кошачий

Кот медленно опустился на пол палубы в ярко освещенной комнате. Вытянув свое длинное тело, он испустил гигантский зевок. Как и его товарищи-люди, он был вялым и чувствовал легкое недомогание из-за остатков химикатов, оставшихся в его организме. Выход из крио-сна был неприятной вещью и всегда приводил его в сдержанное настроение. Один из людей, шаркая мимо, не задумываясь о последствиях, несмотря на свой вспыльчивый характер, попытался ласково почесать его за ушком. Если бы проявление нежности исходило от кого-то другого, кроме женщины, к которой он привязался, они бы вскоре заработали себе неприятную царапину, которую нельзя было бы забыть. Устав от общения, он встал с высоко поднятым хвостом и вышел из большого криохранилища, в котором размещались модули гиперсна в форме цветка, чтобы стряхнуть остатки своего «долгого сна».

На следующий день он вновь ознакомился с тремя уровнями большого корабля, который был его домом большую часть его жизни. Как и у людей, населявших корабль, у него тоже были обязанности и обязанности, и, как и его коллеги, он очень серьезно относился к своему делу. Ведь помимо мостика корабля и инженерного этажа были и другие места, нуждавшиеся в уходе, места, слишком маленькие для того, чтобы в них мог поместиться человек. Узкие и темные шахты и каналы под и между палубами находились в его ведении. Он должен был патрулировать их и охранять.

Со стороны может показаться довольно странным и неуместным позволить кошке свободно бродить по звездному грузовому кораблю. Можно усомниться в логике такой практики или приписать ее одной из тех специфических привычек, которыми славятся космические дальнобойщики. Возможно, это был просто способ отвлечь одинокую и тоскующую по дому команду и сохранить хорошее настроение во время длительных перелетов. Нет, талисман корабля служил определенной цели и был закреплен за этим кораблем, как и любой другой грузовой корабль, грузовой корабль или транспорт, находящийся на действительной службе, планы полетов которого требуют криостаза для его экипажа. Фактически, в последние годы правила ICC теперь предписывают, чтобы каждый введенный в эксплуатацию звездный грузовой корабль, от класса M до класса Vega, должен был быть оснащен корабельным талисманом классов от 3A до 3D. То, как появилась такая странная директива, не так уж неправдоподобно, как можно подумать.

В современную эпоху потребность человечества в ресурсах быстро превысила возможности нашего маленького мира. Осознание того, что Земля не является бесконечным источником топлива, пришло к человечеству пугающе внезапно. Не было другого выбора, кроме как смотреть на звезды и мечтать об огромных богатствах, которые должны быть там. Проявив некоторую изобретательность и много денег, мы медленно и агрессивно продвинулись дальше к неизведанным границам космоса. Однако это обвинение в неизвестность было инициировано не правительствами мира. Именно могущественные и богатые глобальные корпорации завоевали просторы космоса.

Вскоре наша маленькая Солнечная система стала нашей для разграбления, но, к нашему ужасу, мы узнали, что она скудна и менее чем достаточна. Устремления человечества еще больше переместили его внимание в пустоту. Наша система, возможно, отсутствовала, но поблизости были другие, богатые минералами и рудами. По всей Вселенной будут обнаружены дивные новые миры, планеты и астероиды, готовые к коммерциализации. На одиночных орбитах ждали изолированные и нетронутые планетоиды и спутники, изобилующие бесконечными возможностями для межзвездной торговли. Готовясь к нашему окончательному прибытию, зонды и, в конечном итоге, автоматизированные компактные добывающие установки были отправлены вперед на десятилетия вперед для исследования удаленных систем и создания элементарных аванпостов. Тем временем мы разработали новые технологии, построили верфи, и человечество начало учиться путешествовать среди звезд.

Вначале крупные корпорации столкнулись со многими препятствиями на пути к достижению этой новой границы. Развитие новых технологий имело жизненно важное значение для создания прибыльной и прибыльной бизнес-модели. Сюда входили прорывы в двигательной технике, системах жизнеобеспечения, потреблении энергии, инерционном и гравитационном управлении и так далее и тому подобное. Самое главное, судам требовалась возможность преодолевать огромные расстояния за короткие промежутки времени, перевозя и перерабатывая тонны грузов. Все эти проблемы были решены и преодолены. Досягаемость человека постепенно расширялась все дальше и дальше. Человечество праздновало свои заслуженные достижения и продолжало двигаться вперед, не подозревая о невидимых безбилетных пассажирах, которые тайно процветали вместе со своими более крупными товарищами.

Менее чем за двадцать семь лет вдоль Внешнего Кольца Центральных Систем был проложен морской путь Тедус-Антарктика. Богатая ресурсами система располагалась на расстоянии пятидесяти девяти световых лет в системе Эпсилон Ретикули. Хотя сложные сверхсветовые двигатели значительно сократили время полета, достижение шахтерских и стыковочных станций по-прежнему требовало значительного времени по человеческим меркам. Суперкомпьютеры, оснащенные многофункциональными гиперрекурсивными процессорами, сделали возможной высокоскоростную навигацию там, где высокая точность и корректировка курса за доли секунды могут означать разницу между жизнью и смертью. Вечно бдительный компьютер следил за корпусом и тщательно заботился о своей команде, как чрезмерно заботливая мать. Фактически, она была настолько эффективной, что на этом этапе путешествия экипаж был для нее скорее помехой, чем помощью. Ее команде мало что оставалось делать или скоротать время.

Кроме того, нужно было учитывать экстремальные перегрузки, возникающие при ускорении до таких скоростей. Массивный вес со скоростью чуть ниже скорости света был сильным и способен мгновенно раздавить человеческое тело. Корпоративные аналитики недовольны затратами на модернизацию корпусов каждого корабля, толстую и дорогую защиту и установку мощных инерционных демпферов на палубах.

Исследования гиперсна дали ответ на эту дилемму. Вскоре для экипажа стало стандартной практикой погружаться в капсулы гибернации, вызывающие состояние анабиоза, как средство выживания на длительных рейсах. Только секция, в которой располагалось небольшое хранилище для гибернации, нуждалась в инерционной защите, защищающей экипаж от сильных перегрузок. Судно отключится. В залах и коридорах потемнело, а оборудование и системы остановились. Воздух разрежился, и корабль остался один, без присмотра. Именно тогда они вышли, свободные и беспрепятственные, чтобы заявить свои права на свои земли – паразиты.

Вместе с распространением человечества на звезды пришли и их грязь, отходы и мусор. Вредители и паразиты, процветавшие в этих условиях нищеты, нашли свою землю обетованную в буксирах, горнодобывающих предприятиях, аванпостах, док-станциях, узлах ретрансляционной связи и командных центрах военного развертывания.

В те времена заражения не были редкостью для коммерческих буксиров. Правила были мягкими и редко соблюдались. Удивительно, но инженеры-конструкторы были озадачены тем, что эти маленькие существа могли даже пережить экстремальные силы, возникающие при субсветовом ускорении и замедлении корабля. Их следовало раздавить и задушить переборками. Это не так.

Несмотря на то, что системы жизнеобеспечения были отключены, полная эвакуация окружающей среды на таких больших судах была невозможна и, тем более, неэкономична. Тем не менее, разреженный воздух должен был препятствовать деятельности маленького зверя. Это не так. Космические путешествия, похоже, оказали странное воздействие на животных. Они процветали. Они не только процветали, но и довольно хорошо адаптировались к суровым условиям межзвездного полета. У них развилась мощная кровеносная и легочная системы. Мышечная масса маленького зверька увеличилась, а кости стали такими же прочными и гибкими, как самый совершенный полимер.

Первоначально мало что делалось, если судно сообщало о заражении паразитами на своих палубах. И снова руководители компании не одобряли любые расходы, которые снижали их прибыль; такие как расходы на полное уничтожение и постоянную борьбу с вредителями их автопарка и объектов. Редко можно было увидеть одобренный запрос на уничтожение, и грязные безбилетные пассажиры в конечном итоге стали просто печальной реальностью жизни в космосе. До катастрофы в Шотвелле взяток и подачек было более чем достаточно, чтобы регулирующие органы закрывали глаза на проблему.

USCSS Shotwell взорвался недалеко от системы Бета-Прайм Ретикули в 2117 году нашей эры. Взрыв главного реактора корабля уничтожил как груз, так и команду. Анализ бортового самописца, извлеченного из-под обломков, показал критические отказы многих основных и вторичных систем корабля, включая органы управления системой охлаждения реактора.

Когда расследование завершилось, а результаты были скрыты глубоко в хранилищах и мэйнфреймах строгого режима, дела пошли в обычном режиме. Ситуация изменилась в 2119 году, когда инновационная и опытная хакерская организация опубликовала анализ скрытых ошибок. Общественность была возмущена, узнав, что разрушение USCSS Shotwell произошло в результате серьезного внутреннего повреждения нескольких кожухов кабелепроводов его основной системы, в которых удерживались сложные и хрупкие электрические схемы. Люди были в ужасе и ярости, узнав, что чувствительная сеть жизненно важных проводов и модулей, проходящая внутри стен и палуб, делила пространство с огромными популяциями грызунов и вредителей.

И снова руководство компании выразило недовольство стоимостью сложных систем сдерживания, необходимых для каждого из ее судов. Адекватная система борьбы с вредителями была дорогой и сложной. Чтобы быть эффективным, ему нужен был собственный специализированный ИИ; времена простых мышеловок и ядов остались в прошлом. Для этого потребовались сложные датчики обнаружения движения, точное лазерное наведение и подключенные к сети дроны, способные выполнять сложное маневрирование и отслеживание.

Доктор Сувенир был человеком, который всегда был начеку. Несмотря на то, что его хорошо финансируемый исследовательский проект был закрыт из-за отсутствия практического применения, эти события рассматривались как редкая возможность. Через несколько дней он предстал перед генеральными директорами и советом директоров, чтобы предложить F.E.L.I.N.E. программа.

Первоначальная цель и задачи F.EL.I.N.E. проекта никогда не были публично раскрыты. Однако в те дни корпорации нередко занимались подпольной биогенетикой и неэтичными методами биоинженерии. Пока можно было спорить о потенциальной прибыли, этические и моральные исследовательские практики по большей части игнорировались. Намекнули на возможное военное участие, но в конечном итоге проект был приостановлен на ранних стадиях эмбриональных испытаний.

Доктор Сувенир предложил совету директоров план по внедрению в коридоры корабля одного из своих экземпляров, генетически модифицированного представителя вида Felis catus Felis. Во многом полагаясь на хвастливость своего недорогого процесса производства высококачественных дизайнерских животных, он загипнотизировал их, как продавцы автомобилей в старину. Он продавал их с заявлениями о продукте, адаптированном для космических путешествий, спроектированном с повышенным интеллектом, наделенным превосходными сенсорными возможностями и повышенной выносливостью. Это было идеальное решение. Все, что могли предложить экологические системы борьбы с вредителями, содержалось в этих маленьких существах за небольшую часть стоимости.

F.E.L.I.N.E. Программа стартовала с огромным успехом. Кошачьему продукту был предоставлен полный доступ к кораблю во время периодов эксплуатации, таких как вылеты и заходы в док, а также при любой активной службе в межполетное время, когда требовалось восстановление экипажа. Одна кошка могла защитить весь корабль от паразитов. Если бы какой-нибудь грызун осмелился ступить на палубу корабля, патрулируемого изделием F.E.L.I.N.E. программе, то она будет решена быстро и эффективно. Вскоре каждому кораблю был присвоен собственный F.EL.I.N.E. служить талисманом и хранителем его длинных и темных коридоров.

Корабль покоился на поверхности маленького и бесплодного планетоида. В течение последних четырнадцати часов его корпус терпели сильные порывы ветра, несущие обломки из враждебной и холодной атмосферы. Внутри герметичных стен кот сидел на подушке в одной из нескольких кабинок для отдыха на камбузе. Он заботился о каждом уголке столовой. Он нервничал из-за всей недавней активности. Люди тоже были на грани. Он мог сказать. Грубая посадка на поверхность планетоида потрясла и раскачала корабль и закончилась взрывами, дымом и сигналами тревоги. Ему надоело это нарушение его распорядка дня. Он удалился в двенадцатый модуль уровня C, чтобы попытаться вздремнуть в своем секретном, безопасном месте.

Он почувствовал это еще до того, как окончательно проснулся от сна. Поначалу это его смутило. Что-то проникло на его территорию. Он почувствовал это своими тонко настроенными чувствами. Это ощущение жгло ему нервы. Его покалывало странной вибрацией; так незнакомо ему, так чуждо; однако он знал, что это опасно и что это враг.

У него не было запаха, и его присутствие то появлялось, то исчезало; тем не менее, это так упорно обостряло его чувства. Он медленно поднялся. Его уши прижались, и он бросился в одну из корабельных сетей служебных шахт, установленных специально для него. Эти проходы позволяли ему получить доступ куда угодно, куда ему нужно было пойти для выполнения своих обязанностей.

Он высунул голову в зону плацдарма главного шлюза. Его внимание привлекла суматоха. Он еще сильнее ощущал здесь нерегулярное присутствие, но ничего не мог видеть. Источник этого злоумышленника продолжал ускользать от него, несмотря на свою близость. Он наблюдал, как люк внутреннего шлюза открылся, и люди бросились на помощь одному из своих товарищей. Похоже, он был ранен. Внимательность кота изучала каждого человека в шлюзовом проходе. Что-то было не так с одним из них, но он не видел ничего, что могло бы так резко вызвать его чувства. Он охотился и искал с непревзойденным мастерством. Не было никаких сомнений; что-то было на корабле (его корабле). Что-то скрывалось от него; что-то очень хорошо скрывающееся.

Внезапно оно исчезло; оно исчезло в небытие, как будто его никогда и не было. Как будто злоумышленнику требовалось время, чтобы адаптироваться к новой среде и скорректировать маскировку своих способностей. Кот упустил свой шанс. Присутствие исчезло, оставив кота в замешательстве и неуверенности.

На следующий день кот продолжил свое постоянное рыскание по палубам корабля. Выйдя из наблюдательной станции верхнего уровня, он замер, когда присутствие снова ворвалось в его сознание. Вдалеке он слышал панические крики остальных, смешанные с криками агонии. Он на полной скорости помчался на звуки. Пришло время разобраться с этим загадочным злоумышленником.

Он пролетел мимо своих товарищей по команде, почти не обращая внимания на ошеломленные выражения ужаса, которые каждый из них запечатлел на своих окровавленных лицах. Камбуз был покрыт толстым слоем крови и внутренностей. Он разбрызгивался во всех направлениях от тела, растянувшегося на столе. Струи крови взлетели в воздух из разорванных артерий и кровеносных сосудов из огромной дыры в груди мужчины. Его тело и лицо все еще были искажены агонией последних мгновений его жизни. Кот проследовал за большими лужами крови и внутренностями, которые существо вытащило из тела, когда оно быстро вышло. Он пошел по кровавой тропе к небольшой служебной шахте. Кот остановился. Адреналин хлынул в его кровь. Каждый нерв в его гладком и стройном теле горел, и он вошел в темную шахту.

Охота началась.

Тремя уровнями ниже кот медленно вошел в полуоткрытый люк. В зоне обслуживания оборудования уровня «С» находились ряды старого и потрепанного оборудования, сложенного на частично собранной технике. Капающая вода из системы охлаждения падала сверху и эхом перекрывала глубокий ритмичный гул массивного привода двигателя. Кот шел под беспорядочное «цепь, цепляйся» цепей, слегка покачивающихся с верхнего уровня. Раздалось так много звуков, но тишина внизу ошеломила их всех.

Кот впитывал окружающее и улавливал мельчайшие звуки. Как опытный охотник, он мог чувствовать и видеть все вокруг, ибо оно вибрировало воздух, как насекомое, бьющееся в паутине. Отголоски вызывали цветную рябь, образующую волны, которые расширялись, создавая формы, запахи и звуки. Это были яркие цвета, о существовании которых человек никогда не подозревал и никогда не сможет увидеть. Для кота это было знакомое зрелище, и оно давало ему огромное количество информации о его окружении.

Кот шел за рядами затененного оборудования, следуя за звуком и выискивая его источник. Усы у него были длинные и жесткие; способен обнаруживать микроизменения плотности воздуха по мельчайшим движениям.

Отсек технического обслуживания заканчивался коротким служебным туннелем, соединенным с массивным помещением, в котором располагалось одно из убранных шасси корабля. Конденсат от тепла двигателя падал, как легкий дождь. Большие, грязные и замасленные шестерни и сервоприводы окружали стены камеры множеством толстых и ребристых кабелей, вплетенных в механизмы. Шасси стояло высоко в центре помещения, поддерживаемое грязными шарнирами нескольких опорных стоек шасси. В угловой пристройке внимание кота привлекло движение необычной формы. Свернутый в шар, он находился в пазу нижней части шасси.

Кот замер и распластался на земле. Его пронзительные желтые глаза изучали зверя снизу вверх, выискивая любую слабость или преимущество.

Существо было худым, но длинным, как кобра. Его кожа была все еще влажной и блестела от слоев запекшейся крови бывшего хозяина. У него не было ни ног, ни глаз, но по бокам у него были две маленькие руки с игольчатыми пальцами. Его длинное, стройное тело казалось мягким, но было покрыто выпуклостями и полосками, что делало его всего лишь одной длинной и мощной мышцей от кончика хвоста до клыка рта.

Инстинкт всегда был союзником кошки. Он дал ему инструкции о том, как охотиться и сражаться. Оно говорило ему, чего бояться и когда атаковать. Впервые было тихо, и кот испугался. Однако страх длился всего лишь несколько мгновений, поскольку напугать настоящего кошачьего и заставить его бездействовать практически невозможно. Его делом в жизни было охранять свою территорию, не обращая внимания на манеры нарушителя и то, насколько чужеродным является это существо.

Он знал, что нужно сделать. Он знал, куда ему следует нанести удар. Его прыжок и прикус должны быть безупречными. Он должен сломать ему спину. Но он должен быть осторожен. Он чувствовал запах яда в его жилах, такой токсичной и ядовитой концентрации, что боялся, что даже одна капля будет означать его смерть. Его укус должен быть мощным и точным, но не направленным и нежным по плоти под челюстью. Нет, его удар должен попасть в затылок, где череп встречается с позвоночником.

Монстр стоял неподвижно, свернувшись в углу над контейнером со старыми и грязными инструментами и оборудованием. Его живот сильно вздымался, пока он не изрыгнул вязкую слизь соломенного цвета, покрывающую предметы. Густая, похожая на сок жидкость медленно стекала по поверхности предметов на пол. Тонкие струйки дыма начали подниматься из блестящего слоя слизи, покрывавшего металлические и пластиковые предметы. Постепенно объекты начали плавиться и разрушаться, поскольку атомные связи материала разрушались и разделялись.

Змееподобное существо опустило голову в дымящуюся яму и начало глотать темную жижу. Время атаковать было близко! Это был момент для удара! Каждая мышца тела кошки напряглась. Мышечные волокна растягиваются и сокращаются, накапливая как можно больше энергии. Он оттолкнулся от земли, выпустив взрыв скорости. Кот подбросил свое тело в воздух и бросился к ничего не подозревающему зверю. Все его внимание, все его существо сосредоточено на одном месте; по одной цели — основанию черепа существа.

Кот сильно укусил грубую кожу и сильно ударил задними лапами по пояснице. Должно было раздаться громкое, приятное щелканье отделяющихся и ломающихся позвонков. Это не так. Существо издало пронзительный крик боли, перекатилось и яростно заметалось в сторону, увлекая за собой кошку. Когда эти двое упали и врезались в оборудование, его тонкое тело обвилось вокруг тела кошки и сжалось.

Должно было раздаться громкое щелканье ребер и бедер кошки от сдавливания толстого тела существа. Этого тоже не произошло. Хотя существо было невероятно сильным и способным раздробить грудину человека, оно не осознавало силы удара кошки. Это было не напрасно и нанесло зверю вред. Из-за препятствий способность существа сжиматься была значительно уменьшена. Он зашипел, используя всю свою силу, чтобы выдавить нарастающий воздух из легких кошки.

Грудь кота горела от нехватки кислорода. Поскольку его рот все еще крепко прижимался к шкуре зверя, он не мог даже издать разочарованное рычание. Два противника оказались в тупике. Вопрос был только в том, чья воля сильнее и чья необходимость больше: потребность кошки в воздухе или желание существа преодолеть свою травму и убить. Несчастье вошло в игру, и его взгляд упал на кошку, потому что, когда во рту кошки начал проявляться легкий ожог, у него не было другого выбора, кроме как смягчиться и высвободить укус из шкуры существа. Если бы он этого не сделал, он получил бы полный рот токсичной и кислой крови из раны.

Кот продолжал бить изо всех сил, каждый раз сильно приземляясь на поврежденный позвоночник существа, но каждый удар становился слабее. Из последних сил он оттолкнулся от пола, дав ему возможность повернуть центр тяжести и изменить положение, когда они врезались в стеллажи и контейнеры. Под дождем инструментов и запчастей кот теперь всем своим телом прижимался к животу и голове длинного существа, все еще обвивающего его туловище. Кот с силой нажал вниз, яростно выбрасывая воздух из зверя. Оно попыталось закричать, но обнаружило, что не может. Его борьба стала более явной; ему не понравилось это изменение превосходства. К удивлению кошки, существо ослабило хватку и быстро развернуло тело. Он мгновенно отделился от туловища кошки и превратился в захламленную панель, усеянную проводами и кабелепроводами. Он взлетел по стене и появился над головой на опорной стойке. Он сидел высоко над головой, глядя на решетчатый пол. Он с тоской взглянул на свой кратер из расплавленного материала, а затем снова посмотрел на своего врага. Прежде чем исчезнуть в темной шахте наверху, он издал долгий и яростный вопль ненависти и гнева по отношению к кошке.

Кот посмотрел вверх, в шахты воздуховодов внутри стального каркаса, где исчез толстый хвост. Он стоял и смотрел на темные отверстия с совершенной неподвижностью — черта, не полученная в результате модификаций или работы в лаборатории. Это была работа миллионов лет эволюции и естественного отбора.

Оно все еще было там. Хотя он не мог понять концепции или задуматься над биологией этого странного существа; кот знал, что ситуация быстро меняется. Оно росло. Даже сейчас его присутствие быстро исчезало из сознания кота. Его чувства были предназначены для охоты и выслеживания добычи, и она становилась чем-то, что по велению природы больше не было для него добычей. Однако кот был достаточно мудр, чтобы понять, что изменение перспективы не произошло в обе стороны. Он наверняка выследил бы его и убил бы, если бы захотел.

Кот также знал, что изменилось что-то еще; его взгляд оторвался от верхних уровней и теперь всматривался в жидкую массу металлической шлама, оставшуюся позади. Выброшенные изнутри существа ферменты исчерпали себя, больше не дымясь и не шипя. Маленький зверь кормился, готовясь к быстро приближающемуся скачку роста и метаморфозе, которой ему предстояло подвергнуться; критический этап в его развитии. У него была возможность сделать всего один или два глотка, прежде чем его кормление было прервано.

Когда он выйдет из метаморфозы во взрослую форму, некоторые будут ошеломлены его величием. Они могли бы сказать, что восхищались его чистотой и восхищались структурным совершенством, с которым могла сравниться только его враждебность. Другие могли бы восхищаться его незамутненной совестью и смотреть на его природу с завистью. Натура, лишенная угрызений совести или заблуждений о морали. А некоторые, возможно, даже зайдут так далеко, что без сомнения поверят, что это был «идеальный организм». Они были бы неправы. Это не будет «идеально». Да, это будет мощно, но это всего лишь тень того, чем оно должно было быть.

Рассматривая этого зверя, нужно взглянуть на «природу» самой Природы. Она точна, элегантна и полна изобретательности. В ее распоряжении бесконечное разнообразие. Она также безумна, злонамеренна и безумна, склонна причинять невообразимую боль и страдания тем, кто не может адаптироваться к ее постоянно меняющимся настроениям. Она способна на крайние и бессмысленные акты насилия и разрушения своих творений. Все должны любить ее, уважать ее и бояться ее. Итак, если бы такая сущность действительно существовала в какой-то осязаемой персоне и излила бы всю свою ярость и безумие в один организм, она могла бы выглядеть примерно так, как это существо. Тем не менее, при всем своем потенциале совершенства и величия, одно требование не было удовлетворено. Прежде чем он окончательно превратится во взрослую жизнь, он должен питаться.

Это не удалось. Окно возможностей для потребления доступных питательных веществ из окружающей среды было узким, и его нельзя было упустить. Ему были даны ферменты, способные расщеплять любой металлургический материал на атомном уровне на плотные молекулы. Это будет способствовать его быстрому росту и обеспечит питание в этот критический период развития. Не имея возможности сделать это, существо вступит в метаморфозу в состоянии дефицита питательных веществ, что серьезно затруднит его развитие и рост.

Вместо тела, которое могло бы двигаться в полной тишине, незаметно и грациозно, оно теперь было бы медленным и неуклюжим по форме и форме. Черный, бронированный экзоскелет из бритв, более твердый, чем сталь переборки корабля, будет мягким и легко поцарапанным и будет иметь болезненно-зеленый оттенок. Сильный и жесткий хвост с острым кончиком не хлестал, не щелкал и не колол своих жертв. Он бесполезно и вяло волочился сзади, лишенный почти всякой ловкости. Исчезнет первобытная ярость, которая определяла его вид. Не обладая кровожадностью и безумием, вызывающим ярость, он будет вести себя более сдержанно, прячась во тьме и бесшумно передвигаясь в тенях. Он будет терпелив и будет использовать скрытность, чтобы отстреливать жертву по одной.

Когда последнее из его восприятий инопланетного существа исчезло, кот повернулся и вынес его избитое тело из темной комнаты. Прежде чем выйти, он в последний раз заглянул в систему вентиляции. Он знал, что оно взрослеет. Он также знал, что это будет лишь малая часть того, что могло бы быть. Однако сомнений не было, это все равно был очень сильный и свирепый зверь.

Уставший кот нашел тихое и изолированное отделение, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Начав расслабляться, кот начал чистить свою оранжево-желтую шерсть. Он обдумал события дня и признал, что битва не выиграна, но и не проиграна. Может быть, просто может быть; благодаря его усилиям у людей на борту теперь появился шанс на выживание. Возможно, чаша весов склонилась в их пользу, чтобы некоторые из них смогли пережить приближающийся кошмар, который вот-вот обрушится на них.

Он опустил голову и закрыл глаза. Грусть слегка овладела им как раз перед тем, как сон унес его. Он знал, что это существо, вторгшееся на его корабль, принесло с собой разрушения, и этому месту осталось очень мало времени. Этой гигантской коллекции металла, схем и пластика скоро не будет. Это был его дом большую часть его жизни, и все это время он защищал его и сохранял в безопасности и свободе от всех захватчиков. Когда сон наконец наступил, сожаление не занимало его мыслей. Это была гордость. Он вновь мысленно пережил свою эпическую битву и без сомнения знал, что сражался изо всех сил, со скоростью и отскоком. Он столкнулся с существом, отточенным и настроенным природой, чтобы стать идеальной машиной для убийства, и тем не менее, он ушел из битвы с высоко поднятой головой и хвостом. Сегодня он достиг своей цели в жизни и выполнил свой мандат: пока лапа ходит по стали, ни один нарушитель не ступит на его палубу и не пройдет беспрепятственно по коридорам его корабля.

Кот уснул и начал видеть сны.

Фото: Дерек Хоук, он же Killahawke1 (YouTube • Twitter • Instagram • Creepypasta Wiki)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.