Не бери мою куклу

Впервые она появилась 2 июля 1998 года. Худощавая, бледная женщина с большими черными кругами вокруг глаз, тонкими впалыми скулами и волосами, похожими на спутанную проволоку. Каждый день я наблюдал со стойки регистрации, как она подбегала к окну, смотрела на полицейский участок и неоднократно постукивала костлявыми пальцами по стеклу.

Меня призвали в небольшой приморский городок Джентри меньше месяца назад, и не проходило и дня, чтобы женщина не появлялась в окне, иногда на несколько часов подряд. Я спросил нескольких своих начальников, чем она занимается, но они просто избегали моего взгляда и велели мне не совать нос в личные дела. Сегодняшний день ничем не отличался; женщина подкралась к окну и провела пальцами по стеклу. Небо снаружи потемнело, часы тянулись, и я наблюдал, как с неба падали первые капли дождя. Этот легкий дождь быстро перерос в ливень, и я наблюдал, как за считанные минуты женщина превратилась из облитой в мокрую. Однако ее движения не прекращались, и она продолжала яростно стучать в окно, все время глядя на меня пустыми, до безумия расширенными глазами. Когда ее волосы начали буквально таять из ненадежного пучка, я отодвинул стул и подошел к двери. Я на мгновение заколебался, осторожно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что все взгляды отведены. Я быстро распахнул дверь, высунул голову наружу и крикнул: "Эй! Хочешь зайти внутрь, пока погода не успокоится"?

Женщина замерла и повернула ко мне голову. Я был поражен ее движением; угол наклона ее головы создавал впечатление, что у нее вообще нет позвоночника, а вместо этого голова ее отделена от шеи; почти полное вращение без движения плечами. Я не смог подавить дрожь, когда она повернула свое тело, чтобы выровнять голову, и начала ползти ко мне, ее руки безвольно лежали по бокам. Я отступил в сторону, чтобы позволить ей войти, и она в этом нечеловеческом состоянии повернула голову ко мне. Мы стояли так несколько мучительно долгих секунд, прежде чем она прошептала: «Мне нужно сообщить о преступлении». Голос ее был нежным и детским; словно в гнилой серой коже и всклокоченных волосах лежала милая девочка с розовыми лентами, разбросанными по светлым локонам. «Конечно, мэм», — улыбнулся я, жестом приглашая ее следовать за мной к стойке регистрации. Едва я сделал шаг, как она схватила пальцами мое запястье; ее холодная кожа создавала сокрушительные тиски, которые остановили меня. «Пожалуйста, сэр… не могли бы мы пройти в заднюю комнату»? Ее вопрос меня удивил, но я мог понять, почему некоторые свидетели боятся открыто заявлять о преступлениях. За то время, что я провел в участке, я ни разу не слышал, чтобы свидетелей переводили в настоящую комнату, но жгучее желание узнать больше об этой женщине побудило меня кивнуть и изменить курс; направляясь по длинному узкому коридору, ведущему в крошечную заднюю комнату.

Пока мы шли, я украдкой взглянул на нее и заметил, что она гораздо моложе, чем я предполагал сначала. Ее стройные конечности, сгорбленная фигура и темные глаза создавали впечатление пожилой женщины, но при ближайшем рассмотрении ее неразвитое телосложение и гладкое лицо позволяли предположить, что она, скорее всего, была ребенком препубертатного возраста. Я был шокирован тем, что не заметил этого раньше, и почти вошел головой вперед в дверь задней комнаты. Остановившись в самый последний момент, я нащупал ключи, прежде чем отпереть комнату и войти внутрь. Комната состояла из темных металлических стен и бетонного пола, а также стола из нержавеющей стали и двух стульев. Я сел на стул, ближайший к двери, и подождал, пока девушка сядет. Я вытащил из сумки кассету с записью и положил ее на стол. «Хорошо», я улыбнулся. «Давай…» Темные глаза девушки уставились в мои карие, и ее челюсть отвисла. Однако через мгновение она начала.

"Все началось, как и любой другой день. Взошло солнце, отлив отошел от берега, и приморский город ожил. Однако этот день был особенным..."

— Эм, подожди секунду, пожалуйста, — прервал я. "Не обязательно рассказывать это вот так; я имею в виду историю. Вы можете просто рассказать мне ключевые элементы, и я смогу представить отчет".

Она пристально посмотрела на меня и ответила: "Но вот как обстоят дела. Я должна рассказать историю, как это происходит..."

Я вздохнула и махнула ей рукой, не в настроении спорить с ребенком.

Она продолжила. "Это был особенный день, потому что это был день рождения дочери мэра, Сесилии Эбигейл Таунсенд. Ее мать пообещала Сесилии, что она может просить все, что пожелает, поэтому маленькая девочка ответила: "Кукла". Итак, мать Сесилии отправилась искать самую красивую фарфоровую куклу в городе. Она искала в причудливых бутиках и элитных универмагах, но не нашла ни одной куклы, достойной ее прекрасной дочери. Наконец она нашла маленькую девочку, играющую на улице, куклу-херувима. Она умоляла и умоляла девочку расстаться с куклой, но ребенок не хотел этого. Пока ребенок продолжал играть, стальные облака накатились с океана, угрожая штормом.

Она пришла домой и завернула куклу, прежде чем в тот вечер подарить ее обрадованной Сесилии. Однако в тот вечер Сесилия получила множество подарков, и маленькая кукла была забыта среди натиска подарков.

Сесилия пожелала родителям спокойной ночи и отправилась спать, когда в небе взошла луна. Вскоре за ней последовал ее отец, но ее матери пришлось наводить порядок, созданный оберточной бумагой. И только когда она полностью убрала кухню, она заметила куклу, сидящую на стуле Сесилии; его стеклянные глаза смотрели прямо перед собой.

Мать Сесилии была уверена, что куклу ранее выбросили под стол и никто не переставлял ее на стул, если только она сама каким-то образом не забралась туда... Испугавшись собственных размышлений, мать Сесилии выключила свет и ушла спать.

Когда часы пробили полночь, Сесилия Эбигейл Таунсенд проснулась от тихого шепота в ее комнате. — Сесилия… Я в вестибюле. Сесилия выскользнула из кровати и направилась в прихожую, которая вела из кухни к парадной лестнице. Кукла лежала на ковре, ее взгляд был направлен на Сесилию, стоявшую наверху лестницы. Подумав, что, возможно, ее брат проделывал с ней какой-то трюк, Сесилия покачала головой и пошла обратно в свою спальню. Но затем голос вернулся. – Сесилия, я на лестнице. Я на первой ступеньке… Я на второй ступеньке… Я на третьей ступеньке… — продолжал голос до самой последней ступеньки парадной лестницы. Сесилия выползла наружу, чтобы проверить, и действительно, кукла лежала наверху лестницы, ее пустой глаз смотрел прямо на нее. По-настоящему испугавшись, Сесилия побежала в свою комнату, заперла дверь и нырнула под одеяло. И все же голос продолжал.

«Сесилия, я в комнате твоего брата…» Внезапно раздался крик агонии, за которым последовал звук удара тела об пол: «Понял его»…

Сесилия заплакала, ее зубы вырвали нижнюю губу, пока голос продолжался.

«Сесилия, я в комнате твоих родителей…» Последовала еще одна серия криков: «Я их понял».

Сесилия с ужасом слушала, как щелкнул ее замок и дверь распахнулась.

«Сесилия, я у твоих ног… Я у твоих колен… Я у твоей талии… Я у твоих плеч…»

«СТОП!» - крикнул я, ударив руками по столу. Девушка нисколько не растерялась из-за моей вспышки гнева, а вместо этого посмотрела на меня, словно ожидая продолжения.

«Я требую, чтобы вы прекратили это прямо сейчас!» Я прорычал "Это полицейский участок, а не костер, и я не буду здесь рассказывать ваши сказки. Я прекрасно знаю, что сегодня день рождения дочери мэра и что они все в этот момент живы, поэтому, пожалуйста, прекратите тратить мое время и"-

Меня прервал распахнувшаяся дверь и наклонившийся к нам старший сержант, а за ним взад и вперед носились полицейские.

«Детектив, вы нужны нам в резиденции мэра Таунсенда, пожалуйста, пойдем со мной».

Я снова посмотрел на кресло и увидел, что девушка проскользнула за мной и вышла за дверь, пока мое внимание было занято. Стиснув зубы от разочарования, я повернулся к шефу и кивнул, следуя за ним обратно через станцию под проливной дождь…

*

Когда мы подъехали к дому мэра, коронеры убирали каталки с телами, покрытыми забрызганными кровью простынями. Один из простыней отдуло ветром, и я увидел изуродованное лицо Сесилии Таунсенд; ее горло разорвалось на куски плоти, а рот от уха до уха рассекла ужасающая ухмылка.

Я почувствовал, как желчь подступила к горлу, и извинился, чтобы опорожнить желудок за домом. Я вытирал рот, когда услышал легкий стук, даже сквозь дождь. Я взглянул вверх и увидел фигуру, стоящую в окне наверху, ее пальцы растопырены по стеклу. Прищурившись, я смог разглядеть очертания девушки из полицейского участка, широкую улыбку на ее обычно невозмутимом лице и куклу со светлыми локонами, зажатую в ее руке. Она снова постучала по стеклу и начала что-то писать на окне. Когда она закончила, она помахала мне рукой, ее улыбка стала невероятно широкой, прежде чем исчезнуть в тени комнаты, я подошел ближе и увидел слова, написанные на окне кроваво-красными буквами: НЕ БЕРИТЕ МОЮ КУКЛУ…

Кредит: Лилит Луна