Удачи

Я только что проснулся от глубокого сна, не до конца осознавая, как долго мои глаза были закрыты. Сырой, затхлый запах в сочетании с… не знаю… может быть, запахом креозота. Запах сам по себе зловещий, предчувствующий, и кажется, что он несет на своей вонючей спине присутствие… ну. Мне страшно подумать о присутствии чего именно, но это определенно есть.

Мне холодно. У меня такое ощущение, будто я нахожусь в помещении, но мои глаза, похоже, не хотят приспосабливаться к окружающей среде. Я чувствую под собой, под своей задницей, когда изо всех сил пытаюсь усадить себя в вертикальное положение, старый диван или большое кресло. Такое ощущение, что он отделан велюром, с равномерно расположенными кнопками в виде узора на поверхности. Мое сердцебиение начинает ускоряться. Я начинаю слышать мягкий хруст, хруст, хруст – звук собственного пульса в кровеносных сосудах где-то возле барабанных перепонок.

Мое дыхание поверхностное и быстрое. У меня такое чувство, будто мне не хочется вдыхать слишком много этого запаха; этот затхлый ужас. И мне кажется... Боже мой, пожалуйста, дай им немного света. Пожалуйста. Кто-то здесь. Не только в этой комнате, но и в нескольких дюймах от моего лица.

Господи Боже, у меня под ложечкой пусто. Моё сердце тем более. Я мертв. Это единственный возможный ответ. Я умер и попал в ад. Сам дьявол смотрит на меня, без сомнения, ухмыляясь, планируя мою вечную пытку.

Наверное, я не был лучшим парнем в жизни, но должен признать, что я, по крайней мере, немного удивлен тем, что меня прокляли к черту за то, что однажды он изменил жене и сказал пастору, который председательствовал на похоронах моей мамы, что он может пойти на хуй. Он мог. Моя мама не была святой. Но не было веской причины желать ей удачи в попадании на небеса. Ублюдок действительно сказал: «Удачи», когда ее опускали в эту яму.

Я отвлекся. У меня есть склонность к этому. Особенно когда я нервничаю. И сейчас мне страшно до чертиков. Прошло уже добрых 10 минут, глаза мои ни к чему не привыкли, и я знаю, что если я поднесу руку к лицу, то коснусь лица его черта….

Свет. Они потихоньку начинают подниматься… и… и еще кое-что. Ох, черт возьми… карнавальная музыка. Звучит так, будто это исходит от старой Виктролы. Он царапается и иногда проскакивает. И кажется, что здесь нет всей радости, которую естественным образом приносят такие звуки «ум-тьфу» из карусели. Это грустно. Это меланхолия, что бы это ни значило. И все же это всего лишь карнавальная музыка.

Это место, эта комната явно не видела другого человека – по крайней мере, живого – за добрые 80 лет. Может быть, больше. И все же свет работает, эта чертова Виктрола играет, и… подожди. Кто-то должен был включить всю эту фигню.

Оказывается, прямо передо мной ничего не было. Дьявола здесь нет. Интересно, носит ли он Prada? Я снова отвлекся. Я же говорил тебе, что делаю это, когда нервничаю. Или, по крайней мере, я так думаю. Честно говоря, я слишком нервничаю, чтобы вспоминать.

Хоть я и боюсь повернуть голову в поисках того, что могу найти… того, что я могу увидеть… того, чего я, возможно, не смогу НЕ увидеть, я должен это сделать. Я должен собраться с силами, похоронить свой страх и выяснить, где я нахожусь.

Это похоже на некогда красивую старую гостиную в викторианском стиле. Все черно-красное. Высокие кресла с подлокотниками, диван, на котором я теперь вижу, что сижу. Красные обои, поднимающиеся от пола до черной перекладины стула. А выше этого я не могу сказать, как выглядят стены. Их переклеили плакатами, рекламирующими водевильское волшебство, которому, кажется, уже десятилетия. Они пожелтели. Они потускнели. Они покрыты пылью и паутиной, часть которой простирается от стен до люстры в центре комнаты.

Кем бы ни был этот волшебник, он явно гордился собой. Интересно, что подумала его жена о том, что его яркая демонстрация эго разрушает то, что могло бы стать прекрасным жилым пространством? Черт, она, вероятно, была его «прекрасной помощницей». Но если она позволила ему делать все это дерьмо, она, вероятно, была уродлива как грех и просто позволила ему выставлять напоказ свои дурацкие плакатики, чтобы он ее не выгнал.

«Она на самом деле была очень милой, Дэвид».

Иисус. Здесь кто-то есть. Он знает мое имя. И это не волшебство. Он читает мои мысли. Он в моей голове. Я вижу его мысленным взором ясно, как день. Он высокий и худой, одет в темный костюм 1920-х годов. Седые волосы и… накидка… под правой рукой. Мне нужно, чтобы кто-нибудь знал об этом на случай, если я не выберусь отсюда. Его зовут…

«Мефистофель Великий!»

Мои руки. Дорогой Боже на небесах, я не могу пошевелить руками. И мои ноги. И… и мой разум. Я тоже это потерял. Я слышу голоса. Я не могу двигаться. Я не могу думать самостоятельно. Я не могу… КОНЕЦ ЭТОЙ МЕЧТЫ!!!

"Сейчас, сейчас, Дэвид. Спокойно. Будь спокоен. Я хочу научить тебя одному из моих самых известных произведений магии".

Нет. Никакой магии. Я просто хочу пойти домой. Я почти уверен, что завтра мне придется работать. Или… или что-то в этом роде. Может быть, это мои выходные, чтобы увидеться с дочерью. Я не могу вспомнить. И я, черт возьми, не могу сделать ни шагу навстречу… моему Богу. Двери НЕТ.

"Нет, Дэвид. Никаких дверей. У меня для тебя есть ящик. Тот самый ящик, из которого я совершил свой самый знаменитый побег. И я собираюсь научить тебя совершать и этот побег. Ты войдёшь в ящик, когда я подставлю его перед тобой... и тогда..."

УУУ!!!

Это. Это сосновый ящик. Как ты... Ты подсунул его прямо передо мной, но ты даже не... Это похоже на...

"Как бы это ни выглядело. Когда ты сбежишь из коробки, ты будешь дома".

Ты клянешься? Не шути со мной, Мефа… как бы тебя ни звали. Я не знаю, как я сюда попал, но я хочу уйти. Я никогда больше не хочу видеть это место. Ради бога. Пожалуйста, отпусти меня, и я обещаю никогда никому об этом не говорить.

«Гооооо, хорошо».

Крышка медленно открылась передо мной, и здесь больше никого не было. Никто его не трогал. По крайней мере, никого, кого я действительно могу видеть.

«В коробку, Дэвид. Поспешно, сейчас же».

Мои руки и ноги, которые раньше не работали, теперь работают сами по себе. Без моей команды меня поднимают с дивана. Я делаю два шага к краю коробки, а затем вхожу. Левой ногой. Правая нога. И я лег.

Медленно крышка начинает опускаться. Опять же, не будучи тронутым, так же, как и поднялось. А теперь оно закрыто. И снова я оказываюсь в полной темноте. А теперь стук. Жестокий, громкий, стук. Коробка забивается гвоздями. Начиная с головы, а теперь на шесть дюймов ниже. И еще шесть дюймов. И еще шесть. Пока я наконец, полностью не запечатан.

Мефистофель, я сдержал свое слово. Я в коробке. И теперь ты держишь свое, черт возьми. Как работает трюк? Как мне выбраться отсюда и вернуться домой? Ты обещал мне рассказать. Мефистофель, пожалуйста. Ты обещал.

«Дэвид?»

«Да».

«Удачи».

Кредит: Джейсон Форнуолт