Избранный

"Есть ветры судьбы, которые дуют тогда, когда мы меньше всего их ожидаем. Иногда они дуют с яростью урагана, иногда едва обдувают щеку. Но эти ветры нельзя отрицать, они приносят, как это часто бывает, будущее, которое невозможно игнорировать". ― Николас Спаркс, «Послание в бутылке»

Ты помнишь свой шестой день рождения? Вы, вероятно, были в неудержимом восторге; ныряя в небольшую гору нежно завернутых подарков, эксгумируя каждый с большим волнением и радостью, чем предыдущий. Возможно, вы помните, как сидели в темной комнате, освещенной лишь слабым накалом шести светящихся свечей, хихикали и пинали ногами, пока вся ваша семья пела вам, прежде чем задуть их все и загадать свое желание. Или, возможно, у вас остались приятные воспоминания о том, как вас преследовала по дому расстрельная команда попперов, и вы, к вашему большому удовольствию, почти были погребены в каскаде мишуры и конфетти. Я искренне надеюсь, что это так. Если да, то я рад за тебя и рад, что твои ранние годы были наполнены счастьем. К сожалению, я помню, как мне исполнилось шесть лет по совершенно другой причине.

Не поймите меня неправильно, вечеринка по случаю моего шестого дня рождения прошла великолепно… Наверное. Я этого точно не помню, поэтому не могу вам сказать. Я помню, как ел разбитый торт прямо с макушки, если это какой-либо признак. И в тот день было очень ветрено, ураганное. Думаю, шестилетие никому особо не запомнилось, но из-за того, что случилось со мной той ночью, события дня показались настолько незначительными, что я не связал их даже с самыми смутными воспоминаниями. В отличие от этого, то, что произошло той ночью, я никогда, никогда не забуду. Видите ли, в ту ночь меня… посетили.

В моей семье именинники не пользовались особым отношением; «Вечеринка» закончилась, и к 8 часам я уже был в постели, как и в любой другой вечер. Но эта ночь была совсем не похожа на любую другую ночь. Мне показалось, что я услышал звук чего-то, царапающего мое окно, что-то вроде царапанья, похожего на прыжок старой пластинки. Мама заверила меня, что это ветка дерева, и, утомленная волнительным днем, я быстро уснула.

Не знаю, то ли меня разбудил холод, то ли шум ветра в открытом окне, то ли развевающиеся шторы, но мои глаза распахнулись, и простыни прилипли ко мне от холодного пота. Этот ветер был ужасен. Он сильно заморозил меня, было чертовски холодно, и я клянусь, что слышал тысячи болезненных криков, выкрикивающих мое имя, плывущих в его призрачном дыхании, казалось бы, за миллион миль от меня. Быстрый взгляд на настенные часы показал, что я спал в общей сложности 6 минут. Вся моя комната была покрыта толстым слоем инея, и я мог видеть, как у меня перед лицом замирало дыхание. Хуже всего то, что я не мог пошевелиться ни на дюйм. Я мог поворачивать глаза в голове, но это был предел моих движений. Все это само по себе, как я уверен, вы можете себе представить, было бы действительно страшно, особенно для маленького ребенка. Позвольте мне прояснить кое-что; у меня день рождения 22 июня, на улице не было настолько холодно, чтобы вся моя комната замерзла за такой короткий промежуток времени. И какого черта мое окно вообще было открыто? Моя мама каждый вечер задергивала шторы и следила за тем, чтобы мое окно было плотно закрыто, его можно было открыть только изнутри, и все же оно было открыто настолько, насколько было возможно. Ничего не имело смысла, и я был в ужасе. Я попыталась закричать, но не смогла издать ни звука. Я попыталась закрыть глаза так сильно, как только могла, словно пытаясь проснуться от дурного сна, но это было очень, очень реально. Мороз, пробиравший меня до костей, был настоящим. Балтийский ветер, врывавшийся в невозможно открытое окно и шепча мое имя, был настоящим. Что бы ни удерживало меня, что бы ни мешало мне позвонить матери, это должно было быть реальным. В этот момент оно влетело в окно. Эта штука. И поверьте мне, я молился каждую ночь с тех пор, как узнал, что он ненастоящий.

Первое, что я заметил, была его голова, или то немногое, что у них было. Его кожа имела вид чего-то мертвого и гнилого, покрытого пятнами и болезненно-желтого цвета. Он был сморщен и покрыт родинками, как будто когда-то принадлежал старику, лет 90-ти. Кожа вокруг его глаз полностью отсутствовала, как будто ее жестоко исцарапали и оторвали, обнажая пожелтевшую кость, несмотря на то, что глазные яблоки остались совершенно неповрежденными. Самой тревожной особенностью было то, что вся нижняя челюсть была беспорядочно оторвана, и изо рта свисал высохший черный язык. Логично, что за его головой последовало тело… Или, по крайней мере, то, что я предполагаю, было его телом. На бледной, покрытой жилками шее существа было рваное шелковое одеяние, которое казалось еще темнее самой темноты. Он был покрыт всевозможной грязью, и в нем даже было несколько дыр, через которые я мог видеть его высохшую грудь; темная, гниющая кожа туго натягивалась на сломанные ребра. Мантия продолжала спускаться вниз, пока не превратилась в клочья, едва свисающие с основного тела, а под ними, царапая мой подоконник, прежде чем беспорядочно удариться о пол, висел отрезок черных кишок, кишащих многоножками. Я ждал, что его ноги последуют за мной, но они так и не последовали за мной. Насколько я знаю, у него их нет, и они ему видимо и не нужны. Оно проплыло дальше в мою комнату и зависло прямо над моим лицом, протянув разлагающуюся руку, практически облепленную комками дряхлой плоти, из-под мантии и положив ее на мой дрожащий лоб. Затем он приблизил свое лицо к моему, и я осознал истинный ужас его лица.

Глаза. О боже, какие глаза. Они не были угольно-черными, как у животного, и нет, я не видел за ними ни вечности бесконечных страданий, ни своего будущего, ни смысла мироздания. Это была всего лишь пара совершенно нормальных травянисто-зеленых глаз. Они казались свежими и молодыми, по крайней мере, по сравнению с остальным телом. Почти как глаза ребенка, влажные и блестящие. Это была самая тревожная часть. Что-то такое мерзкое, что-то такое прогорклое и отвратительное, и все же у него были самые красивые человеческие глаза, которые я когда-либо видел. У столь злого существа не должно быть таких глаз. Это просто неправильно. Он опустился на мою сторону, образовав еще одну руку, на этот раз расколовшуюся посередине, как будто ее распилили пополам, и положил костлявые, гнилые руки по обе стороны от моего уха. Потом оно начало шептаться злым, ругательным тоном, но так нежно и тонко, как порыв ветра в летний день. Даже без челюсти он мог говорить, вероятно, так же, как он мог передвигаться без ног, но я все еще чувствовал кислый запах смерти в его дыхании, когда его ледяное хрипение коснулось моего уха. В этот момент у меня началась истерика. Я изо всех сил старался кричать, пытался метаться и пинать руки и ноги, но я все еще был парализован, заморожен под волей этого существа. Затем шепот резко прекратился. Существо всплыло из-под моей кровати и медленно начало исчезать обратно через окно, вместе с толстым слоем льда уходя в ночь, откуда оно появилось. Он никогда не переставал смотреть на меня, его ледяной свет никогда не отпускал меня, пока все его тело не стало невидимым в темноте за пределами моего дома. Как только последние отблески его неестественных глаз погасли и остатки инея растаяли, раздался сильный порыв ветра, и окно захлопнулось с такой силой, что разбило оконное стекло. Внезапно я снова почувствовал чувствительность в своих конечностях и почувствовал теплый прилив крови к горлу.

Я так кричала, что чуть не разорвала легкое.

Конечно, в конце концов пришла моя мама и сказала мне несколько утешительных слов. «Все это был сон», — сказала она, обвиняя в разбитом окне каких-то неуважительных молодых людей, которые решили озвучить, насколько неудачной была моя вечеринка с кирпичом. Я не спал той ночью. Или на следующий вечер. Я был слишком напуган; Я думал, что каждый раз, когда я сплю, эта штука будет посещать меня. Больше всего я боялась заснуть, была совершенно безутешна. По словам моей мамы, я плакала два дня подряд, отказываясь рассказать ей о том, что видела. Действительно чертовски ужасающие вещи.

В любом случае, это было двенадцать лет назад. В конце концов я выздоровел, но так и не забыл, что произошло той ночью, хотя больше никогда не видел этого призрака. Я был у нескольких врачей, и все они поставили мне один и тот же диагноз; сонный паралич. Они рассказали мне, что в этом состоянии нередко можно визуализировать ужасающие образы. Какое-то время я действительно считал, что это была какая-то яркая галлюцинация, но знаю, что это неправда. Я также совершенно не мог вспомнить, что призрак шептал мне той ночью. Возможно, это произошло потому, что я полностью проигнорировал то, что, черт возьми, он говорил (я просто пытался найти способ проснуться от этого живого кошмара), но некоторые из моих психологов предположили, что я заблокировал это воспоминание из своего разума, чтобы предотвратить дальнейшую травму моего мозга. Я даже пытался быть загипнотизированным, чтобы посмотреть, смогу ли я вытащить это из глубин моего подсознания, но в конце концов все это оказалось бесполезно.

Это более или менее конец истории. Мне жаль, что у него нет более удовлетворительного завершения, например, что существо перехватило мне горло и выпило мою кровь или утащило меня в глубины ада. Это то, что серьезно повлияло на мою жизнь, и я надеюсь, вы понимаете, что это то, что, по крайней мере, для меня, леденит самую душу. Однако есть одна вещь, которую я должен добавить. Признаюсь, именно поэтому я и решил все это написать, просто не могу выкинуть это из головы. Когда я проснулся сегодня утром, это пение, я думаю, звучало у меня в голове, отдавалось эхом в моем сознании, я практически пел его в душе. Только когда я остановился, чтобы по-настоящему послушать то, что говорю, меня осенило. Доказать не могу, но знаю, где я уже слышал эти слова; той роковой ночью, двенадцать лет назад…

"Сын Земли, ты еще ребенок, и поэтому слишком слаб, чтобы наши объятия обманули. Ткань, натянутая на твои глаза, губы, которыми ты вскармливаешь ложь; Мы должны вырвать эти грязные твари, чтобы ты увидел истинный свет дня. Еще слишком молод, еще не готов, Чтобы присоединиться к нашей самой просвещенной группе.

Но когда, дорогой мальчик, ты вырастешь и больше не будешь нуждаться в своей матери, мы придем за тобой, мой клан, и, наконец, позовем тебя; Брат.

Сегодня утром мне исполнилось 18, и, клянусь, весь день я слышал, как мое имя плывет по ветру. Теперь ближе и злее.

Кредит - Акаймо