Шкаф скелетов

"Спокойной ночи, сынок. Увидимся утром".

«Но, мама, а как насчет человека-тени?»

"Дерек, мы прошли через это. В твоем шкафу нет человека-тени".

«Но…»

"А теперь иди спать. И не думай о человеке-тени. Он не настоящий".

Дверь за ней захлопнулась, и мама Дерека вышла.

Поначалу Дерек поверил своей матери. Он позволил звуку дождя, барабанящему по окну, усыпить его, несмотря на страх перед окружающей его темнотой. Это почти успокоило его, и он заснул, если бы не скрип двери чулана.

Дерек вскочил и принял сидячее положение. Он остолбенел и уставился на дверь своего чулана в темной комнате. Ему хотелось, чтобы у него все еще был плюшевый мишка; Смоки отпугивал человека-тени до того, как родители Дерека решили, что он слишком стар, чтобы продолжать спать с плюшевым мишкой. Теперь Дерек остался один.

Пытаясь быть смелым и логичным, как советовал его отец, Дерек медленно встал с кровати и подошел к окну. Возможно, это было его воображение, и на самом деле царапанье исходило от дерева за окном. Он выглянул в грязное, размытое стекло только для того, чтобы вспомнить, что по эту сторону дома нет деревьев.

«Дерек…»

Этот шепот чуть не заставил десятилетнего мальчика выпрыгнуть из собственной кожи. Это был хриплый голос, мелодичный и насмешливый. Дерек громко сглотнул и, дрожа от страха, сделал шаг вперед. В голове он услышал ободряющие слова отца:

"Тебе больше не нужен Смоки, Дерек. Тебе уже десять лет! Большинство мальчиков в твоем классе избавились от своих старых игрушек. И если человек-тень снова попытается тебя напугать, просто открой дверь. Ты увидишь сам, он ненастоящий".

Ужасно дрожа, Дерек нашел в себе смелость и очень медленно на цыпочках подошел к своему шкафу. Царапанье становилось только громче и лихорадочнее, как будто что-то внутри пыталось выбраться наружу. Или добраться до Дерека. Мальчик отогнал эту мысль. «Это всего лишь мое воображение», — рассуждал он сам с собой. Я просто открою дверь и докажу, что в моем шкафу ничего нет…

Его дрожащая рука потянулась к ручке и каким-то образом уцепилась за холодный металл. Дерек собрал все свои силы, закрыл глаза и мучительно медленно повернул ручку.

Когда на него ничего не выскочило, он прищурился и открыл глаза. Ничего не было. Абсолютно ничего. Ни вешалки, ни пола, ни задней стены. Только кромешная тьма и холод, в которых Дерек мог видеть его дыхание.

Без предупреждения из темноты высунулась рука и схватила Дерека за воротник пижамной рубашки. Прежде чем мальчик успел закричать, его затащили в черную глубину чулана. Дверь за ним захлопнулась, запирая Дерека в бездне.

Звук хлопнувшей двери насторожил его родителей. Они взбежали по лестнице и распахнули дверь Дерека.

"Дерек? Дерек, где ты?" позвонила его мать. Его отец открыл дверь чулана.

— Дерек? — спросил он.

В шкафу не было ничего, кроме нескольких рубашек, свисающих с вешалки, и коробки старых игрушек на полу.

Кредит - CheeseLotion