Чириче

Прежде чем начать, я хочу извиниться перед всеми, на кого это может повлиять негативно. Я пишу это в журналистских целях и, надеюсь, чтобы распространить информацию о чем-то, что мучило меня большую часть моей жизни. Вот и все.

Меня зовут Антонио, я разработчик видеоигр. Точнее, дизайнер видеоигр. Я занимаюсь графическим дизайном, а также продюсирую музыку. Я хотел создавать видеоигры с самого детства, и особенно я всегда питал слабость к аркадным играм.

Когда я рос там, где я жил, в паре городов находился игровой зал, куда я умолял маму и папу отвезти меня. Хотя я не могу вспомнить его название, воспоминания о потере драгоценного времени там все еще очень нетронуты. Проводить час или два каждые выходные в этом игровом зале было для меня лучшим занятием на свете. В детстве у меня не было друзей, поэтому я всегда ходил туда один, но это было самое приятное. Мне не пришлось ни с кем делиться своими жетонами!

Это прозвучит невероятно банально, но, честно говоря, мне наплевать. Pac-Man всегда был моей любимой игрой на игровых автоматах. Я имею в виду, да ладно, это классика, кому она не нравится? Погоня за призраками была самым ярким моментом моего детства, и я бы не посмел это изменить, даже если бы у меня была такая возможность. Мне бы хотелось продолжить рассказ о том, как сильно я люблю Pac-Man, но, к сожалению, я здесь не поэтому. Нет, вместо этого я здесь, чтобы рассказать вам об еще одной аркадной игре, которая произвела на меня довольно мрачное впечатление.

Я собираюсь пойти дальше и предположить, что многие из вас знакомы хотя бы с одной городской легендой. Будь то гигантский двуногий мотылек или проклятая версия детского мультфильма. Всегда есть тот, который просто резонирует с вами, и кажется, что вы никогда не сможете от него отказаться. Вы верите в это всем сердцем и иногда мечтаете об этом. Иногда эти мечты превращаются в кошмары. Что ж, мне хотелось бы сказать, что мой опыт был просто кошмаром.

О городской легенде «Цириче» я впервые услышал, когда мне было около семнадцати лет. Некоторые местные жители рассказали мне об игровом зале, в задней комнате которого был спрятан специальный шкаф. Поначалу меня это не особо волновало, учитывая тот факт, что я всегда был скептически настроенным человеком, но я был потрясен, когда услышал, что именно на этой аркаде я вырос, и что игра была далека от нормальной. С этого момента я начал задавать несколько вопросов об игре. Как выглядел шкаф, каков был геймплей и т. д. и т. п. На что мне ответили, что если я хочу узнать больше об игре, мне придется спросить у владельца зала. Это вернуло меня к реальности и еще раз заставило меня скептически относиться, но, тем не менее, я сделал все возможное, чтобы докопаться до сути.

Как я ни старался, мне не удалось найти ничего касательно игровых автоматов в Интернете. Это было довольно странно, учитывая, что в начале 2000-х это место было очень популярно. Наверняка в Google были бы какие-то фотографии, может даже блог-другой, но нет. Я ничего не нашел и из-за этого решил пойти другим путем. Хотя я мало что помню об этом игровом автомате, я помню, что действие его происходило в торговом центре. Итак, я сделал то, что сделал бы любой разумный человек, и решил связаться с владельцем торгового центра, чтобы (надеюсь) получить ответы.

Наш телефонный разговор был относительно коротким и неловким, но я получил ответы, которые искал. По словам владельца торгового центра, заведение называлось «Планета Аркада», и его закрыли из-за низкого дохода и ненадежности сотрудников. Это, мягко говоря, неприятно, но это имеет смысл, учитывая, что игровые автоматы в последние годы стали менее популярными, поэтому я оставил эту часть без внимания. Однако что меня удивило, так это ответ на первый вопрос, который у меня возник относительно Цириче.

«Это реально, и оно до сих пор у нас есть».

В этот момент все вопросы, которые у меня были по поводу игры, улетучились. Я был ошеломлен. Я ожидал, что все это испытание будет разоблачено в считанные минуты, но все пошло в противоположном направлении, и я позволил своему любопытству взять верх.

Я спросил, могу ли я увидеть это сам.

К моему еще большему удивлению, владелец согласился позволить мне взглянуть на него при одном условии: мне не разрешалось его трогать. Странное условие, но тем не менее разумное. Я подумал, что он не хочет, чтобы я оставил отпечатки пальцев на шкафу или что-то в этом роде, поскольку достать его, должно быть, было довольно сложно, поэтому я согласился на его просьбу. После этого мы договорились о встрече и на время разошлись. Прошла неделя, и время наконец пришло. Я, мягко говоря, нервничал, но мое любопытство оставалось и намного перевешивало любое беспокойство, которое у меня могло быть. На самом деле я был в восторге: в то время для меня было очень важно увидеть настоящую суть местной городской легенды. Это было захватывающе.

В тот день я пришел в торговый центр примерно на пятнадцать минут раньше, и все пятнадцать минут, пока я ждал владельца, я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Было такое ощущение, будто я вот-вот попаду в смертельную ловушку. Примерно как только я начал спорить сам с собой о том, стоит ли мне убираться отсюда к черту, я услышал легкий стук в окно со стороны пассажира. Я оглянулся и увидел, что там стоит хозяин с довольно беспокойной ухмылкой на лице. Это, мягко говоря, нервировало, но я не собиралась грубить и удирать с парковки, пока он стоял прямо возле моей машины. Итак, я опустил окно, и он поприветствовал меня одним словом.

«Готов?»

Это сделало всю ситуацию еще более неприятной, но я пришел к выводу, что это просто мое беспокойство, как обычно, играло со мной. Я нерешительно отстегнул ремень безопасности, открыл дверь машины и подошел к парадным дверям торгового центра вместе с владельцем. Прогулка прошла тихо, но как только мы подошли к дверям, он остановился, глубоко вздохнул и произнес одну из самых странных вещей, которые я когда-либо слышал от кого-либо.

«Что бы вы ни делали, что бы вы ни чувствовали, не прикасайтесь к этому».

Мое беспокойство на долю секунды вышло из-под контроля, прежде чем я мысленно дал себе пощечину. Я еще раз предположил, что он просто пытался поддерживать шкаф в идеальном состоянии, но отвлекся. Мы прошли через парадные двери и направились в заднюю комнату, по пути снова не сказав друг другу ни слова. Он потянулся сбоку и схватил связку ключей, нетерпеливо пытаясь найти ключ, чтобы открыть дверь в заднюю комнату. Громкий вздох облегчения застал меня врасплох, когда он нашел правильный ключ, а затем быстро отпер дверь и открыл ее, жестом приглашая меня войти первым. Мне снова стало не по себе, но не хотелось показаться грубым, поэтому я вошел внутрь.

Как только я вошел в комнату, я сразу же пожалел о своем решении. Что-то витало в воздухе, что-то, что заставляло меня чувствовать себя крайне встревоженным и некомфортным, но я отбросил это чувство в сторону, когда взглянул на игровой автомат. Посреди задней комнаты стояла почти нетронутая машина с фиолетово-красной цветовой палитрой и изголовьем с логотипом.

«Цирице». Это было реально.

Я сделал шаг к машине, прежде чем почувствовал, как чья-то рука схватила меня за руку. Я повернул голову и увидел, что владелец смотрит мне глубоко в глаза с обеспокоенным выражением лица. Его губы дрожали, прежде чем он заговорил.

«Боишься ли ты Бога?»

И снова мое беспокойство возросло. Я не знал, что сказать в ответ. Я никогда не был особенно религиозным человеком, но ради своей безопасности тщательно подбирал слова и ответил нерешительным «да». После этого он отпустил мою руку, на секунду подержал руку перед собой, затем опустил ее в сторону. Его обеспокоенное выражение лица осталось, и он начал обильно извиняться, предлагая объяснение тому, что только что произошло.

"Игра, Цирис, это ненормально. Она далеко не нормальна..."

Он попытался продолжить, но запнулся в собственных словах и заплакал. Его лицо покраснело, прежде чем он закрыл его трясущимися руками, а я просто стоял, потеряв дар речи. Я не понимал, что, черт возьми, происходит, но не собирался оставаться здесь и выяснять это. Я видел достаточно. Я быстро направился к двери, прежде чем меня схватили за плечи и отшвырнули назад, приземлившись плашмя на спину. Мое зрение затуманилось на несколько секунд, когда я застонал от боли, глядя в потолок, прежде чем услышал, как дверь захлопнулась, а затем послышался щелчок замка. Я оказался в ловушке.

В конце концов, я поднялся на ноги, сильно трясясь при этом. Я был в ужасе и не знал, что делать. Мое тело взяло верх, и я подбежал к двери, стучал в нее и кричал, требуя, чтобы меня выпустили, но безуспешно. У меня начали болеть руки, а голос охрип, но меня это не волновало. Я просто продолжал идти и идти.

Пока электричество не отключилось.

Я остановился почти сразу же, так как мое зрение потемнело, и я начал плакать. Почему я? Что я мог сделать, чтобы заслужить нечто подобное? Все, что мне было нужно, это правда, скрывающаяся за какой-то нелепой городской легендой, и я получил гораздо больше, чем рассчитывал. Я упал на колени и прислонился головой к двери, готовый принять все, что со мной должно было случиться.

Затем включился игровой автомат.

Я тут же поднялся и прижался спиной к двери. Прямо передо мной был пустой экран, заполненный помехами. Статика продолжалась целую минуту, пока наконец не появился титульный экран, и мой рот не отвис. Я был плохо подготовлен к происходящему и до сих пор понятия не имел, что делать. Мое тело снова взяло под свой контроль, и я сделал один шаг к машине, прежде чем услышал громкий стук в дверь позади меня, за которым последовал крик владельца торгового центра во все горло.

«Не трогай эту чертову игру!»

В тот момент я хотел сделать прямо противоположное тому, что он мне говорил. В конце концов, из-за осторожности я с самого начала оказался в таком положении. Почему я должен его слушать? Это он запер меня в этой чертовой комнате. Сказав это, я снова подошел к шкафу, пока не оказался лицом к лицу с экраном. На приборной панели передо мной было шесть кнопок. Две синие треугольные кнопки рядом вверху, две зеленые круглые кнопки рядом посередине, одна желтая квадратная кнопка внизу и белая прямоугольная кнопка с надписью «ВВОД» между двумя зелеными кнопками. Прорезей для монет не оказалось, поэтому я нажал кнопку «ВВОД». В этот момент заиграла стартовая музыка, и игра начала загружаться.

Когда игра завершила загрузку, я был ошеломлен ее дизайном. Это было чем-то похоже на Pac-Man. Экран чем-то напоминал лабиринт, внутри которого находились разноцветные фигуры. Конкретно; два синих треугольника рядом вверху, два зеленых круга рядом посередине и желтый квадрат внизу. По лабиринту также бродили призраки, каждый из которых имел цвет, соответствующий разным формам. На все это было искренне приятно смотреть, и, честно говоря, я начал волноваться. Я хотел в это сыграть. Из любопытства я нажал синюю треугольную кнопку, расположенную слева. В этот момент синий треугольник на левой стороне лабиринта вспыхнул, и каждый синий призрак рядом с ним был уничтожен. Я проделал то же самое со всеми остальными кнопками, и в соответствии с этим каждый призрак был уничтожен. Значит, на эту игру было интересно смотреть, в ней было легко разобраться, и в целом она была веселой? Что в этом было ненормально?

Мне показалось, что я продолжал играть около часа, и при этом получал огромное удовольствие, совершенно забыв о ситуации, в которой оказался. Набирать очки еще никогда не было так весело. Попутно я обнаружил цель игры. По сути, вам нужно было не дать призракам покрыть карту белыми плитками, предположительно эктоплазмой или чем-то в этом роде. Я не совсем уверен, это было из 80-х, тогда людям приходилось включать воображение, когда дело доходило до подобных вещей. В конце концов, карта была покрыта белыми плитками, и мне сразу же сообщили «игра окончена», а затем мой высокий балл.

113 990 баллов. Не так уж и плохо, если я сам так говорю.

После этого меня вернули на титульный экран. Я был полностью готов снова сыграть в игру, пока не заметил что-то не так. Команда «нажмите Enter, чтобы начать» под логотипом продолжала мерцать, часто вместо нее отображалась одна фраза.

«Боишься ли ты Бога?»

Холодок пробежал по моей спине, и я немного попятился от машины. Как только я это сделал, машина быстро перезагрузилась и вернулась к обычному титульному экрану. Я быстро оглядел тускло освещенную комнату. Было такое ощущение, будто кто-то или что-то наблюдало за мной. Я не был уверен, что делать в тот момент. У меня не было другого выбора, кроме как снова сыграть в игру. Итак, нерешительно я нажал «ENTER».

Мне не потребовалось много времени, чтобы снова погрузиться в игру. Я продолжал играть минут пять или около того, пока не заметил что-то совершенно новое, чего раньше не видел. В дополнение к трем другим видам призраков, бродивших по лабиринту, к ним присоединился красный, который двигался в безумной манере. Это было странно, учитывая, что в лабиринте не было красных фигур, поэтому я не был уверен, существует ли способ уничтожить конкретно этого призрака. Я подождал, пока он подойдет достаточно близко к одной из других фигур, и нажал кнопку в надежде уничтожить его. Это сработало, но игра почти сразу же перезагрузилась, вернув меня обратно на титульный экран, на этот раз с темно-красным фильтром.

Я предположил, что только что обнаружил глюк или что-то в этом роде, поэтому нажал «ВВОД» в надежде продолжить игру как обычно, но красный фильтр остался. В этот момент музыка запуска заиграла еще раз, но по мере продвижения она по сути разваливалась, что привело к пронзительному беспорядку. Поскольку красный фильтр был цел, призраки было практически невозможно различить. Я старался изо всех сил, чтобы набрать приличный балл, но продолжал использовать не те кнопки, чтобы уничтожить не тех призраков. Это продолжалось около минуты, пока я, в конце концов, не расстроился и не сдался, в результате чего «игра окончена». Вместо того, чтобы вывести меня на экран подсчета очков, игра вывела меня на черный как смоль экран, на котором не было ничего, кроме слабых статических помех. Игра была сломана.

Или я так думал.

Через несколько секунд из черноты начала появляться красная угловатая голова, своим дизайном напоминающая игру Battlezone в том смысле, что она была векторной. Я подождал еще несколько секунд, пока он не стал полностью виден, и он просто остался там. Я продолжал ждать, надеясь, что произойдет что-то еще, но нет. Ничего не произошло. По крайней мере, пока я не нажал «ENTER». Примерно как только я нажал кнопку, под заголовком появилась фраза.

«Боишься ли ты Бога?»

Еще один холодок пробежал по моей спине. В чем заключалась важность этой фразы и почему ее повторяли? Я не знал, и в тот момент мне было все равно. Я просто хотел убраться оттуда. Почти сразу после того, как мысль о побеге пришла мне в голову, дверь в заднюю комнату отперлась и распахнулась, и в дверях стоял владелец торгового центра. Прежде чем заговорить, он помолчал несколько секунд, дрожа от страха.

«Что ты сделал?»

Я перевел взгляд обратно на машину, но обнаружил, что голова приближается все ближе и ближе к экрану, а помехи нарастают, пока не становятся почти оглушительными. Я запаниковала и повернулась, чтобы выбежать из комнаты, отталкивая при этом владельца торгового центра. Я выбежал из комнаты так быстро, как только мог, заботясь только о том, чтобы уйти, пока не услышал, как хозяин кричит мне вслед. Я остановился как вкопанный, полный гнева и неверия, пока не обернулся и не увидел самую тревожную вещь, которую я когда-либо видел.

Это был хозяин, стоявший там с широкой беззубой ухмылкой и зияющими дырами для глаз. Я почувствовал, как мое сердце выпрыгивает из груди. Я пошел развернуться и заказать машину, но прежде чем я это сделал, он заговорил еще раз.

«У Бога есть особый план для тебя».

Кредит: GameNWatch