Я родлю конец человечества
Я пытался их предупредить, но они не слушали. Я предупредил их сразу после того, как меня вернули на болото, но они решили меня задержать и проигнорировать мои претензии. Прошло двадцать лет, а они до сих пор не слушают, несмотря на срочное послание, которое мне несправедливо поручили донести. Я предупреждаю их по сей день, и все равно… ничего. Невежество человека никогда не подводит. Их упрямство царит безраздельно, и теперь я понимаю послание. В конце концов, они сделают это с собой, со всеми нами. Они этого заслуживают.
Двадцать лет назад я ездил на берег этого болота с Эммой – красивой, молодой и милой. Это было всего лишь наше второе свидание, но я был в нее по уши влюблен. Мне было с ней комфортно; Я чувствовал себя целостным. Она не была похожа ни на кого из тех, кого я когда-либо знал. Мы сидели в моей машине, наблюдая за цаплями и слушая лягушек-быков, опустив окна. Я приготовил ужин для двоих подростков; сэндвичи с арахисовым маслом и желе, морковные палочки и два литра колы, которые мы передавали друг другу. Я собирался официально предложить ей стать моей девушкой в ту ночь, когда зайдет солнце. У меня было полное намерение поцеловать ее и утешить, как она меня. Но у неисчислимой Вселенной были другие планы.
Это произошло так быстро. Цапля убежала, и лягушки-быки замолчали. Вода перед нами сильно рябила, колыхаясь от невидимого волнения наверху. Тусклый дневной свет превратился в ослепляющее сияние, и когда ко мне вернулось зрение, я оказался в другом месте. Болота передо мной не было. Эммы нигде не было. Я был нигде.
Вокруг было холодно и тихо. Я даже не слышал себя, когда звал на помощь. Я призывал кого-нибудь или что-нибудь, кто послушает. Но там, где я был, звука не было.
Все было серебристого оттенка и имело туманную текстуру. В размытых текстурах я стал свидетелем злобы, которую человечество принесло на планету Земля. Война, ненависть, жадность и насилие были смелыми в токсичной атмосфере Земли. Но любовь и принятие были едва различимы.
Послание передо мной, проецирующееся на туманном поддоне, было ясным. Люди приняли мир красоты как нечто само собой разумеющееся и превратили его в свою игровую площадку коррупции и зла. Затем размытая текстура перешла в альтернативную жизнь на Земле. Мир был в мире и сотрудничал с другими людьми на неизмеримых расстояниях. Было всеобщее единство, и Земля была здорова и чиста. Оно чудесным образом оправилось от разрушительной природы человечества и отвратительных инстинктивных привычек. Именно тогда я понял, что эту обновленную версию Земли населяла не человеческая раса. Это была другая раса, намного превосходящая и разумная, чем люди, которая нежно заботилась о своем новом доме. Они использовали его, чтобы использовать его естественные аспекты, и преуспели в этом. Воцарился мир, но за этот мир пришлось заплатить цену. Ценой будет вся нынешняя жизнь на Земле. Этот мир может случиться с людьми как постоянными жителями Земли, или… он может случиться с другими.
Сообщение было для меня громким и ясным. Затем мне показали Эмму. Она находилась в состоянии контролируемого бессознательного состояния. Она была заключена в тюрьму, но не пострадала; на ней не было ни царапины. Она останется такой не только до тех пор, пока послание не будет доставлено, но и до тех пор, пока не будут предприняты постоянные действия по созданию мирного мира с людьми в качестве его жителей. Эта новая раса из других мест увидела в нашей планете потенциал, которого у нас не было или который мы отказались реализовать. Для них это будет упущенная возможность не получить над ним контроль. Земля была слишком идеальной планетой. А идеальные планеты, по их опыту и путешествиям, были редкостью.
Итак, переговоры состоялись. Я оказался перед морем безликих существ. Они были хрупкими и тонкими. Я думаю, это то, как они общались. Меня вернут в то место, откуда меня забрали; мутные берега болота. Эмма останется с ними на большом расстоянии, но достаточно близко, чтобы они могли наблюдать. Мне было дано двадцать лет, чтобы добиться значительного прогресса в осуществлении послания и убедиться, что оно осуществилось. Через двадцать лет, если будут произведены существенные изменения и другая раса увидит прогресс на пути к мирному миру, Эмма будет возвращена, и они оставят нас в покое.
Но если бы за эти двадцать лет ничего не изменилось или если бы дела становились все хуже, вплоть до необратимости, настала бы их очередь с нашей планетой. Они вторглись бы из своего праздного места в бездне звезд и отключили бы наши спутники. Мир погрузится в заслуженный хаос, и тогда внутри меня родится конец человечества.
Процедура была безболезненной. Что-то было подсажено, вставлено мне под кожу. Мне едва объяснили, что это такое, сообщив лишь, что это будет за гранью моего понимания, поскольку никто на Земле никогда раньше не видел ничего подобного. Он будет созревать внутри меня в течение отведенного времени, становясь совершенно целостным и необнаружимым с помощью любой технологии, которой может обладать Земля. Через двадцать лет, после того как спутники, тихо вращавшиеся вокруг Земли, станут бесполезными, я положу конец человеческой расе, и они обосноваться.
Как и было продиктовано переговорами, меня вернули на болото в том же ослепительном сиянии, в котором меня взяли. Когда свет погас, передо мной снова предстал теплый летний вечер. Солнце село, лягушки снова заквакали, а Эмма исчезла с пассажирского сиденья моей машины.
Я лихорадочно поехал в город, схватив первого попавшегося полицейского. У меня была истерика, когда я признался в том, что со мной произошло, и что они забрали Эмму. Я умолял о помощи, иррационально умолял о немедленном мире и предупредил офицера о нашей судьбе, свидетелем которой я стал.
Это было очень много, даже в состоянии паники я это знал, поэтому он посадил меня на заднее сиденье своей машины, пока обрабатывал мои претензии. Я наблюдал за ним с заднего сиденья, пока он шел к моей машине. Он заглянул внутрь, а затем снова на меня. Я понял, что что-то не так, когда он разблокировал рацию и начал говорить в нее. Его глаза ни разу не оторвались от моих.
Через несколько минут прибыли еще две патрульные машины с включенными фарами. Вокруг моей машины была обмотана пленка с места преступления, и вскоре начали собираться зрители, и полицейские держали их на расстоянии. Офицер, который посадил меня в свою машину, наконец вернулся и заговорил со мной через открытое водительское окно.
Он спросил, не о болоте ли я имел в виду болото на окраине города. Я сказал ему, что это так, и затем он передал эту информацию другой группе офицеров. Вскоре после этого мне зачитали мои права и отправили в окружную тюрьму. Я не понимал, почему меня арестовывают; Я рассказал им все, что произошло. Они сказали, что мне лучше нанять адвоката.
В течение нескольких недель после моего ареста родители Эммы подтвердили, что в ту ночь она была со мной. Они также нашли кровь на переднем сиденье моей машины, которая совпала с кровью Эммы. Меня обвинили в том, что я убил Эмму и бросил ее в болото на съедение аллигаторам. Меня осудили и приговорили к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. Мои постоянные и яростные предупреждения о конце человечества лишили меня всех шансов на то, чтобы меня считали образцовым заключенным. Я невероятно страдал из-за этого.
По мере того, как мучительно тянулись двадцать лет, я действительно задумался о состоянии своего здравомыслия. Представлял ли я все это похищение? Неужели я на мгновение потерял связь с реальностью и действительно убил Эмму? Это выглядело скорее выдумкой, чем история, которую я опубликовал. Я верил в себя; Я знал, что произошло. Я смог быстро отбросить в сторону любые противоречивые мысли, которые могли возникнуть у меня о себе, и позволить страху и беспокойству снова взять верх. Я был заключен в тюрьму без возможности предупредить массы.
Через то минимальное телевидение, которое мне было позволено, я наблюдал, как внешний мир рассыпался на неустранимые куски. Я наблюдал, как с годами увеличивалось количество случаев наблюдения и похищений. Они стали настолько подавляющими, что даже правительство не могло больше притворяться, что скрывает их. Землю посещали часто. Они проверяли нас, проверяли статус сообщения.
Посещение куда-либо не случайно. Чтобы посетить определенное место, у вас должно быть любопытство или интерес. Подумайте, сколько людей отправляются в отпуск или посещают места, расположенные далеко от дома, создайте привязанность к этим местам и скажите: «Да, я хочу быть именно здесь».
Я их предупреждал, но никто не хотел слушать. И сейчас я стою здесь, в своей камере, спустя двадцать лет после того, как меня схватили, и смотрю, как мерцает свет в холодном металлическом коридоре. Когда я хватаюсь за стальные прутья, сквозь них вибрирует мягкий гул электричества. Я чувствую грохочущее цветение, которое становится все более заметным благодаря его энергичному цвету. Наше время истекло. Мы потерпели неудачу. Я потерпел неудачу.
Охранник дальше кричит от гнева, когда его драгоценный сотовый телефон разряжается. Откровенные слова вылетают из его рта, и он открывает дверь в коридор, чтобы позвать кого-нибудь с зарядным устройством, по глупости думая, что это поможет. Я слышу, как его голос эхом разносится по пустому ряду, в котором живут еще четырнадцать человек, кроме меня.
Свет снова мигает, а затем гаснет навсегда. Четырнадцать мужчин, сопровождающих меня в зале, начинают любопытный диалог. Внутри каждого из них нарастает чувство нервирующего замешательства. Их замешательство перерастает в панику и, наконец, в осознание того, что электричество отключено; их камеры больше не были заперты электроникой.
Когда они это понимают и открывают двери клеток, вбегает множество охранников с оружием наготове. Разражаются крики, а затем и стрельба. Пока охранники и заключенные сражаются до кровавого конца, у меня начинает кружиться голова. Мне холодно и все не так. Тюремные стены начинают трястись; осыпающиеся куски камня и гипсокартона падают на пол, и система сигнализации взрывается. Оглушительная сирена недолговечна и замирает почти так же быстро, как и начинается.
Мое сердце трепещет, а кожу покалывает от тошнотворного предвкушения. Я чувствую, как это гложет мой мозг. Мои нервы лопаются, и в глазах мгновенно краснеет. Я чувствую, как моя кожа трескается в каждом суставе. Мои кости хрустнут, и на пол льется кровавая жижа. Я теряю равновесие и падаю в хлещущую алую ванну.
Внутри меня ревет крик, и я знаю, что он не мой. Я угасаю, но все еще ощущаю острые, склизкие придатки, вырывающиеся из каждого моего сустава. Меня охватывает ослепляющая боль, но как только у меня ломается позвоночник, я ничего не чувствую. Я не могу контролировать свое тело, поскольку оно отрывается от земли острыми, как бритва, наростами, торчащими из меня. Двое из них, вооруженные крючковатыми когтями, ломают прутья камеры, как ветки, и выносят меня. Я смотрю в потолок, не могу пошевелиться и слышу разлад между миром и его новыми хранителями.
Я закрываю глаза, поскольку рев и крики становятся слишком сильными, чтобы их можно было больше терпеть. Единственная слеза падает из моих глаз, когда я ухожу. Я думаю о мире таким, каким он был, каким он мог бы быть и каким он будет сейчас. Мы потерпели неудачу. Я потерпел неудачу.
Мои последние мысли были об Эмме. Мне было интересно, что с ней теперь будет. Была ли она все еще в контролируемом состоянии, невредимая и ожидающая результата, которого никогда не произойдет? Я надеялся, что она все еще невредима; все еще без единой царапины на ней. Я желал ей…
…подожди… на ней ни единой царапины. Тогда как ее кровь могла оказаться в машине? Эта кровь лишила меня возможности распространять информацию. Меня заключили в тюрьму, и у меня не было возможности рассказать миру о том, что произойдет. Если только…
…если только более умные и разумные виды, которые теперь начали наводнять Землю, всегда намеревались захватить ее. Послание никогда не предназначалось для распространения… потребовалось двадцать лет, чтобы то, что вырывалось изнутри меня, полностью созрело. Я был не чем иным, как хозяином этого существа, чтобы помочь уничтожить человеческую расу.
Это всегда должно было случиться…
Кредит: Скотт Доннелли
Твиттер
От редакции
История опубликована в архиве «Крик во тьме». Если вы автор или правообладатель и хотите дополнить атрибуцию либо удалить текст, напишите нам. Мы отвечаем оперативно.