И так далее

Я проснулся и почувствовал беспокойство из-за тусклого света в комнате. Я всегда спал в полной темноте, поэтому, естественно, кажущееся теперь свечение меня сильно беспокоило. Я все еще был в сознании после того, как только что проснулся, и моим глазам пришлось привыкнуть к дымке сна, чтобы лучше оценить ситуацию. Успокоившись от первоначального шока, я обнаружил, что свет исходит из-за двери моего гостиничного номера.

«Это странно… свет в коридоре выключили перед тем, как я пошел спать».

Отель был старый и плохо обставленный; это было дешево, но я все равно чувствовал, что остаться на ночь было ошибкой. Я не был уверен, сколько ночей я там провел, но это не имело большого значения. Я знал, что скоро уйду. Я пришел к выводу, что, возможно, проводятся какие-то ремонтные работы, и отнес свой гнев из-за того, что меня разбудили, как просто невезение. Однако я чувствовал себя не очень комфортно и знал, что мои шансы снова заснуть невелики, особенно с учетом того, что свет снаружи холла все еще горел.

Я решил просто полежать и ни о чем не думать какое-то время, пока тот, кто включил свет, не уйдет. Я думал о том, почему я был там той ночью, но не мог дать себе ответа. Ночь была окутана сюрреалистической атмосферой, излучающей чувство страха и опасности. Я сильно вспотел, хотя температура в комнате была нормальной. Мой дискомфорт усиливался с каждой секундой. Я обругал ситуацию, в которой оказался, несмотря на то, насколько это было по-детски.

Казалось, я ждал целую вечность; волнение в моей голове слегка нарастало по мере того, как продолжалось тиканье часов на стене. Я встал с кровати и пошел к двери. Я подумал, что тот, кто включил свет, должно быть, ушел и забыл его выключить. Я не слишком расстраивался по этому поводу, но мне нужно было отдохнуть. Если это означало, что я встану и решу проблему самостоятельно, то пусть будет так.

Я положил руку на дверную ручку и замер. Голос в моей голове сказал мне оставаться на месте. Я почувствовал легкую статику, исходящую из-за двери. Тиканье часов утонуло в неземном тоне и усилилось. Свет, сияющий из-под щели двери, приобрел красноватый оттенок, и я почувствовал, как мое сердце колотится за гранью понимания.

Я не мог объяснить ту эмоциональную реакцию, которая у меня возникла. Расследование было сильнее ужаса. Моя аналитическая натура парализовала меня, но стремление к открытиям взяло верх над страхом перед опасностью. Это были кошмары; Я оказался в ситуации, в которой все боятся оказаться, но я никогда не задумывался о том, как я буду реагировать перед лицом террора. Я без дальнейших колебаний повернул ручку и сделал первые шаги в коридор.

Сначала я был потрясен, увидев свое окружение, но каким-то образом постепенно начал оцепенеть от иррациональных качеств зала, который сейчас наблюдал. Зал, казалось, простирался настолько далеко, насколько могли видеть мои глаза; а современное электрическое освещение было заменено факелами. Факелы в коридоре тускнели, пока в конце концов не погрузились в непонятную тьму; черный за пределами черного. Вышеупомянутые огни, казалось, также излучали тонкий кроваво-красный оттенок поверх естественного света, который они давали, но я отбросил эту суровую реальность как психологическое дополнение, которое создавал мой напряженный разум. На стенах не было дверей, которые заметили их до моего отхода ко сну. Картины, висевшие на стенах, не существовали. Уродливые обои, которые раньше окрашивали зал, теперь были заменены еще более уродливыми и безвкусными обоями из простого кирпича и раствора.

Я глубоко вздохнул и почувствовал, как дыхание, выходящее из моего рта, становится необъяснимо холодным. Я обернулся, чтобы посмотреть, закрыл ли я дверь полностью, но обнаружил, что двери больше нет. Теперь у меня не было спасения; пути назад не было, и эта мысль породила в моем сердце новое чувство неравенства. Я был в ужасе, но у меня не было другого выбора, кроме как идти дальше по тайному коридору. Каждый шаг отражал тысячу отзвуков. Каждый шаг приносил еще больше темноты, и вскоре я прижался к стене, чтобы случайно не наткнуться на что-нибудь. Стены были влажными и оставляли ощущение липкости в моем теле. Моя внутренняя температура резко упала, поскольку теперь я мог ясно видеть конденсат в своем дыхании.

«Иди сюда».

Сначала я услышал мольбу слабым шепотом. Я, естественно, проигнорировал это, но мои инстинкты подсказывали мне, что игнорирование этих слов может не дать идеального результата. Тем не менее, было бы бессмысленно продолжать питать мою паранойю. Я продолжал медленно идти к концу зала, но с каждым моим шагом коридоры, казалось, болезненно вытягивались до одной и той же длины. Внезапно стены начали двигаться всякий раз, когда я прижимал к ним руки в поисках поддержки. Было ощущение, будто они сделаны из какого-то органического материала, но я не собирался позволять этому мешать моему прогрессу.

«Иди сюда. Сейчас».

На этот раз требование носило более жесткий характер. Мой позвоночник ослабел при мысли о том, чтобы повернуться в темноте зала, но я снова обнаружил, что не могу игнорировать свое любопытство. Вдалеке – почти там, откуда я начал свой путь – я увидел пожилого мужчину. Выглядел он крайне дряхлым, почти до трупа. Я подумал, что, возможно, он наткнулся на это непостижимое царство так же, как и я, и когда я начал фокусировать на нем свой взгляд, я заметил, что дверь в мою комнату теперь снова возникла! Я вспомнил свое неудачное решение войти в коридор, не беспокоясь о двери. Я также вспомнил, что, как следствие, дверь исчезнет, ​​если я не предупрежу старика.

Я бросился к нему, крича всю дорогу, чтобы он больше не делал шагов наружу. Он посмотрел на меня и, казалось, был ужасно напуган. Подойдя к нему, я заметил, что он почти голый и весь в крови. Его глаза были пусты от страха, а морщины вокруг его лица стали более заметными из-за его искаженного лица. Когда я приблизился к нему, вытянув руки, чтобы сохранить равновесие, он быстро вцепился в дверь. Он лихорадочно открыл порог и сумел вбежать внутрь, прежде чем захлопнуть дверь у меня перед носом.

Я был удручён. В моем теле бушевала истерия, поскольку я не мог понять, почему старик обрек меня в этом адском зале. Дверь исчезла из поля зрения, и мне снова пришлось бесконечно бродить по кошмарному коридору. Я открыл глаза и заметил, что они начали приспосабливаться к темноте. Кроме того, заметил, что факелы ближе к двери погасли. Я подумал про себя, что свет должен вернуть дверь на этот план существования, и быстро огляделся в поисках любого способа их освещения. Ничего конечно не было, но надо было хотя бы попытаться.

Все, что мне было доступно, это два небольших камня. Я предположил, что лучший способ спастись — посмотреть, смогу ли я вызвать искры, чтобы зажечь факелы. После долгих мучений и разочарований мне удалось зажечь один из светильников. Я использовал его, чтобы передать огонь на другие факелы, но сколько бы я ни держал пламя на незажженных факелах дальше от «входа», они никогда не казались такими яркими, как те, что ближе к тому месту, куда бежал старик. Я ждал, казалось, несколько часов, надеясь и молясь, чтобы дверь снова появилась, но мои страдания были напрасны. У меня не было другого выбора, кроме как идти дальше по коридору, и моя печальная апатия к затруднительному положению, с которым я сейчас столкнулась, казалась непостижимой.

Мне удалось пройти по коридору дальше, чем раньше. В темноте теней, которая теперь была моим домом, я чувствовал, что коридор становится уже. Я начал плакать от своего несчастья и почувствовал дыхание на затылке, хотя знал, что я совсем один. Я не осмеливался оглянуться назад; Я чувствовал, как хватка смерти медленно сжимается на мне. Стены стали более круглыми, и вскоре каждое нажатие моей руки вызывало брызги какой-то неизвестной жидкости на мое лицо и одежду.

Я больше не был в коридоре, я был в секретной катакомбе, бросающей вызов законам реальности. Теперь по стенам были разбросаны шипастые выступы, и хотя я не мог их видеть, я чувствовал, как они царапают мою кожу и одежду. Коридор стал таким узким, что шипы с противоположной стороны начали вгрызаться в мою одежду и плоть. Боль была неописуемо ужасной, почти до такой степени, что я подумывал просто лечь и умереть, а не сталкиваться с этой дилеммой дальше.

В конце концов я почувствовал небольшой сквозняк впереди меня. Я осторожно расположил свое тело между выступами, чтобы избежать дальнейших телесных повреждений, но ценой перемещения со скоростью улитки. Вскоре я зашел в тупик, и мой страх превратился в ярость. Я ударил кулаком по стене и был потрясен хрупкостью материала. Я медленно провел рукой по поверхности и заметил, насколько она невероятно гладкая по сравнению с остальной частью зала. Терпеливо я скользнул рукой дальше по краю препятствия и нашел ручку. Чистое облегчение, окружавшее мое существо, было ошеломляющим.

— Наконец-то, — пробормотал я. «Я нашел выход».

Я, не теряя времени, открыл новую комнату, но как только вошел, обнаружил, что мое положение столь же мрачно, как и раньше. Комната, в которой я оказался, была идентична той, в которой я проснулся, за исключением того, что она была полностью перевернута. Кровать, мебель и картины были прикреплены к потолку какой-то неизвестной силой. Слезы продолжали течь по моему лицу, и я закрыл глаза, презирая мысль, что мне никогда не избавиться от этого ада. Во тьме своего существа я услышал дикое дыхание бешеного зверя, сопровождаемое скрежетом когтей по камню. Была ли это реальная угроза моей безопасности или просто плод моего воображения, меня не волновало. Я просто хотел, чтобы мои страдания закончились, независимо от того, как этот конец будет достигнут. Я открыл глаза, чтобы посмотреть на зверя, но как только ко мне вернулось зрение, шумы прекратились. Однако на другом конце комнаты я заметил еще одну дверь.

В этот момент я не был уверен, хочу ли я покинуть общую безопасность этой комнаты ради возможных опасностей снаружи. Единственным реальным решением было открыть дверь и держать руку на ручке, пока я не осознаю свое окружение. Я медленно повернул ручку и направил свое тело в открытое пространство. Не к моему удивлению, я смотрел в тот же зал, из которого только что вырвался, и мое желание идти дальше было таким же пустым, как и темная пустота, в которую я смотрел. Я начал понимать, насколько мое тело было слабым и изношенным. Я выдержал это испытание, но это повлекло за собой последствия для моего здоровья. Моя жизненная сила медленно покидала мое сознание, и я знал, что у меня осталось мало времени.

Вдалеке я услышал шаги. Я попытался прищуриться, чтобы увидеть, есть ли там кто-нибудь, кто мог бы мне помочь, но я знал, что мне придется последовать за звуками и оставить дверь позади, чтобы видеть более ясно. Я понял, что единственный способ заявить о себе — это кричать. Это казалось рискованным, но у меня не было выбора; Я бы не выжил, если бы мне не оказали помощь в ближайшее время. Я понял, что если другое существо представляло угрозу или было в худшем состоянии, чем я, всегда можно было отступить обратно в комнату позади меня. Я собрал столько сил, сколько мог, но мой голос был таким слабым.

«Иди сюда!» Я попыталась закричать, но мои собственные уши едва услышали это. Я глубоко вздохнул, понимая, что уже устал от этого высказывания.

"Иди сюда! Сейчас!" Я закричал изо всех сил и заметил, что скрежет ног о камень на земле прекратился.

Что бы там ни было, оно услышало меня и теперь поворачивалось. Я ждал у двери, испуганный и предчувствуя, что должно было произойти. Я был готов к любой возможности, но знал, что цепляюсь за ложную надежду на выживание. Холодный пот, который я производил, усилился; Раньше меня это не осенило, но я посмотрел вниз и увидел, что моя одежда была по большей части сорвана, и я был очень окровавлен от вышеупомянутой борьбы. Факелы мерцали, и я чувствовал себя чрезвычайно утомленным. Однако мне пришлось бодрствовать, мне нужно было увидеть, что произойдет.

Это было ужасно. Кружящаяся мясистая масса изуродованных лиц и отрубленных конечностей теперь мчалась ко мне. Я схватился за дверную ручку, но оказался парализован неверием. У него были глаза, которые светились в темноте, чтобы оно могло яснее видеть в темноте, в которой оно жило. Оно заполняло весь объем зала и издавало какой-то неразличимый рев. Из разинутого рта исходила смесь ужасных оглушительных статических помех, и ее присутствие заставило стены зала кровоточить. Факелы теряли яркость, и мне пришлось реагировать быстро, поскольку моя нерешительная реакция сократила время для побега. Я втиснулся за дверь и захлопнул ее как раз в тот момент, когда существо в своей дикой ярости приблизилось. Я мог ощутить весь его ужас, когда последний образ его глаз мелькнул в моей голове. Я запер дверь и оглянулся.

Я вернулся в свой гостиничный номер, он больше не был перевернутым, а кровать выглядела невероятно привлекательно. Оно ждало меня, призывая дать отдых глазам. Свет факелов снаружи под дверью больше не преследовал меня. Я чувствовал себя в безопасности и легко, поскольку забыл все свои проблемы из-за ночного кризиса. Я лег и подумал, как мне стереть себя из этого мира. Сон казался единственным выходом.

«Может быть, когда я проснусь, все это закончится», — подумал я. Я медленно закрыл глаза, услышав звук скрежетания камня о камень, но мой разум больше не позволял мне оставаться в сознании…

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

…Я проснулся и почувствовал беспокойство из-за тусклого света в комнате. Я всегда спал в полной темноте, поэтому, естественно, кажущееся теперь свечение меня сильно беспокоило. Я все еще был в сознании после того, как только проснулся, и моим глазам пришлось привыкнуть к дымке сна, чтобы лучше оценить ситуацию. Успокоившись от первоначального шока, вызванного пробуждением, я обнаружил, что свет исходит из-за двери моего гостиничного номера.

Благодарность – Тейлор Лэнсон