Темное сияние

Темно.

Когда вы не знаете, где вы находитесь и как вы здесь оказались, даже самые простые вещи могут быть очень пугающими.

Итак, когда Уолтер проснулся, его сознание было спутанным и затуманенным, и он сосредоточился на темноте. Тьма такая густая и гнетущая, что это могло быть одеялом – возможно, так оно и было, насколько знал дезориентированный мальчик. Быстрый шорох вокруг него дал понять, что нет, он не был связан или накрыт чем-то конкретным – было просто… темно.

Он проснулся уже несколько минут, а его глаза еще не привыкли, как обычно. В глубине души Уолтер рассудил, что это должно означать, что где бы он ни находился, там действительно и полное отсутствие света – его глазам не к чему приспосабливаться, поэтому ждать в надежде, что он вдруг сможет увидеть, куда он идет, было довольно бессмысленным занятием.

Он неуверенно поднялся на ноги и потянулся, чтобы схватить… что? Стена? Что угодно, что угодно, что могло помочь ему оторваться от земли. Ничто не коснулось кончиков его пальцев, и после смущающего момента покачивания Уолтер неуверенно сделал несколько шагов вперед. Он ни на что не наткнулся, поэтому продолжил идти медленно, вытянув одну руку вперед, а другую в сторону – на всякий случай.

Проходили часы, пока он шел. Или, по крайней мере, он предполагал, что так оно и было – полная темнота, отсутствие воздействия заземляющего ориентира Солнца или Луны, затрудняла точное определение того, как долго он находился в этом… месте. Но Уолтер знал, что логически, если он продолжит идти, то в конце концов окажется… где-нибудь. Даже если бы это был тупик, по крайней мере было бы обнадеживающе найти что-то конкретное в этом странном месте.

В конце концов, он устал. Должно быть, он шел весь день – или ночь? Ну, как угодно; в любом случае это было давно. Он плюхается на землю, падая слишком быстро, и слегка вскрикивает от удара. Именно тогда он понимает, что до сих пор вообще не пытался говорить или кричать — это был первый звук, который он издал. Как глупо с его стороны – что, если рядом был кто-то еще, кто-то еще, затерянный в темноте, кто мог бы ему помочь? Осторожно Уолтер проверяет свой голос, окликает его и спрашивает: «Алло?» Его удивляют две вещи: во-первых, что его голос уже стал таким ржавым и хриплым всего за один день одиночества, и, во-вторых, что более важно, что звук его голоса вообще не разносится. Его мгновенно поглощает та же проклятая тьма, которая окружала его с тех пор, как он впервые проснулся. Это осознание вызывает у него холодок по спине, и он пытается отвлечься, уговаривая себя попытаться заснуть. После нескольких часов, проведенных там, в слишком тихой темноте, он наконец погружается в глубокий сон без сновидений.

Проснуться в темноте во второй раз так же дезориентирует; и это еще не все, что остается прежним на второй день Уолтера в… ну, где бы он ни был. Он идет так же долго, как и накануне, останавливаясь только тогда, когда его тело не может идти дальше. Он кричит несколько раз, но в конце концов бросает его, поскольку его голос мгновенно поглощается, и он решает, что следует сохранить свою энергию для путешествия, а не бесполезно кричать.

Это продолжается некоторое время.

Дни сменяются месяцами; месяцы в годы. По крайней мере, так думает Уолтер. В конце концов, он действительно не знает. Фактически, он принял решение обмануть себя, полагая, что его восприятие времени настолько испорчено, что на самом деле прошло всего несколько дней – он говорит себе это, чтобы успокоить болезненное чувство глубоко в животе, которое становится сильнее с каждым шагом.

Наконец он сдается. Он перестает идти и садится, затем падает назад на пол, глядя на то, что должно было быть небом или потолком, но на самом деле это просто еще большая тьма.

В конце концов, его дыхание прекращается, и тихий, темный мир, в котором он оказался, снова становится по-настоящему безмолвным, и чернота не поглощает даже звука сердцебиения Уолтера.

И это конец истории Уолтера.