Проклятие медвежьей лапы

Я никогда не понимал, почему мой отец принес его с собой домой. В то время я поступал в колледж, и за неделю до того, как я отправился в семичасовую поездку на машине в Мэн, мой отец отправился в поход в один из наших государственных парков. В детстве я часто ходил с ним, но у меня не было ни времени, ни желания проводить целые выходные в лесу, прежде чем лишить меня всех средств к существованию. Я помню, как он вошел в парадную дверь в тот понедельник, он был сильно загорел, и на его лице играла широкая улыбка. Может быть, потому, что он знал, что это напугает маму, или из-за характера этого, но когда мы приветствовали его, в протянутой руке он держал сумку с застежкой-молнией. И в этом мешке была небольшая коллекция костей.

Мама закричала и тут же начала ругать его за то, что он принес в дом биологическую опасность. Он подмигнул мне, пытаясь успокоить маму, и спросил: «Знаешь, что это, сынок?» Я покачал головой: я ходил на факультет физиотерапии, и, полагаю, отсюда и возникло его волнение. «Это настоящая окаменелая медвежья лапа».

Он потряс передо мной пакетом. Я осторожно взял угол сумки кончиками пальцев. Это выглядело примерно так, как и следовало ожидать, хотя и не было полным. К тому, что должно было быть основанием лапы, были прикреплены три маленьких пальца. Медведь был не такой уж старый, лапа была меньше моей руки. Он имел уникальный желтый цвет и выглядел очень пористым с небольшими вмятинами на поверхности. От него исходила аура того, что я мог бы назвать странным.

«Откуда ты знаешь, что это от медведя?» — спросил я его.

Далее он описал все свои знания-самоучки о том, как концы пальцев заканчивались более острым кончиком, показывающим, что у него есть когти, и как его плотность будет соответствовать весу тяжелого животного. Я мог сказать, что мы с мамой оба слушали без особой уверенности в том, что он говорил.

Он пошел дальше, не обращая внимания на наши взгляды друг на друга, и начал показывать нам несколько фотографий, которые он сделал. Он обязательно остановился, чтобы распечатать фотографии, прежде чем вернуться домой. Он показал нам водопад, где он нашел лапу, и место для лагеря, которое он построил для себя. Вскоре после еще одной болтовни все закончилось.

Мы пошли дальше, и он положил лапу в свой кабинет, спрятав ее в багажнике, пока не нашел для нее показ. Мои мать, отец и брат старались насладиться последними днями моего пребывания дома. В воздухе витала печаль, которая с каждым днем ​​нависала над нашими головами, но, тем не менее, это была лучшая неделя в моей жизни с семьей. Я бы сделал все, чтобы вернуться на ту неделю, чтобы вообще не дать моему отцу куда-либо уйти.

Через неделю я уехал в Мэн, со слезами на глазах попрощавшись со всеми ними. Я был взволнован, в тот самый момент передо мной было все мое будущее. Я не знал, что оно рухнет.

Несколько месяцев спустя около 2:30 ночи мне позвонил отец. Я проснулся от звука звонка. Я жил в одиночной комнате, поэтому мне не приходилось беспокоиться о том, чтобы разбудить соседа по комнате. Мой брат был в больнице. Они не были уверены, что он выживет. Я тут же схватила свои вещи и сразу же прыгнула в машину. Это было чудо, что я благополучно добрался домой после почти семи часов превышения скорости.

Когда я приехал в больницу, после поездки я был в полном разбитом состоянии. Но даже в этом случае я должен был узнать своего брата. Они не знали, что с ним случилось, но врачи предположили, что он стал жертвой наезда. Его лицо представляло собой разбитое, раздутое месиво. Его ноги... врачи сказали, что если он выживет сегодня вечером, им придется ампутировать. Как будто он упал на несколько этажей, что просто было невозможно. Мои родители проснулись от звука того, что кто-то разбил окно его спальни, и нашли его снаружи, на лужайке. Его вообще не должно было выходить в ту ночь, он все еще был в пижаме. В прошлом у него были проблемы с наркотиками, так что, возможно, он собирался заехать или встретиться с дилером… бесполезно думать о том, что могло случиться.

Последний вздох он сделал всего через несколько часов. После этого мама и папа уже никогда не были прежними. Вскоре после этого у нас была для него служба. Его гроб пришлось закрыть по понятным причинам. Я стоял в очереди, получая извинения за извинениями от друзей и семьи. В тот момент все было просто сложнее. Мои оценки начали падать, я стал затворником, остался в своей комнате в общежитии и спал целыми днями напролет. Я не был уверен, смогу ли закончить колледж. Мама перестала работать и ну, папа был, папа. Он продолжал пытаться двигаться дальше, но что делать, если твоя жена застряла в горе?

Я смог закончить свой первый год только благодаря силе воли, я с нетерпением ждал возможности оказаться дома на лето. Но всякая надежда, возникшая с этой мыслью, быстро улетучилась. Дом был… другим. Было тихо. Из-за того, что в доме на одного человека стало меньше, все стало слишком пусто, теперь у нас не был самый большой дом. Но мама каждый день пряталась в своей комнате, папа либо был на работе, либо занимался каким-либо хобби, которое он нашел на этой неделе. Я была расстроена из-за того, что он так просто отказался от мамы, но после нескольких недель, проведенных дома, я не могла его полностью винить. Сердце нашей семьи, казалось, исчезло, как и тот человек, который лишил жизни моего брата. Мы перестали надеяться найти какие-либо ответы и могли только попытаться разобраться с оставшимися кусками.

Потом начались кошмары. Сначала они были простыми. Я чувствовал запах деревьев вокруг себя и мог вспомнить смутные моменты моего окружения. Я мало спал, пока они не начали принимать более четкую форму. Я просыпался от того, что сердце колотилось в груди, а пот пропитывал мою одежду настолько, что простыни намокали. Я не мог понять, кричал ли я во сне или в реальном мире. Я просыпался, чувствуя себя прижатым к кровати и неспособным ничего сделать. На меня оказывалось огромное давление, даже дышать стало трудно. Я как будто тону.

Родным я об этом не говорила, мама меня игнорировала, а папа ну поход в поход ничего не решит. Я бросил школу еще до того, как начался второй год обучения, я не мог жить вдали от дома, а моему отцу явно нужна была помощь в оплате счетов. Мама медленно умирала от голода, проводя дни в спальне, глядя в окно.

Я пытался убедить папу позвонить кому-нибудь или сделать что-нибудь, но у него были свои проблемы. Чаще всего он где-нибудь отсутствовал. Он говорил, что пошел в поход, но каждый раз, когда я заглядывал в гараж, палатка и все наше походное снаряжение все еще были там. Я начала предполагать, что у него есть любовница или, я не знаю. Ребёнок не должен так относиться к своему отцу. Тем летом ситуация только ухудшилась. Мама пропала. Я позвонил в полицию и рассказал, что она почти не выходила из комнаты, у нее не было друзей. Полицию не впечатлило состояние дома. Я был занят работой пять дней в неделю, и в те дни, когда я был дома, разумеется, у меня не было ни сил, ни желания заботиться о доме моих родителей. Прошел год с тех пор, как я бросил учебу, и я оцепенел от отсутствия родительской заботы. Полиция взяла меня, чтобы получить некоторую информацию о маме, и было легко сказать, что они не доверяли тому, что я им рассказывал. Мне бы повезло, если бы я спал четыре часа в сутки, я едва мог узнать себя. Лицо мое было изможденным и впалым, я чувствовал и выглядел ходячим скелетом.

Мой отец и я были их единственными подозреваемыми, и я даже не мог их винить. В моей семье был беспорядок, и все, что я им говорил, только ухудшало ситуацию. Я, честно говоря, испытал облегчение, что переночевал в участке, меня не арестовали, поэтому один из сотрудников разрешил мне переночевать на диване в подсобке. Это был лучший отдых, который я получил за весь год. Никаких кошмаров о лесу или утоплении. Просто полная темнота, которая длилась до тех пор, пока меня не разбудил кто-то, трясущий меня за плечо.

Маму нашли и отвезли в больницу, по какой-то богом забытой причине она находилась почти в пятнадцати милях от дома и была найдена лицом вниз в озере. Меня отвезли туда, но к тому времени, когда я приехал… Я уверен, что ей все равно нечего мне сказать. Я не могу вспомнить события, которые развернулись потом. Я была в шоке, все, чего мне хотелось, это перестать существовать. Папы по-прежнему нигде не было, и теперь его искала полиция. Я не знала, ради чего еще жить сейчас. Я изо всех сил старался сохранить крышу над головой, я отказался от своих мечтаний, от своего будущего. Все ради чего? Остаться с медицинскими счетами моей умершей матери? Мне повезло, что какой-то дальний родственник согласился позаботиться о моих похоронах, но я был сломлен.

Когда я пошел домой, было раннее утро. Солнце едва взошло. Я простоял у входной двери бог знает сколько времени. В голове у меня было пусто, желудок болел от недостатка еды и сухих вздутий. На секунду я почти ожидал, что мой брат будет там. Наконец я вошел в дом и по-настоящему увидел, в каком он состоянии. Повсюду валялся мусор, в каждом углу была паутина. Это был склеп моей семьи, и я был единственным, кто стоял в нем. Я едва мог выйти из гостиной, но заглянул во все комнаты. У меня не хватило духу стать свидетелем крушения моей семьи или моей жизни.

В конце концов мои ноги привели меня в последнюю комнату дома, кабинет моего отца. Двойные двери все еще были закрыты с тех пор, как он был там в последний раз. Я не знаю, сколько месяцев сейчас. Золотые ручки блестели в свете, проникавшем сквозь шторы в коридоре. Это было все равно, что смотреть на солнце. Мне казалось, что я не могу открыть дверь, но, прежде чем я успел догадаться, я быстро толкнул ручки, и двери открылись. Они распахнулись и отскочили назад к стене.

Я почувствовал, как с моих плеч свалился огромный груз, и сделал глубокий вдох, чтобы наполнить легкие. Прогорклый запах смерти обжигал волосы в моем носу. Если бы я не зашел так далеко, я знал, что меня бы тут же вырвало. Я даже не удосужился сморщить нос, когда вошел в комнату. Все было покрыто тонким слоем пыли, но, кроме того, это была самая чистая комната в доме. Я предположил, что в стенах или на чердаке, должно быть, умер енот или что-то в этом роде. Несмотря на запах, все было так, как я помнил.

Пока я шел по комнате, запах только усиливался. Я изо всех сил старался уловить этот ужасный запах. Я подошел к столу отца, и тут же стало еще хуже. Казалось, оно шло не с потолка. Я встал на колени, думая, что звук исходит от половиц. Оно приближалось сзади.

Я повернулся лицом к сундуку, принадлежавшему моему отцу. Не буду вам врать, я был в шоке. Я не знал, что он мог туда положить. Замка на нем не было, только простая защелка, я протянул руку и открыл его. Запах сразу прекратился. На поверхностном слое вроде бы ничего особенного не было, лежали старые книги и фотоальбомы моего детства. Мне потребовалось время, чтобы взять одну и пролистать ее, и вскоре я пожалел об этом решении. Там была фотография, сделанная во время Рождества 2010 года, и все мы улыбались в камеру, мой брат выглядел таким молодым, а мама была одета, несмотря на то, что было около 8 утра. Я закрыл альбом, и слеза упала на страницу.

Я шарил по багажнику, находя старые счета, свидетельства о рождении и паспорта. Затем я наткнулся на сумку с застежкой-молнией, которую я почти забыл. Я поднял его и долго и пристально смотрел на то, что находилось внутри. Медвежья лапа, которую мой отец принес с собой домой, прежде чем я пошел в колледж. Не похоже, чтобы он постарел ни дня, фрагменты костей все еще были вместе.

Внезапно подул ветер, принеся с собой запах дождя. Я понятия не имел, откуда это могло исходить, поскольку окна были закрыты. Деревья громко скрипели от грубой силы, мои волосы развевались повсюду, как будто я попал в центр торнадо. Резкий звон оглушил меня, я уронил лапу на землю и заткнул уши, но это ничего не дало. Я рухнул на пол, ожидая окончания этого ужасного события, закрыв глаза так, будто это хотело скрыть меня от происходящего. Так же внезапно как началось, так и прекратилось. Рамки с фотографиями упали на пол, и вещи, которыми был покрыт стол, упали вокруг меня. Я медленно открыл глаза, боясь того, что увижу. К моему счастью, ничего не было. Затем я обернулся, и на кратчайшую секунду кто-то стоял надо мной. Как только я моргнул, кости упали передо мной, и фигура исчезла. Гнилой запах разложения снова вернулся.

Я поднял кости, мешочка, в котором они были, пропало, и пока я держал их, они, казалось... казалось, они держались. Я выскочил из офиса и побежал прямо в гараж. Я схватил походную сумку отца и начал наполнять ее вещами, которые мне понадобятся в путешествии: фонарик, множество запасных батареек, еда и питье. Мне казалось, что я точно знаю, что мне нужно делать. Я завернул лапу… руку в платок и спрятал в сумку. Я затаила дыхание, когда в последний раз вошла в дом и пошла в гостиную, где мой отец повесил фотографии, которые он сделал в тот день. Я стащил фотографию водопада и выбежал обратно на улицу, я не мог больше находиться в этом месте.

Поездка до государственного парка заняла всего около часа, но, казалось, он пролетел за считанные секунды. Я не был здесь с начальной школы, но все выглядело именно так, как я помнил. Водопад должен был находиться в добрых десяти милях от того места, где я припарковался, поэтому я пошел пешком. Я надеялся, что успею туда до наступления темноты, было еще до полудня, так что шанс был.

Пока я шел, я не видел никаких других признаков жизни. Других туристов не было, даже птицы молчали. Все было бы спокойно, если бы не увеличивающийся вес моей сумки. С каждой пройденной милей он, казалось, становился тяжелее. Мои перерывы случались тем чаще, чем дольше я шел. Я достаточно устал и устал, поэтому заставил себя прорваться, мне повезет, если я доберусь до водопада до наступления темноты. Оставалось примерно две мили, и я услышал вдалеке шум водопада. Это был постоянный наплыв шума, который месяцами преследовал мои сны.

Моя одежда была мокрой от пота, а ноги просто убивали меня. Я никогда не верил в магию или сверхъестественное. Черт, может быть, это было просто совпадение, но в глубине души я знал, что смерть моего брата, моей мамы, угасание психики моего отца. Все это должно было быть связано с тем днем, когда он убрал руку с места, где она лежала.

Когда я наконец добрался до водопада, солнце быстро клонилось к закату. Я с благодарностью бросил сумку на землю и вытащил руку и фотографию, сделанную отцом. Я, конечно, был в правильном месте, но падение было большим. Сам водопад был более ста футов в высоту, а бассейн, в который лилась вода, был глубоким и широким. Когда папа приехал, должно быть, была засуха, потому что вода была намного глубже, чем было показано на фотографии. И чертовски холоднее, чем я мог себе представить. Я положил фотографию обратно в сумку и достал фонарик. Я не думал, что смогу отпустить руку, если захочу, но даже тремя пальцами она держалась достаточно сильно, чтобы оставить синяк, я был уверен. Я включил свет и бесцельно думал о том, с чего мне начать. Я не мог заняться дайвингом, у меня не только не было никакого снаряжения, но сильное течение уносило меня под воду, и я не планировал присоединяться к бедной душе, с которой был связан.

Я начал с того, что подошел к подножию водопада, глядя прямо вверх на белый поток, который бился о скалу и запотевал воздух. Вскоре я задрожал. Я оглядел скалу вверх и вниз в поисках каких-либо признаков… я не знал чего. Я изо всех сил старался подумать о том, где папа мог найти останки. Я знал, что за этим стоит нечто большее, почему это проклятие лежало на моей семье. В сердце этого леса я слышал только шум воды. Я остановился на набережной, глядя на бассейн передо мной. Кости тянули мою руку, становясь тяжелыми, как свинец. Я едва успел перевести дух, как мое тело рухнуло в воду. Мои мышцы сжались, я никогда не любил холодную воду, а в темноте… Я не знал, что мои глаза закрыты, пока мои руки не ударились о скользкие камни. Вода жгла мне глаза, когда я их открыл. Фонарик покинул мою руку. Я прижался к земле и встал, вода дошла мне до груди, когда я закончил трястись. Фонарик ярко светил мне под ноги, я глубоко вздохнул и наклонился, снова открыл глаза и схватил свет. Я чуть не втянул воду, поперхнувшись от удушья. Даже несмотря на то, что вода затуманивала мое зрение, я точно знал, что вижу. Скрывшись в небе над головой, я увидел руку… и вместе с ней смутную иллюзию, будто она тянулась ко мне. Скрытый под осадком, окутанный корнями, растениями и растущими водорослями, скелет маленького ребенка тянулся за помощью. Только теперь, годы спустя, они наконец схватились. Я снова вылез на поверхность и вышел на сушу. Я рыдала и рыдала. И в паузах для дыхания я снова услышал пение птиц и сверчков.

Я провел ночь в этом лесу, думая о своей семье. Я заснул, как только нырнул в спальный мешок. Сначала я не знала, стоит ли мне оставлять тайну ребенка в тайне. Но в последние месяцы я слышал шум воды в своих кошмарах. Я думал, что они тоже должны быть свободны от этого.

Когда я сообщил полиции, что у водопада было тело, они не решались отреагировать, но со временем им удалось найти тело. Мальчику было около тринадцати лет, и он был объявлен пропавшим без вести двадцать пять лет назад. Судя по травмам мальчика, он упал с падения, сломал ноги и несколько ребер, не умел плавать и утонул. Его звали Брайан Оверхилл. Его отец пропал в тот же день, оставив мать Брайана без мужа и без сына. Она рассказывала полицейским, что они пошли в поход и не вернулись.

Я больше никогда не видел своего отца. Мать Брайана хотела встретиться со мной, новости хотели взять у меня интервью, и даже поговаривали о создании документального фильма о пропавшем деле. Я никогда не смогу сказать им правду, что мой отец принес с собой домой что-то темное и что взамен это отняло три жизни.

С тех пор я продал дом и изо всех сил стараюсь позаботиться о себе, но иногда по ночам я все еще чувствую, что тону. Я не думаю, что это когда-нибудь покинет меня. Но сейчас… Я изо всех сил стараюсь держать голову над водой.

Кредит: Н. Э. Мун