по равнинам и рекам Земли, как огонь. Тем, кто живет во тьме, вы все познаете ужас и смерть" Оркатис 5:14:4

1 кредит