Холодный как глина

«Холод как глина» — это страшная история для детей о молодой девушке, чей отец не позволяет ей выйти замуж за своего возлюбленного. Эту сказку также иногда называют «Призрачный гонщик» и «Голландский платок». Он основан на английской балладе 17 века под названием «Саффолкское чудо». Версия этой истории появилась в книге «Страшные истории для рассказа в темноте».

Жил-был богатый фермер, у которого была красивая маленькая дочь. Он заботился о ней больше всего на свете и называл ее отрадой своего сердца. К ней приходили в гости многие молодые люди и просили ее руки, но ни один из них ее не интересовал.

Затем однажды она встретила мальчика, который работал на конюшне, и влюбилась в него. Мальчик происходил из бедной семьи, и фермер не считал его достаточно подходящей парой для своей дочери. Чтобы разлучить их, он отправил девушку жить к ее дяде, у которого была ферма в 50 милях отсюда.

После ухода девушки мальчик впал в глубокую депрессию. Пытаясь забыть о своей потерянной любви, он устроился на работу моряком и ушел в море. В путешествии юноша заболел и постепенно чахнул. Когда он умер, все говорили, что это от разбитого сердца.

Когда фермер узнал о судьбе бедного мальчика, он почувствовал себя настолько виноватым, что не смог заставить себя сообщить дочери ужасную новость. Не подозревая о печальной кончине возлюбленного, девушка продолжала мечтать о светлом будущем, которое они когда-нибудь проведут вместе.

Прошел год, и одной темной ночью в дверь ее дяди постучали. Когда девушка открыла дверь, она обнаружила, что там стоит ее возлюбленный, держащий поводья бледно-белой лошади.

«Твой отец просил меня приехать за тобой», — сказал он.

«Что-то не так?» спросила девушка.

«Вы увидите, когда мы доберемся туда», — ответил он.

Она быстро собрала кое-какую одежду, и вместе они уехали в ночь. Она села позади него на лошади, крепко обняв его за талию.

«Луна яркая, и смерть идет с нами», — сказал он. — Ты не боишься?

«Я не боюсь, потому что я с тобой», — ответила она.

Мальчик пожаловался на головную боль. Она положила руку ему на лоб.

«Ты холоден, как глина», — сказала она. «Надеюсь, ты не болен!»

Девушка повязала ему голову платком. Они ехали всю ночь и вскоре добрались до фермы. Девушка быстро слезла с лошади и постучала в дверь.

«Кто там?» - потребовал ее отец.

«Это твоя дочь», — ответила она. — Разве ты не послал за мной?

«Нет, конечно, нет», — сказал ее отец.

Она повернулась к своему возлюбленному, но его уже не было, как и лошадь. Они зашли в конюшню и обнаружили лошадь в холодном поту и дрожащую от страха, но мальчика не было видно.

В ужасе ее отец наконец не выдержал и рассказал ей правду о смерти ее парня. Они пошли навестить родителей Джима и решили вскрыть его могилу. Когда они подняли крышку гроба и заглянули в труп, то увидели, что вокруг его головы был повязан платок девушки.