Напиток

Я не уверен, почему я пишу это. Есть большая вероятность, что для вас это даже не будет реальным. Конечно, для меня это реально, но опять же, мое определение слова «настоящий» никогда не было более туманным. Несмотря на потенциальную трату времени, я нахожусь там, где нахожусь в данный момент, и писать это кажется самым важным делом на свете.

Я уже очень давно не мог думать об этом дне. Или, по крайней мере, такое ощущение, будто это было вечность назад. У меня больше нет понятия времени. Совсем.

Я был с тремя друзьями, ни один из которых, насколько мне известно, еще не жив. Мы были глупыми, наглыми и шестнадцатилетними. В нашей проклятой невинности мы думали, что владеем миром. Мы были непобедимы. Ничто не могло нам навредить. Смешно.

Однажды была поздняя ночь, и с пугающей долей наивности нам захотелось напиться. Для шестнадцатилетнего подростка алкоголь окружает определенная аура приключений. Новый и свежий мир. Мы расспрашивали окружающих, нервно и тайно, как шестнадцатилетние пытаются найти алкоголь. Было очень поздно, и мы впадали в отчаяние.

В итоге дошло до того, что мы были готовы украсть алкоголь прямо из чьего-то гаражного холодильника. На наш взгляд, всё больше приключений. Опять смех. Мы выскользнули из моего дома. Был почти час ночи. На моей улице не было уличных фонарей, и звезды светили очень ярко. Я нервничал, почти тревожился, но у всех моих друзей кружилась голова от волнения. Я просто не мог отпустить их, как они. И кроме того, кто вообще будет открывать дверь гаража в час ночи?

Безрезультатно мы гуляли по моему району, ища открытые двери гаража. Это казалось безнадежным. И тут по моему лицу скатилась первая капля пота. Мои друзья клянутся, что ничего не видели, но сейчас бы они мне поверили.

Мы шли по улице, параллельной моей. В одном доме все еще горел свет. Из передних окон лилось зловещее оранжевое сияние. Мы все прошли мимо него, как и любой другой дом, но я не мог не смотреть на оранжевый свет. Это было похоже на безжалостную, соблазнительную мелодию, которая тянула и тянула мой разум. Как только мы добрались до дома, я бросил взгляд на переднее окно, то самое, которое излучало светящийся свет. Когда мой взгляд упал на свет, моя кровь мгновенно скисла, волосы встали дыбом на затылке, а желудок нырнул глубоко в мое существо. Там стоял мужчина средних лет, положив руки на бедра и нахмурив брови; грязный избиватель жен. Он стоял перед занавесками, вглядываясь в ночь. Но было в этом человеке что-то еще. Его глаза были ненормально большими и широкими и были устремлены прямо на меня. У меня перехватило дыхание. Я не мог произнести ни одного слова. Единственное, что удалось сделать моему телу, — это ускорить темп. Я прошел мимо своих друзей, ничего не сказав, и быстрым полушагом-полубегом помчался по улице. Когда мои друзья догнали меня, они сияли.

Они подбежали ко мне с глупыми улыбками на лицах и все время говорили об открытой двери гаража, которую они увидели на полпути, с мусорным баком перед входом, полным пустых пивных банок. Они хотели вернуться за этим. Все еще пытаясь найти в голове, что сказать, что сказать, они уже приняли исполнительное решение вернуться и проверить свой холодильник. Я неохотно пошел по их следам, чертовски хорошо зная, чей гараж открыт.

Все они были примерно в двадцати футах передо мной. Отсюда я слышал их гребаное хихиканье и детское бормотание. Их голоса звучали для меня сюрреалистично, как будто они были в моей голове. Я слышал, как они замышляли и составляли глупый план нападения, продумывая каждый свой шаг. Сначала они еще раз быстро прошли мимо дома, присматриваясь к месту назначения. Затем они подождали пять минут и быстро побежали к двери. Затем каждый из них хватал столько пива, сколько мог унести, и бежал на полном ходу через соседский двор, перепрыгивал мой забор и снова собирался на моей подъездной дорожке. Дураки.

Когда я поднял голову от кроссовок на тротуаре и увидел ряды девственных домов на улице, я заметил что-то странное. Оранжевый свет, гипнотическое сияние среднего дома исчезло. Мне это показалось? Я действительно видел этого человека? Я уже не был так уверен. Возможно, у меня просто нервы сдали. Впервые за несколько минут я смог сделать приятный глубокий вдох. Пока мы снова не прошли мимо дома. Свет был выключен. Из дома вообще не было никаких признаков жизни. Я подумал, что, должно быть, уже представлял этого человека раньше. Когда я решил, что у меня хватит смелости взглянуть на переднее окно, где, как мне казалось, я видел этого человека, я поднял глаза и почувствовал, что сейчас потеряю сознание. Мои ноги чувствовали, что вот-вот поддадутся. Я почувствовал непроизвольное натяжение в задней части шеи, подняв подбородок над глазами, заставив кожу на передней части горла натянуться, как воздушный змей на ветру. Все, что я мог сделать, это издать дребезжащий звук, когда мне удалось дойти до своих друзей, ошеломленный и дезориентированный.

Я снова увидел этого человека. Он был снаружи, стоял точно там же, где и раньше, за исключением другой стороны окна. Он был снаружи. На этот раз мне удалось лишь мельком взглянуть на него, но этого было достаточно, чтобы по-настоящему заметить ужасающую природу этого человека. Его нижняя губа была рассечена посередине и висела над подбородком на две части. Его глаза были пугающе непропорциональны остальному лицу. В темноте я не мог разглядеть цвета в его глазах; просто белое и черное. Его нос выглядел странно маленьким. У него не было много волос на голове. Но больше всего меня напугало то, как он стоял там, он просто, черт возьми, стоял там, именно таким, каким я увидел его в первый раз, руки на бедрах, с мрачным, печальным выражением лица.

Мои друзья даже не заметили.

Я мало что помню из следующих нескольких минут. Страх действительно овладел моим телом. И это не тот страх, который не дает вам спать по ночам, это тот страх, который заставляет вас усомниться в своем здравомыслии. На моих глазах я погружался в пелену психоза. Мужчина преследовал нас? Знал ли он, что мы планируем?

У меня есть фрагментарные воспоминания о том, как я молча стоял в кругу в конце улицы в окружении моих друзей, которые все хихикали от волнения. Я услышал, как один из них пробормотал, что он готов. Остальные идиоты согласились. Я был заморожен в парализующей коме. Никто из моих друзей не обращал на меня внимания. Я был в кошмаре. Прежде чем я успел это осознать, я прислушался к их бегу по бетону и увидел, как задники их ботинок поднимают с улицы сумеречную пыль. Я не мог с собой поделать. Я последовал за ним.

Я заметил, что мои шаги были неловкими. Я больше не контролировал свои движения. Я был в завороженном состоянии, медленно пробираясь к гаражу, к которому неслись все мои друзья. Моё зрение было искажено. Я не могу описать это чувство иначе, как просто настоящий ужас. Я подошел к передней части дома и остановился на подъездной дорожке. Все мои друзья щелкали и щелкали в гараже. Звуки, казалось, отражались от неба. Нас собирался поймать этот человек. Я знал это.

Я посмотрел налево, почти импульсивно. Мужчину не было рядом с домом, где я видел его в последний раз. Его не было в окне, где я увидел его в первый раз. Но я был чертовски уверен, что знаю, где он будет. Мои ноги снова начали двигаться в сторону темноты гаража.

Я пробрался внутрь. Я с легкостью обошел грохот склада невменяемого человека и увидел своих друзей. Эти глупые улыбки на их глупых лицах, руки, полные блестящих серебряных банок. И сразу все уже никогда не будет прежним.

Нас всех ослепил окутывающий зеленый свет. Освещение казалось почти осязаемым. Мы с друзьями замерли. Я знал, что увижу, когда перевел взгляд с друзей на дверь, ведущую в дом. Он собирался стоять там, хмурясь и положив руки на бедра. Затем я услышал то, что я бы назвал последним «настоящим» звуком в моем существовании. Это был леденящий душу стон. Оно было низким и булькающим. Очень тихий, но достаточно громкий, чтобы расширить глаза. Этот чертов стон.

Там стоял мужчина. Его глаза широко раскрыты на мне. Его руки на бедрах. Избивал его грязную жену. Стонущий таким неземным тоном.

Я и мои друзья замерзли. Застыл в этом загадочном страхе. Это, конечно, было нереально. Не существует никакого способа, никакого человеческого способа почувствовать такое количество страха. Я не мог кричать. Я не мог плакать. Я мог только стоять и смотреть в его демонические глаза, мои барабанные перепонки подпрыгивали от адского звука. Этот чертов стон.

Он начал двигаться к нам.

Трудно описать словами движение этого человека. Это было почти как раскачивание. Очень тонкое колебание. Его руки стояли прямо по бокам. Его ноги немного подогнулись, а затем вернулись. Его голова просто покачивалась. Слегка покачнулся. Глаза широко раскрыты, насколько это возможно.

Он стоял среди нас. Его взгляд не отрывался от моего. Он протянул руку. Он медленно вытянул руку. Медленно. Так медленно. Это была самая длинная минута в моей жизни. Затем я увидел, к чему он тянулся. Это было пиво.

Он выхватил банку прямо из рук моего друга. Поп. Он открыл его. Все это время он не переставал смотреть на меня. Его огромные глаза.

Он начал приближаться ко мне. Зеленый свет гаража освещал его лицо, а под глазами висели тени. Он стал ближе ко мне. Стон становился все громче и громче. Я онемел. Я был просто наблюдателем в человеческом теле. Он был в трех футах от меня. Я больше не мог слышать своего дыхания. Две ноги. Мое сердцебиение замедлилось до тихого шепота. Двенадцать дюймов. Его глаза выглядели больше, чем когда-либо, и смотрели, смотрели, смотрели. Шесть дюймов. Этот стон. Этот чертов стон. Кожа его носа коснулась моей. И затем он продолжил. Он наклонялся все ближе и ближе. Этот чертов стон. Его рот был настолько близко к моему уху, насколько это было возможно. Он оставался там какое-то время. Стонет. Это стало частью меня. Каждая клеточка моего тела пела эту ноту. Эта тревожная, чужая нота. А потом. Он остановился. Стон прекратился. Я слышал, как его торжественное дыхание скользило по зубам. Затем он заговорил.

«Пей».

Мои воспоминания мгновенно переносят меня в момент, который кажется таким же хрупким и далеким, как сон. Мы с друзьями лежали вместе, сидели спиной к спине на полу гаража, плакали и пили, пили и плакали. Были звуки. Звуки работающей тяжелой техники. Звуки оркестра, царапающего и царапающего свои инструменты. Нас всех окутал дымный зеленый свет. Плачу и пью, пью и плачу. И этот мужчина. Тот человек, стоящий над нами. Его руки на бедрах. Нахмурившись.

«Пытка» — слишком спокойное слово, чтобы описать ту ночь. Мы часами сидели на полу гаража. И выпил. Пил из этих серебряных банок. Постепенно на меня напала маска опьянения. Я почувствовал слабость и головокружение. Чувство опьянения, казалось, увековечило слезы, которые я проливал. Это последние минуты моего здравомыслия. Когда я возвращаюсь в себя, это последнее, что я вижу. Друзья, которых я люблю, с налитыми кровью глазами, плачут и плачут. Пыльные воспоминания темной истории человечества, сложенные от пола до потолка. Но больше всего я вижу это лицо. Эти глаза. Стоя надо мной. Глядя вниз. Сквозь окно своих слез и тени собственного опьянения я не могла видеть даже белков его глаз. Просто размытое, продолговатое лицо с зияющими черными глазницами вместо глаз, заглядывающее мне в душу. И это то, что я вижу. Пьянство продолжалось и продолжалось. Знакомство с пьянством покинуло меня. Теперь я совершал зарубежное турне сквозь пропасти своего разума. Зеленый свет гаража начал крутиться и поворачиваться. Звуки искажений становились все громче и громче. Я забыл свое имя. Я потерял все прошлые воспоминания. Я просто существовал в этом аду. Это место, где все, что я знаю, — это тревожные волны тревоги и разрушительные приливы ужаса. Я не что иное, как сущность страха. И здесь я существую. Половина времени. С той ночи.

Мои родители и врачи говорили мне много разных вещей. Когда я приезжаю в это место, я особо не меняюсь. Я всегда был тихим человеком, но когда нахожусь в таком состоянии, я жутко молчу. Говорят, я провожу свой день в состоянии транса. Я не отвечаю, как будто меня вообще нет. Я нет. Я в аду.

Они также говорят, что мои глаза кажутся ненормально большими, когда я там. И я смотрю. Моя мать говорит, что ее это пугает. Она больше не может даже смотреть на меня. Я не виню ее.

Говорят, я тоже иногда шумлю. Низкий, стонущий звук.

Когда я там, в этом аду, я вообще не осознаю реального мира. Время для меня не существует. Иногда я остаюсь там на несколько минут. Иногда я нахожусь там неделями, даже месяцами. Но когда я прихожу в себя, мир ужасов как бы выкачивается до ясной точки. И дело в этом человеке. Я вижу этот момент времени. Он смотрит на меня сверху вниз. Я смотрю на него сквозь фильтр слез. Оно кружится, кружится и кружится, пока не исчезнет. А когда его нет, я даже не осознаю, как долго я нахожусь в этом аду. Такое ощущение, будто я выхожу из комы. Иногда, когда я просыпаюсь, у меня нет определенных воспоминаний. Вот почему этот момент сейчас так важен. Я помню все. Мне никогда это не было так ясно и, вероятно, никогда больше не будет так ясно. Слава Богу.

Моя мать рассказывает мне, что мы посетили десятки разных психиатров, все в лихорадочном поиске недостижимого лекарства. Большую часть этих посещений я не помню. То, что происходит со мной в реальном мире, когда я нахожусь в состоянии ужаса, не откладывается в моей памяти. Как будто со мной этого никогда не случалось. Я никогда не рассказывал ни одному из этих врачей о том, что произошло той ночью. Главным образом потому, что воспоминания о той ночи редко возвращаются ко мне, но еще и потому, что их трудно выразить словами. Опыт то есть. Что-то столь ужасающее можно испытать только на собственном опыте; не передается в ходе разговора. Поэтому я держал это при себе; заперт в темницах моего подсознания, чтобы вечно гнить среди красоты подавления.

Теперь я могу признать, что реальность, которой я руководю, вряд ли вообще реальна. Воспоминания приходят и уходят. Единственное знание, которым я обладаю, это то, что я знаю, что вернусь к страху. Не имеет значения, что в моей голове нет всех детских воспоминаний, каждого слова, которое я знаю, каждого человека, которого я встретил. Я всегда знаю, что вернусь туда. Вернемся в то место пыток.

Я знаю, что могу впасть в это в любой момент, поэтому стараюсь все это записать. Я не знаю, кем был этот человек и существовал ли он вообще. Но в каком-то смысле он для меня самая настоящая вещь на свете. Все мое существование сводится к этому одному мужчине. И вот я сижу здесь, мужчина от сорока до пятидесяти лет, и не уверен, что этот ад когда-нибудь утихнет. Потому что одно можно сказать наверняка: к аду никогда не привыкнешь.

Кредит: Эммет Бреда