Клип-Клоп

Я стучу в дверь в третий раз, и мой кулак глухо стучит по двери в дом позади меня.

Я жду. Нет ответа.

Это странно. Мой отец сказал мне, что он и моя семья будут здесь, когда я вернусь домой. Мы не виделись больше года, так как я был в школе на другом конце страны. На двери нет записки, объясняющей их отсутствие, они не отправили электронное письмо. Может быть, они планировали выскочить и напугать меня… Но я не думаю, что они на это пошли бы. Они знают, как я отношусь к такого рода вещам.

Я стучу еще раз, теряя терпение с каждой секундой.

«Алло?» - кричу я. Ответа до сих пор нет. Может быть, они все уснули и спят под моим постоянным противным стуком… это кажется маловероятным.

Я решаю поискать запасной ключ. Моя мама всегда держит один, но постоянно меняет его положение. Она в ужасе от мысли, что кто-то проникнет в наш дом, и всегда оставляет дверь запертой.

Заглянув под коврик у двери, под крыльцо и в голову садового гнома на лужайке перед домом, я всматриваюсь в растение в горшке, которое висит прямо перед дверью. Внутри… грязь; и растения. Отлично, думаю я, теперь я здесь застрял!

Я несколько раз прохожу по крыльцу, размышляя, как мне войти. Я мог бы пойти и посмотреть, есть ли у соседа запасной ключ… но я не хочу никого беспокоить так поздно ночью, если только это не крайняя необходимость. И я не думаю, что моя мать дала бы кому-нибудь, кроме членов семьи, запасной ключ, просто на всякий случай.

Я внезапно подхожу к двери, чтобы попытаться открыть ее. Мне не хотелось врываться, и разочарование заставляет меня попытаться открыть дверь, даже если я знаю, что она не откроется.

Но это так.

Я стою в удивлении несколько секунд. Это очень необычно. Обычно моя мама держит двери запертыми, независимо от того, есть кто-то дома или нет. Я осторожно вхожу внутрь. В доме совершенно темно. Я включаю выключатели света, лежащие возле двери. Свет вспыхивает, оживая, хотя это не помогает беспокойству, которое нарастает и ползет по моим внутренностям.

«Алло?» Я снова кричу. — Кто-нибудь дома?

Ответа нет. Ночь теперь кажется совершенно тихой. Я могу здесь сам дышать.

Я поворачиваюсь и медленно закрываю дверь, и звук щелчка двери, касающейся рамы, заставляет меня подпрыгнуть. Тут я понимаю: цепочка на двери… сломана. Он сломан… Не то чтобы его кто-то порезал. Она была сломана, как будто кто-то открыл дверь с такой силой, что ее разорвало на куски. Делая шаг назад, я наступаю на что-то маленькое на земле, вызывая звенящий звук. Я смотрю себе под ноги. Кусочки цепного замка разбросаны по полу. Страх нарастает во мне. Был ли взлом?

«Алло?» Я снова кричу, и мой голос звучит более испуганно, чем я намеревался. Они должны быть дома. Я видел машину в гараже.

Я иду по коридору, примыкающему непосредственно к входной двери. Справа от меня лестница, ведущая наверх, а слева — логово.

За коридором находится кухня. Я включаю свет. Там никого нет, но остатки того, что выглядит как сегодняшний ужин, лежат на стойке, неочищенные.

Я оборачиваюсь и слышу наверху небольшой стук. Похоже, там кто-то есть

(кто-то…)

ждет, пока я поднимусь наверх, или готовится спуститься. Поэтому я медленно иду обратно по коридору, мои шаги звучат невыносимо громко в отвлекающей тишине.

Дойдя до конца коридора, я снова слышу стук. Это все еще очень слабо. Я не уверен, что это такое.

Я поворачиваю налево и начинаю подниматься по лестнице. Деревянная лестница под моими ногами сердито скрипит от старости.

Наверху темнота. Полная темнота. Я вхожу в поворот лестницы и оказываюсь на верхнем этаже. Я начинаю искать выключатель света и не могу его найти. Мне кажется очень странным, как я запомнил весь этаж наверху – я мог ходить там с закрытыми глазами – но не могу найти выключатель.

Туп.

Вот оно снова. Этот звук. Кажется, он доносится из спальни моих родителей, прямо по коридору.

Я иду по темному коридору, нащупывая стены в поисках выключателя.

Туп.

Кто-то находится в комнате моих родителей.

Туп.

(Там кто-то есть…)

Звучит так, словно кто-то во что-то натыкается… например, на стол или на пол.

По мере того как я иду дальше по кромешно-черному коридору, звук усиливается. Он становится громче. Это нарушает мертвую тишину дома, и мой желудок сжимается от нервозности.

Я подхожу к двери. Я не хочу его открывать. Я не уверен, что там внутри, и что-то подсказывает мне, что я не хочу знать. Но что-то еще заставляет меня сделать шаг вперед к двери, ведущей в комнату моих родителей и дальше, ко всему, что находится внутри.

Я медленно протягиваю руку к дверной ручке –

Туп…

Я чувствую, будто слышу, как скрипят мои кости –

Туп…

Я хватаюсь за дверную ручку –

Туп…

Что-то в комнате –

Туп…

Кручу дверную ручку –

Туп…

Дверь громко скрипит, когда я медленно ее открываю…

Я заглядываю и что-то вижу. Я не могу этого понять. Но мои глаза сразу привыкают к темноте. Я подавляю крик и крик. Я вижу это. Моя семья – свисающая с балок на потолке на шеях. Стук –

Туп…

Их тела раскачивались и врезались в стену позади них.

Их тела пропитаны кровью, а глаза широко открыты от страха. Мои родители, мой брат и моя сестра – они все мертвы. Я не могу это обработать. Этого не может быть.

У меня начинается гипервентиляция, и изо рта вырывается странный повторяющийся звук. Это плач, хныканье или сдавленный крик? Я не могу сказать. Все, что я знаю, это то, что кто-то был в этом доме и убил мою семью.

(Был?)

(Есть…)

Я бегу обратно по коридору, оставив там тела членов моей семьи. Я начинаю паниковать, добегаю до лестницы и бегу вниз, почти спотыкаясь и падая. Я бегу по коридору первого этажа на кухню. Вот телефон: на кухонной стойке. Я подбегаю к нему и беру его, набирая при этом 911. Я жду. Нет никакого кольца. Почему не звонит?

Пробую еще раз – звонка все еще нет. Чем больше я стараюсь, тем больше страха нарастает во мне. Это не сработает.

Затем я вижу что-то, что заставляет меня полностью замереть. Телефонный шнур – его перерезали! Я не могу звонить по этому телефону.

А потом я замечаю это и покрываюсь холодом: свет снова выключен.

Я подхожу к выключателю света на кухне и включаю его. Там нет света. Я включаю и выключаю их снова. Свет не загорается. Я смотрю вокруг. Все выключено. Цифровые часы, освещение — все, что работает на электричестве.

Питание отключено.

Это не может быть совпадением. Я нахожу свою семью мертвой, и электричество отключается. Что бы ни было

(есть)

вот отключил питание. Я сейчас в ужасе. Я едва могу понять, что происходит. Я беспомощно поворачиваю голову из стороны в сторону, словно ищу кого-нибудь, кто мог бы мне помочь. И тогда я бегу к двери. Мне нужно добраться до дома соседа. Надеюсь, один из них мне поможет. Надеюсь, кто-то из соседей проснулся.

Я подбегаю к двери и поворачиваю дверную ручку. Я тяну; оно заблокировано.

Как такое могло быть? Я не заперла дверь, когда вошла…

Я тяну и тяну, но не могу довести дверь даже до ручья. В конце концов я прибегаю к тому, чтобы хлопнуть плечом по двери, после того как потянул, дернул и трясся изо всех сил. Дверь вздрагивает, когда я врезаюсь в нее, и с каждым разом мое плечо начинает болеть все сильнее и сильнее. Я врезаюсь в него так много раз, что постоянный стук в моей голове начинает превращаться в ритмичный бит. Но дверь все равно не поддается.

Именно тогда я вспомнил раздвижную стеклянную дверь в задней части кухни. Я бегу обратно по коридору на кухню, паникуя в темноте.

Я нахожусь в конце коридора, смотрю на кухню и столовую. Прямо передо мной раздвижная стеклянная дверь. Я подбегаю к нему и отдергиваю бежевую занавеску. Но снаружи ничего нет. Все исчезло. В других домах нет света. Других домов нет. Отсюда мне должен быть виден задний двор.

Затем я слышу еще один звук сверху; он сопровождает стук… стук… тел моей семьи, врезающихся в стену. Но этот звук не стук… Он звучит как…

Клип-цок

Что это такое?

Клип-цок

Я слышу это… оно движется вверх и вниз по коридору наверху, как будто кто-то ходит…

Клип-клоп, клип-клоп

Это звучит как… копыта?

Что бы это ни было… Не думаю, что я хочу, чтобы оно было здесь.

Я не уверен, хочу ли я знать, что это такое, но инстинкт заставляет меня увидеть, что это такое: устойчивый хлопок, скрывающий мои робкие, медленные шаги. Я дохожу до лестницы. Теперь я лазаю по ним. Есть кто-то

(что-то)

в коридоре. Я чувствую холод сверху. Мне сейчас страшно, но это не то, что я чувствую нутром. Это нечто более коварное. Это как знать, что кто-то выскочит и напугает тебя, но ты не знаешь, откуда. Это чувство постепенно захлестывает меня до такой степени, что скрип лестницы и стук копыт наверху заставляет меня подпрыгнуть.

Наверху моя умершая семья, и

Клип-клоп, клип-клоп

кто-то

(что-то)

находится в этом коридоре. Оно ждет меня.

Клип-клоп, клип-клоп

Я чувствую это.

Я на последней ступеньке лестницы. Я закрываю глаза, и слезы страха наполняют их.

Клип-клоп, клип-клоп

Шум… он приближается. Оно приближается ко мне.

Клип-клоп, клип-клоп

Он становится громче; чувство внутри меня готово взорваться.

КЛИП-КЛОП, КЛИП-КЛОП

Это прямо здесь. Передо мной. Я знаю, что это так, хотя мои глаза крепко закрыты. Я не хочу их открывать. Но я знаю, что должен. Я так и делаю.

И ничего там нет.

Я знаю, что должна почувствовать облегчение, но сейчас, если это возможно, мне становится еще страшнее, чем раньше.

Всю дорогу по коридору я вижу тела членов моей семьи, болтающиеся в петлях на их шеях.

Туп…

Я начинаю плакать. Они ушли. Это начинает осознаваться в моем сознании. Я не могу в это поверить. Я застрял здесь, без выхода, совсем один

(или я один?)

И моя семья мертва. Я не могу пользоваться телефоном… но в теле одного из членов моей семьи он все еще может быть.

Я не хочу этого делать… но это единственный способ связаться с внешним миром.

Я бегу по коридору, слезы текут по моим щекам. Каждый мой шаг пугает меня. Мне кажется, я почти слышу

Клип-клоп, клип-клоп

Я сейчас в комнате. Моя семья висит передо мной. Я не хочу на них смотреть, но приходится. Мне нужно найти телефон и позвать на помощь.

Я откладывала это так долго, как могла, расхаживая взад и вперед по комнате, но в конце концов осознала, что мне придется это сделать. Я подхожу к висящему телу отца, скуля при этом. Проверяю его карманы – телефона нет.

Затем я проверяю карманы матери. Я не могу найти ее телефон и сейчас плачу. Я проверяю карманы брата и сестры и не могу найти их телефон. Теперь мне страшно, я полон отчаяния.

(Моя семья мертва, почему, почему, почему -)

Я падаю в угол родительской спальни, прямо возле комода. Я закрываю глаза и начинаю рыдать. Слёзы текут по моему лицу. Но я стараюсь молчать, потому что в этой тишине меня пугает даже шум моего знакомого плача.

Я заставляю себя снова посмотреть на свою семью.

Туп…

Их рубашки пропитаны кровью и разорваны следами когтей.

(следы когтей?)

Я неуверенно встаю и робко подхожу к телу брата. Я с болью выдергиваю прядь ткани из его рубашки, и на ней видны следы когтей. Не то чтобы его кто-то поцарапал, но… Я не могла объяснить. Они просто не были людьми. И ни один человек не смог бы так глубоко порезать ногти. Кровь обильно льется из его ран. И теперь, когда его рубашка не впитывает кровь, она капает на пол с ровным и навязчивым звуком.

Капать, капать

Я отступаю, еще больший страх клокочет в моем животе. Я хочу вырвать, но не могу. Я слишком напуган. Теперь я замечаю подобные следы когтей у остальных членов моей семьи. Я снова начинаю пятиться в темный коридор.

Клип-клоп, клип-клоп

Вот оно снова. Но его нет на верхнем этаже… он доносится снизу. Я думаю, что это на кухне.

Я снова медленно спускаюсь по лестнице, страх преодолевает мои слезы. Я понятия не имею, что происходит. Все, что я знаю, это то, что кто-то

(что-то)

убил мою семью и находится в доме. Но это не объясняет следы когтей, шум копыт или то, как что бы то ни было, казалось, исчезло, когда я открыл глаза, чтобы посмотреть на это.

Я сейчас на лестнице. Они скрипят под ногами. Я чувствую каждую ступеньку, прежде чем ступить. Мои глаза не привыкнут к темноте.

Клип-клоп, клип-клоп

Сейчас я нахожусь у подножия лестницы, после, кажется, нескольких часов осторожного спуска вниз.

Теперь я стою прямо перед коридором. Я не могу видеть до конца. Кухня абсолютно черная. Я просто стою и впитываю все окружающие звуки.

Капать, капать

Туп…

Клип-клоп, клип-клоп

Кажется, все это собирается вместе, как какой-то извращенный оркестр или часы, которые не перестают тикать, пытаясь свести меня с ума.

Клип-цок

Я сглатываю от страха и делаю медленные, робкие шаги по коридору, как маленький ребенок, впервые приветствующий новую собаку своего дяди.

Теперь я вижу кухню более четко. И бежевая занавеска перед раздвижной стеклянной дверью. Подойдя ближе, я что-то вижу – по крайней мере, мне так кажется – через занавеску.

Что-то находится за занавеской. Я знаю, что это кто-то ходил по коридорам, потому что стук прекратился.

Я приближаюсь к занавеске. Я хочу узнать, у кого есть

(что)

сделал это.

Туп…

Капать, капать

Я сейчас задыхаюсь от своего страха. Я пытаюсь подавить хныканье. Я протягиваю руку и готова отдернуть занавеску, чтобы противостоять тому, что преследует меня.

Но потом я чувствую это на своей шее: холодный ветер. Нет, это не ветер. Я слышу это позади себя. Это хриплый звук дыхания. Это похоже на человека с ангиной, который тяжело дышит после долгой пробежки.

Но это не похоже на дыхание. Слишком холодно. Он кажется безжизненным. Но я знаю, что этот человек

(вещь)

позади меня.

Я закрываю глаза и делаю резкий, судорожный вдох. Я открываю их снова. Я хочу, чтобы эта штука выкинулась из моей головы.

(дом)

Я резко разворачиваюсь, в ужасе от того, что там будет стоять. Но нет ничего. Но это не может быть ничего. Я знаю, что что-то есть в доме. Он здесь. Я чувствую на себе его взгляд. Я чувствую, как он улыбается и широко ухмыляется моему страху. Оно наблюдает за мной.

Теперь я щелкаю.

«ЧЕГО ТЫ ХОТИТЕ ОТ МЕНЯ?»

Я закрываю глаза и опускаюсь на колени, уткнувшись лицом в пол. Я держу голову и остаюсь так некоторое время, пока мне не отвечает звон разбитого стекла. Я подпрыгиваю на звук и падаю назад. Я смотрю вниз, в коридор. Еще темно, и я почти ничего не вижу.

Туп…

Капать, капать

Я вдруг понимаю, что сломалось. Это зеркало, которое лежит вдоль стены коридора.

Я встаю и чувствую, что меня неудержимо трясет. Я все еще робко выхожу в коридор. Я ожидаю увидеть лицо, появившееся из темноты, или почувствовать, как когтистая рука схватила меня за плечо. Но этого не происходит. Вместо этого я стою посреди коридора один.

(не один)

и уязвимы. Я слышу хруст стекла под ногами и смотрю на зеркало в стене коридора. Он треснут, но не разбит. Я смотрю на трещины в зеркале, в ужасе от того, что это сделало. Но с поразительным осознанием я вижу, что трещины в зеркале образовали… буквы; Слова. Что, черт возьми, происходит?

Я смотрю поближе. Слова говорят:

Я ХОЧУ ТЕБЯ

Мои глаза расширяются от страха. Он

(оно)

ответил. Оно хочет меня. Почему? Чем я заслужил это?

И как только я думаю об этих словах, я чувствую холодное, коварное чувство, исходящее слева от меня – из кухни.

Я поворачиваюсь и вижу кухню и раздвижную стеклянную дверь с бежевой занавеской. И снова что-то за занавеской. Я знаю это. Я чувствую это. Но я также могу это видеть. Присмотревшись, я вижу их: когти. Кровавые когти торчат из небольшой щели между двумя бежевыми занавесками, и кровавые когти оставляют пятно на занавеске, которая медленно раздвигается, готовая обнажить то, что за ней.

Я больше не хочу с этим сталкиваться. Я хочу, чтобы это исчезло. Чтобы оставить меня в покое. Чтобы вернуть свою семью. Но этого не произойдет. Оно хочет, чтобы я так себя чувствовал.

Я бегу. Я бегу так быстро, как только могу, вверх по лестнице и в коридор второго этажа. Я снова плачу, пока бегу, и пока бегу, я падаю. Теперь я здесь, присел на пол и рыдаю. Я смотрю на твердый деревянный пол, и внезапно прилив адреналина исчезает, и весь дом снова кажется тихим. Ничего не шевелится. А потом я снова слышу все звуки, которые работают вместе, чтобы насмехаться надо мной, напугать меня и, в конце концов, убить меня.

Туп…

Капать, капать

…

Клип-клоп, клип-клоп

Оно придет снова –

Клип-клоп, клип-клоп

Это в коридоре на первом этаже –

Клип-клоп, клип-клоп

Он поднимается по лестнице –

Клип-клоп, клип-клоп

Это на моем этаже –

Клип-клоп, клип-клоп

Оно всё ближе –

КЛИП-КЛОП, КЛИП-КЛОП

Это почти здесь –

КЛИП-КЛОП

Я чувствую, как оно стоит надо мной. Он снова дышит мне в шею, как будто присел прямо позади меня. Мне кажется, я слышу хриплый, напряжённый смешок, но я не уверен. Я слышу только три звука:

Туп…

Капать, капать

Что это за последний шум?

…

Дыхание.

Последний звук, который я когда-либо слышал.

Кредит - Грэм